徐繼立

黎明，向日葵就露出笑臉，迎接旭日東升；中午，花盤也跟著太陽慢慢地轉(zhuǎn)向南方；傍晚，太陽西下，它又面向西方和夕陽依依惜別；午夜后，向日葵的花盤又悄悄地轉(zhuǎn)回東方，準(zhǔn)備迎接第二天朝陽的升起。向日葵為什么要向陽或向東方呢？

原來，向日葵的莖部含有一種奇妙的、促其生長旺盛的植物生長素，這種現(xiàn)象是植物生長素在起作用。這種生長素非常怕光，陽光照到哪里，它就從哪里溜掉，好像有意與太陽捉迷藏似的。早晨，向日葵的花盤朝東，生長素就從向陽的一面溜到背陽的一面，使那里的組織加快生長。結(jié)果，花盤的莖部背陽的部分長得快，拉長了，向陽的一面長得慢，使向日葵產(chǎn)生了向光性彎曲。所以太陽轉(zhuǎn)到哪個(gè)方向，向日葵就朝哪個(gè)方向了。

然而，太陽落山以后，生長素重新分布，又使向日葵慢慢地轉(zhuǎn)回起始位置，也就是東方。但是，花盤一旦盛開后，就不再向太陽轉(zhuǎn)動(dòng)，而是固定朝向東方了。為什么最后要面向東方而不是其他方向或朝上呢？這可能是自然選擇的結(jié)果，對向日葵的繁衍有益處。向日葵的花粉怕高溫，如果溫度高于30℃，就會(huì)被灼傷，因此固定朝向東方，可以避免正午陽光的直射，減少輻射量。