1909年以后,飛船目擊事件似乎逐漸減少,1913年出現(xiàn)了最后一次高潮。跟現(xiàn)在一樣,當(dāng)時(shí)的人們也喜歡拿金星當(dāng)萬金油,用來解釋各種異?,F(xiàn)象。1913年2月26日,《諾丁漢日報(bào)》的一篇報(bào)道稱:
對于人們在約克郡塞爾比看到飛船一事,看看地圖就略能明白一二:漢布爾頓和利茲都在塞爾比以西,這恰好是當(dāng)時(shí)金星在天空中的方位。目前,金星非常明亮,而且因云層的移動時(shí)隱時(shí)現(xiàn),恰好滿足公眾在這方面的幻想。至于說聽到了“發(fā)動機(jī)”的聲音,請閉上眼睛,相信周圍的摩托車一定不會讓你失望。盡管如此,金星也夠倒霉的,每次都賴它。
毫無疑問,有些目擊事件確實(shí)可以用天體來解釋,尤其在飛船恐慌時(shí)代,人們的神經(jīng)都繃得緊緊的,很容易將自然現(xiàn)象誤認(rèn)為異常現(xiàn)象。然而,很明顯的是,隕石在穿過大氣層時(shí)會燃燒,明亮的恒星和行星也無法用來解釋那些由近距離目擊者看到的具體細(xì)節(jié)。況且,有時(shí)候是多人近距離目擊了不明物體。
當(dāng)天體解釋不通的時(shí)候,社會理論學(xué)家就出來救火了,他們的猜測更進(jìn)一步,認(rèn)為人們看到的其實(shí)是秘密入侵者的測試飛機(jī)。正如我們所知,目擊者與人形飛行員的偶遇進(jìn)一步深化了人們對這一觀點(diǎn)的認(rèn)識。這種觀點(diǎn)在美國尤其盛行,甚至有人聲稱自己曾親自參與了飛船的建造過程。
一個(gè)名叫本雅明的人就曾對親友說,自己在奧羅維爾附近造過一個(gè)飛船。媒體開始競相報(bào)道他,連當(dāng)?shù)氐穆蓭熞矊@個(gè)說法深信不疑。舊金山一位名叫柯林斯的著名律師聲稱自己見過這艘飛船,說它長45米,在完全可控的情況下爬升了27米。盡管整個(gè)事件中唯一可靠的信息是本雅明是一位來自緬因州的牙醫(yī),但他的故事越傳越邪乎。
還有一個(gè)叫威爾遜的神秘人物。據(jù)得克薩斯州和路易斯安那州部分地區(qū)的目擊者稱,飛機(jī)上的一名飛行員向他們自我介紹說叫威爾遜。在一次偶遇中,威爾遜還提起自己認(rèn)識阿科爾斯。當(dāng)人們就此事問阿科爾斯時(shí),他說自己確實(shí)認(rèn)識一個(gè)叫威爾遜的人,是個(gè)領(lǐng)航員,但已經(jīng)很久沒聽說過這個(gè)人了。
現(xiàn)代UFO愛好者在聽到飛船被認(rèn)為是秘密軍用飛機(jī)時(shí),一點(diǎn)都不感到吃驚,尤其在英國,它們被認(rèn)為是德國偵察機(jī)。
阿諾德· 勒普頓是林肯郡錫福德的一名議員,同時(shí)也是一名爆破專家。為了讓陷入空襲恐懼的人們平靜下來,1909年5月20日,他在《南威爾士日報(bào)》上發(fā)表文章稱,要炸毀英國銀行需要1萬噸炸藥,想通過飛機(jī)運(yùn)輸這些炸藥需要一支龐大的艦隊(duì),這顯然不可行。
在美國,一些編輯為了發(fā)行量故意刊登一些惡作劇故事。研究人員已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了多個(gè)這種荒誕不經(jīng)的故事。
1897年4月18日,《達(dá)拉斯早報(bào)》刊登了一篇報(bào)道,聲稱頭天早上6時(shí)左右有一個(gè)飛船墜毀。據(jù)報(bào)道,一個(gè)銀色的雪茄狀飛行物在奧羅拉市低空飛行,然后在附近一座山上墜毀。目擊者沖到事故地點(diǎn)時(shí),發(fā)現(xiàn)了駕駛員血肉模糊的尸體。據(jù)一位目擊者——他是一位天文學(xué)權(quán)威人士——稱,那是一具火星人的尸體!據(jù)稱,其他外星人被葬在奧羅拉墓地。
1966年,西得克薩斯州立大學(xué)基爾戈研究中心的克勞斯博士受康頓委員會所托,就此事件做了詳細(xì)調(diào)查。他采訪了多位從那個(gè)時(shí)代過來的人,但他們都說對此事件一無所知??藙谒拐{(diào)查發(fā)現(xiàn),幾年前,一位上了年紀(jì)的電報(bào)員承認(rèn)自己制造了這起惡作劇。調(diào)查人員用金屬探測器對墜機(jī)現(xiàn)場進(jìn)行了勘察,沒有發(fā)現(xiàn)任何異常,“火星人殘骸”更是連個(gè)影子都沒有。
1897年,就在奧羅拉事件見報(bào)5天后, 堪薩斯州的一位牧場主亞歷山大· 漢密爾頓與另外兩人告訴記者,他們在自家牛圈上方看到一個(gè)盤旋的飛船。令他們吃驚的是,一頭小牛犢被拖上那個(gè)雪茄狀物體后,該物體就飛走了。第二天,一個(gè)叫蘭克· 托馬斯的人發(fā)現(xiàn)了牛犢的殘骸,看起來似乎是從高處被扔下來的。其他目擊者證實(shí)了漢密爾頓的話。這是一起外星人制造的典型的動物傷殘事件。
然而,事件的真相直到1943年才刊登在堪薩斯州的一份無名小報(bào)上。報(bào)道稱,亞歷山大·漢密爾頓與弗里多尼亞《每日先驅(qū)報(bào)》的出版商共同編造了這個(gè)故事,之后被多家報(bào)紙一再轉(zhuǎn)載,甚至遠(yuǎn)渡重洋出現(xiàn)在歐洲的報(bào)紙上。1976年,當(dāng)年的這篇報(bào)道經(jīng)由羅伯特· 薩德沃特引起了《奇異時(shí)代》的編輯鮑勃· 理查德的注意,從而走入公眾視野。美國UFO 學(xué)家杰羅姆· 克拉克尋訪到一位熟悉漢密爾頓一家的老人,后者證實(shí)那次事件確實(shí)為惡作劇。這下終于真相大白了,但這個(gè)故事直到1990年還在UFO 相關(guān)著作中頻頻出現(xiàn)!
延伸閱讀
金星是夜空中除了月球外最亮的天體,其亮度在最亮的時(shí)候可以照出物體的影子。因?yàn)樗牧炼冗h(yuǎn)遠(yuǎn)超出我們平時(shí)看到的其他星星的亮度,導(dǎo)致相當(dāng)多的人認(rèn)為它不是星星,很多人會用深信不疑的語氣說“那絕對不是星星”。
黎明前的金星被誤認(rèn)的比較少,因?yàn)槟莻€(gè)時(shí)候人們通常還沒有起床。黃昏時(shí)的金星被誤認(rèn)的就比較多了,因?yàn)槟莻€(gè)時(shí)候在外面的人比較多,目擊案例也就多了。而且因?yàn)榻鹦欠浅A?,夜晚又沒有可靠的參照物,所以在看到它時(shí),往往對它的距離的判斷非常不準(zhǔn)。可以說,每年都有大量金星被誤認(rèn)的UFO 案例。
如何判斷自己看到的是不是金星?如果有一些基礎(chǔ)的天文知識可以當(dāng)時(shí)進(jìn)行判斷,如果沒有相應(yīng)的知識,就可以在天氣良好的情況下連續(xù)觀察幾天。如果幾天內(nèi)在近似的時(shí)間和近似的方位都出現(xiàn)了這個(gè)明亮物體,并且這個(gè)物體隨時(shí)間緩慢向西方移動,就應(yīng)該是金星了。