陳原艷 陶 勇
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自然數(shù)映射下的中西數(shù)文化比較
陳原艷 陶 勇
[摘 要]數(shù)不僅用于計(jì)數(shù),而且承載著豐富的文化信息,本文基于對(duì)12個(gè)自然數(shù)的文化內(nèi)涵解讀來(lái)探討中西數(shù)文化的共性和差異。正確理解中西數(shù)文化有助于從新的角度認(rèn)識(shí)不同民族的歷史和文化心理,提高文化鑒賞力和跨文化交際的能力。
[關(guān)鍵詞]中西數(shù)文化;共性;差異
數(shù)是人類思維發(fā)展到一定時(shí)期,為適應(yīng)社會(huì)生產(chǎn)活動(dòng)的需要,借助于符號(hào)而產(chǎn)生的。在人類文明不斷發(fā)展的進(jìn)程里,數(shù)不僅用于計(jì)數(shù),而且承載著豐富的文化信息,本文基于對(duì)12個(gè)自然數(shù)的文化內(nèi)涵解讀來(lái)探討中西數(shù)文化。
數(shù)字“一”
中國(guó)古代哲學(xué)認(rèn)為“一”是道之?dāng)?shù),道是“一”之指。老子在《道德經(jīng)》中說(shuō):“一生二,二生三,三生萬(wàn)物?!币磺惺挛镏卸加小耙弧钡男再|(zhì)和成分,“一”表示數(shù)字的開(kāi)始,還表示萬(wàn)物之始。同時(shí),“一”還可表示全,與一即始相結(jié)合,不把少與多之間絕對(duì)對(duì)立,二者有聯(lián)系和統(tǒng)一的時(shí)候,這代表中國(guó)“一元論”的傳統(tǒng)哲學(xué)觀,國(guó)家和民族“大一統(tǒng)”的思想正是這種觀點(diǎn)的影響和結(jié)果。
西方人也認(rèn)為“一”是萬(wàn)物的本原,古希臘畢達(dá)哥拉斯學(xué)派的觀點(diǎn)是,從“一”中產(chǎn)生出“二”,在這兩個(gè)數(shù)的基礎(chǔ)上產(chǎn)生出各種數(shù)字,數(shù)字產(chǎn)生出點(diǎn),點(diǎn)產(chǎn)生線,線產(chǎn)生面,面產(chǎn)生出體,體產(chǎn)生出一切感覺(jué)所及的形體以及水、火、土、氣四種元素,這四種元素以各種方式轉(zhuǎn)化,創(chuàng)造出有生命的世界。不同的是,畢達(dá)哥拉斯學(xué)派把“一”這個(gè)數(shù)看成抽象的本原,即不依附于任何事物的實(shí)體(吳慧穎,2013:7)。
數(shù)字“二”
中國(guó)古代矛盾論的“陰陽(yáng)觀”認(rèn)為,世間萬(wàn)事萬(wàn)物在陰陽(yáng)兩個(gè)矛盾統(tǒng)一的范疇中存在。諸如天地、日月、人鬼、生死、吉兇、禍福、男女、晝夜等。陰陽(yáng)二元論視偶數(shù)為吉利之?dāng)?shù),“二”自然成為人們所喜歡的數(shù)字。而漢語(yǔ)言文字中二數(shù)對(duì)稱美如“對(duì)偶”形成為一種獨(dú)特的修辭方式。據(jù)《易經(jīng)》記載,二是地?cái)?shù),屬陰性,為范疇中的次者,這使得“二”有時(shí)帶貶義,如“兩頭三面”、“五零二落”。
英語(yǔ)的“二(two)”來(lái)源于“dice”一詞,是“die”(骰子)的復(fù)數(shù),而“die”和““die”(死)同音,所以“二(two)”是個(gè)不吉利的數(shù)。畢達(dá)哥拉斯學(xué)派則認(rèn)為“二”是劣根和罪惡之源,有“對(duì)立、逆反”的涵義。
數(shù)字“三”
在漢文化里,“三”與中國(guó)古代的許多哲學(xué)思想緊密聯(lián)系。《史記.律書(shū)》曰:“數(shù)始于一,終于十,成于三”。老子所說(shuō)的“二生三”是古代人們經(jīng)過(guò)世代認(rèn)識(shí)經(jīng)驗(yàn)的不斷積累才發(fā)生數(shù)量認(rèn)識(shí)上質(zhì)的突破。一旦有“三”,人類的抽象思維能在上下、左右、前后、內(nèi)外等把握到“中”。新生的“三”又會(huì)和原先的事物相互作用,出現(xiàn)更多的新生事物,即老子的“三生萬(wàn)物”?!兑捉?jīng)》的八卦體系正是建立在“三”和“三”的倍數(shù)基礎(chǔ)之上?!墩撜Z(yǔ)》和《老子》里頻繁地使用“三數(shù)統(tǒng)括”的方法來(lái)說(shuō)明問(wèn)題(吳慧穎,2013:17)。
受古希臘古羅馬神話影響,英語(yǔ)數(shù)字“三(three)”象征著神性。如世界由三位神靈統(tǒng)治,命運(yùn)女神有三位。畢達(dá)哥拉斯學(xué)派認(rèn)為“三”即“三位一體”,意指出生、生命、死亡;也指過(guò)去、現(xiàn)在、未來(lái);又指男人、女人、孩子。因此,“三”在西方文化里也為吉祥之?dāng)?shù),一切好事都成于它,使得“三”倍受西方人喜愛(ài)。
數(shù)字“四”
“四”源自人類對(duì)身體“四肢”和“東西南北”四個(gè)方位的界定以及對(duì)時(shí)令變化的認(rèn)識(shí)中形成的。“四”在中國(guó)古代是吉利之?dāng)?shù),古人以“四”為尊,常用“四”概括事物。如儒家經(jīng)典有“四書(shū)”:《大學(xué)》、《中庸》、《論語(yǔ)》、《孟子》。“四”還有齊全、穩(wěn)定之意,如“四平八穩(wěn)”“四世同堂”等。但是,“四”因和“死”諧音,所以被現(xiàn)代人視為不吉祥的數(shù)字,習(xí)語(yǔ)中數(shù)字“四”和“三”在一起,有時(shí)帶有貶義,如“朝三暮四”“挑三撥四”等。
西方文化中,“四”無(wú)處不在。構(gòu)成世界的四大要素:水、火、土、氣;東西南北四個(gè)方位;一年有四季;人有四種情感;十字架上的四臂;傳播福音的四個(gè)使者等?!八摹边€代表公平、正義和力量。但人們會(huì)有意把婚期避開(kāi)星期四,因?yàn)橛小靶瞧谒?,運(yùn)氣衰”的說(shuō)法。
數(shù)字“五”
據(jù)《說(shuō)文》載:“五,五行也?!啊拔濉毕笳鳌拔逍小奔唇?、木、水、火、土,這是人們常見(jiàn)的五種物質(zhì)?!稘h書(shū).律歷志》說(shuō):“天之中數(shù)五”?!拔濉笔鞘挛镒兓牡牧α康母础?duì)數(shù)字“五”的崇拜,導(dǎo)致了大量與“五”有關(guān)的概念,如“五岳”、“五味”、“五毒”、“五色”、“五谷”等。“五”還和人體的自然形態(tài)和生理活動(dòng)緊密聯(lián)系。如人體有“五官”,體內(nèi)有“五臟”。對(duì)與“五”有關(guān)的天文、人文重要事物和“五”在數(shù)系中的性質(zhì)、地位的這些認(rèn)識(shí),是引起古人尚五、貴五、愛(ài)用五的根本原因(吳慧穎,2013:38)
畢達(dá)哥拉斯學(xué)派認(rèn)為“五”是第一個(gè)奇數(shù)“三”和第一個(gè)偶數(shù)“二”相加而得,因此“五”具有生命力,是婚姻之?dāng)?shù)。但因星期五是耶穌的受難日,所以被視為不吉祥的日子,英語(yǔ)習(xí)語(yǔ)中就有“Black Friday”的表達(dá)。
數(shù)字“六”
古代哲人把“六”看作周期性的標(biāo)志,代表事物萌生、顯現(xiàn)、生長(zhǎng)、浮動(dòng)、騰飛、終極六個(gè)階段?!稘h書(shū).律歷志》:“地之中數(shù)六”,“六”屬陰性,但它代表大地,是人類繁衍和萬(wàn)物生長(zhǎng)棲居之地,又是萬(wàn)物的最終歸宿,因此,“六”還意指“平安和興盛”,如“六畜興旺”、“身懷六甲”。又因“六”和“溜”諧音而有“順利”之意,人們?cè)谌掌诘倪x擇和號(hào)碼的定奪上也會(huì)優(yōu)先考慮“六”。與“六”有關(guān)的事物相當(dāng)龐雜,帶“六”的同一個(gè)詞語(yǔ)會(huì)有多種解釋,如“六親”在《辭源》里就有五種不同的解釋。
在西方文化里,“六”具有雙重性,可以傾向于善,也可以傾向于惡?!傲痹跀S骰子時(shí)代表成功之?dāng)?shù),意指“平衡、健康和幸運(yùn)”。但在《圣經(jīng).啟示錄》中,該數(shù)字帶著明顯的貶義。帶“六”的習(xí)語(yǔ)常有消極意義,如英語(yǔ)習(xí)語(yǔ)“at sixes and sevens”(亂七八糟),“hit somebody at six”(給人以致命的打擊)等。
數(shù)字“七”
“七”在漢文化里是具有雙面性的數(shù)字。首先,“七”比其他數(shù)字具有神秘性,古人對(duì)“七”的崇拜廣及天文、地理、人文、社會(huì)等方面。天文歷法有北斗七星,二十八宿星;雨后似登天橋梁的七彩長(zhǎng)虹;玉皇大帝有七個(gè)仙女,佛塔有七層;中國(guó)傳統(tǒng)“五男二女”為理想數(shù)字。其次,“七”常與死亡聯(lián)系在一起,“七也者,禍之階者也”(《太玄.玄圖》,“七日不火食”,“死生相與鄰”(《荀子.宥坐》)。中國(guó)民間一直有人死后“祭七”的習(xí)俗,七天祭一次,祭七個(gè)七天,共四十九天。因而使得“七”和“八”連用時(shí)多帶有衰敗、悲切的意象。如“七零八落”、“七上八下”等。“七”還和女性結(jié)下不解之緣,成為女性生命的基數(shù)。《黃帝內(nèi)經(jīng)》中全面記述女子生長(zhǎng)、發(fā)育、強(qiáng)壯、衰老的七年為一周期的生理過(guò)程。
西方人對(duì)“七”情有獨(dú)鐘,“七”對(duì)西方文化產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。如西方人講究七種美德,人生有七個(gè)時(shí)期,希臘的“七賢(seven sages)”,“seven seas ”用來(lái)代指世界。上帝和天使居住之地被稱為“The seventh heaven”。因此,西方文化視“七”為吉利之?dāng)?shù),英語(yǔ)中就有“l(fā)ucky seven”的說(shuō)法。
數(shù)字“八”
漢文化的“八”與《易經(jīng)》的八卦體系有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。八卦以八種要素構(gòu)成一個(gè)有機(jī)整體,源自“四向”的“八”比“四”更加祥和和尊貴。人們把能坐八個(gè)人的方桌稱為”八仙桌”;用“才高八斗”來(lái)稱贊別人的才干;形容會(huì)說(shuō)話辦事之人為“八面玲瓏”。漢語(yǔ)中含“八”的表達(dá)極為豐富。如“八拜之交”、“八仙過(guò)?!黠@神通”、“八九不離十”等。另外,“八”與廣東話“發(fā)”諧音,因而有“8”的手機(jī)號(hào),車(chē)牌號(hào)受到現(xiàn)代人的追捧。
基督教認(rèn)為“八”能給人帶來(lái)無(wú)盡的幸福,帶兩個(gè)“八”的日期更加吉祥,因此,西方人喜歡在8月8日舉辦豐富的喜慶活動(dòng)。
數(shù)字“九”
“九”作為數(shù)不同于一般數(shù)字,它源自龍形圖騰,在中國(guó)文化里有“神圣”之意,象征皇權(quán)至上的帝王。如漢語(yǔ)里有“九五之尊”一詞來(lái)稱謂帝王;“九千歲”來(lái)稱皇帝的王爺?!熬拧庇趾汀熬谩敝C音,因而愛(ài)到人們的喜愛(ài)。
基督文化視“九”為萬(wàn)物有序的象征?;浇汤锾焓狗志偶?jí):六翼天使、二級(jí)天使、座天使、統(tǒng)治天使、道德天使、掌權(quán)天使、權(quán)天使、天使長(zhǎng)和第九級(jí)天使。在西方神話和宗教儀式中,“九”比“三”出現(xiàn)的頻率還要多。諾亞方舟在洪水中漂流了九天才到達(dá)亞拉臘山頂?!陡R魰?shū)》記載,耶穌在凌晨三點(diǎn)被釘在十字架上,六點(diǎn)垂危,九點(diǎn)斷氣。因此,“九”還象征功能消失之意?!熬拧币渤S糜谖膴屎腕w育活動(dòng)中。保齡球有九個(gè)瓶狀柱,高樂(lè)夫球場(chǎng)上有十八個(gè)洞。西方人喜愛(ài)“九”,視其為“神數(shù)”之一。
數(shù)字“十”
“十”在漢語(yǔ)文化中與十指運(yùn)算聯(lián)系,十進(jìn)制的觀念深入人心,人們視“十”為完美的象征,習(xí)語(yǔ)里有“十全十美”?!笆睘榻K極之?dāng)?shù),在事物發(fā)展變化過(guò)程中意味著轉(zhuǎn)折,既有可能孕育吉祥和希望,又可能蘊(yùn)含危機(jī)和兇險(xiǎn)。因此,中國(guó)人認(rèn)為做人做事要適可而止,不要過(guò)度。
畢達(dá)哥拉斯學(xué)派認(rèn)為“十”是頭四個(gè)自然數(shù)之和,包含了偶數(shù)和奇數(shù),使二者達(dá)到平衡。西方文化也視“十”為完美無(wú)缺的象征。如基督叔有摩西十誡,上帝耶和華有十個(gè)秘密的名字等。
數(shù)字“十二”
“十二”在漢文化里是吉祥的數(shù)字。一年有十二個(gè)月;一紀(jì)十二年有十二屬相;《紅樓夢(mèng)》里有“金陵十二釵”;《水滸傳》一百單八條好漢是十二的九倍。佛教的數(shù)字觀念也會(huì)影響到們對(duì)數(shù)字的運(yùn)用。寺廟撞鐘為一百零八柞,誦佛所持的牟尼珠是一百零八顆,都是十二的九倍。
“十二”在基督文化里象征受上帝垂愛(ài)之人?!妒ソ?jīng)》載,雅各有十二個(gè)兒子,基督有十二門(mén)徒,天堂之門(mén)為十二扇。希臘神話中奧林匹斯山上信著十二位主神,英國(guó)傳說(shuō)中亞瑟王的圓桌邊坐著十二個(gè)騎士。
數(shù)字“十三”
漢語(yǔ)文化中沒(méi)有對(duì)數(shù)字“十三”的忌諱,但隨著基督文化在中國(guó)的傳播,人們也逐漸產(chǎn)生了對(duì)該數(shù)字的忌諱。
西方文化視“十三”為頭號(hào)忌諱,讓人恐懼不安。對(duì)“十三”的禁忌可反映在英語(yǔ)習(xí)語(yǔ)中。如“十三個(gè)進(jìn)餐者”, 該習(xí)語(yǔ)源于圣經(jīng)里的“最后的晚餐”:耶穌和十二門(mén)徒就餐時(shí),猶大出賣(mài)耶穌之后自縊身亡。因而“十三”在西方文化中極其不被接受。
基于對(duì)十二個(gè)自然數(shù)在中西文化中的解讀,中西數(shù)文化有著相同的地方。首先,無(wú)論是中國(guó)還是西方,人們自古都有迷信語(yǔ)言的魔力。“社會(huì)成員竟以為語(yǔ)言本身能夠給人類帶來(lái)幸?;?yàn)?zāi)難,竟以為語(yǔ)言是禍福的根源。誰(shuí)要是得罪這個(gè)根源,誰(shuí)就得到加倍的懲罰;反之,誰(shuí)要是討好這個(gè)根源,誰(shuí)就得到庇護(hù)和保佑。這就自然導(dǎo)致了語(yǔ)言的禁忌”(陳原,1983)。其次,宗教及神話傳說(shuō)也使人們會(huì)對(duì)某些數(shù)字產(chǎn)生了根深蒂固的觀念。如前面提到的“十三個(gè)進(jìn)餐者”,認(rèn)為十三個(gè)人中第一個(gè)從餐桌邊站起來(lái)的人必將死去。最后,人們對(duì)某些數(shù)字的偏愛(ài)或禁忌會(huì)受到與該數(shù)字諧音的詞語(yǔ)的所指意義的影響。
中西數(shù)文化的差異主要體現(xiàn)在四方面。第一,中國(guó)數(shù)文化主要受到儒道佛文化影響,西方數(shù)文化主要是受到古希臘畢達(dá)哥拉斯學(xué)派和基督教文化的影響;第二,漢文化偏愛(ài)偶數(shù),以對(duì)稱為美,以和諧為美,而西方文化偏愛(ài)奇數(shù),認(rèn)為不對(duì)稱不和諧才為美。如喜歡用數(shù)字“四”和“八”構(gòu)詞造詞充分體現(xiàn)漢文化以整齊、均衡、和諧的美學(xué)原則,相比之下,西方幾何學(xué)家歐幾里得精深地研究過(guò)三角形,歐洲早期基督教又視三角形為永恒的象征,使得西方審美不同于東方;第三,數(shù)字“三”和“九”的獨(dú)特文化內(nèi)涵只存于漢文化里?!叭痹诠畔ED神話被視為尊貴的象征,因而在西方是個(gè)被寵愛(ài)的數(shù)字,使用很普遍。但漢語(yǔ)的“三”因和中國(guó)古代的許多哲學(xué)思想均有關(guān)系,使其擁用豐富的文化內(nèi)涵?!熬拧痹谥形鲀煞N文化里都極具神秘色彩,被人們看做心目中的“神數(shù)”,相比之下,“九”在漢文化里因形似民族的龍形圖騰而在政治文化中占據(jù)獨(dú)特的位置,使得它的神秘色彩更濃,象征意義的歷史更悠久。第四,數(shù)字“七”在漢文化中帶有原生的神秘感,但“七”在西方基督文化的重要位置卻是在漢文化里不可比擬的。
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(責(zé)任編輯:良士)
[作者簡(jiǎn)介]陳原艷,六盤(pán)水師范學(xué)院外國(guó)語(yǔ)言文學(xué)系講師,研究方向:應(yīng)用語(yǔ)言學(xué)和跨文化交際(貴州六盤(pán)水,553004);陶勇,六盤(pán)水師范學(xué)院學(xué)生處(貴州六盤(pán)水,553004)。
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