借鑒當(dāng)代UFO恐慌原理，人們對波士頓事件進(jìn)行的研究再次證明了一個為大多數(shù)負(fù)責(zé)任的UFO 學(xué)家相信的事實：UFO 事件遠(yuǎn)不是看起來這么簡單。當(dāng)一個信念（或者意識）悄悄潛入一個社會，而且這個社會的人們恰好遇到了超出他們那個時代擁有的科技能力的現(xiàn)象時，各種因素開始發(fā)揮作用。這些因素包括對自然現(xiàn)象的誤解、惡作劇、地球秘密飛行器以及客觀異?，F(xiàn)象。1909年出現(xiàn)的波士頓恐慌包含了以上所有因素。

1.金星

毫無疑問，很多UFO目擊事件的罪魁禍?zhǔn)拙褪墙鹦?，?dāng)然，也有可能是雙子星座的α星和β星。這些天體在馬薩諸塞州都能看見，而且嚴(yán)寒的氣象條件會讓這些天氣看上去更加壯觀，更加引人注目。哈佛大學(xué)的威廉· 皮克林教授告訴媒體，人們可以在下午晚些時候到20時之間看到金星。

人們在夜空中看到的持續(xù)2小時以上的物體——正如一些目擊者描述的那樣——都應(yīng)該是天體。因為金星20時以后就消失在地平線以上，所以此后發(fā)生的目擊現(xiàn)象無法用金星來解釋。盡管心理學(xué)可以解釋由于錯覺造成的靜止物體的自運(yùn)動現(xiàn)象，但無法解釋那些在天空中有明顯位移的現(xiàn)象。而且恒星或行星也不會將光束射到街道或建筑物上。

2.惡作劇者

惡作劇者里面既有開玩笑的人，也有撒謊的人。例如，有證據(jù)表明某人——或某些人——發(fā)射熱氣球來冒充不明飛行物，熱氣球下面懸掛的提燈可以制造燈光在空中移動的景象?！段樗固仉娪崍蟆肪驮?jīng)報道過熱氣球降落在車庫頂上并引起火災(zāi)的新聞?，F(xiàn)代的惡作劇者也慣用這個伎倆。最為離譜的是，一個叫羅森的人認(rèn)為，那些發(fā)光體其實是掛在兩只大雪鸮（譯者注：雪鸮是鴟鸮科的一種大型貓頭鷹，通體白色）爪子上的提燈！他解釋說，自己從北卡羅來納州訂購了三只死雪鸮用來做標(biāo)本，但對方寄來的是活的雪鸮。他打算將兩只雪鸮放生前，在它們的爪子上用線拴了一個小提燈，這些鳥帶著小燈飛走了。

羅森告訴記者，他本來打算在伍斯特廣場公開放生第三只雪鸮的，但由于天氣等原因未能成行。動物標(biāo)本剝制師查爾斯·里德說，北極圈以南地區(qū)根本就沒有雪鸮，而且無論如何，它們都不可能承載任何重量飛行。

3.秘密發(fā)明家

人們目擊到的一些不明物體——尤其是那些為人們近距離接觸過的物體——是由秘密發(fā)明家建造的真正的飛船嗎？

一位名叫拉塞爾的人從馬布爾黑德趕到紐約，聲稱自己是神秘飛船的引航員。這個只有2 1歲的年輕人說，神秘飛船靠“平衡回旋裝置”運(yùn)行。但是，當(dāng)他的雇主與一家快艇制造公司——斯大林·伯吉斯——聯(lián)系時，對方否定了他的說法。盡管他們手頭上有好幾架飛船正在趕制中，但目前都沒有下線，更別說飛行了。

那么，聲稱自己用不同機(jī)器做過上百次飛行測試的華萊士·蒂林哈斯特背后的真相到底是什么？

12月末，隨著目擊事件數(shù)目的急劇增長，蒂林哈斯特發(fā)現(xiàn)媒體在跟蹤報道自己，這正是他長久以來渴望得到的結(jié)果。密探監(jiān)視著他的一舉一動，并且稱在恐慌期間，蒂林哈斯特有時在家，有時又玩失蹤。有一段時間，實在不堪媒體騷擾的蒂林哈斯特在記者面前摔門而去。雖然他沒有聲稱對那些目擊事件負(fù)責(zé)，但也沒就此做些什么來減少公眾的疑慮。當(dāng)被問及周三晚上發(fā)生在伍斯特上空的現(xiàn)象時，蒂林哈斯特告訴《湯頓公報》：“昨天晚上我不在伍斯特。當(dāng)時可能是我在城市上空飛行，但那是我的私事，沒必要對媒體或公眾公開。當(dāng)我認(rèn)為時機(jī)合適而且我也做好準(zhǔn)備時，就會讓公眾知道。至于我所說的東西，我確實有。”

一些報紙將幾起目擊事件當(dāng)作蒂林哈斯特先前聲明的有力證據(jù)，甚至有人偷偷記下了他的汽車?yán)锍虜?shù)，想以此來找到飛船。有些媒體支持蒂林哈斯特，有些則公開對他表示質(zhì)疑，官方對此也表示質(zhì)疑。

新英格蘭航空俱樂部發(fā)言人查爾斯·格利登在《基督教科學(xué)箴言報》上發(fā)表了一則聲明，公布了俱樂部對這一事件獨(dú)立調(diào)查的結(jié)果。聲明指出：在現(xiàn)有科技背景下，蒂林哈斯特口中3.2千米/ 分鐘的速度和無動力條件下滑行40多分鐘的說法根本不可能。波士頓地區(qū)的其他氣球及飛船駕駛員從未聽說過蒂林哈斯特這個人，也沒有人在地面上見過他的飛船，更沒有見過它起飛或著陸。

在各方壓力下，蒂林哈斯特稱自己的飛船將在1910年2月末舉辦的波士頓航空展上展示。這是航空展發(fā)起人珀斯·埃德加與蒂林哈斯特商議的結(jié)果。有人猜測，飛船藏在博伊爾斯頓一處農(nóng)場的車庫中，農(nóng)場主保羅·摩根是飛船計劃的背后資助人。記者試圖接近一幢長方形木質(zhì)建筑，但因涉嫌私闖他人住宅被逮捕。波士頓航空展如期舉行，但人們并沒有看見傳說中速度為3.2千米/分鐘的神秘飛船。

那么，整個事件莫非只是蒂林哈斯特開的一個最終失控的玩笑？1910年7月13日，《普羅維登斯日報》發(fā)表了一篇簡短的報道，提供了一些飛船存在的物理可能性。報道稱，伍斯特貿(mào)易部部長阿瑟· 戴維森告訴媒體，他在某個秘密地點(diǎn)會見了蒂林哈斯特，后者給他展示了飛船。當(dāng)被問到他有沒有看到飛船飛行時，他承認(rèn)自己沒有看到。

事實可能是，蒂林哈斯特確實造了一個飛船，但這個飛船從未離開過地面。可能是出于虛榮心，蒂林哈斯特裹脅了UFO報告，希望借此擴(kuò)大宣傳，吸引投資者。

1909年圣誕節(jié)，5萬人走上擁擠的街頭，想一睹傳說中的飛船。正如現(xiàn)在很多目擊者一樣，那時的很多人也誤把金星當(dāng)飛船了。那么，其他人是否真的看到了外星現(xiàn)象？

具有諷刺意味的是，神秘的飛船駕駛員仍在我們周圍，仍然為UFO報告提供支持。在1993年召開的一次會議上，一位神秘的駕駛員告訴詹妮· 蘭德爾斯，說自己是不列顛群島夜間秘密飛行活動的組織者之一。飛行時，他們都穿著銀色的跳傘服，就是為了糊弄那些目擊者，讓他們認(rèn)為自己見到了UFO。這樣的話，民航局就會對這些報告置之不理，從而使自己免于被起訴。