在塑造全球精英的主流觀點方面，世界經(jīng)濟論壇做出了出色的工作。問題在于，主流觀點往往是錯的。那么，我們該如何理解不久前在達沃斯舉行的世界經(jīng)濟論壇的主題——第四次工業(yè)革命的到來呢？本書由世界經(jīng)濟論壇創(chuàng)始人克勞斯·施瓦布撰寫，并在此次達沃斯召開之際出版。該書縱覽了人工智能、機器人技術、物聯(lián)網(wǎng)、自動駕駛汽車、3D打印、區(qū)塊鏈、生物技術等新科技，主張這些技術匯集在一起，構成了本書標題中所說的“第四次工業(yè)革命”。

為防有讀者不清楚，施瓦布羅列了前三次工業(yè)革命：18世紀末的運輸和機械化生產(chǎn)革命、19世紀末的大規(guī)模生產(chǎn)革命，以及上世紀60年代的計算機革命。他承認有一些人將第四次革命視為第三次革命的延續(xù)，但他認為，以規(guī)模、速度和影響來看，最新技術稱得上是一次革命。變革如此深刻，從人類歷史的角度來看，其蘊含的希望和潛在危險超過以往任何時候。

施瓦布闡明了其中的一些危險：技術進步好處的不平等分配和大規(guī)模失業(yè)的威脅；全球治理受到削弱；機器人技術、基因工程和網(wǎng)絡武器可能被濫用；許多老牌企業(yè)遭到顛覆。新技術對商業(yè)的供給方和需求方都造成沖擊，擁有一個將消費者匯集起來的平臺遠好于擁有基礎資產(chǎn)。面臨這種創(chuàng)造性破壞，他指出，標準普爾（S&P）指數(shù)成分股公司的平均壽命已經(jīng)從約60年降至18年。如果老牌企業(yè)不想被第四次工業(yè)革命摧毀，它們就必須迅速接受它。