忠德是社會倫理之忠與政治理論之忠的統(tǒng)一。就如一般忠德先是寓于孝德之中，然后獨立出來，政治倫理這一特殊忠德也是先包含在一般忠德之中，然后分離出來的。催生這一分離的決定性因素，還是根植于宗法奴隸制度的解體及其封建經(jīng)濟(jì)政治制度產(chǎn)生的歷史大背景中。

作為“盡心”之德的一般“忠”的觀念，在春秋早期的使用范圍是廣泛的，它代表了一種具有普遍意義的社會價值，是對所有人提出的道德要求。這種盡心之忠，在以血緣為紐帶的忠德社會的政治領(lǐng)域里，是包含在孝之中的。由于宗法制度解體，出現(xiàn)了異性諸侯，地主階級也隨之崛起。同時，在諸侯爭霸的過程中，身懷謀略的士階層登上了政治舞臺，形成了一種沒有血緣紐帶的等級從屬關(guān)系。出現(xiàn)了超越血緣關(guān)系、獨立于宗族之外的新的政治關(guān)系，成為君臣關(guān)系的主要形式。這樣，與孝結(jié)合的一般的忠觀念，再也無法適應(yīng)新的政治關(guān)系及政治局面，一種超血緣的新的政治道德，即作為特殊政治含義的忠德就應(yīng)運而生了。

作為政治倫理忠德的基本內(nèi)涵和表現(xiàn)

從古到今，對政治忠德的表述多種多樣。諸如忠于國家、忠于民族、忠于社稷、忠于人民、忠于事業(yè)，等等。其忠誠的對象也各不相同，不過在這些不同的忠誠對象之中有一個基本點是相同的，那就是“公”，而不是“私”。正如《左傳·成公九年》所說：“無私，忠也”，“以私害公，非忠也”。 可見，“為公”、“無私”是忠的思想基礎(chǔ)和核心內(nèi)涵，忠即內(nèi)在的公心情感。正是從這個意義上我們才說“奉公為忠”。

尚公是中國居于主導(dǎo)地位的核心價值觀，也體現(xiàn)了中國古人在政治和社會領(lǐng)域中樸素的公共理性。在傳統(tǒng)道德中，忠與公通常是聯(lián)系在一起的。公是忠德的基礎(chǔ)思想，公與忠結(jié)合是忠德的核心?！蹲髠鳌份d：“公曰：‘何謂忠貞?’對曰：‘公家之利，知無不為，忠也。送往事居，耦俱無猜，貞也’”。在左傳看來，忠是根植于無私基礎(chǔ)上的，基本內(nèi)涵是奉公無私?！逗鬂h書·循例列卷·杜延》還主張：“忠臣不私，私臣不忠?！睎|漢馬融在《忠經(jīng)》中概括道：“天之所覆，地之所載，人之所履，莫大乎忠。忠者，中也，至公無私。天無私，四時行;地?zé)o私，萬物生;人無私，大亨真?！笨傊?，公既是忠德的來源，也是忠德的核心。它強(qiáng)調(diào)的是竭己為公，奉公無私的政治品德，提倡的是為社會盡責(zé)，為天下盡忠的獻(xiàn)身精神。

公忠在原始意義上指每個人應(yīng)有的利公、利民的基本道德操守，后來統(tǒng)治者主推儒家思想，又賦予了忠德新的政治道德色彩?！肮蓖ǔ＞捅徽J(rèn)定為國家和構(gòu)成國家的民眾，以及代表國家的國君。因此，忠的價值觀念即指向國家、國君和社稷。忠貞就是忠于國家、忠于國君和忠于社稷。同時儒家又將人與人，人與社會的關(guān)系納入公忠的道德范圍內(nèi)，公忠的內(nèi)涵又包含了忠廉。至此，作為以公為核心的忠德的內(nèi)涵主要包含忠國、忠君、忠廉等層次，其中，忠國與忠君又是最基本的層次。

忠國,是古代忠德思想最為顯著的外在表現(xiàn)

忠國指的是對于國家民族的忠誠，是自發(fā)地為國家和民族利益勇于奉獻(xiàn)的精神，也是每個國人的義不容辭的責(zé)任擔(dān)當(dāng)。忠國精神對于國家、民族的興衰存亡有著非常重大的意義。《左傳》說：“忠，社稷之固也”。這就把個人對于國家、民族的道德義務(wù)，特別是危難時義無反顧、挺身而出、當(dāng)作最大的忠?！稘h書·賈誼傳》還把忠國與道義聯(lián)系起來，賈誼主張“國耳忘家，公耳忘私，利不茍就，害不茍去，惟義所在”。當(dāng)國與家、公與私的利益發(fā)生矛盾時，根據(jù)忠國的要求，一個人應(yīng)當(dāng)國而忘家，公而忘私，正是在忠國的影響下，我國歷史上涌現(xiàn)了像賈誼一樣的一批一批的為國獻(xiàn)身的愛國主義者。

中國自古以來都是公忠思想占主導(dǎo)地位，這與我國古代的經(jīng)濟(jì)、政治制度密切相關(guān)。我國古代經(jīng)濟(jì)政治制度的核心是宗法制和君主集權(quán)制，這種制度下，使得個人價值的實現(xiàn)與宗族利益、國家利益的達(dá)成緊密相連，只有宗族和國家的利益得到了保證，個人價值才能以此為基礎(chǔ)得以實現(xiàn)。這就決定了人們極度重視整體利益，將整體利益置于個人利益乃至生命之上。因此才有一代代志士仁人忠國獻(xiàn)身的人生實踐。也就有了戰(zhàn)國屈原憂國憂民的忠國思想如滔滔清浪，萬古奔流，潤澤后人。有了南宋大詩人陸游忠貞愛國情懷光耀千秋。在中華民族幾千年的發(fā)展中，正是因為有了這忠國情懷，每當(dāng)國家和民族處于危難存亡之際，忠國報國的精神始終是促使人們抵抗外來侵略，捍衛(wèi)國家獨立與領(lǐng)土完整的偉大力量。

忠君,是古代政治倫理忠德的重要內(nèi)容

在古代封建王朝時代，由于“家國同構(gòu)”，使得家庭、家族和國家在組織結(jié)構(gòu)方面具有共同性，君主作為天下土地之大宗，自然而然地以一人之身代表了整個國家。忠君即為愛國，愛國便是忠君，忠君報國便成為傳統(tǒng)愛國主義的主核，也成為古代為臣的重要德行。韓非就將臣事君確定為天下之常道。他說：“臣事君，子事父，妻事夫，三者順則天下治，三者逆則天下亂，此天下之常道也?！?/p>

不過，忠不僅是對臣的道德要求，更是對君的道德要求，忠德是君德的重要內(nèi)容。利民、惠民、忠民就是君德的主要內(nèi)容?！八^道，忠于民而信于神也;上思利民，忠也?！敝业乱髧龜P棄一己之私利，把國家和百姓的利益放在首位，盡心竭力為民謀福祉。對民不忠之君，也可被民棄于敝履。

在忠君之德上有一點至關(guān)重要，那就是忠君是相對的，有條件的，不是絕對的，無條件的。前者是“惠忠”，后者是“愚忠”。在君臣關(guān)系上，先秦許多文獻(xiàn)均記載，忠的道德要求最初是雙向的，而非單向的“下事上”?！墩撜Z》的“君禮臣忠”、《墨子》的“君惠臣忠”、《左傳》的“君明臣忠”，都是相互對待而言。人君行禮成為了人臣盡忠的前提。孟子進(jìn)一步說：“君子視臣如手足，臣則視君如腹心;君之視臣如犬馬，臣則視君如國人；君之視臣如土芥，臣則視君如寇仇。”在孟子看來，臣雖然應(yīng)當(dāng)事君，但先要看君是否“視臣為手足”，對于昏君、暴君，他不會去盡忠。

在有條件的忠君中，比“惠忠”更重要的是分清忠君與“忠天下”的問題，從而做到以正道事君。忠天下強(qiáng)調(diào)的是人民大眾和整個民族的根本利益，這是大道、正道?？鬃诱f：“所謂大臣者，以道事君，不可則止?！避髯痈鲝垺澳婷^之忠”。對無道之君，非但不應(yīng)效忠，反應(yīng)加以推翻。這些伐放暴君的革命思想，與后世絕對忠君的愚忠觀念，相去不止千里。

忠德不僅要求“以道事君”，荀子進(jìn)而提倡“從道不從君”，就帶來了忠君的另一要求——諫君。諫君就是當(dāng)君與“道”發(fā)生矛盾時，臣下要敢于挺身而出，力諫君主以正道行事，不能盲目服從君主。唐朝開國丞相魏征，不論是涉及國家大政方針，還是對歷史的撥亂反正，不論是皇帝的工作作風(fēng)，還是皇帝的個人品德修養(yǎng)，只要他認(rèn)為有必要，就堅決向唐太宗指出來，而且是不顧安危、不成不休。魏征有許多諫言流傳至今，成為國家治理和君臣修養(yǎng)的重要資源。諸如：“兼聽則明，偏信則暗?！薄熬魉浦?，人民似水，水能載舟，亦能覆舟?！庇捎谥G君意義重大，荀子甚至認(rèn)為，能夠?qū)M(jìn)諫，并能糾其錯的人，是“社稷之臣，國君之寶”這種從道不從君的精神，千百年來一直顯示出忠德的偉大感召力量。

忠廉蘊含在忠國之中

忠國與忠君是政治倫理忠德的兩大主干，其它政治意義上的忠德都與此有關(guān)，或者說是這兩者衍生出來的，比如廉德就是如此。一心忠于國家和人民，自身自然就會廉潔自律，忠廉就蘊含在忠國之中。

愛國蘊含廉政。《左傳》在強(qiáng)調(diào)“公家之利，知無不為，忠也”的同時，接著說“以私害公，非忠也”。已如前述，公是忠的思想基礎(chǔ)，而從古至今，公與廉也是為官從政的守則?！读亍ち畼袕V運章》中，王九祿用一句深刻的話說明了廉與忠的關(guān)系：“忠非廉則欺”。所以忠非廉則欺，廉而忠則義，忠廉不二，相輔相成。春秋時，宋國司城子罕清正廉潔，受人愛戴。有人得到一塊寶玉，請人鑒定后就拿去獻(xiàn)給子罕，子罕不接受，并說：“你以寶石為寶，而我以不貪為寶。如果我接受了你的寶，那我們倆就都失去了自己的寶物，倒不如各有其寶呢!”“寶”在廉中，廉在“忠”中，忠廉結(jié)合，才是真寶。