2002 年,一名富豪買家用 18 萬元人民幣(幾乎 2.8 萬美元)購買了僅僅 20 克重富有傳奇色彩的中國大紅袍茶葉。即使在 1500 年來視喝茶為藝術(shù)的中國社會(huì)(還有一套完整的茶葉分類體系,連法國紅酒也相形見絀),這個(gè)價(jià)格也高得令人咋舌。
幾乎是無價(jià)之寶
真正的大紅袍茶葉不僅重量以金子論價(jià),實(shí)際上要比金子還貴出 30 倍:一克幾乎價(jià)值 1400 美元,或者說,一小罐茶葉就能遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出 一萬 美元。這可是世界上最貴的一種茶葉了。實(shí)際上,由于這種茶葉的獨(dú)有性,專業(yè)茶葉經(jīng)紀(jì)人只會(huì)在中國超級富豪茶葉收藏家的圈子里游走,為買方和賣方牽線搭橋。
在中國,喝茶被視為一種藝術(shù)
武夷山茶商肖慧(音譯)表示:“它有乞丐的外表,卻有皇帝的身價(jià),菩薩的心腸”。她給我看自家武夷山茶園里采摘的、未經(jīng)加工的大紅袍茶葉,看起來是亂糟糟的、黑黑的一團(tuán)。肖慧和家人是世代相傳的茶農(nóng),每年春天,他們都會(huì)進(jìn)山去拜茶神——陸羽,請求他保佑茶園興旺。
事實(shí)上,真正的大紅袍茶樹已經(jīng)所剩無幾了,所出產(chǎn)的茶葉非常珍貴,幾乎是無價(jià)之寶。
19世紀(jì)英國商業(yè)間諜潛入
? ? ? “它有乞丐的外表,卻有皇帝的身價(jià)”
1849 年,英國植物學(xué)家羅伯特·福瓊肩負(fù)一項(xiàng)秘密使命來到武夷山區(qū)——殖民地東印度公司之所以能脫穎而出,部分原因要?dú)w功于這樣的產(chǎn)業(yè)間諜。
福瓊的目的是找到中國最好的茶葉——大紅袍,再學(xué)習(xí)怎樣種植這種茶樹。當(dāng)時(shí),鑒于幾乎所有接近外國人的中國人都會(huì)以死論處,所以喬裝打扮是必不可少的一步。福瓊雇了名仆人,把自己的頭發(fā)剪短,裝上一根買來的假辮子,然后奔赴武夷山尋找大紅袍茶葉。
? ? ? ? 福建省各地有各種茶葉品種可供采摘,但只有大紅袍茶葉才是最令人夢寐以求的品種
福瓊在大紅袍茶樹下面的天心永樂禪寺住了下來,得到了茶樹種子、籽苗以及茶樹種植的秘密。在這些種子被運(yùn)抵印度后,與印度本土的印度茶樹混在一起種植,這也許就是今天年產(chǎn)值數(shù)十億美元的茶葉產(chǎn)業(yè)的開端。
大紅袍樹在禪寺內(nèi)
天心永樂禪寺創(chuàng)立于公元 827 年。真正的大紅袍茶樹就在禪寺的地盤上,茶樹的管理權(quán)歸當(dāng)?shù)卣?。茶葉生產(chǎn)受到嚴(yán)格控制,每年一棵茶樹只出產(chǎn)幾百克茶葉,都會(huì)上交國家。直到最近,茶樹還有武裝衛(wèi)兵在值守。
我走過禪寺的菜園,沿著著狹窄、蜿蜒的山路向上而行,來到真正的大紅袍茶樹下。
這些茶樹呈現(xiàn)出滄桑與脆弱。人們對其樹齡的估計(jì)大相徑庭,但根據(jù)福瓊的說法,應(yīng)該有 350 年了。很難想象,這些七零八落的灌木還會(huì)發(fā)出新枝。
似乎它們再也不會(huì)生出新枝了。5月1日,在采茶季節(jié)開始后不久,這里又鋪上紅色地毯,模仿當(dāng)年皇帝的禮物。身穿傳統(tǒng)服裝的女性會(huì)沿著長滿青苔的臺(tái)階拾級而上,舉行茶葉采摘儀式。
但這里卻并不會(huì)收獲什么茶葉。這些珍貴的古代茶樹最后一次采摘還是在 2005 年,而且似乎再也不會(huì)被用來制茶了。這意味著,每年零星摘取、烘干,用以鑒賞的茶葉將成為稀世珍品,會(huì)比以往任何時(shí)候都彌足珍貴。假以時(shí)日,也許它們將和鉆石一樣貴重。(摘自英國BBC中文網(wǎng))(編輯/唐馨)