小五的手

王天勝

一

是該下一場透雨了。

這樣的天氣，悶，悶得有些心慌，悶得讓人有些喘不過氣來，天空里燥燥的，像把所有的水分子都給擠跑了，只剩下調(diào)皮的、頑固的、不聽話的氣體泡泡，在四周隨意地晃蕩、搖擺。

一個依然很悶的下午，我在辦公室正低著頭看一份下發(fā)的安全文件，突然聽得外面走廊里有一道長了枝杈的聲音蠻橫地伸了過來：

我找花生舅舅。

我找花生舅舅。

花生是我的小名，知道我叫花生名字的人，現(xiàn)在是少而又少了。恍惚潛藏在水底的一株水草，又像塵封多年的一段往事，現(xiàn)在冷不丁兒被人拎了出來，一縷暗香幽幽地升在空中。

我抬起了頭，揉了揉疲乏的眼睛，雙臂抬了起來，做了個擴胸的姿勢，嘴里深深地呼了口氣，目光對著正門。

您是花生舅舅？

一個瘦高個男子望著我，眼睛一下定住，忽然間像停止了轉動似的。

我的神色大概與他相差無幾。半晌過后，我歡叫著，毛桃子，毛桃子，你是毛桃子啊。

來者就是毛桃子，是我老家松樹坡的，和我老家屋門對屋門。他的母親是我們花姓人家的女兒，雖說出了五服，但一堆一塊坐著，毛桃子叫我舅舅，不親也親了。

我趕緊去給他泡茶。他說怕燙，又不習慣喝茶水，要冷水，于是我在飲水機右邊的藍色開關下給他接了一杯冷水，遞給他。

他明顯蒼老了，小時候的英俊瀟灑在他高挑的身材上早不見了蹤影，頭發(fā)一半已白，臉上的皺紋溝壑般恣意蔓延。

他也在悄悄看我，卻不與我的目光對視，有點旁逸斜出的味道。

舅舅，您見老了。

我說，是呀，都四十好幾了，混起來真快呀。

停頓了一下，我又說，真想不到今天見到你了。

他就在右胸口袋里掏煙，手摸索了好一陣。我搖了搖手，說，現(xiàn)在我不抽煙了。

我本想問他很多事的，但話到嘴邊都沒說，只是問了他的父親。他說他父親成了酒麻木，每天至少要喝五遍酒，誰也管不了他。他這么說著，我想起了三十多年前我在家的時候。他的父親在縣城附近一家大煤礦上班，還當一個什么領導。每年在冬月二十幾就回了家?；氐郊液?，天天就是喝酒吃肉，喝得暈暈乎乎的。半夜里，他爸爸還在亮著大嗓門說話。我從睡夢中醒來，透過他家白亮亮的電燈光，看到堂姐在給他重新炒菜。菜是很有誘惑的東西，香味彎彎曲曲地飄過來，我躺在床上，怎么也睡不著了。翻過來，翻過去，我想床也跟我一樣吧，但它不說話，它真是一頭笨床呀。我說，香，香，對面飄過來的香，你聞得到嗎？床還是不講話，回應我的是吱吱嘎嘎，跟老鼠一樣的響聲。

毛桃子用打火機點燃了我給他的煙，他也問了我的情況之后沒話了。

這種情形，我感到有些費力。我想我還是直奔主題好了，我問他，今天找我是不是有事？

這話一出口，毛桃子的眼圈就紅了，他說，小五的事，小五出事了。

小五？

小五是我最小的一個孩子，才從上海回來幾天，哪想到就出事了？

他說，小五這學期從上海轉回來讀初二，報名那天下午在學校擦玻璃，沒想到玻璃掉下來，把他手筋給割斷了，班主任老師帶他進了醫(yī)院，只給了一千塊錢，學校就再不肯出錢了。醫(yī)院又在催交錢，我哪里來的錢呢？他說，今年我運氣不好，花生舅舅，我在家修房子，本來錢就花得差不多了，我騎摩托車去買材料，又出了車禍，把腳給撞斷了。他一邊說，一邊把淺黑色的褲腳卷起來。我看見他的右腳桿上至少縫了十幾針，蚯蚓似的蠕動著，一根根黑黑的縫線夸張地述說著當時受傷的情形。

醫(yī)院停了藥，叫我找校長，校長就是不理。毛桃子的聲音有些大，一跳一跳的，那聲音就跳在窗玻璃上，滿屋子都能聽出他的激動。

他眼里閃著淚花，是在學校里，又開學了，為學校掃地，學校怎么就說沒有責任呢？他們再不管，我就去告他們。

我聽得出毛桃子的憤怒都要竄上屋頂了，連忙勸阻，說，我來給校長打電話。我一邊給他說著，勸導他不要意氣用事，關鍵是要把事情處理好，另一面又問他是什么時候的事，什么時間住院的？

就是前天？

前天？

是呀，前天報名，下午就出事了。

我心里咯噔了一下，前天可是8月31日呀。問題就有些麻煩了，他是從外地轉回的學生，屬于新參保的對象，保險期是從第一年9月1日至第二年8月31日止。小五的住院時間是在8月31日，也就是說他在8月31日買的保險還不能生效。怎么辦呢？

我說，你等一下。本來我準備直接給松樹坡初中校長打電話，突然一轉念，我去找了分管松樹坡初中的政工大柳老師，大柳老師那時正在忙著評選省級骨干老師的事，見我向他招手，他就出來，到了我的辦公室。我說，這是我一個外侄，他的小孩在學校里出點事，你說該怎么辦？

毛桃子就把情況給大柳老師講了一下。

大柳老師和我平時關系不錯，他說，這幾天，幾個老師為爭評省骨干老師都打破腦殼了，還有個年紀一大把的女老師，為確認工齡的事，在我面前痛哭流涕，哎呀，今年省里也搞些花架子，一項政策，大部分人都反對，領導們怎么就不調(diào)查一下呢？下面操作難呀。我說，一個月多600塊，大伙能不爭得紅眉毛綠眼睛嗎？

大柳老師發(fā)了一通牢騷后，才對毛桃子說，你先不要急，藥費的事，不在坎上就在坎下，總會有個起落，有個說法。關鍵是保險，如果醫(yī)院能報銷，藥錢就花不了多少。大柳老師快人快語，一下把問題實質(zhì)給說了出來。他又說，你這事，放心，幸虧花老師是你舅舅，要是別人，哪個多管？大柳老師可能是把我真當作了毛桃子的舅舅，說話不避諱。他講得唾沫橫飛，現(xiàn)在這個世道，就是這回事，有人好辦事，等下我找管保險的安老師去給醫(yī)院打個招呼，學校險、校方險，還有監(jiān)護人責任險，三樣險加起來，你本人不會貼什么。我這就給小五的校長打個電話說說。不過，你和學校也不要鬧，家長要和學校配合，才能把事情辦好。

毛桃子聽得直點頭，說，行，我聽您的。

我也勸他，說，不能橫說，惹急了，事情就不好辦。你關鍵還是想送孩子讀書，不然也不會從上海把孩子帶回來，要為孩子著想，他后面還要在學校里讀書。

毛桃子聽后，很高興。臨走之前，他要了我的電話號碼，說有事好聯(lián)系。

二

安老師管后勤保險，每年學生防疫疾控的事兒，都要與醫(yī)院打交道。我們把情況對安老師講后，他說，這事也真是，遲幾個小時，保險就生效了。

他給醫(yī)院的羅院長打電話，請求把小五的入院時間更改一下。羅院長說，要改系統(tǒng)怕有些難。安老師五十八了，他說電話里聽不明白，干脆我們過醫(yī)院來，院長說，行。

我和安老師進了院長辦公室，他正在接電話，用手指了指沙發(fā)，意思讓我們坐。羅院長接電話時像是被陽光牽引著，一臉的幸福無比，他的聲音跟綢緞一樣柔和。張局，考試的分數(shù)還沒下來，您放心，分數(shù)下來了，我第一個告訴您。這事您放心，我們醫(yī)院的工作還得多靠您指點喲。

他掛了電話，向我們手一攤，說，哎呀，醫(yī)保局的張局，換了號碼，還記得給我打電話，招個員工，哪里需要打電話嘛，大家心里都清楚。

安老師和我臉上也堆著笑，嘴上都說著，那是，那是，我們都懂的。

正要說明來意，羅院長又接了一個電話，這一下，聲音更加柔和了，人很快就進了里間，聲音很小，很小，世界好像走到另一個時空里了。

對不起，對不起，羅院長終于打完了電話，他走了出來，連連向我們道歉，說，破電話就是多。

還要跑到里面去接，安老師笑道，是哪個小美女打來的？

羅院長說，哪是美女喲，哥哥，是我家那個黃臉婆。

背后敢說黃臉婆，電話里叫的什么心肝呀、寶貝呀，醫(yī)院辦公室吳主任的嘴角翹了老高，哎呀，肉麻得人都暈死了。

羅院長說，有那么嚴重嘛，我又沒叫你。

我們都笑了起來，窗臺上那盆吊蘭也掛著笑，在風中一擺一擺的。

安老師這時切入正題，說這事得麻煩一下羅院長，這個學生是花老師的一個外侄孫，情況有點特殊，但是確實是在學校里出的事，如果不把時間改了，費用就不好報銷。

羅院長沉吟了一下，說，這事有點難，進了系統(tǒng)，就改不了。羅院長又問我，你能擔保家長不找麻煩？我聽醫(yī)生說，那家長有點蠻橫的。

安老師說，要說責任，學校確實有責任。不是開學了嗎？所以我們來想辦法。哦，對了，羅院長，這學生的病情到底怎么樣？

羅院長撥了一個電話，說，主治醫(yī)生說了，右手肌腱斷裂，恢復至少要幾個月，有可能還要做第二次手術。

他說，不知這個學生有沒有投農(nóng)村合作醫(yī)療保險？羅院長直接把我們帶到農(nóng)合辦公室，在電腦里查了與毛桃子、毛小五名字相近的所有人，但沒有一點信息。我說，肯定沒交，毛桃子今年春上才回來的。

羅院長嘆口氣，學生險沒生效，農(nóng)合又沒交，還真不好辦哪。他有些難為情，說，改動電腦數(shù)據(jù)，風險真的有點大。

他回頭問我，要不然，找一個和他年齡相近的同姓的人，頂替一下也行。不過，這個要擔風險，要沒人舉報。

他說，你看這樣行不？

我考慮了一下，說，這事還得家長自己拿主意。

從醫(yī)院出來，我說，他不是我至親……這事，還真有點那個……

安老師沉吟了一下，說，既然這樣，那就算了，犯不著……

回到中心學校，跟大柳老師說了，大柳老師也說，不是至親至戚，那就不用費心思了，等結果出來，該是學校責任，就由學校負責。

大柳老師又說，這個天真是悶得慌，要是下場雨就好了。

還真是哩，下場雨多好。我接著大柳老師的話說。

因為開學事忙，我只給毛桃子打了一個電話，我說，改保險時間的事兒有點不好辦，但你也不要急，總歸有一個解決辦法。先安心給小五治傷為重。

我聽得手機里面沉寂了一陣，空空的，一點響聲也沒有。好一會兒，毛桃子說，那有什么法呢？他說，花生舅舅，你還是要設法呀，我家里實在是拿不出錢了。

我連忙答應，說，那是，那是，我肯定要設法的。

后來幾天，我再沒聽見毛桃子給我打電話，心里像是一塊石頭懸在半空里。

三

毛桃子的電話還是打過來了。我正在午睡，很不情愿地睜開眼睛。

花生舅舅，你今天晚上有空嗎？

我問，什么事？

我今天晚上約人，想請客，把小五保險的事辦一下。我想請您作陪。

這是怎么回事呢？他要請客？

毛桃子說在醫(yī)院里，他遇見了村里的向主任，向主任來看望工作站吳書記生病的老婆，在走廊上遇見了他。主任就給他出主意，說現(xiàn)在的事，不送禮不請客，再好的關系也是白搭，吃了，喝了，人舒心了，事也好辦了。

我說，電腦里修改數(shù)據(jù)是不行的，而且讓人知曉了，上面來查，一串人都要挨處分。

毛桃子說，我把您的話給主任說了。主任說，這多大一個事，哪個來管？現(xiàn)在違法亂紀的事，多如牛毛，誰還顧得上這個呢？有個住院的女人，拿了一個男人的卡，還不是給報了？

我想推辭不去。有村主任作主，又何必拉我作陪呢？

但毛桃子堅持要我去，說，花生舅舅，您知道，我嘴笨，不會說，你在外面混，場面上的事經(jīng)得多了，您怎么也得來一下。

我最終還是答應了他，問，在哪里？他說，村主任訂的，在銀都飯店。

銀都，我心里咯登了一下，說，不如到美麗華農(nóng)莊，那里環(huán)境好，又實惠。

毛桃子說，主任說了，請客要顯示誠意，鎮(zhèn)上的館子數(shù)銀都最好了。

我不好再推辭，說，好吧，我來。

我去得遲了點，到二樓一間包間后，一屋里煙霧彌漫，濃濃地裹得密不透風。四個人打麻將，三個人斗地主，毛桃子一人閑著無事，在麻將桌邊站著看。

和大家打了個招呼后，他們的牌局就散場，開始吃晚飯。村主任不用毛桃子發(fā)話，自告奮勇?lián)纹鹁扑玖?。他一杯一杯地勸著，把醫(yī)院院長、副院長、主治醫(yī)生，還有工作站的吳書記喝得二麻二麻的。這樣哩，晚飯的氣氛真是友好的，和諧的，融洽的，毛桃子很有些激動。喝酒真是好呀，杯子叮當一響，碰了，院長書記都成了兄弟，成了朋友;杯子叮當一 響，碰了，辦公室美女主任、漂亮女醫(yī)生都是好妹妹，是好朋友;杯子叮當一響，碰了，村主任說的笑話更多了，渾故事一串一串，還把毛桃子的故事都講了出來。毛桃子哩，借著酒興，話也多了起來，跟我說著一些他在外面的高興事、悲傷事、好事、爛事……

飯桌上的高潮總算到了。醫(yī)院辦公室吳主任，別看是個女同志，可是喝酒能一個抵兩個、抵三個。人人都在喊不喝了，她卻像一點酒也沒喝，搖著空酒瓶子，嘴里直叫，酒，酒哩？村主任哩，也不是個孬種，他是出了名的酒罐子。女人在叫酒喝，不是掃自己的面子嗎？也叫著，酒，酒哩，村主任看了看四周，媽的，這些個開館子，還怕付不起賬嗎？

服務員趕快去吧臺，一下拎了三瓶來。毛桃子紅紅的臉變白了些，聲音低得只有他自己能聽見，這么多？

現(xiàn)在，村主任看上去就像一只好斗的公雞，他逮著了吳主任。吳主任此時面若桃花，嬌羞里含著美艷，更加弱不禁風。村主任便有些薛霸王的派頭，來了個步步相逼，江山美人英雄酒啊。吳書記與王院長也在一旁起勁喊，喝、喝，吳主任對自己的酒量有充分的自信，她仰著頭，說，向主任，這酒，就免了吧，現(xiàn)在還喝，多了。

村主任以為她怯場，哪里肯放過？

那不行，要喝，要喝，感情深，一口燜，好不容易與美女主任一起喝酒，夠爺們你就把它喝了。

吳主任笑道，我可不是爺們，不過，你是爺們，你先喝。

喝，好，我先喝。村主任索性脫了外衣，雄糾糾的喊道。咕咚一響，滿滿一大杯酒倒進嘴里，撲通一聲，整個的人就重重地倒下了地。

醉了，醉了，毛桃子用手去搬他，哎喲，怎么醉成這樣了？

羅院長對吳書記說，你們這個主任喝酒還……

吳書記有點慚愧，說，哪比得上你們的吳大主任喲？人家才是女中豪杰。吳主任左手摩挲著裝滿白酒的杯子，說，我也不行，這不偷懶了嘛？

他們離席，吳書記叫服務員來扶村主任去樓上開個房間休息。然后，他們一行五人東歪西倒地走了出去。

毛桃子走了上前，對羅院長說，院長，您看我兒子的事？

羅院長大概也喝多了，說，你兒子的事？他說，什么你兒子的事？

毛桃子急得不行，主任沒跟你說？

羅院長一拍腦袋，說，哎呀，這酒真是害人，你看嘛，我喝多了，我想起來了，就是羅小明的事是不？那是小事，我已給下面的人打了招呼，說，把戶口本帶來就行，不就是開個證明嘛！你放心，小事一樁，今晚讓你破費，花了這么多錢，夠意思。

毛桃子急得要哭了，說，哪個羅小明，是毛小五。

毛小五？羅院長打了一個響亮的飽嗝，哎呀，這個向主任，我看喝酒不行，辦事也不行，什么亂七八糟的事，對不起，我醫(yī)院還有一個手術，我要回去了。

我趕忙上前，說，羅院長，就是上午我和安老師來找你那事。

羅院長哦了一聲，搖手道，我不是跟你說清楚了嗎？這事有風險，對不起，我犯不著為這點事挨處分。

吳書記拍了拍毛桃子的肩，說，毛桃子，現(xiàn)在什么事都要講政策，不能亂來，如果人人都不按規(guī)定辦事，這個國家還不亂了套？

毛桃子人一下懵了，口里不爭氣地說，那我今晚花了一千二百一十塊錢，他說，一千二百一十塊，我哪里去找？

吳書記火了，哪個叫你請客的？

不是向主任說，請了客就能辦事的嗎？

混蛋，你找向主任去，豬腦子，別在這里丟人現(xiàn)眼，我看你年紀也不小了，一點沒個男人樣，虧你還在外面混了這么多年，這事我不管，誰叫你來，你找誰去。

四

毛桃子第二天一大早給我打電話，在電話里他罵著村主任，說他是白眼狼，是騙子，還說跟自己是同學，純粹他媽的不是人。

他的嗓門很大，電話也像受了感染，嗡嗡地響著，表示出強烈的不滿。毛桃子至少說了三遍，說這事沒完，他要找主任，問個清楚。

我勸毛桃子，算了，當時我給你講過，院長也說過，這事有風險，他不會騙你，他當上院長也不容易，不會因為你請他吃了頓飯，就來冒著風險給你辦事。盡管村主任沒給你說，其實說與不說的結果是一個樣，所以你不必再找主任了，你去找了倒還得罪了他，沒有那個必要，吃了一次虧，以后自己警醒點，莫再上當就是了。

我說，錢嘛，以后再找回來就是，就算是花錢買次教訓吧。

毛桃子見我這樣說，嘴上直嘀咕，難道就這樣算了，我的錢，還是找別人借的哩。

我說，毛桃子，你就是借的，哪怕是跪著向別人討的，你也要認了，自認倒霉算了。最后我咬了咬牙，說，你到我這里來吧，我這幾年送孩子讀大學，每月到期都要給他寄錢，我的工資也不高，這頓飯錢我給你出了。

這是哪里話？毛桃子說，花生舅舅，我雖說沒錢，但道理我還是懂的，這飯錢不能由你出，你如果有余錢，先借給我點也行。

我說，你到中心學校來一下吧。

沒過多久，毛桃子來了。我找大柳老師借了五百塊，加上自己身上的，給他兩千塊。這兩千塊，我還是掂量了好久才給的，沒辦法，我手頭也只能拿出這些了。

我把錢給毛桃子，毛桃子先說不要，用左手來擋，右手卻又忍不住伸了過來。接了錢，他連聲說，這實在不好意思了。昨晚吃的飯錢我還是找人借的兩分的高利貸呢。

不談這個了，你先拿去還了人家的錢，你后面有錢了，就還我，沒有，我也不急。

我沒說讓他不還的事兒，畢竟我自己也是一個拿死工資的人，老婆又沒職業(yè)。這年頭，老師的職業(yè)說起光亮，實質(zhì)上灰塵蒙了好厚好厚。

毛桃子的表情看上去很感動，他說，花生舅舅，客套的話我說不來，我今年冬天給你打個土豬來。

冬天還有幾個月。我想起來了，毛桃子的父親是個打獵高手，平日里喜歡扛著火槍去山上打鳥兒，什么山猹、麻雀、竹雞之類的，用一根尼龍繩將它們串起，然后挑在槍尖上，扛著，勝利的果實把一路渲染得十分壯觀。

聽說給我送土豬，當下，我臉上有點不高興，說，毛桃子，你把我當什么人了，我要你的土豬干啥？

毛桃子臉紅了，說，花生舅舅，如果我冬天不給你搞一腿，我不是人。毛桃子發(fā)誓，生怕我不相信似的。

毛桃子總是許給別人土豬肉，而許的愿又總是落空，時間長了，人們都知道他說的話等于水泡泡，沒有用，給別人送土豬肉也成了一個笑話。

五

下了班，我買了蘋果、香蕉、餅干和一箱純牛奶，到醫(yī)院看望小五。說實話，盡管我十多年沒回過老家，但故土情結永遠也不會改變。我對老家松樹坡的人和事都從骨子里產(chǎn)生一種親切和愛意。

來到小五床邊。小五右手打著石膏，左手正擺弄著一部手機，整個的人像蝦子一樣躬著。

我熱情地問道，你是小五吧？

小五有點靦腆，有點臉紅，是花生舅公吧？我笑著說，你認得我？

小五說，猜的。

我點頭說，是的，我以前就住在你們家對面那屋哩，小五的眼里充滿了光，然而很快又熄滅了。

我問他爸呢？小五嘴一翹，還不是打牌去了？

我一驚，打牌去了？

你不知道？小五像個大人一樣數(shù)落著他爸，真是一天不打牌，心里像貓抓一樣。打牌能當飯吃？能當衣穿？兒子在醫(yī)院里病了，餓了，也不管不顧，只管自己麻將過癮，家里又沒得錢用，這老子一點不像老子，真讓人瞧不起。

小五的話，讓我震驚。我不由得認真地看著眼前的小五，這個才從上海轉回來的學生，頭發(fā)有些黃、亂，穿一件T恤，手上拿著手機，嘴里跟水一樣流出不滿的話語，說幾句，又埋下頭，像是扎進深水里。

我說，小五，這可不對，你爸爸喜歡著你哩，為了你的事，到處跑，他怎么會去打麻將呢？再說，你們家今年修房子要用錢，你父親腳被撞斷了，也要花錢，現(xiàn)在你又住院，又要花錢，他肯定是去想辦法了。

屁，你信他？你現(xiàn)在就去水杉樹邊走一下，看看有沒有毛桃子的影子？

這小孩，竟然直呼父親的小名，我有點不高興了。我拿眼睛剜了一眼小五，說，小五，你也讀初二了，不小了，怎么起碼的禮貌也不懂呢？你爸為你跑上跑下，你就直呼他的名字？

小五頭也不抬，我沒罵他，算好的。我本來不想讀了，是他要我回來。現(xiàn)在好了，回來就倒霉。他說，讀書有什么好？我們院子上的譚風，讀了大學，還不是跟我哥一樣進廠，工資還沒得我哥高哩。我可不想讀什么大學，家里也供不起。就是供得起，還要背個十多萬的債，后來又找不到工作。這樣做，我傻呀。

我愕然，想不到小五十四五歲的心思，竟變得這樣稠密。前不久，網(wǎng)上一篇報道，說河南一個女生考上了大學，父親卻不愿意供，說是撿垃圾也比上大學強。現(xiàn)在的小孩子呀！

我語塞了。想著現(xiàn)實，找不到反駁小五的話，醫(yī)院里沒裝空調(diào)，一只老掉牙的長柄吊扇在空中呼啦呼啦地轉著圈，風里裹著熱氣，很悶。

病室里其他幾人聽著小五的話，并不插話，只是看著我，我有些不舒服。這小五，我得教訓教訓他，人還小，就變成這樣，再大些，會成啥樣子呢？我說，不管怎么說，這個年頭，多讀點書比少讀點書好，做人有禮貌比沒禮貌好。

小五沒有反駁，也不理我，只管低著頭玩他的手機。我呆在那里顯得沒勁，囑咐了他幾句，我就出了醫(yī)院，腦子卻不由自主地走向水杉樹去。

一群人吵吵嚷嚷，好似推擁著一個人似的，正往我這邊來。我停了腳步，看見那個被擁在中間的人，頭發(fā)被一個人揪著，另外一些人吆喝著，不給錢，把他手給剁了。對，把他的手剁了。

這聲音聽得我都有點發(fā)顫，好似看到一只血淋淋的手正從那人身體上剝離出來。

有人朝那被押著的人踢了幾腳，說，你龜兒子還想跑，刀河可不是你松樹坡，你狗日的跑了，老子把你那躺在醫(yī)院的兒子給剁了，父債子還。

別，別，你們找我好了，錢，我會還上，我去借，我有一個舅舅，在鎮(zhèn)中心學校上班。

正是毛桃子的聲音，尖而細，夾著一絲無奈，一絲可憐與一絲無助。毛桃子被人拎著，像是一條斷了脊梁的狗，只有出氣的份，沒有吸氣的份，一伙人朝著中心學校方向走去。

我嘆了口氣，掉轉身，朝另一個方向竄去。

六

再次見到毛桃子的時候，是在國慶假期間。我回到松樹坡走人戶，我的一個堂侄結婚。老家越走越近，沿路的山在秋陽的照射下，愈發(fā)顯得生機勃勃。

在堂哥家，我遇見了毛桃子，他正站在一伙打麻將的人旁邊。他看得起勁兒，我走到桌邊，他也沒看見我，大概是他太專心了。我本是想與他打聲招呼的，那晚的事始終是一塊沉重的石頭壓在我心上，但見他頭也不抬，我也就打消了與他交談的念頭。堂哥家窄小，一屋子的人，不打照面是不可能的。毛桃子終于和我面對面的相見了，但是他的眼睛很快地低下來，像是不認識我似的，頭也低著，兩只腳像是打鼓似地跳著走開了。我喊道，毛桃子，毛桃子，可是，他不理，仍舊匆匆地逃著。

我出門問堂哥，說，毛桃子怎么啦？見了我的面，也不跟我說話，像是得罪他似的？

這話你說對了，堂哥和我說話時，他看著左右沒有人，說，有些話我本不該對你說，這毛桃子，到處敗成你，說你的那些話，耳朵里裝不得，我也不跟你說。他就是個小人，你莫跟他一般見識。人嘛，到了他這個田地，也說不起來硬話，可是，再怎么的，骨頭不能彎，理兒不能曲吧？這毛桃子，壓根兒就是一個爛桃子。

堂哥的話，讓我心里空落落的。毛桃子是個啥人，肯定他說了我很多壞話，說我六親不認，說我迂腐，說我不中用等等，我都能想到。如果我給毛桃子把事辦成了，那他有可能會說我一兩句好話，但我沒能給他辦成事，他自然要說我的壞話，何況，他去參賭，被人教訓，我又不去救急，他的怨恨就是自然而然的了。

吃過中飯，我要回刀河。帶著一腔郁悶，我坐在公汽上，看著車窗外的田野，早先來的那種田野之美蕩然無存，田野里剩下的稻草，地里黃黃的苞谷桿，在風中嗖嗖地響著，秋風起，秋意涼呀。

車上，遇見了回刀河去的表姐。她在鎮(zhèn)政府上班，她是個百事通，更是個話口袋。見了我，說，你莫跟毛桃子一樣見識，有些話不跟你說還好些。表姐把打開的話瓶子蓋上，擰緊，讓我自己去發(fā)揮著，猜測著。不過，沒一會兒，她就忍不住了，自己擰開了話瓶蓋兒，滔滔不絕地講起了小五的事，讓我好長一段時間沒得話說。

小五在第五天就讓醫(yī)院給催著辦了出院手續(xù)，說是在家休養(yǎng)就可以了。表姐說，毛桃子到教育局去告學校，校長煩透了。

我心里很沉，喉嚨管里像是被什么卡住了，過了好久，我問道，小五，現(xiàn)在呢？

表姐嘆了口氣，哎，去上海了。

我心里一愣，去上海了？

是呀，出院第二天，他悄悄跑去上海打工去了。表姐說，只是小五的手，好像還有點問題，沒得力氣，聽他娘講，還要動次手術才行。

我扭頭望著窗外，一只受傷的小鳥顫顫地，一上一下，在空空如也的稻田里艱難前行，我似乎看到小五那只肌腱斷裂的小手，在風中無力的垂著，垂著。