“改變?nèi)蚝赓Y源的游戲規(guī)則。”美國有線電視新聞網(wǎng)（CNN）28日這樣評價科研人員在坦桑尼亞東非大裂谷發(fā)現(xiàn)大型氦氣田的意義。報道說，牛津大學和杜倫大學同挪威一家氦氣勘探公司組成的科研小組，在坦桑尼亞這一“不太可能”的地點發(fā)現(xiàn)了儲量豐富的氦氣田。根據(jù)牛津大學的聲明，這一位于東非大裂谷的氦氣田是經(jīng)火山活動從較底層的遠古巖石中帶出，并在較淺的位置形成的。

氦氣是一種稀有氣體，普通人最為熟知的用途是填充氣球。不過，氦氣也是應用于軍工、科研、醫(yī)療等領(lǐng)域的稀有戰(zhàn)略性物資。氦氣是核磁共振設備和核反應堆的冷卻劑，也是電焊的保護性氣體。

該科研小組估計，這個氣田僅是坦桑尼亞氦氣總儲量的一部分，初步估計儲量多達540億立方英尺，足以供120萬臺醫(yī)用核磁共振機使用。牛津大學地球科學系教授克里斯·巴倫坦稱：“氦的全球消耗量大約是每年80億立方英尺，但全球氦氣的最大供應國美國，現(xiàn)有國家儲備僅剩242億立方英尺。美國探明的總儲量也只有約1530億立方英尺。坦桑尼亞氦氣田是未來改變游戲規(guī)則的因素，而且不久可能還會有類似的發(fā)現(xiàn)。”▲（任重）