挑戰(zhàn)硅谷多元化歧視的女斗士

J.A.

硅谷存在員工不夠多樣化的問(wèn)題，這已經(jīng)是眾所周知的事實(shí)。美國(guó)政府首席科技官M(fèi)egan Smith提供的數(shù)據(jù)顯示，在谷歌、Facebook以及雅虎這種知名科技企業(yè)，女性員工、非裔美國(guó)員工和拉丁裔員工占員工總?cè)藬?shù)的比例遠(yuǎn)低于這些群體在美國(guó)勞動(dòng)者中的比例。此外，僅有3%的女性創(chuàng)業(yè)者能夠獲得風(fēng)投，而獲得風(fēng)投的有色人種創(chuàng)業(yè)者占比竟然還不到1%。當(dāng)其他科技業(yè)領(lǐng)袖還在爭(zhēng)論如何解決這一問(wèn)題的時(shí)候，Kathryn Finney已經(jīng)開(kāi)始發(fā)起戰(zhàn)斗直面挑戰(zhàn)了。

Finney創(chuàng)立的社交公司Digitalundivided，不分出身民族，慧眼識(shí)英豪，發(fā)掘有創(chuàng)業(yè)抱負(fù)的各類女性，為她們提供培訓(xùn)和資金，還傳授有助于創(chuàng)辦科技企業(yè)的技術(shù)。到目前為止，Digitalundivided推出的FOCUS Fellow創(chuàng)業(yè)加速和孵化項(xiàng)目已經(jīng)扶持了很多黑人和拉丁裔創(chuàng)業(yè)者，他們募集的天使投資和風(fēng)投資金合計(jì)已超過(guò)1300萬(wàn)美元，幫助很多初創(chuàng)公司聲名大噪，比如在線設(shè)計(jì)平臺(tái)Zuvaa、食品供應(yīng)鏈數(shù)據(jù)供應(yīng)公司FoodTrace，以及產(chǎn)后護(hù)理應(yīng)用開(kāi)發(fā)公司Mahmee。

Digitalundivided總部位于紐約，F(xiàn)inney現(xiàn)任公司董事總經(jīng)理。她這樣理解自己的事業(yè)：“科技涉及人類生活的方方面面。一旦某些人群沒(méi)有被納入科技創(chuàng)新的大軍，我們就會(huì)失去參與描繪未來(lái)藍(lán)圖的機(jī)會(huì)。因此，我們所做的全都是為了確保自己成為創(chuàng)造未來(lái)的一份子。”

不過(guò)，創(chuàng)立Digitalundivided并不是Finney孩提時(shí)代的夢(mèng)想。她笑著回憶道：“我那時(shí)候想當(dāng)美國(guó)第一位黑人女總統(tǒng)?！痹谛聺晌髦萘_格斯大學(xué)求學(xué)期間，她做過(guò)白宮實(shí)習(xí)生，還曾去國(guó)會(huì)應(yīng)聘，在明尼蘇達(dá)州參議員Paul Wellstone手下實(shí)習(xí)。然而，在華盛頓工作的那段日子，致使她童年時(shí)馳騁政壇的夢(mèng)想漸漸失去了美好的光環(huán)。

Finney解釋說(shuō)：“白宮意味著特權(quán)和榮耀，可要看清完成任務(wù)的難度有多大，也很有挑戰(zhàn)性。你不得不經(jīng)常妥協(xié)，甚至要做出很多與你的個(gè)人信念相悖的事情。那種職業(yè)不適合我。”

此后，F(xiàn)inney前往加納從事母乳喂養(yǎng)研究。在耶魯大學(xué)獲得國(guó)際流行病學(xué)碩士學(xué)位以后，她定居費(fèi)城，領(lǐng)導(dǎo)了一個(gè)名為“黑人女性健康方案”的項(xiàng)目。2003年，她開(kāi)通了名為“Budget Fashionista”（預(yù)算潮人）的博客，成為首批吸引到主流媒體注意的生活博客之一，還登上了《今日秀》《早安美國(guó)》等美國(guó)知名節(jié)目。2006年，F(xiàn)inney有關(guān)這一博客的著作How to Be a Budget Fashionista： The Ultimate Guide to Looking Fabulous經(jīng)美國(guó)Ballantine Books出版社出版，立刻成為暢銷書(shū)。2012年，她將一手成立的多媒體網(wǎng)站出售給傳媒公司Midwest Media Company，但沒(méi)有對(duì)外公布收購(gòu)金額。

就在Finney在女性社區(qū)和媒體公司BlogHer擔(dān)任編輯期間，Digitalundivided開(kāi)始擴(kuò)大影響力。她回憶說(shuō)：“我那時(shí)出席了很多會(huì)議，期間談到科技業(yè)女性創(chuàng)業(yè)的問(wèn)題。在那些會(huì)議上我注意到，與會(huì)者幾乎沒(méi)有女性和黑人，更絕對(duì)沒(méi)有黑人女性。于是，我去BlogHer公司毛遂自薦，‘我想組織一個(gè)小型會(huì)議，面向像我這樣成立科技公司的有色人種女性。你們覺(jué)得怎么樣？對(duì)方回答，‘我們認(rèn)為這個(gè)點(diǎn)子很棒。我們打算幫助你，給你一些項(xiàng)目支持，還會(huì)提供一些資金。”

不僅如此，硅谷頂級(jí)風(fēng)投Andreessen Horowitz和全球最大傳播集團(tuán)之一的奧美集團(tuán)等業(yè)內(nèi)“大腕”也向Finney伸出了援手。2012年10月，Digitalundivided主持了首場(chǎng)FOCUS100大會(huì)，將渴望施展抱負(fù)的黑人女性創(chuàng)業(yè)者匯集在一起，讓她們有機(jī)會(huì)借助于活動(dòng)接觸投資者和科技業(yè)思想領(lǐng)袖。

今年年初，Digitalundivided將旗下FOCUS Fellow創(chuàng)業(yè)加速項(xiàng)目活動(dòng)周期延長(zhǎng)為16周，并將活動(dòng)場(chǎng)地遷至亞特蘭大。目前，F(xiàn)inney和她的團(tuán)隊(duì)還沒(méi)有敲定活動(dòng)的具體細(xì)節(jié)，但預(yù)計(jì)將有15家初創(chuàng)公司參與其中。

她解釋道：“入選者必須有投資和出售的價(jià)值，這很重要。初創(chuàng)公司有機(jī)會(huì)得到空間和投資，可能也有容身之所。要符合（受助的）資格，至少一位創(chuàng)業(yè)者必須是黑人或者拉丁裔女性，而且必須有和其他創(chuàng)業(yè)者同等的控制權(quán)，或者掌握大部分權(quán)利。假設(shè)一家公司有三位創(chuàng)始人，兩位是白人，一位是黑人或拉丁裔女性，她至少得持有公司33%的股權(quán)?！?/p>

此外，Digitalundivided也在著力開(kāi)展另一個(gè)研究項(xiàng)目——Project Diane，該項(xiàng)目以人權(quán)活動(dòng)家Diane Nash的名字命名。最初他們主要收集初創(chuàng)公司員工的種族和性別數(shù)據(jù)，后來(lái)逐漸擴(kuò)大調(diào)研規(guī)模，現(xiàn)在已經(jīng)建成了一個(gè)互動(dòng)網(wǎng)站，還在Kickstarter上放了一段眾籌視頻。該視頻聚焦于那些低調(diào)的黑人科技先驅(qū)，例如長(zhǎng)期任IBM程序員、取得數(shù)學(xué)博士學(xué)位的首位黑人女性Evelyn Granville，以及如今已經(jīng)退休的前美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）航空工程師Christine Darden。

“我們的調(diào)查成果令人驚訝，”Finney說(shuō)，“我覺(jué)得我們做的遠(yuǎn)不只是基礎(chǔ)性的工作，因?yàn)楝F(xiàn)在我們既知道了數(shù)據(jù)，又了解了背后的故事。”

假如今后Finney成為某部紀(jì)錄片的主人公，我們也不會(huì)感到意外，因?yàn)樗呀?jīng)榮獲白宮的“變革先鋒”獎(jiǎng)（Champion of Change）、西南偏南大會(huì)的“黑人創(chuàng)新者”大獎(jiǎng)（Black Innovator），以及Spelman學(xué)院的“游戲規(guī)則顛覆者”獎(jiǎng)項(xiàng)（Game Changer）。曼哈頓當(dāng)局甚至宣布，將2015年2月26日設(shè)為“感謝Kathryn Finney日”。

Finney說(shuō)：“我將這些獎(jiǎng)勵(lì)看作一種激勵(lì)方式，它讓人們知道此事可為。我知道在我所在的創(chuàng)業(yè)圈子里榜樣的力量有多重要。除非看到像自己一樣的人在成立公司，讓它茁壯成長(zhǎng)，否則你不會(huì)意識(shí)到自身也具備創(chuàng)業(yè)和擴(kuò)大業(yè)務(wù)的能力?！弊g |Shark