王延群

番茄，別名西紅柿、番柿、狼桃、洋柿子、金蘋果、愛情果等，為雙子葉植物綱茄科番茄屬一年生草本植物。番茄是一種既可當做水果，又可作為蔬菜的果實，是我們?nèi)粘２妥郎献畛Ｒ姷氖澄?。它味道酸甜可口，營養(yǎng)豐富。含有維生素（A、C、P、B1、B2）、胡蘿卜素、蛋白質、無機鹽（鈣、鋅、鉀、鐵、磷、錳、銅、硒、碘和鎂等）、碳水化合物，以及煙酸、蘋果酸、檸檬酸、番茄紅素、蘆丁、谷胱甘肽、生物堿等多種物質。其中，維生素C的含量是蘋果的3倍，硫胺素、煙酸的含量更堪稱是蔬果之冠。番茄的營養(yǎng)成分較為全面，人體所需要的營養(yǎng)它基本上都能供給。

祖國醫(yī)學認為，番茄味甘、酸，性微寒，入肝、脾、胃三經(jīng)，具有健脾開胃、解熱生津、涼血平肝、清熱解毒、利尿降壓等功用，用于胃熱口苦、發(fā)熱煩渴、中暑、高血壓、眼底出血、牙齦出血、口舌生瘡、食欲不振等癥。

現(xiàn)代研究表明，番茄具多種祛病保健作用：

1.健胃消食，潤腸通便。番茄所含蘋果酸、檸檬酸等有機酸，能促使胃液分泌，增加胃酸濃度，調整胃腸功能，促進對脂肪及蛋白質的消化。所含果酸及纖維素，有助消化、潤腸通便作用，可防治便秘。故消化不良、食欲不振、習慣性便秘的人應多吃點番茄。

2.清熱解毒，生津止渴。番茄性涼味甘酸，有清熱生津、養(yǎng)陰涼血的功效，對發(fā)熱煩渴、口干舌燥、牙齦出血、胃熱口苦、虛火上炎有較好治療效果。

3.降脂降壓，利尿排鈉。番茄所含維生素C、蘆丁、番茄紅素及果酸，可降低血膽固醇，預防動脈粥樣硬化及冠心病。另含有大量的鉀及堿性礦物質，能促進血中鈉鹽的排出，有降壓、利尿、消腫作用，對高血壓、腎臟病有良好的輔助治療作用。

4.抗血凝聚，防腦血栓。國外研究發(fā)現(xiàn)，從番茄籽周圍黃色果凍狀的汁液中分離出來的一種被稱為P3的物質，具有抗血小板凝聚的功效，可以防止腦血栓的發(fā)生。患冠心病及中風的病人每天適量飲用番茄汁有益于病的康復。

5.防癌抗癌，延緩衰老。近年來研究證實，番茄中所含番茄紅素具有獨特的抗氧化作用，可清除體內(nèi)的自由基，預防心血管疾病的發(fā)生，有效地減少胰腺癌、直腸癌、喉癌、口腔癌、肺癌、乳腺癌等癌癥的發(fā)生，阻止前列腺癌變的進程。番茄還含有防癌抗衰老的谷胱甘肽，可清除體內(nèi)有毒物質，恢復機體器官正常功能，延緩衰老，故番茄擁有“長壽果”之美譽。

6.預防白內(nèi)障、黃斑變性。番茄所含維生素A、C，可預防白內(nèi)障，還對夜盲癥有一定防治效果。番茄紅素具有抑制脂質過氧化的作用，能防止自由基的破壞，抑制視網(wǎng)膜黃斑變性，維護視力。

7.美容護膚，治皮膚病。番茄含胡蘿卜素和維生素A、C，有祛雀斑、美容、抗衰老、護膚等功效，治真菌、感染性皮膚病。尼克酸能維持胃液的正常分泌，促進紅血球的形成，有利于保持血管壁的彈性和保護皮膚。另一項研究顯示，番茄汁還對消除狐臭有一定作用。

8.維護性功能。番茄紅素具有獨特的抗氧化能力，能清除自由基，保護細胞，使脫氧核糖核酸及基因免遭破壞，能阻止癌變進程。吸收后聚集于前列腺、腎上腺等處，促使前列腺液分泌旺盛，可維護射精功能；番茄多汁，可以利尿，腎炎病人也宜食用。女性多吃番茄可激發(fā)性欲和激情。

9.防曬。在炎熱的夏天，番茄是比防曬霜更好的防曬工具。因為番茄富含抗氧化劑番茄紅素，每天攝入15毫克番茄紅素可將曬傷的危險系數(shù)下降40%。