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論股東強(qiáng)制盈余分配請(qǐng)求權(quán)——兼評(píng)“河南思維自動(dòng)化設(shè)備有限公司與胡克盈余分配糾紛案”
梁上上
(清華大學(xué)法學(xué)院,北京100084)
摘要:“河南思維公司與胡克盈余分配糾紛案”存在的問(wèn)題在于法院僅僅以尊重公司自治為由駁回小股東盈余分配請(qǐng)求并不妥當(dāng)。目前法院所遭遇的困局不僅與對(duì)公司自治的誤解有關(guān),也與公司盈余分配制度的立法疏漏有關(guān)。公司自治原則存在邊界,不能與公司正義原則相違背。法院應(yīng)該充分發(fā)揮主觀能動(dòng)性,對(duì)現(xiàn)行公司法存在的制度漏洞在司法裁判中加以彌補(bǔ)。借鑒美、德等國(guó)經(jīng)驗(yàn),可以看出,強(qiáng)制性盈余分配糾紛案件不能僅有撤銷之訴,對(duì)這類糾紛的司法審查標(biāo)準(zhǔn)、董事及控制股東的被告地位、盈余分配的具體數(shù)額應(yīng)當(dāng)明確。對(duì)于胡克案,法院應(yīng)當(dāng)判決強(qiáng)制公司盈余分配。
關(guān)鍵詞:盈余分配請(qǐng)求權(quán);小股東;董事信義義務(wù);公司自治;公司正義
盈余分配請(qǐng)求權(quán)是重要的股東權(quán)利[1]。在我國(guó),股東與公司之間的盈余分配糾紛①關(guān)于盈余分配權(quán),有的稱為“股東利潤(rùn)分配請(qǐng)求權(quán)”,有的稱為“公司紅利請(qǐng)求權(quán)”。根據(jù)最高人民法院發(fā)布的《民事案件案由規(guī)定》的規(guī)定,這類糾紛稱為“公司盈余分配糾紛”。據(jù)此,本文稱為“股東盈余分配請(qǐng)求權(quán)”。日益頻繁,出現(xiàn)了許多股東未經(jīng)公司股東會(huì)決議直接向法院請(qǐng)求公司盈余分配的案件。在這此案件中,法院是否應(yīng)當(dāng)支持股東的強(qiáng)制盈余請(qǐng)求?學(xué)術(shù)界存在爭(zhēng)議,不同法院也有不同的做法②如針對(duì)“河南思維自動(dòng)化設(shè)備有限公司與胡克盈余分配糾紛案”,一審與二審有不同意見(jiàn)。再如《江蘇省鹽城市鹽都區(qū)人民法院(2006)都民二初字第370號(hào)民事判決書(shū)》,《廣東省高級(jí)人民法院(2008)粵高法民二終字第110號(hào)民事裁定書(shū)》,對(duì)原告不予支持;《江蘇省常州市中級(jí)人民法院(2003)常民二初字第164號(hào)民事判決書(shū)》,則對(duì)類似案件的原告予以支持。,在實(shí)踐中產(chǎn)生了困惑。究竟該如何處理才妥當(dāng)呢?本文結(jié)合最高法院的一則判決,對(duì)這一問(wèn)題進(jìn)行分析,提出解決問(wèn)題的方案。
“河南思維自動(dòng)化設(shè)備有限公司與胡克盈余分配糾紛案”(以下簡(jiǎn)稱“胡克案”)是涉及股東盈余分配的著名案例[2]。
兩審法院查明的案件事實(shí)是:河南思維自動(dòng)化設(shè)備有限公司(以下簡(jiǎn)稱“河南思維公司”)于1998 年4月29日成立,胡克等四人為發(fā)起人,每人出資75萬(wàn)元,注冊(cè)資金為300萬(wàn)元,其公司章程規(guī)定的盈余分配制度與公司法的規(guī)定相同。該公司2004年度的企業(yè)財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)報(bào)表載明,截止2004年12月底,該公司未分配利潤(rùn)(歷年)期末數(shù)為103 812 679.64元,資本公積金期末數(shù)為34 803 668.26元,盈余公積金期末數(shù)為63 351 871.29元。2005年3 月3日,胡克以河南思維公司自成立以來(lái)長(zhǎng)期拒不向股東分紅、損害股東利益為由,向河南省高級(jí)法院提起訴訟,請(qǐng)求判令該公司向其分紅4 000萬(wàn)元。河南高院認(rèn)為,河南思維公司有巨額利潤(rùn)而長(zhǎng)期拒不向股東分配,違反了公司法規(guī)定,特別是在股東之間發(fā)生糾紛時(shí),損害了占股比例較小的股東的利益。故該院作出一審判決,依據(jù)1993年公司法第33條的規(guī)定,以2004年底未分配利潤(rùn)期末數(shù)為基數(shù),按照25%的持股比例,胡克應(yīng)分配到25 953 169.91元。①但是該院認(rèn)為,胡克要求對(duì)資本公積金和盈余公積金作為公司盈余分配的主張,缺乏法律依據(jù),不予支持。
河南思維公司不服,向最高人民法院提起上訴。最高人民法院審理后認(rèn)為,“1993年公司法第38條和第46條的規(guī)定②2005年10月以及2013年12月修訂后的公司法亦保留了上述內(nèi)容。,有限責(zé)任公司利潤(rùn)分配方案應(yīng)由公司董事會(huì)制訂并由公司股東會(huì)審議批準(zhǔn)。因此,在河南思維公司董事會(huì)、股東會(huì)未就公司利潤(rùn)分配作出決議之前,胡克以股東身份直接向人民法院起訴請(qǐng)求分配公司利潤(rùn),其訴訟請(qǐng)求本院不予支持。由于公司是否分配利潤(rùn)以及分配多少利潤(rùn)屬公司董事會(huì)、股東會(huì)決策權(quán)范疇,原審判決認(rèn)定思維公司有巨額利潤(rùn)而長(zhǎng)期拒不向股東分配損害了占股比例較小的股東的利益,并據(jù)此逕行判決公司向股東分配利潤(rùn),不符合公司利潤(rùn)分配的法律規(guī)定,應(yīng)當(dāng)予以糾正?!?/p>
在本案中,最高法院判決的核心觀點(diǎn)是:公司是否分配利潤(rùn)以及分配多少利潤(rùn)屬公司董事會(huì)、股東會(huì)決策權(quán)范疇,法院不予干預(yù)。所以,在公司董事會(huì)、股東會(huì)未就公司利潤(rùn)分配方案進(jìn)行決議之前,公司股東直接向人民法院起訴請(qǐng)求判令公司向股東分配利潤(rùn)缺乏法律依據(jù),法院不予支持。但存在的疑問(wèn)是:面對(duì)公司巨額盈余,自公司成立以來(lái)拒不分配,小股東不能取得分文利潤(rùn),小股東投資公司的獲利目的顯然難以實(shí)現(xiàn)。如何才能實(shí)現(xiàn)其投資公司的期待呢?而最高人民法院以屬于公司自治為由駁回起訴是否妥當(dāng)呢?如果不妥當(dāng),應(yīng)該如何處理呢?怎樣保護(hù)小股東的利益呢?
根據(jù)股東是否基于公司股東會(huì)盈余分配決議所提出的分配請(qǐng)求,股東的盈余分配糾紛可以分為以下幾種:
類型Ⅰ:基于股東會(huì)決議提出的盈余分配請(qǐng)求糾紛。即公司股東會(huì)已經(jīng)就某一會(huì)計(jì)年度作出公司盈余分配決議,但是公司沒(méi)有在規(guī)定的期限內(nèi)向股東予以支付,股東基于決議向法院提起給付某一具體盈余分配額的訴訟。
類型Ⅱ:非基于股東會(huì)決議提出的盈余分配請(qǐng)求糾紛。具體可以分為:一是公司沒(méi)有召開(kāi)股東會(huì)議,自然就不存在任何公司決議;二是,雖然召開(kāi)了股東會(huì),但股東會(huì)議做出不分配盈余的決議。例如,本案屬于這類訴訟。
類型Ⅲ:因認(rèn)為股東會(huì)決議不合適所提出的盈余分配請(qǐng)求糾紛。具體可分為: 1.分配數(shù)額過(guò)少。也就是說(shuō),公司股東會(huì)雖然做出了盈余分配的決議,但是股東認(rèn)為,與當(dāng)年的公司盈余相比,用于分配的公司利潤(rùn)明顯過(guò)低,向法院提取的訴訟。例如,美國(guó)著名的Dodge案、Zidell v.Zidell案都屬于這一類型。2.盈余分配方式不當(dāng)。一般而言,公司盈余分配的方式可以有:現(xiàn)金、財(cái)產(chǎn)、普通股、優(yōu)先股、債權(quán)、甚至威士忌(控酒的戰(zhàn)爭(zhēng)期間)[3]。例如,公司用非現(xiàn)金方式支付當(dāng)年盈余,股東對(duì)此提起的訴訟。
就類型Ⅰ而言,由于公司已經(jīng)作出分配盈余的決議,股東的盈余分配請(qǐng)求權(quán)已經(jīng)轉(zhuǎn)化為數(shù)額明確的債權(quán),所以可以獲得法院的支持。這在理論與實(shí)踐上都沒(méi)有爭(zhēng)議,本文不予討論。
但是,關(guān)于類型Ⅱ,股東沒(méi)有股東會(huì)議的決議作為基礎(chǔ),是否可以直接向法院起訴強(qiáng)制公司分配盈余呢?或者說(shuō),法院是否應(yīng)該支持該股東的強(qiáng)制盈余分配請(qǐng)求呢?這在我國(guó)的理論界與司法實(shí)踐中都存在很大爭(zhēng)議,具體講有兩種不同觀點(diǎn):一種觀點(diǎn)認(rèn)為,股東沒(méi)有公司股東會(huì)議的決議作為依據(jù),不能獲得法律的支持;另一種觀點(diǎn)認(rèn)為,未經(jīng)公司股東會(huì)決議的請(qǐng)求,也可以獲得法律支持。關(guān)于類型Ⅲ,我國(guó)較少涉及,但美國(guó)存在這樣的案例。類型Ⅱ與類型Ⅲ具有相似性,本文主要對(duì)這兩類訴訟進(jìn)行研究。
公司股東會(huì)沒(méi)有就公司盈余分配作出決議,直接向法院起訴要求分配一定數(shù)額的盈余,許多法院不予支持①這里的不予支持包括:不予受理;受理后駁回起訴等。例如,邯鄲中院等部分法院在民事立案標(biāo)準(zhǔn)中規(guī)定,公司未作分紅決議前,對(duì)股東提起的公司盈余分配糾紛不予受理。,其理由主要有:
(一)理念上的理由:公司自治原則
事實(shí)上,從最高人民法院判決的“胡克案”等案件可以清晰地看出,法院的重要理由是:是否對(duì)公司盈余進(jìn)行分配屬于公司自治的范疇,法院不應(yīng)干預(yù)。也就是說(shuō),與公司的外部行為不同,公司盈余分配屬于公司內(nèi)部事務(wù),法院不能干預(yù)。公司盈余是否應(yīng)該分配,是否應(yīng)該留下發(fā)展基金,分配的比例如何等都屬于公司商業(yè)上的判斷范疇,應(yīng)該遵循商事判斷規(guī)則。相對(duì)于公司董事等管理層而言,法官對(duì)商事判斷屬于外行,是無(wú)法做出妥當(dāng)判斷的。只有公司董事、公司經(jīng)理才是商場(chǎng)上的專家,法官介入公司事務(wù)不但不會(huì)取得良好的經(jīng)濟(jì)效果與社會(huì)效果,反而會(huì)損害公司效率損害公司利益。法官應(yīng)該嚴(yán)守“公司自治”的原則,不能越界。
(二)具體制度上的理由
1.股東盈余分配請(qǐng)求權(quán)的性質(zhì)具有特殊性
許多國(guó)家、地區(qū)的通說(shuō)認(rèn)為,股東盈余分配請(qǐng)求權(quán)可以分為抽象意義上的請(qǐng)求權(quán)與具體意義上的請(qǐng)求權(quán)[4]。抽象意義上的盈余分配請(qǐng)求權(quán),是指公司在每個(gè)會(huì)記年度進(jìn)行決算,向股東進(jìn)行盈余分配,股東可以接受盈余的抽象的權(quán)利。具體意義上的盈余分配請(qǐng)求權(quán),是指公司股東會(huì)對(duì)有關(guān)盈余分配事項(xiàng)已經(jīng)做出決定時(shí),股東所享有的分配請(qǐng)求權(quán)。抽象盈余分配請(qǐng)求權(quán)與具體盈余分配請(qǐng)求權(quán)的性質(zhì)是不同的。前者屬于股權(quán)中的固有權(quán)[4]470-471,屬于股東的一種期待權(quán)[5]。超過(guò)合理的范圍或期間剝奪或限制該項(xiàng)權(quán)利,即使通過(guò)股東大會(huì)的多數(shù)決也是不允許的[4]471。而后者屬于債權(quán)[4]472,屬于盈余分派給付請(qǐng)求權(quán)[6]。
但是,德國(guó)有的學(xué)者認(rèn)為盈余分配請(qǐng)求權(quán)屬于債權(quán),該權(quán)利在兩個(gè)不同的階段有所不同。在公司作出分紅決議之前,分紅請(qǐng)求權(quán)只是一項(xiàng)未來(lái)的、數(shù)額不確定的債權(quán)。而在公司作出決議之后,該權(quán)利成為數(shù)額確定的到期債權(quán)[7]。美國(guó)也認(rèn)為這是一種債權(quán)。公司盈余分配決議一旦通過(guò),董事會(huì)無(wú)權(quán)撤回決議,除非其盈余沒(méi)有合法授權(quán)或者突發(fā)災(zāi)害使分紅變得不恰當(dāng)[3]520。
綜合以上觀點(diǎn)可以看出,雖然不同國(guó)家或者地區(qū)的學(xué)者對(duì)盈余分配請(qǐng)求權(quán)的性質(zhì)認(rèn)識(shí)有些許不同,但其基本見(jiàn)解卻是相同的。據(jù)此,有的學(xué)者進(jìn)一步認(rèn)為,具體意義上的股東盈余分配請(qǐng)求權(quán)是可訴的,因?yàn)槠涫蔷哂写_定數(shù)額的到期債權(quán);而抽象意義上的股東盈余分配請(qǐng)求權(quán)是不可訴的,因?yàn)樗遣痪哂写_定數(shù)額的未來(lái)債權(quán)。
2.股東盈余分配需經(jīng)決議程序作出
我國(guó)《公司法》第37條規(guī)定,有限公司股東會(huì)行使的職權(quán)包括“審議批準(zhǔn)公司的利潤(rùn)分配方案和彌補(bǔ)虧損方案”。該法第46條規(guī)定,董事會(huì)對(duì)股東會(huì)負(fù)責(zé),行使“制訂公司的利潤(rùn)分配方案和彌補(bǔ)虧損方案”等職權(quán)。據(jù)此,有人認(rèn)為,公司盈余分配必須要經(jīng)董事會(huì)提出方案,并經(jīng)股東會(huì)批準(zhǔn);決定公司是否分配利潤(rùn)的決定權(quán)屬于股東會(huì),未經(jīng)股東會(huì)決議,股東無(wú)法直接行使盈余分配請(qǐng)求權(quán)[8]。
3.存在其他替代性措施
我國(guó)《公司法》第71條規(guī)定,有限責(zé)任公司的股東之間可以相互轉(zhuǎn)讓其全部或者部分股權(quán)。而且,如果符合一定條件,股東也可以向股東以外的人轉(zhuǎn)讓股權(quán)。此外,該法第74條還規(guī)定,在某些情形下,對(duì)股東會(huì)該項(xiàng)決議投反對(duì)票的股東可以請(qǐng)求公司按照合理的價(jià)格收購(gòu)其股權(quán)。所以,有人認(rèn)為,處于困境中的小股東提起強(qiáng)制盈余分配的訴訟并不可取,相反,應(yīng)該采取其他替代性措施。這些措施包括要求公司回購(gòu)、向第三人轉(zhuǎn)讓股權(quán)等[8]79。
在法院的諸多判決中,表面上看似充足的理由似乎是尊重公司自治。但是,如果因?yàn)檫@屬于公司自治而法院不加干預(yù),是否違背公司正義原則呢?
(一)公司自治不能違背公司正義
公司自治原則的確是公司法上的重要原則,它要求司法機(jī)構(gòu)在處理公司問(wèn)題時(shí)充分尊重公司的自我決定。但是,公司自治原則并不是公司法所遵循的唯一原則。公司法作為法律,同樣需要遵循法律正義的基本價(jià)值[9]。也就是說(shuō),除了公司自治之外,公司法還應(yīng)該遵循公司正義原則。沒(méi)有公司自治原則,公司法這座大廈就會(huì)沒(méi)有根基,但沒(méi)有公司正義原則,讓公司自治原則無(wú)限膨脹,公司法整個(gè)大廈就會(huì)傾覆;所以,公司自治原則與公司正義原則是公司法的兩個(gè)重要支柱,兩者相輔相成,缺一不可。
公司正義原則的重要意義,可以從合同自由與合同正義之間的互動(dòng)發(fā)展關(guān)系中得到啟示。眾所周知,合同法是自由的法,尊重當(dāng)事人意思自治,合同自治是其基本原則。但是,法律并非不干預(yù),在合同自由原則之外,還存在公序良俗原則。更有學(xué)者指出,合同正義原則的歷史比合同自由原則更為悠久。歐洲契約法的主要?dú)v史潮流是,從中世紀(jì)到19世紀(jì)前半葉,契約正義的觀點(diǎn)處于支配地位,而19世紀(jì)后半葉開(kāi)始強(qiáng)調(diào)契約自由,而進(jìn)入20世紀(jì)之后又開(kāi)始重新重視契約正義的實(shí)現(xiàn)[10]。在現(xiàn)代社會(huì),契約自由與契約正義是并列的基本原理[10]154。事實(shí)上,合同正義原則作為合同法的指導(dǎo)性原則,無(wú)時(shí)無(wú)刻不影響著合同法的發(fā)展與適用。我國(guó)合同法也不例外,無(wú)時(shí)無(wú)處不體現(xiàn)著該原則的存在。例如,我國(guó)《合同法》第52條對(duì)無(wú)效合同的干預(yù),第54條對(duì)訂立合同時(shí)顯失公平的干預(yù),第114條第2款對(duì)約定違約金的干預(yù),都可以看到合同正義原則的存在。
同樣,公司正義原則也存在于公司法的每一個(gè)角落。例如,我國(guó)《公司法》第20條第3款規(guī)定的法人人格否認(rèn)就是適例。在通常情形之下,公司具有獨(dú)立人格,債權(quán)人與公司之間的債權(quán)債務(wù)關(guān)系具有相對(duì)性,股東對(duì)公司債務(wù)不承擔(dān)責(zé)任,債權(quán)人不能請(qǐng)求股東清償債務(wù)。但是,如果公司股東濫用公司法人獨(dú)立地位和股東有限責(zé)任,逃避債務(wù),嚴(yán)重?fù)p害公司債權(quán)人利益的,則應(yīng)當(dāng)對(duì)公司債務(wù)承擔(dān)連帶責(zé)任。這種“非常規(guī)性”的法律規(guī)范體現(xiàn)的就是公司正義原則。又如,董事執(zhí)行公司職務(wù)時(shí)違反法律、行政法規(guī)或者公司章程的規(guī)定,給公司造成損失的,應(yīng)當(dāng)承擔(dān)賠償責(zé)任。但是,由于董事與公司之間存在較為特殊的關(guān)系,公司一般不愿對(duì)董事提起訴訟。為保護(hù)公司利益,《公司法》第151條允許符合一定條件的股東以自己名義對(duì)董事提起訴訟。顯然,如果依據(jù)公司自治原則,是否對(duì)董事提起訴訟是公司內(nèi)部事務(wù),屬于公司自治范圍,應(yīng)該由董事會(huì)決定。但是,這顯然又與公司正義原則相違背,正是公司正義原則才有可能把“股東派生訴訟制度”鑲嵌到公司法中來(lái)。總之,公司正義原則與公司自治原則一樣,是公司法的重要原則,正是兩種不同原則之間的互相促進(jìn)與互相制約,才能促進(jìn)公司法的發(fā)展。
(二)替代性救濟(jì)措施不一定可行
有的法院指出,對(duì)股東行使強(qiáng)制盈余分配請(qǐng)求權(quán)不予支持,是因?yàn)檫€存在其他替代性救濟(jì)措施[11]。所謂的其他替代性救濟(jì)措施主要就是股東行使退股權(quán)。該替代性救濟(jì)措施是否可行呢?
根據(jù)我國(guó)《公司法》第74條的規(guī)定,股東行使退股權(quán)需要符合以下條件:1.實(shí)體條件,即:公司連續(xù)5年不向股東分配利潤(rùn),而公司該5年連續(xù)盈利,符合公司法規(guī)定的分配利潤(rùn)條件的; 2.程序條件,即:有的股東對(duì)股東會(huì)該項(xiàng)決議投反對(duì)票。如果符合這些條件,行使退股權(quán)的股東可以請(qǐng)求公司按照合理的價(jià)格收購(gòu)其股權(quán)。自股東會(huì)會(huì)議決議通過(guò)之日起60日內(nèi),股東與公司不能達(dá)成股權(quán)收購(gòu)協(xié)議的,股東可以自股東會(huì)會(huì)議決議通過(guò)之日起90日內(nèi)向人民法院提起訴訟。
但是,這種替代性措施并不一定可取。這是因?yàn)?1.行使退股權(quán)需要符合嚴(yán)格實(shí)體條件(例如,連續(xù)5年不向股東分配利潤(rùn))與程序條件,尋求救濟(jì)的股東不一定能夠符合這一條件,難以實(shí)現(xiàn)其目的。2.即使小股東有意通過(guò)行使退股權(quán)來(lái)實(shí)現(xiàn)其營(yíng)利目的,但是公司并一定愿意配合股東來(lái)購(gòu)買(mǎi)其股權(quán),使其目的難以實(shí)現(xiàn)。3.對(duì)小股東的救濟(jì)目的不一定能夠通過(guò)行使退股權(quán)真正實(shí)現(xiàn)。例如,他可能只想分取紅利而不想離開(kāi)公司,行使退股權(quán)與其真正目的并不一致。4.從立法目的來(lái)看,立法者有義務(wù)制訂較為完備的法律,為股東提供多種救濟(jì)途徑,讓不同的法律制度發(fā)揮不同的功能,讓股東有多種選擇的機(jī)會(huì)。這才符合私法自治的真諦。
總之,要求小股東避開(kāi)強(qiáng)制盈余分配請(qǐng)求權(quán)選擇其他方式進(jìn)行救濟(jì)的觀點(diǎn)只能是建議者的一廂情愿,而對(duì)具體的小股東來(lái)說(shuō),由于其存在復(fù)雜的時(shí)空背景,并不一定可取。當(dāng)然,如果小股東愿意以行使退股權(quán)等措施來(lái)保護(hù)自己則另當(dāng)別論了。
(三)公司正義原則要求司法適度干預(yù)
從公司實(shí)踐看,處于現(xiàn)實(shí)經(jīng)營(yíng)活動(dòng)中的公司是極為復(fù)雜的。剖析公司盈余分配制度中的利益構(gòu)造,我們可以發(fā)現(xiàn):在公司盈余分配上,一方面中小股東分不到利潤(rùn),另一方面在公司任職的控制股東憑借其任職機(jī)會(huì),獲取高額薪資。這與公司正義原則相違背。
為什么會(huì)出現(xiàn)這一現(xiàn)象呢?這與我們的理論假設(shè)有關(guān)。我們?cè)谶M(jìn)行公司立法時(shí),均假設(shè)所有股東的利益都是一致的,是整體意義上的股東。其實(shí),一個(gè)公司中的股東既有相同的屬性,也有不同的屬性,甚至他們之間的利益是完全沖突的。所以,公司法規(guī)范股東問(wèn)題時(shí),一方面,既要重視共性,忽視其差異性,給予股東同等對(duì)待;另一方面,又要重視其差異性,忽視其共性,對(duì)不同股東差別對(duì)待。從股東與股東之間的關(guān)系伴隨著權(quán)力性這一規(guī)律的發(fā)現(xiàn),法律應(yīng)該禁止控制股東權(quán)利濫用,并且賦予其對(duì)小股東的必要義務(wù)。
正是這種從“普遍意義上”的抽象股東到“具體意義上”的“有差異”的股東的轉(zhuǎn)變,從保護(hù)處于社會(huì)劣勢(shì)地位者的利益出發(fā),需要貫徹公司正義原則,對(duì)公司盈余分配行為進(jìn)行必要干預(yù)。事實(shí)上,一些國(guó)家也是這么做的。例如,在美國(guó),長(zhǎng)期以來(lái)都承認(rèn)股東有權(quán)向法院起訴不公平的盈余分配政策[12]。又如,《德國(guó)股份法》第254條明文規(guī)定,符合一定條件的股東有權(quán)獲得不低于4%的利率。
就公司盈余分配制度而言,公司自治原則應(yīng)該受到尊重,但對(duì)小股東的盈余分配請(qǐng)求權(quán)也應(yīng)該予以恰當(dāng)關(guān)照,防止公司大股東或管理層濫用權(quán)利損害小股東利益。公司實(shí)踐與法律現(xiàn)實(shí)是復(fù)雜的,這更要求處于復(fù)雜案件中的法官能夠充分發(fā)揮主觀能動(dòng)性[13]。也就是說(shuō),法院應(yīng)該看到其真實(shí)的一面,擺脫形式主義,放棄概念法學(xué),在具體的事實(shí)背景之下,適度追求實(shí)質(zhì)正義。
(一)公司盈余分配制度的利益結(jié)構(gòu)
公司盈余分配制度直接涉及公司本身、管理層、股東、債權(quán)人等不同主體之間的關(guān)系。這些關(guān)系可以分解為公司與管理層之間、公司與股東之間、公司與債權(quán)人之間、管理層與股東之間、管理層與債權(quán)人之間、股東與債權(quán)人之間等不同的法律關(guān)系,而且這些法律關(guān)系又往往交叉在一起,使問(wèn)題變得更為復(fù)雜。在這些關(guān)系中,股東與債權(quán)人之間的關(guān)系需要借由公司這一中介進(jìn)行傳達(dá)與輸送,所以,公司處于這些關(guān)系的核心地位,也是所有法律關(guān)系的載體。由于公司并不是自然人,是法律所擬制的人,其意志需要通過(guò)其代理人行使,董事、經(jīng)理等公司管理層的行為就至為關(guān)鍵。而且,這些種類眾多的復(fù)雜關(guān)系,可以大別為兩類,即對(duì)內(nèi)關(guān)系與對(duì)外關(guān)系。公司(含公司管理層)與債權(quán)人的關(guān)系為對(duì)外關(guān)系,其他關(guān)系為對(duì)內(nèi)關(guān)系。由于公司與債權(quán)人的關(guān)系屬于對(duì)外關(guān)系,容易受到公司的侵害,需要法律加以特別規(guī)范,以保護(hù)債權(quán)人利益。所以,公司盈余分配制度在對(duì)這些復(fù)雜關(guān)系的處理上,主要是從債權(quán)人與社會(huì)利益的角度來(lái)考量的。公司盈余分配制度的復(fù)雜利益結(jié)構(gòu)關(guān)系,見(jiàn)下表:
(二)強(qiáng)調(diào)對(duì)債權(quán)人利益的保護(hù)
我國(guó)《公司法》第166條規(guī)定,公司稅后利潤(rùn)應(yīng)依照下列順序依次分配,即:彌補(bǔ)公司虧損、提取法定公積金、提取任意公積金以及支付普通股股利。而且,公司的法定公積金不足以彌補(bǔ)以前年度虧損的,公司在提取當(dāng)年的法定公積金之前,應(yīng)當(dāng)先用當(dāng)年利潤(rùn)彌補(bǔ)虧損。公司彌補(bǔ)虧損和提取公積金后所余稅后利潤(rùn),有限責(zé)任公司依照本法第34條①公司法第34條股東按照實(shí)繳的出資比例分取紅利;公司新增資本時(shí),股東有權(quán)優(yōu)先按照實(shí)繳的出資比例認(rèn)繳出資。但是,全體股東約定不按照出資比例分取紅利或者不按照出資比例優(yōu)先認(rèn)繳出資的除外。的規(guī)定分配;股份有限公司按照股東持有的股份比例分配,但股份有限公司章程規(guī)定不按持股比例分配的除外。第166條還規(guī)定,股東會(huì)、股東大會(huì)或者董事會(huì)違反這一規(guī)定,在公司彌補(bǔ)虧損和提取法定公積金之前向股東分配利潤(rùn)的,股東必須將違反規(guī)定分配的利潤(rùn)退還公司??梢?jiàn),這里著重規(guī)定了公司的可分配的盈余額度。正如“周慧君訴嘉興市大都市置業(yè)有限公司、嘉興大都市實(shí)業(yè)集團(tuán)有限公司盈余分配權(quán)糾紛”案所指出的,公司分配盈余,應(yīng)當(dāng)以確有可分配利潤(rùn)為前提②參見(jiàn):嘉興市中級(jí)人民法院(2005)嘉民二初字第151號(hào);浙江省高級(jí)人民法院(2005)浙民二終字第288號(hào)。。而且,如果公司違反規(guī)定給股東分配利潤(rùn)的,股東必須退還給公司,從而確保公司有足夠的資金來(lái)償還債務(wù)。所以,從本條的立法設(shè)計(jì)看,是從公司可分配盈余額的角度規(guī)定了債權(quán)相對(duì)于股權(quán)具有優(yōu)先地位,債權(quán)人利益可以獲得比公司、股東更為優(yōu)先的保護(hù)。
事實(shí)上,大多數(shù)國(guó)家或地區(qū)的規(guī)定與我國(guó)公司法的規(guī)定相同或類似,都強(qiáng)調(diào)對(duì)公司債權(quán)人的保護(hù)。例如,我國(guó)臺(tái)灣地區(qū)“公司法”的規(guī)定與祖國(guó)大陸《公司法》的規(guī)定相一致。③我國(guó)臺(tái)灣地區(qū)“公司法”第232條規(guī)定非彌補(bǔ)虧損及依本法規(guī)定提出法定盈余公積后,不得分派股息及紅利。公司無(wú)盈余時(shí),不得分派股息及紅利。但法定盈余公積已超過(guò)實(shí)收資本額百分之五十時(shí),得以其超過(guò)部分派充股息及紅利。公司負(fù)責(zé)人違反第一項(xiàng)或前項(xiàng)規(guī)定分派股息及紅利時(shí),各處一年以下有期徒刑、拘役或科或并科新臺(tái)幣六萬(wàn)元以下罰金。該法第233條違反前條規(guī)定分派股息及紅利時(shí),公司之債權(quán)人,得請(qǐng)求退還,并得請(qǐng)求賠償因此所受之損害。又如,《日本公司法典》第454-465條也是從保護(hù)公司債權(quán)人角度對(duì)公司盈余分配做了類似規(guī)定。美國(guó)、英國(guó)、德國(guó)等國(guó)家的公司法的規(guī)定也與此相同。應(yīng)該說(shuō),給予債權(quán)人保護(hù)的立法指導(dǎo)思想基本是可取的。
(三)公司盈余分配制度的漏洞:忽視對(duì)小股東利益的恰當(dāng)保護(hù)
從我國(guó)公司法關(guān)于公司盈余分配的法律規(guī)定看,主要是從保護(hù)債權(quán)人的角度,限制公司進(jìn)行盈余分配。但是,公司盈余分配制度的利益結(jié)構(gòu)已經(jīng)清晰地顯示,不僅應(yīng)該對(duì)公司與債權(quán)人的外部關(guān)系加以規(guī)范,而且應(yīng)該對(duì)公司與股東之間的內(nèi)部關(guān)系作出規(guī)范。這些內(nèi)部關(guān)系涉及公司治理的根本問(wèn)題。
其實(shí),在公司內(nèi)部,股東這一群體內(nèi)部也存在相當(dāng)大的差異性。在大多數(shù)國(guó)家中,大量企業(yè)存在著控制股東[14]。小股東與控制股東在公司中的地位是不同的,控制股東處于強(qiáng)者地位,小股東處于弱者地位。而且,他們?cè)诶娣峙渖弦矔?huì)有不同傾向或者意見(jiàn)。小股東常常會(huì)受到控制股東的壓制,使其利益受損或得不到保護(hù)。有人認(rèn)為,世界上大多數(shù)公司的主要代理成本問(wèn)題是控制股東掠奪小股東[14]。同時(shí),由于股東與公司管理層之間的利益也存在沖突。換言之,控制公司財(cái)產(chǎn)的管理層基于各種利己的目的,可能會(huì)對(duì)公司或者股東的利益造成損害,全體股東的利益最大化原則經(jīng)常面臨挑戰(zhàn)。由于公司董事等人選往往是由控制股東決定的,所以大股東與小股東的矛盾也可能轉(zhuǎn)化為小股東與管理層的沖突,受到公司控制股東與管理層的壓制。從這個(gè)意義上講,與債權(quán)人一樣,小股東利益也應(yīng)當(dāng)獲得法律的適當(dāng)關(guān)注與保護(hù),避免受到公司管理層或控制股東的壓制。
在美國(guó),閉鎖公司小股東經(jīng)常遭受大股東或者管理層的壓制Oppression①Oppression一詞,在公司法上是指公司(特別是閉鎖公司)董事或者控制人對(duì)小股東的不公平對(duì)待。(參見(jiàn): Oppression,In Black's Law Dictionary,9th[M].2009,p.1203.)壓制又與Squeezeout、Forceout存在密切聯(lián)系。有人認(rèn)為,Squeezeout包括Freezeout和Forceout,其中,F(xiàn)reezeout是指以不讓小股東參加公司股利分配的方式,迫使其以不利條件向大股東出售或購(gòu)買(mǎi)股份。Forcesout是指大股東通過(guò)操縱公司基本結(jié)構(gòu)來(lái)消除小股東的利益,例如大股東把公司資產(chǎn)出售給自己控制的公司。(參見(jiàn): Lewies D.Solomon,Alan R.Palmiter,Corporations,3rd,China Fangzheng Press,2004,p.487.)。閉鎖公司的控制股東或者管理層限制分配股利、拒絕給小股東投資回報(bào)是壓制小股東的典型方式之一[15]。當(dāng)小股東無(wú)法分取紅利而利益受損時(shí),除了采取轉(zhuǎn)讓所持股份、請(qǐng)求解散公司等救濟(jì)措施外,可以通過(guò)起訴董事、控制股東等違反信義義務(wù)而強(qiáng)制公司分配盈余。而且,相對(duì)于解散公司等較為激烈的救濟(jì)措施,這種救濟(jì)方式更為常見(jiàn)。此外,德國(guó)也有類似的制度。
這是因?yàn)?,公司畢竟與公益性企業(yè)不同,它的最大特點(diǎn)在于其營(yíng)利性。所謂營(yíng)利性,是指公司不但要積極地獲取利潤(rùn),并且要把利潤(rùn)分配給股東。這與非營(yíng)利性的其他組織是不同的。作為非營(yíng)利性組織,并不是追求利潤(rùn),法律可以把規(guī)范的重點(diǎn)放在債權(quán)人利益的保護(hù)上。從公司盈余分配制度的利益結(jié)構(gòu)的解剖中可以看出,公司法需要對(duì)股東與公司之間的利益分配關(guān)系作出規(guī)范。有的國(guó)家甚至在法律中規(guī)定一定比例的強(qiáng)制性股利分配。②例如,巴西規(guī)定上市公司將公司當(dāng)期凈利潤(rùn)的50%作為紅利以現(xiàn)金方式分配給股東,智利為30%,哥倫比亞為50%,厄瓜多爾為50%,希臘為35%,烏拉圭為20%。(參見(jiàn): Rafael La Porta,F(xiàn)lorencio Lopez-de Silanes,Andrei Shleifer,Robert W.Vishny,Law and Finance,Journal of Political Economy,1998,106(6),p.1130-1131.)所以,當(dāng)公司存在巨額盈余而公司基于不恰當(dāng)目的而故意不分配,致使股東投資公司的目的難以實(shí)現(xiàn)時(shí),應(yīng)當(dāng)允許股東直接向法院提起盈余分配之訴。
顯然,從我國(guó)公司法相關(guān)規(guī)定的立法模式看,其規(guī)范的對(duì)象是一般情形。但是社會(huì)是復(fù)雜的,可能存在許多立法者所無(wú)法預(yù)見(jiàn)的情形。也就是說(shuō),還可能存在“一般”之外的“例外”[13]140-144。我國(guó)公司立法并沒(méi)有預(yù)見(jiàn)到“公司存在巨額盈余但不予分配”的情況,沒(méi)有對(duì)股東的強(qiáng)制盈余分配之訴加以規(guī)范是公司法的一大漏洞。但是,由于這一漏洞具有一定的“隱蔽性”,在其他國(guó)家也存在。例如,韓國(guó)公司法也未對(duì)這一情形作出規(guī)定,有學(xué)者早已指出這是該國(guó)公司法上的一個(gè)漏洞[16]。如何規(guī)范溢出立法者預(yù)見(jiàn)的“例外”情形呢?這需要司法者發(fā)揮主觀能動(dòng)性,結(jié)合具體案件,彌補(bǔ)法律漏洞,做出妥當(dāng)裁判。
目前,我國(guó)公司盈余分配糾紛的主要爭(zhēng)議在于:多年連續(xù)盈利,但多年未分任何盈余所提起的訴訟。就股東盈余分配請(qǐng)求權(quán)訴訟的具體問(wèn)題,美國(guó)、德國(guó)等有較為成熟的理論、立法和司法實(shí)踐經(jīng)驗(yàn),可資借鑒。
(一)公司類型對(duì)強(qiáng)制盈余分配請(qǐng)求權(quán)的影響
在美國(guó),相對(duì)于公開(kāi)公司而言,法院更愿意對(duì)閉鎖公司的股東給予盈余分配的救濟(jì)[17]。在我國(guó),公司可以分為有限公司與股份公司。相對(duì)于有限公司而言,股份公司的股權(quán)轉(zhuǎn)讓較為自由。如果股東對(duì)公司行為不滿,可以采取“用腳投票”方式離開(kāi)公司進(jìn)行自救。上市公司的股份流通更為方便,而且其紅利分配制度也較為完善。但對(duì)于上市公司的分紅狀況也不能過(guò)于樂(lè)觀。為此,自2001年的《上市公司新股發(fā)行管理辦法》(證監(jiān)會(huì)令第1號(hào))起,中國(guó)證監(jiān)會(huì)、上海證券交易所與深圳證券交易所都出臺(tái)很多規(guī)定,鼓勵(lì)上市公司建立長(zhǎng)期分紅政策,給投資者以現(xiàn)金回報(bào)。特別是2012年5月,中國(guó)證監(jiān)會(huì)還發(fā)布了《關(guān)于進(jìn)一步落實(shí)上市公司現(xiàn)金分紅有關(guān)事項(xiàng)的通知》,以落實(shí)現(xiàn)金分紅制度。這些規(guī)定與《上市公司證券發(fā)行管理辦法》、《公開(kāi)發(fā)行證券的公司信息披露內(nèi)容與格式準(zhǔn)則第2號(hào)》等規(guī)范性文件相結(jié)合,實(shí)際上具有了強(qiáng)制分配公司盈余的性質(zhì)。所以,股東強(qiáng)制盈余分配之訴更多發(fā)生于有限公司,也需要較股份公司獲得更積極的保護(hù)。①最高人民法院關(guān)于適用《中華人民共和國(guó)公司法若干問(wèn)題的規(guī)定(四)》(征求意見(jiàn)稿)規(guī)定,有限責(zé)任公司小股東請(qǐng)求分配利潤(rùn)并提供證據(jù)證明公司有盈利但長(zhǎng)期不分配,且大股東利用其控制地位,濫用多數(shù)表決權(quán),壓榨小股東利益的,人民法院應(yīng)判決公司依照公司法或者公司章程的規(guī)定分配利潤(rùn)。有學(xué)者認(rèn)為,基于上市公司分紅存在的問(wèn)題,只賦予有限公司股東股利分配請(qǐng)求權(quán)是片面地杜絕上市公司股東獲得救濟(jì)的最后途徑。(參見(jiàn):朱蕓陽(yáng),王保樹(shù).上市公司現(xiàn)金分紅制度的自治與強(qiáng)制——以股利代理成本理論為邏輯基礎(chǔ)[J].現(xiàn)代法學(xué),2013,(2) :169) .
(二)訴的種類:不能局限于撤銷之訴
最高人民法院認(rèn)為,如果當(dāng)股東會(huì)違反章程的規(guī)定過(guò)分提取公積金,而不分配股利或者很少分配股利并以其作為壓榨小股東手段時(shí),受害股東可以申請(qǐng)法院對(duì)該決議予以撤銷[18]。的確,《德國(guó)股份法》第254條有類似規(guī)定,如果根據(jù)理性商人的判斷,即使為了確??深A(yù)見(jiàn)的一定時(shí)期內(nèi)公司在經(jīng)濟(jì)上和財(cái)務(wù)上的生存能力與抗風(fēng)險(xiǎn)能力,也沒(méi)有必要設(shè)立盈余公積金或者將利潤(rùn)結(jié)轉(zhuǎn)到下一年度,并將紅利分配率降至股本的4%以下,那么股東就可提起公司股東會(huì)決議撤銷之訴[19]。另外,《德國(guó)有限公司法》第29條也規(guī)定,公司如果以董事會(huì)、股東會(huì)決議的方式將某一年度所有利潤(rùn)轉(zhuǎn)設(shè)為盈余公積金或者作為盈余結(jié)轉(zhuǎn),記入下一年度的賬目,則少數(shù)股東可以向法院提起撤銷之訴[20]??梢?jiàn),股東提起撤銷之訴是一種可行的選項(xiàng)。
但是,股東強(qiáng)制盈余分配之訴不能局限于撤銷之訴。這是因?yàn)椋蜂N之訴本身具有局限性,并不適合所有案件。根據(jù)我國(guó)《公司法》第22條第2款的規(guī)定,股東可以向法院提起撤銷之訴的有兩種情形:一是股東會(huì)、董事會(huì)的會(huì)議召集程序、表決方式違反法律、行政法規(guī)或者公司章程的;二是決議內(nèi)容違反公司章程的。如果屬于這兩種情形之一的,股東可以自決議作出之日起60日內(nèi),請(qǐng)求人民法院撤銷。就股東強(qiáng)制盈余分配糾紛而言,存在以下情形:1.如果年度股東會(huì)議根本沒(méi)有召開(kāi),雖然違反了公司法的程序性規(guī)定,但不存在撤銷的對(duì)象,股東并不適合提起撤銷之訴。2.如果公司已經(jīng)作出不分配或少分配股利的決議,其決議程序并不違法,而且其決議內(nèi)容也沒(méi)有違反公司章程,股東也不能提起撤銷之訴。其實(shí),這兩種情形的妥當(dāng)訴訟種類是,股東向法院提起強(qiáng)制分配訴訟或者強(qiáng)制分配適當(dāng)盈余額的訴訟。例如,作為判例法國(guó)家的美國(guó)就允許股東向法院提起強(qiáng)制訴訟,Dodge案與Zidell案就是適例。所以,除了撤銷之訴外,對(duì)強(qiáng)制盈余分配糾紛還應(yīng)允許強(qiáng)制分配之訴或者強(qiáng)制分配適當(dāng)盈余額之訴。
(三)董事、控制股東的被告地位
在美國(guó),正如Dodge案所表明的那樣,董事、控制股東與公司一起可以成為共同被告。與美國(guó)不同,我國(guó)《公司法》的規(guī)定是:由董事會(huì)制訂盈余分配方案提交公司股東會(huì)決議通過(guò)。這里存在的主要疑問(wèn)有: 1.是否可從公司控制人、董事的角度加以規(guī)范?的確,我國(guó)《公司法》規(guī)定,公司股東會(huì)是盈余分配的決定機(jī)構(gòu),而董事會(huì)并不是最后決定機(jī)構(gòu)。但是,從公司的實(shí)際運(yùn)營(yíng)看,真正其決定性作用的仍然是控制股東與公司董事。所以,對(duì)控制股東與董事加以法律規(guī)范是必要的。2.什么是董事的信義義務(wù)?我國(guó)《公司法》第147條第1款規(guī)定,董事、監(jiān)事、高級(jí)管理人員對(duì)公司負(fù)有忠實(shí)義務(wù)和勤勉義務(wù)。這一規(guī)定,通常被解釋為董事等管理層的信義義務(wù)。也就是說(shuō),賦予董事在公司盈余分配上某些義務(wù),并不違反公司法的本意,也不違背我們對(duì)管理層的期待。但是,對(duì)董事等管理層的責(zé)任也不能過(guò)重,否則法院會(huì)成為事后“諸葛亮”,反而影響公司正常經(jīng)營(yíng)活動(dòng),需要商事裁判規(guī)則對(duì)董事加以保護(hù)。由于我國(guó)缺少商事判斷規(guī)則的明確規(guī)定,在賦予其義務(wù)時(shí)需要注意平衡,不要賦予董事過(guò)重的義務(wù)與責(zé)任。3.控制股東也對(duì)小股東承擔(dān)信義義務(wù)嗎?雖然我國(guó)公司法沒(méi)有關(guān)于控制股東的信義義務(wù)的規(guī)定,但是有關(guān)于禁止控制股東權(quán)利濫用的規(guī)定。該法第20條規(guī)定,公司股東應(yīng)當(dāng)遵守法律、行政法規(guī)和公司章程,依法行使股東權(quán)利,不得濫用股東權(quán)利損害公司或者其他股東的利益。公司股東濫用股東權(quán)利給公司或者其他股東造成損失的,應(yīng)當(dāng)依法承擔(dān)賠償責(zé)任。這一規(guī)定與民商法長(zhǎng)期以來(lái)所堅(jiān)持的誠(chéng)實(shí)信用原則、禁止權(quán)利濫用原則是一脈相承的。而且,控制股東與董事一樣對(duì)小股東承擔(dān)信義義務(wù)符合慣常處理方法。例如,美國(guó)等經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)國(guó)家一直把董事的信義義務(wù)沿用到控制股東上來(lái),取得了很好的效果。
董事(或者控制股東)在公司盈余分配訴訟中是否需要參加訴訟?目前,我國(guó)沒(méi)有明確董事作為被告或者第三人參加訴訟。只有董事長(zhǎng)作為公司的法定代表人參加訴訟,而且也不是被告。其理由主要有: (1)長(zhǎng)期以來(lái)的民商法理論認(rèn)為,公司作為法人具有獨(dú)立的人格。董事、董事會(huì)等只是公司的內(nèi)部機(jī)構(gòu),是其構(gòu)成部分,并不具有獨(dú)立的主體身份。反映到民事訴訟法上,董事長(zhǎng)、董事、控制股東等就不能成為訴訟參加人。(2)盈余分配請(qǐng)求權(quán)指向的是公司對(duì)股東的分配義務(wù),股東之間并無(wú)相互向?qū)Ψ街Ц都t利的義務(wù),董事也不向股東支付紅利[21]。其實(shí),這一思路與公司法的實(shí)踐是不相符的,需要修改。
我認(rèn)為,董事應(yīng)該作為共同被告參加到公司訴訟中來(lái)。這是由公司訴訟的特殊性決定的。雖然股東會(huì)是所謂的決策機(jī)構(gòu),但是真正在盈余分配上發(fā)揮作用的是董事與控制股東。董事等參加訴訟,有利于查明案件事實(shí),做出公正裁判;有利于公司執(zhí)行法院判決,防止判決成為一紙空文。而且,把董事與公司作為共同被告是有充分的民事訴訟法理依據(jù)的:其一,股東可以直接以董事為被告。根據(jù)我國(guó)《民事訴訟法》第119條的規(guī)定,原告是與本案有直接利害關(guān)系的人。而對(duì)于被告,我國(guó)采取了與原告不同的認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn),被告只需明確即可?!睹袷略V訟法》第121條規(guī)定,起訴狀應(yīng)該寫(xiě)明當(dāng)事人的姓名、性別、工作單位、住所等信息??梢?jiàn),對(duì)被告的確認(rèn),采取的是“表示說(shuō)”,擯棄了適格當(dāng)事人的判斷標(biāo)準(zhǔn)[22]。其二,董事與公司的行為之間存在一定的聯(lián)系,其中一人在訴訟中的作為或者不作為,會(huì)對(duì)其他被告產(chǎn)生作用,具有“牽連性”。這種牽連性主要表現(xiàn)在: (1)主張共通原則。共同被告中的一人所提出的主張,如果對(duì)其他共同被告有利,而其他共同被告對(duì)此又不表示反對(duì)的,其效力及于其他人。(2)證據(jù)共通原則。共同被告中的一人所提出的證據(jù),可以作為對(duì)其他共同被告所主張的事實(shí)進(jìn)行認(rèn)定的證據(jù)。也就是說(shuō),該證據(jù)可以作為共同被告的共同證據(jù)。(3)抗辯共通原則[23]。如果被告中的一人所作的抗辯足以否定原告主張的權(quán)利,法院可以考慮將該抗辯視為全體被告對(duì)原告的抗辯。實(shí)際上,在我國(guó)審判活動(dòng)中存在將公司的控制股東作為被告的案例。例如,在“周慧君訴嘉興市大都市置業(yè)有限公司、嘉興大都市實(shí)業(yè)集團(tuán)有限公司盈余分配糾紛案”中,控制股東與公司一起為共同被告①一審:嘉興市中級(jí)人民法院(2005)嘉民二初字第151號(hào);二審:浙江省高級(jí)人民法院(2005)浙民二終字第288號(hào)。。所以,賦予董事(控制股東)被告地位是合適的。
需要注意的是,如果被告方敗訴,作為被告的董事、控制股東并不與公司承擔(dān)相同的責(zé)任。有人認(rèn)為,如果控制股東與公司成為共同被告,就要承擔(dān)連帶責(zé)任。而公司法并未規(guī)定股東對(duì)公司的盈余分配負(fù)有連帶責(zé)任。所以,讓控制股東成為被告于法無(wú)據(jù)[24]。我認(rèn)為,這種理解是存在問(wèn)題的。其實(shí),決定某一訴訟事件,其當(dāng)事人是否適格,應(yīng)就該具體事件,原告所主張的訴訟標(biāo)的在其所起訴的當(dāng)事人之間是否適當(dāng)且有意義作為判斷標(biāo)準(zhǔn),與法院的審理結(jié)果、原告所爭(zhēng)執(zhí)的權(quán)利或者法律關(guān)系否存在無(wú)關(guān)[25]。換言之,訴訟法上的當(dāng)事人概念與實(shí)體法上權(quán)利義務(wù)所歸屬的當(dāng)事人并無(wú)必然的聯(lián)系[26]。例如,《擔(dān)保法司法解釋》第125條規(guī)定,“一般保證的債權(quán)人向債務(wù)人和保證人一并提起訴訟的,人民法院可以將債務(wù)人和保證人列為共同被告參加訴訟。但是,應(yīng)當(dāng)在判決書(shū)中明確在對(duì)債務(wù)人財(cái)產(chǎn)依法強(qiáng)制執(zhí)行后仍不能履行債務(wù)時(shí),由保證人承擔(dān)保證責(zé)任?!笨梢?jiàn),雖然將債務(wù)人與保證人作為共同被告,但是法院在判決書(shū)中應(yīng)明確在對(duì)債務(wù)人依法強(qiáng)制執(zhí)行后仍不能履行債務(wù)時(shí),才由保證人承擔(dān)保證責(zé)任。類似的情形,董事與公司雖然同為被告,但在訴訟中的地位是各自獨(dú)立的,法院可以形成內(nèi)容不同的判決。
有人認(rèn)為,可以將董事(或控制股東)作為第三人參加民事訴訟。我認(rèn)為,董事不能成為第三人。這是因?yàn)?第三人可以分為有獨(dú)立請(qǐng)求權(quán)的第三人與無(wú)獨(dú)立請(qǐng)求權(quán)的第三人。我國(guó)《民事訴訟法》第56條第1款規(guī)定,對(duì)當(dāng)事人雙方的訴訟標(biāo)的,第三人認(rèn)為有獨(dú)立請(qǐng)求權(quán)的,有權(quán)提起訴訟。據(jù)此,有獨(dú)立請(qǐng)求權(quán)第三人在訴訟中的地位相當(dāng)于原告。他既不同意原告的主張,也不同意被告的主張,他是為了維護(hù)自己的民事權(quán)益,以獨(dú)立的身份向法院提起了一個(gè)新的訴訟。他享有原告的訴訟權(quán)利,也承擔(dān)原告的訴訟義務(wù)[23]186。顯然,董事不符合有獨(dú)立請(qǐng)求權(quán)第三人的構(gòu)成要件,不能成為這一類型的第三人。同樣,根據(jù)我國(guó)《民事訴訟法》第56條第2款的規(guī)定,無(wú)獨(dú)立請(qǐng)求權(quán)第三人含義是指,對(duì)當(dāng)事人雙方的訴訟標(biāo)的,第三人雖然沒(méi)有獨(dú)立請(qǐng)求權(quán),但案件處理結(jié)果與其有法律上的利害關(guān)系的,可以申請(qǐng)參加訴訟,或者由人民法院通知其參加訴訟。所謂有法律上的利害關(guān)系,其實(shí)質(zhì)是該第三人與本訴訟的當(dāng)事人存在另一法律關(guān)系,而且本訴訟當(dāng)事人爭(zhēng)議的法律關(guān)系和該第三人與本訴訟當(dāng)事人之間的法律關(guān)系具有一定的牽連性[23]188。而且,由于董事在訴訟過(guò)程中與公司是否承擔(dān)責(zé)任密切相關(guān),如果只享有“無(wú)獨(dú)立請(qǐng)求權(quán)第三人”的訴訟權(quán)利,不利于公司利益的保護(hù)與查明案情。
(四)股東盈余分配請(qǐng)求權(quán)之訴的司法審查
與我國(guó)的公司制度不同,美國(guó)公司的決定盈余分配權(quán)力屬于董事會(huì)。在美國(guó),股東的強(qiáng)制盈余分配請(qǐng)求權(quán)往往與小股東遭受壓制聯(lián)系在一起。但是,究竟什么是壓制,美國(guó)法律留給法院通過(guò)司法實(shí)踐去認(rèn)定。過(guò)去20年,“對(duì)股東合理期待的拒絕”成為判斷是否構(gòu)成壓制的標(biāo)準(zhǔn)[27]。對(duì)于壓制,美國(guó)可以對(duì)公司與公司董事提起強(qiáng)制性的盈余分配之訴?;诠径聦?duì)股東承擔(dān)的信義義務(wù),小股東往往以董事違反信義義務(wù)為由起訴。
在公司法上,董事(或者控制股東)對(duì)小股東負(fù)有誠(chéng)信義務(wù)與公平對(duì)待義務(wù)。如果公司作出不分配或者少分配盈余的決議是惡意的,就可以強(qiáng)制分配公司盈余。但是,與處理其他公司事物一樣,董事可以獲得商事判斷規(guī)則的保護(hù)[28]。所以,就盈余分配政策而言,如果其決定是善意作出的,反映了公司正當(dāng)商業(yè)目的,而不是控制股東將來(lái)的私人利益,那就可以免責(zé)。Gay v.Gays’Super Markets,Inc.案指出,要使司法干預(yù)合法,需要證明董事會(huì)不分配盈余的決定構(gòu)成欺詐、惡意或者濫用決定權(quán)(an abuse of discretion)[29]。也就是說(shuō),法院的任務(wù)是處理不法行為(Wrongs),而非處理相互競(jìng)爭(zhēng)的不同商業(yè)利益。沒(méi)有欺詐、沒(méi)有惡意、沒(méi)有違反信義義務(wù)、不存在濫用決定權(quán),就沒(méi)有不法行為[29]。
什么是董事或者控制股東的惡意呢?美國(guó)主要是通過(guò)法院的判例來(lái)發(fā)展的,判例與判例之間也存在細(xì)小差異。美國(guó)Gottfried v.Gottfried案指出,判斷惡意的基本標(biāo)準(zhǔn)是董事是否把私人利益凌駕于公司利益之上[30]。但同時(shí)認(rèn)為,關(guān)于惡意,并沒(méi)有什么絕對(duì)可靠的標(biāo)準(zhǔn)。以下事實(shí)與惡意有關(guān),可以作為惡意的證據(jù):控制股東對(duì)小股東的深刻敵意;排斥小股東在公司就業(yè);對(duì)管理層的高工資、高獎(jiǎng)金以及公司對(duì)其進(jìn)行高額貸款;巨額盈余分配將導(dǎo)致控制方繳納高額個(gè)人所得稅;董事存在以盡可能低的價(jià)格獲得小股東的股份等。但是,如果沒(méi)有動(dòng)因(Motivating Causes),他們也不構(gòu)成法律上的“惡意”[30]。
有人認(rèn)為,在涉及盈余分配的案件中,關(guān)鍵性的因素是公司儲(chǔ)備著巨額的不合理現(xiàn)金。這一儲(chǔ)備只可能解釋為控制多數(shù)派股東的惡意[31]。著名的案例是Dodge v.Ford Motor Co.案[32]。在該案中,原告股東是Ford汽車(chē)公司的兩位小股東,而大股東Henry Ford則持有58%股份并控制該公司。1916年該公司獲得巨額利潤(rùn),其可分配盈余額高達(dá)6千萬(wàn)美元,但實(shí)際上僅僅分配了3百萬(wàn)美元,僅占可分配盈余額的5%。令人吃驚的是,10多年來(lái),平均每年的實(shí)際分配利潤(rùn)占可分配額的45%,而且1916年的可分配額卻是1914年、1915年的大約2倍[33]。但是1917年,公司董事會(huì)卻決定該年度的公司利潤(rùn)用于擴(kuò)展生產(chǎn)工廠、降低汽車(chē)價(jià)格,不給公司股東分發(fā)紅利。原告Dodges提起訴訟,初審法院判決禁止公司擴(kuò)建生產(chǎn)工廠,并命令公司支付19 275 384.96美元用于分派紅利,約占公司當(dāng)年可分配利潤(rùn)的32%。但是,密歇根最高法院維持初審法院分紅判決,撤銷其他判決。又如在Miller v.Magline Inc.案中,法院認(rèn)為,多數(shù)派股東給自己支付巨額獎(jiǎng)金,公司存儲(chǔ)了大量的工作資金,是一種過(guò)多過(guò)剩的工作資金,判令給股東分配盈余[34]。
關(guān)于“惡意”的舉證責(zé)任在原告一方,這是適用商事裁判規(guī)則的必然結(jié)果。在美國(guó)的Zidell v.Zidell案[35]中,原告是公司的離職股東,其他股東則在公司中擔(dān)任董事等重要職位,原告與其他大股東之間存在矛盾,公司支付給這些擔(dān)任職位的股東的薪資與獎(jiǎng)金非常大方,但他無(wú)法享受薪酬上的利益。為此,原告向法院起訴,請(qǐng)求提高1974年度的公司盈余分配額度。但是,被告解釋了其保守的盈余分配政策是基于:公司提升硬件的需要,公司可能重建主要工廠的需要,用現(xiàn)金支付大額存貨的需要,重建近于報(bào)廢的船塢的需要,資金緊張時(shí)應(yīng)付銀行短期借款的需要。被告還證明,1973年與1974年高額的利潤(rùn)是因?yàn)椴粚こ5慕?jīng)濟(jì)環(huán)境所帶來(lái)的,而這一經(jīng)濟(jì)環(huán)境并不具有可持續(xù)性。原告要求被告提供會(huì)計(jì)報(bào)表等材料加以證明,但是法院認(rèn)為應(yīng)該由原告承擔(dān)舉證責(zé)任,被告不承擔(dān)舉證責(zé)任,駁回了原告起訴。有人認(rèn)為,正如Zidell V.Zidell案所表明,商事裁判規(guī)則與股份多數(shù)決導(dǎo)向的傳統(tǒng)偏見(jiàn)依然留給多數(shù)派股東實(shí)質(zhì)性決定權(quán)[36]。小股東的舉證困難有時(shí)還與公司的經(jīng)營(yíng)狀況聯(lián)系在一起。特別是面對(duì)經(jīng)營(yíng)業(yè)績(jī)突出的公司,正如Cookies Food Products,Inc v.Lakes Warehouse Distributing,Inc.案[37]所表明,即使由董事與控制股東承擔(dān)其所作決議對(duì)公司是否公平的舉證責(zé)任,小股東也會(huì)遭遇敗訴。但是,對(duì)公司小股東而言,起訴“公司控制人違反信義義務(wù)”畢竟是一種救濟(jì)途徑。最近30多年來(lái),一些法院對(duì)處于困境中的小股東施以更多同情,已經(jīng)加強(qiáng)了公司董事等人的信義義務(wù)[38]。
(五)“多年未分配”是董事失職的重要證據(jù)
超過(guò)合理的范圍或者期間剝奪或者限制股東的盈余分配權(quán)利,即使通過(guò)股東大會(huì)的多數(shù)決也是不允許的[4]471。股東強(qiáng)制盈余分配請(qǐng)求權(quán)與股東年會(huì)制度密切相關(guān)。
最高人民法院認(rèn)為,有限公司股東會(huì)不是每年召開(kāi),股份公司每年要召開(kāi)股東大會(huì)[39]。這種觀點(diǎn)并不符合公司法的精神,是不正確的。通說(shuō)認(rèn)為,股份公司每年有一次會(huì)議,有限公司每年也應(yīng)該召開(kāi)至少一次股東會(huì)會(huì)議[40]。我支持這一說(shuō)法。因?yàn)?,我?guó)現(xiàn)行《公司法》第37條第1款第5項(xiàng)與第6項(xiàng)、第99條的規(guī)定,股東會(huì)的職權(quán)是審議批準(zhǔn)公司的“年度財(cái)務(wù)預(yù)算方案、決算方案”;審議批準(zhǔn)公司的利潤(rùn)分配方案和彌補(bǔ)虧損方案。與此相呼應(yīng),第46條第1款第4項(xiàng)與第5項(xiàng)、第108條第4款規(guī)定,董事會(huì)制訂公司的“年度財(cái)務(wù)預(yù)算方案、決算方案”;制訂公司的利潤(rùn)分配方案和彌補(bǔ)虧損方案屬于董事會(huì)的職權(quán)。而且,《公司法》第164條第1款規(guī)定,公司應(yīng)當(dāng)在每一會(huì)計(jì)年度終了時(shí)編制《財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)報(bào)告》,并依法經(jīng)會(huì)計(jì)師事務(wù)所審計(jì)。而《會(huì)計(jì)法》第11條規(guī)定,會(huì)計(jì)年度自公歷1月1日起至12 月31日止?!镀髽I(yè)會(huì)計(jì)準(zhǔn)則——基本準(zhǔn)則》第44條第2款規(guī)定,《財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)報(bào)告》包括《會(huì)計(jì)報(bào)表》及其附注和其他應(yīng)當(dāng)在《財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)報(bào)告》中披露的相關(guān)信息和資料?!稌?huì)計(jì)報(bào)表》至少應(yīng)當(dāng)包括《資產(chǎn)負(fù)債表》、《利潤(rùn)表》、《現(xiàn)金流量表》等報(bào)表??梢?jiàn),雖然我國(guó)現(xiàn)行《公司法》沒(méi)有規(guī)定有限公司應(yīng)該每年召開(kāi)一次會(huì)議,但是可以從《公司法》與《會(huì)計(jì)法》的相關(guān)規(guī)定中推導(dǎo)出來(lái)。
實(shí)際上,我國(guó)的股東年會(huì)規(guī)則也與先進(jìn)國(guó)家的規(guī)定相一致。例如,《美國(guó)示范公司法》第7.03節(jié)規(guī)定,如果在公司會(huì)計(jì)年度結(jié)束后6個(gè)月或者上次年度會(huì)議后15個(gè)月(以兩者中較早的一個(gè)時(shí)間為準(zhǔn))公司年會(huì)未能召開(kāi)的,基于任何有權(quán)參加年會(huì)的股東的申請(qǐng),法院可以要求公司召開(kāi)股東會(huì)議。
不論是有限公司還是股份公司,每年都應(yīng)該召開(kāi)股東會(huì),并且就上一會(huì)計(jì)年度的利潤(rùn)分配(分不分,分多少)與彌補(bǔ)虧損做出決議。這是董事會(huì)與股東會(huì)的職責(zé)所在。就職責(zé)的本質(zhì)而言,其內(nèi)容并不僅僅是權(quán)力,更是含有義務(wù),具有一定的強(qiáng)制性。相對(duì)于西方國(guó)家每年的股東年會(huì)后就可以提起訴訟的制度相比,如果公司多年來(lái)獲得巨額盈余,但不召開(kāi)股東會(huì)議或者未作出利潤(rùn)分配決議,受害小股東更應(yīng)該獲得法律保護(hù)。董事會(huì)不召開(kāi)會(huì)議等事實(shí)本身,就是其失職的重要證據(jù)。
(六)公司盈余分配具體數(shù)額的確定
股東行使強(qiáng)制盈余分配請(qǐng)求權(quán),必然涉及公司應(yīng)分配盈余的具體數(shù)額。關(guān)于公司盈余分配的具體數(shù)額,法院能否干預(yù)呢?如果可以,如何干預(yù)呢?有人認(rèn)為,法官不是商人,是無(wú)法確定盈余分配具體數(shù)額的,讓法院介入該具體數(shù)額的確定并不合適。也有人認(rèn)為,應(yīng)該允許直接判令公司分配股利,包括根據(jù)商務(wù)經(jīng)營(yíng)慣例確定具體的分配數(shù)額[41]。
我認(rèn)為,法院可以確定具體的可分配盈余額。公司自治并不是排除法院干預(yù)的充分理由。就像在合同法領(lǐng)域,雖然合同自由是合同法的基本原則,但是合同法并不禁止法院的干預(yù)。例如,《合同法》第114條第2款規(guī)定.約定的違約金低于造成的損失的,當(dāng)事人可以請(qǐng)求人民法院或者仲裁機(jī)構(gòu)予以增加;約定的違約金過(guò)分高于造成的損失的,當(dāng)事人可以請(qǐng)求人民法院或者仲裁機(jī)構(gòu)予以適當(dāng)減少?!逼鋵?shí),確定可分配盈余額的實(shí)質(zhì)是證據(jù)問(wèn)題,可以根據(jù)證據(jù)規(guī)則加以確定。根據(jù)我國(guó)《公司法》、《會(huì)計(jì)法》等確立的會(huì)計(jì)準(zhǔn)則,以及《民事訴訟法》等確立的證據(jù)規(guī)則,法院是有能力進(jìn)行干預(yù)的。具體而言:
1.確定最高盈余分配額
也就是說(shuō),公司分配利潤(rùn)應(yīng)該以有可分配利潤(rùn)為法定前提[42]。根據(jù)我國(guó)《公司法》第166條的規(guī)定,公司獲取的當(dāng)年稅后利潤(rùn),不能全部用于分配股利。其需要在彌補(bǔ)虧損,提取法定公積金之后才能進(jìn)行分配。所以,公司的最高盈余分配額=稅后利潤(rùn)―公司虧損―公積金(主要是法定公積金)。
2.確定最低盈余分配額
根據(jù)《公司法》的規(guī)定,公司股東會(huì)有權(quán)決定提取一定數(shù)額的任意公積金。提取任意公積金的數(shù)額直接影響股東實(shí)際可以獲得分配的數(shù)額。一方面需要考慮公司經(jīng)營(yíng)發(fā)展的需要,另一方面又要考慮股東分取適當(dāng)紅利的需要。對(duì)此,德國(guó)《股份法》第254條規(guī)定,如果根據(jù)理性商人的判斷,即使為了確保可預(yù)見(jiàn)的一定時(shí)期內(nèi)公司在經(jīng)濟(jì)上和財(cái)務(wù)上的生存能力與抗風(fēng)險(xiǎn)能力,也沒(méi)有必要設(shè)立盈余公積金或者將利潤(rùn)結(jié)轉(zhuǎn)到下一年度,并將紅利分配率降至股本的4%以下,那么股東就可提起公司股東會(huì)決議撤銷之訴[19]。可見(jiàn),公司資本金4%是最低的盈余分配比例。此外,德國(guó)《有限責(zé)任公司法》第29條不是強(qiáng)制性規(guī)定,沒(méi)有規(guī)定盈余分配的最低限額。但是有人指出,這會(huì)危及少數(shù)股東的利益,建議無(wú)論如何應(yīng)在公司章程中規(guī)定一個(gè)最低股息率[7]611,并認(rèn)為應(yīng)該將《股份法》第254條的規(guī)定作為判斷分配最低紅利的適當(dāng)標(biāo)準(zhǔn)[7]610。
我國(guó)沒(méi)有規(guī)定最低分配額,由于公司的盈余分配通常是按年度進(jìn)行的,所以可以參照1年期的銀行定期存貸款利率為基準(zhǔn)加以確定。我國(guó)目前大多數(shù)銀行的1年期定期存款利率為3.15%左右,1年期的貸款利率為6%左右。股東向公司出資,在資金流向上更類似于銀行向公司貸款,而且其風(fēng)險(xiǎn)一般比貸款更大。在我國(guó)的實(shí)際貸款活動(dòng)中,公司對(duì)銀行付出的綜合成本會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于顯性的6%利率。所以,如果公司年度可分配盈余率較高時(shí),按照6%的1年期貸款利率作為最低分配額是合適的。當(dāng)然,這不是絕對(duì)的,需要與具體的案情相結(jié)合。
3.參考上市公司分紅比例
中國(guó)證監(jiān)會(huì)2006年發(fā)布的《上市公司證券發(fā)行管理辦法》對(duì)上市公司的現(xiàn)金分紅做了量化規(guī)定。該《辦法》第8條第(5)項(xiàng)規(guī)定,最近三年以現(xiàn)金或股票方式累計(jì)分配的利潤(rùn)不少于最近三年實(shí)現(xiàn)的年均可分配利潤(rùn)的20%。2008年頒布的《關(guān)于修改上市公司現(xiàn)金分紅若干規(guī)定的決定》規(guī)定,將其修改為:“最近三年以現(xiàn)金方式累計(jì)分配的利潤(rùn)不少于最近三年實(shí)現(xiàn)的年均可分配利潤(rùn)的30%”??梢?jiàn),有限公司按照年度可分配利潤(rùn)的30%左右進(jìn)行盈余分配具有較大的合理性。
4.可以委托會(huì)計(jì)事務(wù)所等中介機(jī)構(gòu)進(jìn)行審計(jì)
我國(guó)《民事訴訟法》第76條規(guī)定,當(dāng)事人可以就查明事實(shí)的專門(mén)性問(wèn)題向人民法院申請(qǐng)鑒定。當(dāng)事人申請(qǐng)鑒定的,由雙方當(dāng)事人協(xié)商確定具備資格的鑒定人;協(xié)商不成的,由人民法院指定。當(dāng)事人未申請(qǐng)鑒定,人民法院對(duì)專門(mén)性問(wèn)題認(rèn)為需要鑒定的,應(yīng)當(dāng)委托具備資格的鑒定人進(jìn)行鑒定??梢?jiàn),原被告雙方可以委托會(huì)計(jì)師事務(wù)所等機(jī)構(gòu)進(jìn)行審計(jì)。雙方達(dá)不成協(xié)議,法院可以委托審計(jì)事務(wù)所、會(huì)計(jì)事務(wù)所等中介機(jī)構(gòu)提出鑒定意見(jiàn)。在我國(guó)的司法實(shí)踐中,許多案件都是委托審計(jì)機(jī)構(gòu)提出專業(yè)意見(jiàn)的。所以,在最高盈余分配額與最低盈余分配額之間,結(jié)合原告與公司的具體情況是可以確定合理的分配數(shù)額的。
在“胡克案”中,河南思維公司經(jīng)營(yíng)狀況良好,注冊(cè)資本僅為300萬(wàn)元的公司已經(jīng)累積盈余1億多元,另有資本公積金約3500萬(wàn)元與盈余公積金6300多萬(wàn)元,公司累積總額高達(dá)注冊(cè)資本的67倍。但是,自該公司成立6年多以來(lái)竟然未向股東胡克分派1分錢(qián)的利潤(rùn)。顯然,這是違背公司正義原則的,法院對(duì)胡克提出的訴訟請(qǐng)求應(yīng)該予以支持。
公司盈余分配糾紛日益頻繁,我國(guó)法院越來(lái)越傾向于以公司自治的名義而不加干預(yù),限制了小股東正當(dāng)權(quán)利的行使。這與公司正義的基本精神并不符合。在公司自治與公司正義的關(guān)系上,我們一方面尊重公司自治,法院不宜多管閑事;但另一方面,公司自治不是畫(huà)地為牢,更不能排斥法院干預(yù)。公司不是準(zhǔn)慈善機(jī)構(gòu)(semi-eleemosynary institution),而是商業(yè)機(jī)構(gòu)。股東設(shè)立公司、經(jīng)營(yíng)公司的主要目的是為了獲取利潤(rùn)。董事或者控制股東應(yīng)該圍繞這一目的行使自己權(quán)利,不能用減少利潤(rùn)或者不分配利潤(rùn)的方法去實(shí)現(xiàn)其他不正當(dāng)目的。所以,法院對(duì)受害股東給予救濟(jì)在任何時(shí)候都應(yīng)該是開(kāi)放的。
造成目前司法實(shí)踐的困局,既與對(duì)公司自治的誤解有關(guān),也與公司立法的疏漏有關(guān)。這需要法官面對(duì)復(fù)雜案件,能夠積極地發(fā)揮其主觀能動(dòng)性,切實(shí)彌補(bǔ)公司法漏洞,拋棄公司自治與司法干預(yù)對(duì)立的不正確觀點(diǎn),謹(jǐn)慎處理公司自治與公司正義的關(guān)系,妥當(dāng)保護(hù)小股東利益。也就是說(shuō),公司盈余分配糾紛案件是極為復(fù)雜的,不能因?yàn)閷儆诠咀灾蔚暮?jiǎn)單理由而不予支持,法院應(yīng)該堅(jiān)持公司自治與公司正義并重的原則,遵循情境主義原則,緊密結(jié)合具體案件的事實(shí)、邏輯、價(jià)值,采取具體案件具體分析的個(gè)案利益衡量方法,最終決定是否干預(yù)[43]。
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本文責(zé)任編輯:林士平
On Shareholders’Claim to Declare Dividends: Huke v.Henan-Siwei Co.Ltd.
LIANG Shang-shang
(Tsinghua University School of Law,Beijing 100084,China)
Abstract:The suit was filed by Huke,a minority stockholder,seeking to compel Henan-Siwei Co.Ltd.,the defendant corporation to declare dividends.It would not be reasonable that the court dismissed a minority stockholder’s request,by the excuse that it was the province of the corporation to manage by itself.The court attitude involved in misunderstanding with the principle of corporation’s self-governing.In fact,the principle of corporation's self-governing which having its board,should not contradict the principle of corporation's justice.The court should make up the gap of the corporation law while applying the law to dividend-related disputes.According to American and German experiences,the remedies of compelling a corporation to declare dividends should not be limited in rescinding the corporation's solution.The article also discusses the judicial review test to these disputes,the qualification of the defendant directors and the controlling stockholders,the amount of forced distributing dividends,and so on.As far the Huke case,the court should order the defendant corporation to declare dividends out of its earnings.
Key Words:claim to declare dividends; minority stockholder; fiduciary duty of director; the principle of corporation’self-governing; the principle of corporation'justice
作者簡(jiǎn)介:梁上上(1971-),男,清華大學(xué)法學(xué)院教授。
收稿日期:2014-10-22
文章編號(hào):1001-2397(2015)02-0067-14
中圖分類號(hào):DF411.91
文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼:A
DOI:10.3969/j.issn.1001-2397.2015.02.08