清晨，天蒙蒙亮，快！趕回家鄉(xiāng)掃墓。

“清明時(shí)節(jié)雨紛紛，路上行人欲斷魂……”每一回，都無(wú)暇顧及一路上的顛簸，這一次，卻不忘把眼前的深情拍下。從此，它便成了我腦海中永恒的印記。

“每年清明節(jié)前后，它開的花最秀麗……”每當(dāng)見到它時(shí)，總會(huì)想起兒時(shí)鄉(xiāng)里每個(gè)小伙伴都要經(jīng)歷的一件“大事”——在清明節(jié)前后完成一篇作文，命題是《我愛家鄉(xiāng)的英雄樹》。老師說(shuō)，要寫出它的巍峨和壯美，抒發(fā)“我”的驕傲與自豪……而今往事歷歷涌心頭，既念念不忘兒時(shí)的天真與純樸，又驟感情真、意切、味濃。

英雄樹，學(xué)名木棉、木棉樹。在南粵大地，木棉樹應(yīng)運(yùn)而生、隨處可見。而家鄉(xiāng)的這棵木棉樹，總是那般蒼勁、雄偉、魅力十足，總是那般令人贊嘆、引人思念……它卓爾不群、出類拔萃、遠(yuǎn)近聞名，是我見過(guò)的木棉樹中最古老、最雄壯的一棵。它屹立于韓堤之腰，前瞻家鄉(xiāng)全貌，后矚韓水滔滔。

時(shí)光流逝，歲月匆匆。曾經(jīng)無(wú)數(shù)次地自我感嘆：老了、老了！然而，面對(duì)它，我無(wú)比羞愧、頓覺語(yǔ)塞。它應(yīng)該已有幾百甚至幾千歲了吧？反正阿公說(shuō)過(guò)，在他的阿公的阿公的阿公……在世時(shí)，就常領(lǐng)略到它高大魁梧、威風(fēng)凜凜的英姿和氣魄……還有那番獨(dú)到的韻味，那種歲月的從容，那股芬芳的氣息，那份深情的大愛……是的，阿公還說(shuō)過(guò)，很久很久以前，先祖翻山越嶺、披荊斬棘、長(zhǎng)途跋涉來(lái)到這片熱土，親手種下它，生根、發(fā)芽、開花、結(jié)果……

雨纖纖，風(fēng)淅淅。掃墓之后，我又來(lái)到木棉旁，肅立，敬仰，沉思良久，百感交集，舊情綿綿……

注視著它，我愈感自己的渺小與無(wú)知；注視著它，我借來(lái)氣質(zhì)與力量；注視著它，我陡然憧憬與向往。我欲輕聲地問(wèn)問(wèn)，咱家鄉(xiāng)的從前有多美？我欲虛心地請(qǐng)教，咱前輩走過(guò)的道路有多坎坷？我欲殷切地打聽，咱阿公阿嬤，還有其他逝去的親人，他們?cè)谔焯眠€好嗎？還有還有，木棉先生，我還有許多許多心里話，許多許多新鮮事，請(qǐng)您一一捎給咱的先祖、逝去的親人……

是您，高大的您，捍衛(wèi)韓堤，守護(hù)家鄉(xiāng)，擁抱子孫，把熱情綻放；是您，挺拔的您，承托蒼穹，幾經(jīng)風(fēng)雨，見證滄桑，將品格傳承；是您，柔情的您，長(zhǎng)伴日月，潤(rùn)澤今昔，襯托未來(lái)，讓輝煌升華……是您，堅(jiān)貞不屈、百折不撓，從平凡見偉大，化滄桑為傳奇；是您，引領(lǐng)我們背上行囊走四方。

記得阿公說(shuō)過(guò)，南方是最適合您生長(zhǎng)的地方，是您的家……為了大家都安好，您樂意無(wú)私地付出。您以您的魄力和威嚴(yán)，令多少侵略者望而卻步、聞風(fēng)喪膽；您以您的雄健和剛強(qiáng)，讓無(wú)數(shù)次洪澇災(zāi)害擦肩而過(guò)、化險(xiǎn)為夷；您以您的深情大愛，呵護(hù)著大家度過(guò)一個(gè)個(gè)春夏秋冬、一番番酸甜苦辣。您鞠躬盡瘁、惠及萬(wàn)家。您用您綻開的花朵制成藥，給大家解渴消暑，效果特好；您用您凋落的枝葉當(dāng)燃料，給大家取暖燒飯，在物質(zhì)緊張的年代幫大家戰(zhàn)勝饑寒；您結(jié)下的果子包裹著的是柔情，給大家裝枕頭、填被褥，安撫著人們安然入眠……

在我的印象中，您虛懷若谷、潔身自好，從不自高自大、嘩眾取寵；您不落俗套，從不盲目跟風(fēng)、隨波逐流……我問(wèn)阿公，為什么您的身軀那么高大筆挺而幾乎沒有分叉？阿公說(shuō)，這就叫“鐵骨錚錚”“剛直不阿”……我問(wèn)阿公，為什么大伙的花朵都是一片火紅、一團(tuán)鮮艷，而您卻只是隱約淡薄的橙紅、悄然滲入的暗香，而且總是等到大伙都“火過(guò)一把”“隆重謝幕”后您才靜悄悄地探出羞澀的臉龐？阿公說(shuō)，這就叫“內(nèi)斂”“低調(diào)”……我問(wèn)阿公，聽說(shuō)以前刮過(guò)好多次殺傷力特別強(qiáng)大的臺(tái)風(fēng)，把很多小樹、大樹、老樹連根拔起、毀于一旦，而您卻只是受點(diǎn)輕傷甚至毫發(fā)無(wú)損，或者盡管受了重傷仍視死如歸、奮勇抗?fàn)?？阿公說(shuō)，這就叫“堅(jiān)韌不拔”“百折不撓”……

一方水土養(yǎng)一方人。小時(shí)候，我最愛和小伙伴們一起圍繞著您玩耍，丟手絹、捉迷藏、游擊戰(zhàn)……是您那巨大的身軀、茂盛的枝葉，柔和了烈陽(yáng)，溫順了風(fēng)雨，讓我們盡情體味冬暖夏涼、四季如春；是您那無(wú)與倫比的高尚形象，以及發(fā)生在您身邊的一個(gè)個(gè)傳奇故事啟迪著我們的思維，凈化著我們的心靈，修正著我們的人生觀、價(jià)值觀、世界觀。記得小時(shí)候家鄉(xiāng)一帶的韓堤非常脆弱，經(jīng)常出現(xiàn)洪災(zāi)險(xiǎn)情，防洪抗災(zāi)屢屢成為鄉(xiāng)親們迫在眉睫的大事。每當(dāng)遇到這種情況，鄉(xiāng)親們都會(huì)自發(fā)組織防洪隊(duì)伍，在您的前前后后駐扎一個(gè)個(gè)營(yíng)地，日夜值守，巡邏放哨，嚴(yán)防死守，并約定以敲響銅鑼作為緊急逃生的訊號(hào)。然而慶幸的是，銅鑼從未敲響！對(duì)了，您不正是“定‘江神針”嗎？有您的正確指引，鄉(xiāng)親們未雨綢繆、嚴(yán)陣以待；有您的召喚，乃至率先垂范、身體力行，鄉(xiāng)親們奮勇?lián)?dāng)、沖鋒陷陣、萬(wàn)眾一心、眾志成城……我還記得，以前有個(gè)別不懂事的小朋友，等不及您的花謝蒂落、無(wú)私饋贈(zèng)，手捧石頭、木棍等硬物遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋去，將連著枝丫的花朵、果實(shí)擊落，爭(zhēng)相搶奪。大人們發(fā)怒了，狠狠地教訓(xùn)小孩，以不給飯吃甚至“大打出手”施以嚴(yán)厲的懲戒。相比之下，您沒有那么“粗魯”“急躁”“沖動(dòng)”，而是探探腰，搖搖頭，擺擺手，用您的寬容大度撫慰著一顆顆天真無(wú)邪的童心，點(diǎn)化著一個(gè)個(gè)熟悉的鄉(xiāng)民、陌生的路人，為人處事要有錯(cuò)即糾、悔過(guò)自新，行善積德、善作善成。后來(lái)，果真有一個(gè)外鄉(xiāng)人，半夜偷偷爬上您的身軀采摘棉花拿去賣錢，結(jié)果壓斷樹枝、從幾十米高的樹上狠摔下來(lái)……自此之后，再也沒有人敢造次了！而讓我印象最深刻的是，從啟蒙之時(shí)起，阿公一而再、再而三，不厭其煩地叮囑我們，當(dāng)迷路的時(shí)候，您就是我們心中的坐標(biāo)、回家的方向；您那隨風(fēng)飄逸的落葉、陣陣傳送的花香、層層鋪開的棉絮，就是我們回家的路。

葉落歸根、潤(rùn)土飄香，萬(wàn)物催長(zhǎng)、百花競(jìng)放，好一派生機(jī)盎然。最大的引力莫過(guò)于神圣美，最美的本色屬于英雄紅。木棉，是家鄉(xiāng)的標(biāo)記；家鄉(xiāng)，是溫暖的代名詞。見到木棉，我迷戀著家鄉(xiāng)；見到木棉，我想起了祖先，想起了鄉(xiāng)親，想起了世代傳承的木棉魂……

情至深處，再賦詞一首：祭先祖，念親恩，美善精神力傳揚(yáng)；敬前輩，愛后生，一代更比一代強(qiáng)。正氣定乾坤，世人皆敬尊；木棉幾度紅，家鄉(xiāng)數(shù)歷春。

作者簡(jiǎn)介：成延勝，筆名成長(zhǎng)。在報(bào)紙、雜志發(fā)表小說(shuō)、散文、詩(shī)歌、論文數(shù)篇（首），多次獲獎(jiǎng)。著有個(gè)人文學(xué)作品集《圓夢(mèng)》。