在被稱為“世界屋脊”的青藏高原上，高海拔環(huán)境塑造了這里獨一無二的建筑風格。坐落在西藏自治區(qū)首府拉薩的瑪布日山上的布達拉宮，便是無可爭議的西藏建筑瑰寶。

這個依山而建的龐大建筑群集宮殿、城堡和寺院于一體，被譽為雪域高原上的建筑奇跡，也是拉薩乃至西藏的象征。

布達拉宮的歷史可追溯到公元7世紀上半葉松贊干布執(zhí)政的年代。公元632年，松贊干布平息了持續(xù)3年的內(nèi)亂，重新統(tǒng)一吐蕃，并率領部眾渡過雅魯藏布江，將統(tǒng)治中心遷到邏些，即今天的拉薩。9年后，25歲的松贊干布與唐太宗李世民達成協(xié)議，迎娶了時年16歲的文成公主，實現(xiàn)了漢藏和親，布達拉宮的歷史也由此開啟。

松贊干布在瑪布日山上建造了總共包含999間宮殿的3座9層樓宇，再加上修行室，形成了擁有1000間房間規(guī)模的龐大建筑群。由于松贊干布把觀世音菩薩作為自己的本尊佛，所以他以佛經(jīng)中菩薩的居住地“普陀洛”的藏語化轉(zhuǎn)寫形式“布達拉”，命名了這個全新的宮殿建筑群，稱作布達拉宮。當年的布達拉宮通體粉白，在山體的映襯下顯得圣潔而雄偉，被人們敬稱為“白色的宮殿”。

公元9世紀中后期，吐蕃王朝瓦解，拉薩不再是政治中心。由于戰(zhàn)亂和缺乏維護，布達拉宮逐漸破敗消失，只有法王殿（曲結(jié)哲布）和圣者殿（帕巴拉康）從松贊干布時代一直留存至今。直到1642年，五世達賴喇嘛洛桑嘉措取得了政權(quán)，并決定將政治中心重新遷到拉薩。

1645年，在松贊干布時代的遺址上，開始重建布達拉宮，并于3年之后竣工。這一部分建筑便是今天布達拉宮的“白宮”部分。

到1682年，五世達賴喇嘛圓寂，其主要弟子、最高政務官員（第巴）桑結(jié)嘉措為維護政局穩(wěn)定，便以五世達賴喇嘛正在閉關(guān)為由，隱瞞其死訊達15年之久。在這期間，桑結(jié)嘉措繼續(xù)以五世達賴喇嘛的名義，領導布達拉宮的擴建工程，在1693年完成了“紅宮”部分，使布達拉宮基本形成了今天我們看到的格局。

從1645年開始重建，布達拉宮的建造共歷時48年，耗資大約213萬兩白銀。在1693年之后的漫長歲月里，布達拉宮也經(jīng)歷了多次擴建和改造，不斷加入新的佛像等宗教用品。最后一次改造工程發(fā)生在1933至1936年間，修建了十三世達賴喇嘛的靈塔殿。

經(jīng)過歷次擴建之后，布達拉宮形成了占地面積40萬平方米，建筑面積約13萬平方米，主樓紅宮高達115.7米，具有宮殿、靈塔殿、大殿、佛殿、經(jīng)堂、重要職能機構(gòu)辦公處、僧官學校、宿舍、庭院、回廊等諸多功能的巨型宮堡建筑群。

新中國成立以后，這座經(jīng)歷了漫長歷史的雪域?qū)m堡被妥善保護。1961年3月，中國國務院將布達拉宮列為首批全國重點文物保護單位；1994年12月，聯(lián)合國教科文組織又將其列為世界文化遺產(chǎn)。每年都有無數(shù)信仰藏傳佛教的朝圣者以及對藏地文化感興趣的各國游客前往布達拉宮，感受它的雄偉壯麗。

在漫長的建造過程中，一代代建設者對布達拉宮的風格保持了驚人的默契，使其眾多的建筑大都巧妙地利用山形地勢修建。這讓整個布達拉宮建筑群既顯得雄偉壯觀，又十分協(xié)調(diào)完整，仿佛它不是人為的產(chǎn)物，而更像是“從山上生長出來的”。（據(jù)科普中國）