在有短信和其他信息服務(wù)的年代，誰還需要即時(shí)通訊軟件？2009年社交平臺(tái)建立之初人們或許會(huì)有這樣的疑問，而今取而代之的問題是：還有人在發(fā)短信嗎？

用戶還是有的，只是越來越少，最初可不是這樣。自1995年短信在德國(guó)啟用，這個(gè)最長(zhǎng)可達(dá)160字的信息發(fā)送量便飛速增長(zhǎng)，在2012年達(dá)到全盛，超過590億條，隨后開始走下坡路。之后一年約380億，2014年降至225億條。根據(jù)咨詢公司Dialog Consult的研究顯示，如今這個(gè)數(shù)字只有2012年的1/4。怎么回事？Dialog Consult咨詢公司法人代表戈?duì)柌亟忉屨f：從即時(shí)通訊軟件WhatsApp的評(píng)估數(shù)據(jù)中可以找到答案。自2013年起WhatsApp每日發(fā)送量明顯增長(zhǎng)。在中國(guó)，本土即時(shí)通訊軟件得以迅速發(fā)展。騰訊旗下的微信現(xiàn)已擁有6.5億用戶，一年之內(nèi)增幅39%。

德國(guó)信息經(jīng)濟(jì)聯(lián)合會(huì)會(huì)長(zhǎng)羅勒德爾表示：“如今，絕大多數(shù)情況下人們都會(huì)通過數(shù)據(jù)發(fā)送信息或照片?！庇绕湓谝苿?dòng)寬帶網(wǎng)絡(luò)變快，數(shù)據(jù)套餐不限流量后這種趨勢(shì)會(huì)繼續(xù)增強(qiáng)。不過羅勒德爾相信，“短信一段時(shí)期內(nèi)不會(huì)完全被擠垮。” “短信主要服務(wù)人群是年齡大的手機(jī)用戶，他們習(xí)慣了發(fā)短信。”電腦雜志C't的編輯貝爾戈?duì)柋硎?，“這一趨勢(shì)將延續(xù)，因?yàn)樗麄儾辉富蜉^難改變習(xí)慣。”此外許多企業(yè)仍在使用短信服務(wù)。如航空公司為機(jī)場(chǎng)值機(jī)發(fā)送短信確認(rèn)，德國(guó)鐵路發(fā)送短信通知火車晚點(diǎn)，銀行發(fā)送短信告知網(wǎng)上銀行密碼，快遞包裹發(fā)送短信確定送貨時(shí)間等。

而企業(yè)發(fā)送給顧客的短信業(yè)務(wù)通常都包括在“大客戶優(yōu)惠”中，并不能帶來多少實(shí)際盈利。對(duì)于無線通信運(yùn)營(yíng)商來說，短信服務(wù)帶來數(shù)十億利潤(rùn)的時(shí)代已經(jīng)過去。根據(jù)Dialog Consult咨詢公司的研究顯示2009年德國(guó)短信服務(wù)占總營(yíng)業(yè)額的11%，2014年僅為5%。雖然通過軟件近似于免費(fèi)發(fā)送的短信數(shù)量在德國(guó)急劇增長(zhǎng)——從每天200萬漲到接近7億，但通訊軟件也并不能為運(yùn)營(yíng)商帶來更多的利潤(rùn)，只要手機(jī)用戶消耗的是本來就涵蓋在合同里的套餐數(shù)據(jù)量，運(yùn)營(yíng)商從中獲利并不多。

雖然網(wǎng)絡(luò)通訊軟件來勢(shì)洶洶，傳統(tǒng)短信服務(wù)仍然具有一大優(yōu)勢(shì)：無需上網(wǎng)或安裝服務(wù)軟件，只要有手機(jī)就能收發(fā)。