高峰

當今，人類的生活似乎越來越向科幻電影靠近。之前我們還在討論隨身醫(yī)療機器人實現的可能性、智能家居產品給生活帶來的改變，而不久人們就將有幸目睹無人駕駛汽車在英國四個城市的道路上暢游穿梭，并可以有把握地期望在未來10年內，安全完善的無人駕駛汽車將出現在我們面前。

近日，英國財政大臣喬治·奧斯本宣布，在無人駕駛汽車研發(fā)方面再投入1億英鎊（約合9.21億元人民幣）資金，英國政府希望無人駕駛汽車在2020年前后上市。

2015年2月，英國首輛無人駕駛原型車Lutz Pathfinder在倫敦格林威治的城市步行街亮相。這輛長相酷似摩天輪箱轎，僅能容納兩個人和各自行李的小型無人駕駛汽車，一共裝載了19個傳感器，包括全景照相機、雷達、激光雷達、停車傳感器等。雷達可以監(jiān)測Lutz周圍的車輛，全景照相機會捕捉路邊標識和交通信號燈，追蹤前車和障礙物，激光雷達檢測道路邊界，車輪附近和前臉底部的停車傳感器則用于識別道路的曲線，保證靠邊停車時萬無一失。

Lutz設計的主要用途為短途出行，比如協助執(zhí)勤人、購物人和駕車不便的老人進行較短距離內的出行。

除此之外，還有三款無人駕駛試驗車也將分別在四個城市上路測試，它們有的側重自動駕駛技術的測試和完善，有的側重自動駕駛汽車對于道路行人和車輛帶來的影響，等等。

2015年，美國谷歌公司也推出了完整的無人駕駛汽車原型車。據谷歌負責這一項目的高管克里斯·厄姆森介紹，谷歌在無人駕駛方面的研究已經進行了十多年，核心技術相當完善，尤其是處理復雜交通環(huán)境，比如在某條封閉道路上，有一輛自行車闖紅燈，谷歌無人駕駛汽車就能夠做出聰明的反應。除了原型車在現實世界中進行試驗性行駛之外，谷歌內部也有模擬器處在“無人駕駛”中，每天模擬器行駛的路程多達數百萬千米。

據日本媒體報道，2020年東京奧運會上，日本也將投入無人駕駛的、可自動穿梭于運動場館之間的巴士。事實上，幾乎所有的汽車大型制造商都在致力于開發(fā)某些自動化技術，就連看上去和汽車完全不搭邊的蘋果公司，近日也被爆出挖走特斯拉員工，試圖在無人駕駛汽車領域分得一杯羹，這當然源于公眾的強烈需求。

在美國，每年有超過30000人死于車禍。據統(tǒng)計，約90%的事故是由司機失誤造成的。無人駕駛汽車能夠極大地保證行車安全，因為電腦不會在開車時打瞌睡、看短信。由于無人駕駛汽車能夠以更小的車距和更穩(wěn)定的車速行駛，因而公路車流會變得更密集更流暢，從而減少擁堵，節(jié)約時間和燃油。

一份來自美國ENO中心的報告稱，如果行駛的汽車中有10%是無人駕駛的，那么每年將能節(jié)省370億美元，這其中包括了更少的死亡、節(jié)省的汽油和時間。而如果無人駕駛汽車的普及率達到90%，其帶來的價值將達到每年4471億美元。

對政府來說，這項新興技術在提供就業(yè)和拉動消費方面的作用也是不可估量。2015年年初，英國的汽車制造與貿易協會（SMMT）出具了一份報告，該報告預測，到2030年之前，無人駕駛汽車和車聯網技術的應用能為英國創(chuàng)造32萬個新增就業(yè)機會。

與此同時，SMMT的報告還指出，到2030年之前，由于無人駕駛汽車和車聯網的應用，將使得英國公路上的交通事故每年減少2.5萬起。另一個令人興奮的數字是無人駕駛汽車和車聯網所產生的經濟效益，報告預測，今后15年內，無人駕駛汽車和車聯網將會為英國經濟注入510億英鎊的增量。

雖然人們對于無人駕駛汽車的渴望如此迫切，但是我們所能做的還是等待，要克服現有的障礙并不是那么容易。首先是技術問題，當車輛行駛時，所遇到的問題十分復雜。例如塑料袋飛過高速公路或一張長沙發(fā)被扔在道路中間，而處理這些稀奇事件的唯一方法是，當事件發(fā)生時記錄下來，在高性能機器的幫助下找出應對方案，然后模擬測試這些解決方案，并進行更多的駕駛訓練，無疑這需要足夠長的時間。

其次是成本。一項預測顯示，第一波無人駕駛汽車的售價將超過10萬美元，這是普通新車的5倍。這還可能有所低估：光是谷歌無人車中的3D傳感器成本就高達70000美元。價格非常重要，調查顯示，在沒提到價格的情況下，37%的美國人會買無人駕駛汽車，即使價格降至30000美元，也只有20%的人會買。

相關法律的制訂也要完善。由于計算機故障造成的一起車禍將比1000起由人造成的車禍帶來更大的恐慌，所以制定無人駕駛汽車的駕駛標準也要比普通汽車嚴格得多。法律訴訟方面也是問題，即便無人駕駛汽車是安全的，它們也不可能什么事故都不發(fā)生。如果一輛無人駕駛汽車撞到了行人，誰該為此負責呢？是制造商還是坐在司機位置上的那個人？這些都需要更細致的法律。不過鑒于創(chuàng)新的腳步是如此之快，相信人們等待的時間也不會太久。