以新歷史主義研究法視角探究美國夢的變遷

康素香　葛瑞霞

【摘要】美國夢是美國價值觀的集中體現(xiàn)，在不同的歷史背景條件下，美國夢有著不同的內(nèi)容和表現(xiàn)。本文將美國夢的主要表現(xiàn)劃分為為殖民地時期的拓荒夢，南北戰(zhàn)爭時期的自由民主夢，二戰(zhàn)前的國富民強夢及二戰(zhàn)后的噩夢。本文旨在從美國歷史文化入手，通過對美國夢主題下的文學文本和政治文本交叉對比深刻地了解美國夢的歷史變遷。

【關鍵詞】美國夢；新歷史主義研究手法；歷史變遷

一、引言

“美國夢”是一個貫穿美國民族發(fā)展始終的文化概念，美國夢的內(nèi)涵因而也隨著美國的發(fā)展而不斷擴展和演變。最早的關于美國夢內(nèi)涵和影響的學術研究始于1931年美國歷史學家亞當斯（James Truslow Adams）所著的《美國的史詩》（The Epic of America）。該書他將歷來已久的龐雜的美國夢的概念濃縮為簡單易懂的定義：“不論家世和背景，每個人依靠自身的能力和成就，都有機會能獲得更好、更富裕和充實的生活”，并且指出其在世界的影響：“這（美國夢）是我們（美國人）迄今為止為世界的思想和福利作出的最偉大的貢獻”。本文將美國夢的發(fā)展劃分成4個階段，以殖民地時期，南北戰(zhàn)爭時期，二戰(zhàn)前后為時間節(jié)點，將美國夢在不同時期的表現(xiàn)總結為拓荒夢，自由民主夢，國富民強夢及噩夢。

二、新歷史主義研究手法

新歷史主義研究手法是對20世紀歐美實證性研究以及文本中心論的反駁，“文本的歷史性”賦予文本特定的社會歷史屬性，并在其身上打上了歷史的烙印，文本因而具有特定的歷史視野，對文本的解讀也必然帶有社會歷史性。本文通過分析美國不同時期的歷史背景，將美國夢主題相關的文學文本和政治文本交叉對比，深刻探究美國夢的變遷歷程。

三、不同歷史時期的“美國夢”

1、殖民地時期的“拓荒夢”

1620年9月，“五月花號”載著于飽受國內(nèi)宗教迫害的清教徒尋找他們渴望的自由民主的凈土。他們不得不通過自己的雙手，不斷奮斗以開拓理想的國度。在這一時期，“美國夢”還處于萌芽階段，但是清教思想的核心——建立伊甸園和山巔之國的理想中所蘊含的民主、自由和勤奮思想?yún)s是日后“美國夢”形成與興盛的基礎。這一時期的文學作品，用札記，游記的表現(xiàn)形式表現(xiàn)了拓荒者在新大陸的開拓創(chuàng)新生活。文學文本中，庫柏的《邊疆五部曲》中，展現(xiàn)出拓荒時期的艱辛，皮襪子的形象成為早期拓荒者的代表。而美國夢的原型——富蘭克林在其《自傳》中，表現(xiàn)了殖民時期的美國人發(fā)憤圖強、樂觀向上的精神風貌，倡導通過不懈努力取得非凡成就的奮斗精神，形象地展現(xiàn)了殖民時期美國人通過開拓創(chuàng)造從而致富的過程?！拔逶禄ㄌ柟s”實質(zhì)上是一種政治文本，是清教主義核心思想——民主、自由和勤奮精神的具體表現(xiàn)，為美國夢的興盛和發(fā)展提供了政治基礎。

殖民主義時期的文學文本和政治文本將美國夢勾勒成“拓荒夢”，它包含機會均等，人人都有發(fā)財成功的希望，滲透著樂觀主義，積極進取的精神，反映出美國資本主義上升時期的文化心理。

2、建國后的自由民主夢

美洲大陸的移民大都在本國遭受了政治和宗教迫害，他們來到美洲尋找自由民主夢。獨立戰(zhàn)爭的勝利讓他們看到了自由民主的曙光。隨著西進運動的發(fā)展，南北方的利益摩擦不斷加劇，而黑人奴隸作為弱勢群體也不斷意識到民權的重要性，至此，美國夢從清教徒的拓荒夢演變成全國的自由民主夢。

被稱為現(xiàn)代美國詩歌之父惠特曼的《草葉集》是描繪自由與民主的畫卷。作品中，惠特曼以謳歌民主自由和倡導人類平等為主線，為我們展現(xiàn)了一個偉大的自由民主夢。同時，文學界也察覺到美國夢不再只是白人的夢想，比徹·斯托夫人在《湯姆叔叔的小屋》中提出廢除蓄奴制的思想，體現(xiàn)出黑人對民主與人權精神的渴望。而霍桑在《紅字》中以主人公白蘭對宗教束縛的反抗肯定了個人欲望的合理性，也體現(xiàn)出女性對民主自由的呼吁。這一時期的政治文本見證了美國夢的巨大飛躍?！陡鸬姿贡ぱ菡f》提出了“民有、民治、民享”的政治觀點，為美國自由民主之夢指明了方向。隨后，林肯總統(tǒng)頒布了《解放黑人奴隸宣言》，把黑奴從奴隸的桎梏中解脫出來，是黑人民主解放的一大里程碑。

建國后的文學文本與政治文本描繪了美國夢的發(fā)展與進步，這一時期，美國夢的內(nèi)容得到了很大的升華，從個人追求成功的奮斗精神，上升為國家的意識形態(tài)。

3、一戰(zhàn)前的國富民強夢

美國是一個極度崇拜個人奮斗的國家，也特別強調(diào)適者生存的自然法則。二戰(zhàn)前，美國的經(jīng)濟快速發(fā)展，國家財富不斷積累，因此“美國夢”在這一時期的表現(xiàn)形式就是“富強夢”。

文學硬漢海明威筆下的人物都體現(xiàn)了人的價值和力量，《喪鐘為誰而鳴》中的喬丹，《老人與海》中的桑地亞哥，《非洲的青山》中的腳斗士，這些形象是對被日益物質(zhì)化了的世界的抗爭。而杰克倫敦也通過對動物的描寫，抒發(fā)了自己的強國夢。他的《北方的故事》里的人物被浪漫化，英雄化，強者最后總是能夠戰(zhàn)勝環(huán)境和自我?！兑靶缘暮魡尽贰稛釔凵穬善髌分械闹鹘菬o論是人或動物都是為了適應惡劣的生存環(huán)境而拼搏，由弱變強，圓了一個強者夢。而政治文本中，西奧多·羅斯福在其《我們肩負重大的責任》演說中透露出美國作為強國是神圣不可侵犯的，但是演說中也體現(xiàn)了美國的霸權主義，這與美國夢所提倡的民主平等恰恰背道而馳。

一戰(zhàn)前夕的美國的繁榮與發(fā)達將美國夢物化成“富強夢”，它強調(diào)了個人奮斗與適者生存法則，但是過度重視物質(zhì)財富也為美國夢的幻滅埋下了伏筆。

4、兩次世界大戰(zhàn)后的噩夢

經(jīng)歷兩次世界大戰(zhàn)后，傳統(tǒng)的美國夢變得更加撲朔迷離了，戰(zhàn)爭陰影下的美國作家不再沉迷于關于美國成功的“神話”之中，轉(zhuǎn)而開始對美國夢進行全面的反省和批判。菲茨杰拉德的《了不起的蓋茨比》堪稱美國夢失落的絕唱。蓋茨比雖然獲得了物質(zhì)上的成功，但其精神生活卻無聊空虛，他最終的悲劇證明了只建立在物質(zhì)基礎上而沒有精神支持的美國夢不是一個完整的夢想。米勒的《推銷員之死》被譽為“美國夢不再的代表作”，它暴露了美國社會的某些弊病，粉碎了人人可以成功的神話。

這一時期的政治文本主要是以不同的視角來對待美國夢。一方面，黑人運動先驅(qū)馬丁路德金的《我有一個夢想》中苦苦追求的“黑人夢”，是基于自由平等這一夢想對黑人來說還僅僅停留在一張空頭支票的現(xiàn)實，向全社會呼吁來幫助實現(xiàn)其夢想。另一方面，作為美國政府統(tǒng)治的思想根基，“美國夢”受到了美國政府的大力宣揚。第一位非裔美國總統(tǒng)奧巴馬的自傳《無畏的希望：重申美國夢》不失時機的提出了“改變”“希望”“未來”的口號和強烈的“美國夢”精神。

四、結語

通過新歷史主義手法下對文學文本、電影文本和政治文本研究成果的交叉對比研究，我們可以清楚地追溯美國夢的發(fā)展歷程：“美國夢”萌芽于殖民時期重建山巔之國的理想，發(fā)展成為南北戰(zhàn)爭時期強調(diào)個性解放的全民族的自由民主夢，進一步演化為國富民強夢，在19世紀下半葉美國從農(nóng)業(yè)社會向工業(yè)社會轉(zhuǎn)型的背景下被扭曲，最后在信仰缺失、各種社會弊病日益明顯的兩次世界大戰(zhàn)后走向破滅。

【參考文獻】

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