距離蘭德爾受傷已經(jīng)過去整整一年了,這一年的時(shí)間對他來說實(shí)在難熬,如今這只被囚禁的猛獸終于回到了賽場,用場均11.1分、8.6個(gè)籃板的數(shù)據(jù)抹平了上賽季的痛苦記憶——蘭德爾的媽媽卡洛琳·凱爾斯驚恐地發(fā)現(xiàn)兒子的NBA新秀賽季在開始14分鐘后落幕了。蘭德爾啟動突破時(shí)右腿可怕地變形了。他躺在地板上,因?yàn)樘弁炊叵?,湖人?duì)訓(xùn)練員和醫(yī)護(hù)人員一股腦兒圍了上去。凱爾斯從座位上飛奔過去,隨即遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到擔(dān)架上的蘭德爾哭著尋求幫助。“他看到我了,便開始叫道,‘媽媽!讓我媽媽過來!”凱爾斯在面對洛杉磯媒體時(shí)回憶道,“我錢包都沒拿就跑過去,我要握住他的手,告訴他要堅(jiān)強(qiáng)?!?img src="https://cimg.fx361.com/images/2017/02/15/ddtl201523ddtl20152308-1-l.jpg" style="">
湖人正在享用蘭德爾的力量和全能,右腿修復(fù)手術(shù)后,經(jīng)過11個(gè)月的康復(fù)期,如今的蘭德爾十分健康。他內(nèi)心看上去更強(qiáng)大了,就像他那2.06米身高、250磅體重的體格一樣強(qiáng)大。他是本賽季只取得2場勝利的湖人僅有的亮點(diǎn)之一,籃板數(shù)不但全隊(duì)最多,也是二年級球員里最優(yōu)秀的。20歲的蘭德爾將他的成功回歸歸功于湖人全隊(duì),但家庭和摯友在他最脆弱時(shí)刻的鼓勵(lì)起到了無可替代的作用?!笆撬麄冏屛夷軌蛘驹谇驁錾??!碧m德爾告訴洛杉磯媒體,“他們讓我確信我能做到什么。他們是我生命里最親近的人?!?/p>
當(dāng)x光檢查結(jié)果證明蘭德爾右腿脛骨骨折的結(jié)果時(shí),凱爾斯握緊了蘭德爾的手。那一晚,凱爾斯和她的女兒納什塔斯,還有蘭德爾的女友一直在安靜地祈禱著。“如果他看到我們哭,他也會哭的?!眲P爾斯回憶道,“為了他,我們也要變得堅(jiān)強(qiáng)?!弊鳛橐粋€(gè)單身母親,凱爾斯用她堅(jiān)強(qiáng)的愛和善良將蘭德爾撫養(yǎng)長大。蘭德爾在七年級時(shí)輕易地拿到了全A的成績,凱爾斯為他選擇了普雷斯頓學(xué)院。凱爾斯曾經(jīng)為德州大學(xué)阿林頓分校打過球,因此她成為了兒子童年的籃球教練,她將兒子送進(jìn)了Texas Titans隊(duì)(一支AUU球隊(duì)),并且還要加班掙錢在金錢上支持兒子。
凱爾斯很快發(fā)現(xiàn)自己的付出有所回報(bào)了,蘭德爾在他所謂的“十分艱難和情緒化”的階段慢慢處理傷痛和沮喪,但當(dāng)他的心靈導(dǎo)師安東尼奧·麥肯齊打來電話時(shí),蘭德爾的聲音聽上去變得堅(jiān)強(qiáng)了。麥肯齊戲稱治療讓蘭德爾對疼痛和沮喪的感覺變得麻木了,但現(xiàn)實(shí)是蘭德爾很快止住了眼淚,因?yàn)樗吹絼P爾斯沒有留下一滴淚。
第二天蘭德爾就進(jìn)行了手術(shù),但是他的康復(fù)進(jìn)程遠(yuǎn)比湖人現(xiàn)在的掙扎更有挑戰(zhàn)性,他只能呆在家里,幾乎什么都做不了。“受傷不能打球簡直糟透了。”蘭德爾說,“我不能起身上洗手間,不能給自己弄吃的,我甚至不能下地走路,被困在沙發(fā)里太讓人沮喪了?!眲P爾斯留在了蘭德爾的住所,她鼓勵(lì)兒子在無法忍受的時(shí)候發(fā)泄出來。她時(shí)刻保持聯(lián)系,送來雜貨和助行器,這樣他就能自己去洗手間了,她還和湖人的支持團(tuán)隊(duì)一塊將蘭德爾送去參加理療課程。
肯尼·特勞特,Texas Titans隊(duì)的創(chuàng)始人也經(jīng)常關(guān)心蘭德爾的情況并送去了禮物,普雷斯頓基督學(xué)院的朋友們也送來了祝愿康復(fù)的卡片。麥肯齊在去年十二月初和蘭德爾呆了一個(gè)禮拜,不僅為了減輕凱爾斯的重?fù)?dān),也為了讓蘭德爾保持情緒高漲,他們重溫起了童年的時(shí)光,開始了漫長的NBA2K征程?!八€是像以前那樣胖揍我?!丙溈淆R笑道,“他會用所有的特技動作,他甚至?xí)鞅??!碧m德爾很快把他成熟的心態(tài)用在了別的地方,他改善了飲食習(xí)慣,減輕了體重,學(xué)會了在枯燥無味的康復(fù)訓(xùn)練里保持耐心。他看了很多比賽并且給庫普切克寫報(bào)告,他對比賽更加熱愛了。“我痛恨在朱利葉斯身上發(fā)生的一切,但是我并不能改變什么?!眲P爾斯說,“但這些遭遇讓他變得成熟,讓他成長?!?/p>
客場挑戰(zhàn)達(dá)拉斯小牛,蘭德爾將其視作一場“特殊”的比賽,得克薩斯州普萊諾的普雷斯頓基督學(xué)校校友,蘭德爾的19個(gè)朋友及家庭成員都出現(xiàn)在這場比賽,大家親眼見證了蘭德爾的王者歸來——全場砍下22分、15個(gè)籃板、4次助攻和4次搶斷。凱爾斯坐在球場邊微笑著,她的身邊是特勞特夫婦。她還為蘭德爾家鄉(xiāng)來的朋友們張羅一間20人的套房。這是一個(gè)全新的開始,接下來,蘭德爾就要努力成為他們的驕傲,展示出他從親友這里獲取的堅(jiān)毅品行。