墊柳：柳樹的高山親戚

劉冰

墊柳種子的壽命很短，大概只有一天，如果遇不到合適的濕潤環(huán)境，就會死掉。但墊柳們并不擔(dān)心，它一次可以產(chǎn)生成千上萬粒種子，所以總有存活下來的后代。

提到柳樹，在你腦海里浮現(xiàn)的可能是“楊柳岸曉風(fēng)殘?jiān)隆蹦菢拥木跋螅洪L在河岸邊的柳樹，身型挺拔，枝條細(xì)長，在風(fēng)中起舞，婀娜多姿。可是，在柳樹家族，大部分種類是長不成大樹的，多是小灌木，甚至是非常低矮的小灌木。

全世界有500多種柳樹，主要產(chǎn)在北半球的暖溫帶地區(qū)，也有一部分種類分布在寒溫帶、寒帶及熱帶和亞熱帶的高山地區(qū)。在青藏高原海拔3000米～4000米的高山地帶，有一群叫做“墊柳”的灌木狀柳樹，它們長得很矮，僅有10多厘米高，矮的甚至只有2厘米～3厘米，莖從基部就多次分枝，所有枝條都趴在地上，植株間緊密相連，形成密實(shí)的墊狀灌叢，以防止被凜冽的寒風(fēng)吹倒。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，你甚至?xí)詾檫@是趴在地上的小草。墊柳的葉子非常細(xì)小，有的比小指甲蓋還要小一些，在幼嫩時(shí)會密布綿毛，起到保溫的作用，長大后毛被才褪去。憑著這身抗寒的本領(lǐng)，墊柳家族的成員可以分布到比冷杉、云杉還要高的海拔，接近高山的雪線。

唯一能證明它們是柳樹家族的就是花序了，墊柳也會產(chǎn)生像垂柳那樣的雌雄異株的葇荑花序。但柳的花序與楊樹的不同，它可以產(chǎn)生少量花蜜，可以由昆蟲進(jìn)行傳粉。當(dāng)然，如果沒有蟲子，也可以靠風(fēng)力傳粉。

授粉后雄花序枯萎，雌花序則繼續(xù)發(fā)育成果序。每個(gè)果實(shí)都含有大量的種子，種子一端帶有胎座形成的絲狀長毛，靠風(fēng)力飄到遠(yuǎn)處進(jìn)行傳播。種子的壽命很短，大概只有一天，如果它遇不到合適的濕潤環(huán)境，就會死掉。但墊柳們并不擔(dān)心，它一次可以產(chǎn)生成千上萬粒種子，所以總有存活下來的后代。墊柳家族共有10多種，它們成功地在青藏高原地帶生存和繁衍下來。