列夫?托爾斯泰

地中海海濱，在法國(guó)和意大利交界的地方，有一個(gè)小小的王國(guó)叫摩納哥。許多小鎮(zhèn)子都可以夸口說(shuō)，它的人口比摩納哥全國(guó)的人口還要多，因?yàn)樗麄兛偣仓挥衅咔恕Ｈ绻堰@個(gè)王國(guó)的所有土地都平分了，每個(gè)人還分不到一英畝。但是這個(gè)彈丸小國(guó)也有一個(gè)真正的國(guó)王。國(guó)王有宮殿、大臣、主教、將軍，還有一支軍隊(duì)。

這支軍隊(duì)不大，總共只有六十名士兵，不過(guò)它仍然是一支軍隊(duì)。和別處一樣，這個(gè)小國(guó)也征稅，煙草稅啦，酒類(lèi)稅啦，人頭稅啦，等等。但是盡管那里的人們也像別國(guó)人民一樣抽煙喝酒，可是實(shí)在由于人口太少，國(guó)王如果找不到一個(gè)特別的新資源，他是無(wú)法指靠這點(diǎn)稅收來(lái)養(yǎng)活他自己以及他的廷臣官吏的。這筆收入就來(lái)自一個(gè)賭輪盤(pán)賭的賭場(chǎng)。人們?cè)谶@里賭博，不論輸贏(yíng)，老板都要抽頭，留下自己的那份收益以后，就向國(guó)王交納一大筆錢(qián)，他之所以能繳納這么一大筆錢(qián)，就是因?yàn)檫@樣的賭場(chǎng)，在全歐洲它是碩果僅存的一家了。某些德意志的小君主也曾開(kāi)過(guò)這一類(lèi)的賭場(chǎng)，但幾年前就被取締了，原因是這些賭場(chǎng)危害實(shí)在太大。一個(gè)人先是來(lái)碰碰運(yùn)氣，接著他就會(huì)把什么都押下去而且輸?shù)镁狻Ｓ谑?，他甚至?xí)貌皇撬约旱腻X(qián)來(lái)賭，要是又輸了，他就會(huì)在絕望之中去投河自盡或開(kāi)槍自殺。因此德國(guó)人就不允許他們的君主這樣收斂錢(qián)財(cái)?？墒遣](méi)有人來(lái)制止摩納哥國(guó)王這么做，所以他仍然壟斷著這個(gè)行業(yè)。

現(xiàn)在誰(shuí)想賭博，誰(shuí)就得到摩納哥去。無(wú)論他是輸是贏(yíng)，國(guó)王總能從中得利。俗話(huà)說(shuō)：“單憑老實(shí)勞動(dòng)，不會(huì)有寶石王宮?！蹦{哥國(guó)王也知道這是個(gè)不體面的營(yíng)生，可他有什么辦法呢？他得過(guò)活呀，而且就從煙酒方面斂錢(qián)也不見(jiàn)得是好事。他就這樣過(guò)著日子，治理國(guó)家，聚斂錢(qián)財(cái)。像一個(gè)真正的國(guó)王那樣，舉行種種覲見(jiàn)儀式，臨朝聽(tīng)政。

他給自己舉行加冕典禮；他獎(jiǎng)賞臣工，赦免犯人；他還有自己的檢閱儀式、國(guó)務(wù)會(huì)議、法律和法庭。這些都和別的國(guó)王一樣，不過(guò)規(guī)模略小罷了。

話(huà)說(shuō)幾年前，在這個(gè)彈丸小國(guó)的疆土之內(nèi)發(fā)生了一起謀殺案件。那個(gè)王國(guó)的人民一向是安分守己的，這種事過(guò)去從沒(méi)有發(fā)生過(guò)。法官們隆重舉行了會(huì)議，用最公正審慎的方式審理了這個(gè)案子。法官、檢察官、陪審團(tuán)和辯護(hù)律師都出了庭。他們彼此駁難。最后根據(jù)法律判定，犯人應(yīng)該斬首。到此為止，一切都還算順當(dāng)。接著，他們就把判決呈報(bào)了國(guó)王，國(guó)王審閱了判決并且批準(zhǔn)了：“如果這漢子罪應(yīng)處決，處決就是了?！?/p>

現(xiàn)在只有一件事不好辦：他們既沒(méi)有砍頭用的斷頭機(jī)，又沒(méi)有行刑的劊子手。大臣們研究了這個(gè)問(wèn)題，決定函詢(xún)法國(guó)政府，能否借給他們一架斷頭機(jī)和一名使用這種機(jī)器的專(zhuān)家來(lái)把那個(gè)犯人的頭砍下來(lái)。如果可以，那么法國(guó)政府能否知照他們需費(fèi)若干。信發(fā)出去了。一個(gè)星期之后，收到了回音，說(shuō)可以提供一部斷頭機(jī)和一名專(zhuān)家，費(fèi)用是一萬(wàn)六千法郎。國(guó)王看了信，考慮再三。好家伙，一萬(wàn)六千法郎！“那個(gè)可憐的家伙值不了這么多呀，”他說(shuō)，“難道多少便宜點(diǎn)就不成嗎？嘿，一萬(wàn)六千法郎，全國(guó)每人要攤兩法郎還多呢。人民受不了，要惹出亂子來(lái)的！”

于是又召集一次國(guó)務(wù)會(huì)議來(lái)商量怎么辦。會(huì)上決定向意大利國(guó)王發(fā)出一封類(lèi)似的信。法國(guó)政府是共和制的，對(duì)國(guó)王缺乏應(yīng)有的敬意，而意大利國(guó)王與他一樣是君主，也許可以勸他辦事稍微便宜點(diǎn)兒。就這樣，信寫(xiě)出去了，并且很快得到答復(fù)。

意大利政府寫(xiě)道：他們很高興提供一架斷頭機(jī)和一名專(zhuān)家，包括旅費(fèi)在內(nèi)，總共費(fèi)用是一萬(wàn)二千法郎。這倒是便宜了點(diǎn)兒，可是看來(lái)還是太貴。那個(gè)無(wú)賴(lài)實(shí)在值不了那么多。而且仍然將從每個(gè)人身上抽將近兩個(gè)法郎的稅。于是，又開(kāi)了一次國(guó)務(wù)會(huì)議，他們?cè)偃塘吭鯓硬拍苻k得節(jié)省點(diǎn)兒。比方說(shuō)，難道不能弄個(gè)士兵，將就點(diǎn)兒把事兒辦了嗎？于是召來(lái)了將軍，問(wèn)他：“你不能給我們找個(gè)士兵把那個(gè)人的腦袋砍下來(lái)嗎？在戰(zhàn)爭(zhēng)中，他們殺人原是不在乎的。實(shí)際上，他們受的訓(xùn)練不就是為了這個(gè)嗎？”于是將軍給士兵們談啦，看看有誰(shuí)愿意干這個(gè)活兒。但是士兵們誰(shuí)也不愿干。“不行。”他們說(shuō)，“我們不會(huì)，這種事我們可沒(méi)學(xué)過(guò)。”

怎么辦呢？大臣們商量來(lái)商量去。他們成立了個(gè)專(zhuān)門(mén)機(jī)構(gòu)，下設(shè)一個(gè)委員會(huì)，下面再設(shè)一個(gè)小組委員會(huì)。他們最后決定，最好是把死刑改為無(wú)期徒刑。這樣做，既可以顯示國(guó)王的寬大，又可以節(jié)約開(kāi)支。

國(guó)王同意了這個(gè)辦法，于是事情就這么決定了?，F(xiàn)在只有一件事不好辦，他們沒(méi)有囚禁無(wú)期徒刑犯人的監(jiān)獄。他們倒有一間關(guān)禁閉用的拘留所，可是沒(méi)有永久性的，建筑堅(jiān)固的監(jiān)獄。不過(guò)他們總算找到了一個(gè)可用的所在，把那個(gè)年輕人關(guān)了進(jìn)去，并派了一名看守，既要看住犯人，還得從御膳房里給打飯。

犯人呆在里面月復(fù)一月，終于過(guò)了一年。一年過(guò)后，有一天國(guó)王審閱他的收支帳目，注意到一項(xiàng)新的開(kāi)銷(xiāo)，這就是看管那個(gè)犯人的費(fèi)用，而且這筆開(kāi)支的數(shù)目還不小。要派專(zhuān)人看守，還要管犯人的飯，一年就是六百多法郎。而最糟糕的是，這家伙正年輕力壯，也許還能活上五十年呢。這樣一算，問(wèn)題就嚴(yán)重了。這可不行。

于是國(guó)王召見(jiàn)了各位大臣，對(duì)他們說(shuō)：

“你們總得想個(gè)省點(diǎn)兒錢(qián)的辦法來(lái)處置這個(gè)流氓才好，現(xiàn)在這個(gè)辦法太費(fèi)錢(qián)了。”大臣們又舉行會(huì)議，商量來(lái)商量去，最后有一位說(shuō)：“諸位，依愚之見(jiàn)，我們得撤掉那名看守?！绷硪晃淮蟪挤瘩g說(shuō)：“那樣一來(lái)，這家伙就會(huì)跑掉的?！钡谝晃徽f(shuō)：“那就讓他跑掉好啦，這該死的！”于是他們把審議的結(jié)果報(bào)告給國(guó)王，國(guó)王同意了。看守撤掉了，大臣們都等著看以后會(huì)發(fā)生什么情況。結(jié)果他們發(fā)現(xiàn)：吃飯的時(shí)間到了，犯人出來(lái)看看，守衛(wèi)沒(méi)有了，他就自己進(jìn)御膳房去打飯。他端了飯回到房中，自己關(guān)上門(mén)，就不出來(lái)了。第二天也是如此，他到了一定的時(shí)間就去打飯，可就是沒(méi)有一丁點(diǎn)兒逃跑的意思。怎么辦呢？大臣們又商議了一番。

他們說(shuō)：“我們還是直截了當(dāng)?shù)馗嬖V他好啦，就說(shuō)我們不想關(guān)著他了?！庇谑撬痉ù蟪甲屓税阉麕?lái)?！澳銥槭裁床慌苣?？”大臣說(shuō)，“沒(méi)有人看著你了。你想到哪兒就可以到哪兒，國(guó)王是不會(huì)介意的?！?/p>

“我相信國(guó)王是不會(huì)介意的?！蹦侨嘶卮鹫f(shuō)：“可我沒(méi)有地方可去呀。叫我怎么辦呢？你們給我判了刑，毀了我的名聲，現(xiàn)在人家不會(huì)理我了。再說(shuō)，我也干不了活兒。你們這樣對(duì)待我不公平呀。首先，你們既然判了我死刑，就該把我處決了才是，可你們沒(méi)有這么辦。這是第一件。我可沒(méi)有為此發(fā)過(guò)牢騷。然后，你們又判了我無(wú)期徒刑，還派個(gè)看守給我打飯?？墒沁^(guò)了一陣子，他們又把他撤了。我只好自己去打飯。我仍舊沒(méi)有任何怨言。可是現(xiàn)在呢，你們干脆要把我攆走了！這我可不干。你愛(ài)怎么辦就怎么辦吧，反正我是不走的！”

這可怎么辦呢？大臣們又召開(kāi)會(huì)議。他們還有什么辦法可想呢？那個(gè)人就是不愿走。他們又是左商量右考慮，惟一打發(fā)他的辦法是給他一筆養(yǎng)老金了。他們報(bào)告了國(guó)王?！皩?shí)在沒(méi)有辦法了，”他們說(shuō)：“我們總得打發(fā)了他才成?！别B(yǎng)老金的數(shù)目定為每年六百法郎，并且把這個(gè)決定通知犯人。

“好吧?！狈溉苏f(shuō)，“只要你們保證按時(shí)給錢(qián)，我到無(wú)所謂，要是這樣，我可以走。”

事情就這樣決定了，他領(lǐng)到預(yù)付給他的三分之一的年金，離開(kāi)了這個(gè)王國(guó)的疆土，這只需坐一刻鐘的火車(chē)就行。他遷居到國(guó)外去了，在國(guó)境線(xiàn)那邊安居下來(lái)。他在那兒買(mǎi)了一小塊土地，開(kāi)始種菜度日，過(guò)著舒舒坦坦的日子。他總是準(zhǔn)時(shí)去摩納哥領(lǐng)養(yǎng)老金，拿到了錢(qián)，他就到賭桌上去賭兩三個(gè)法郎的輸贏(yíng)，有時(shí)贏(yíng)了，有時(shí)輸了，然后便回到家去。他安分守己，日子過(guò)得挺好。有的國(guó)家為了砍下一個(gè)人的腦袋來(lái)，或者關(guān)他一輩子，是不在乎破費(fèi)的。他沒(méi)有在這樣的國(guó)度里犯罪，真算是幸事。

選自《世界微型小說(shuō)經(jīng)典》