春天

同治十一年（1872年），轟轟烈烈的太平天國運(yùn)動(dòng)已塵埃落定，當(dāng)初的平亂功臣們?nèi)缃竦钩闪饲逋⒌男母勾蠡?。特別是在湘軍大本營湖南，稅收不上來，簡(jiǎn)直有點(diǎn)要搞獨(dú)立王國的意思。

如何才能在曾國藩眼皮底下?lián)缴匙幽兀看褥笙氲搅艘粋€(gè)身份特殊的人物，他便是涂宗瀛。此人早年追隨曾國藩辦團(tuán)練，不僅人極精干，而且是個(gè)理學(xué)大咖，和愛用讀書人領(lǐng)兵的老曾很對(duì)脾氣，用這樣的人整治三湘，感情上和曾國藩不容易起隔閡。最主要的是他原籍安徽六安，和湘籍官員不會(huì)真正一條心。于是涂宗瀛便青云直上，成了掌管一方生殺大權(quán)的湖南按察使。

可慈禧沒算準(zhǔn)的是，涂宗瀛對(duì)組織安排給他的挖墻腳大任并不上心，而是拿整治官場(chǎng)做幌子，今天貪，明天貪，榨完了大官榨小官。

正在整個(gè)湖南官場(chǎng)烏煙瘴氣時(shí)，一個(gè)從九品芝麻官的到來，就像一陣涼爽的清風(fēng)，讓百姓們看到了一絲希望。此人因官卑職小，在正史中并沒有留下名字，但善良的湖南百姓卻親切地叫他“黃土老爺”。

黃土老爺本住在京城，出身滿族。因性情耿直，不善營謀，只能逃離“北上廣”，到千里之外的湖南靖州做毫無前途可言的“吏目”。這吏目其實(shí)就是個(gè)有名分的清客頭兒，平常幫著知州大人寫寫文書，理理賬目，干得好還能維持溫飽，干得不好隨時(shí)會(huì)被炒魷魚?？伤€是兢兢業(yè)業(yè)地備了手本、填了履歷，去拜見省府的各位大人。

誰知由于涂府帶了個(gè)頭，各級(jí)衙門的“門大爺”也變得欲壑難填起來。黃土老爺囊空如洗，連路費(fèi)都是借別人的，自然開銷不起。他見不到上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)，自然沒有人給他安排具體工作，為了活命，只能跑到工地挖土混飯吃。別人聽他滿口京腔，仔細(xì)打聽才弄清了原委。黃土老爺?shù)拇竺灰归g便傳遍了大街小巷。

可這挖土是個(gè)季節(jié)性很強(qiáng)的工作，到了冬天，天寒土硬，房子都不蓋了還有誰雇你挖土？第二次失業(yè)的黃土老爺萬般無奈只能拎著木槌打梆巡夜，掙幾個(gè)挨凍錢吃飯。眼下他的衣服已經(jīng)千瘡百孔，天明上街準(zhǔn)會(huì)被當(dāng)成“怪蜀黍”抓起來，巡夜的工作對(duì)他倒十分合適。

一天夜里，凍餓交加的黃土老爺臥床不起，可他還盡職盡責(zé)地在床上敲著凄涼的木梆子。巡城的兵馬司官員只聽梆聲不見人，以為他在缺崗?fù)嬗螒?，派人捉來便要?shí)行棍棒教育。黃土老爺連忙喊：“別打，自古‘刑不上大夫，還需顧及朝廷體面！”那官員見他鶉衣百結(jié)的樣子，差點(diǎn)笑出腹?。骸澳阋莻€(gè)官兒，我就該是玉皇大帝了！你明天敢到公堂向我驗(yàn)明正身嗎？”黃土老爺毫不猶豫地答應(yīng)了，只有一個(gè)條件——給換套能見人的衣服。

第二天“公堂驗(yàn)官”后，黃土老爺?shù)墓适罗Z動(dòng)了湖南官場(chǎng)。涂宗瀛見鬧出了逼官為民的國際笑話，馬上將黃土老爺請(qǐng)進(jìn)內(nèi)衙好言撫慰，不僅跳過N個(gè)環(huán)節(jié)，直接給他開具了委任文書，更破天荒地劃破慳囊，和省府官員們集資400兩白銀作為黃土老爺?shù)姆饪谫M(fèi)。幾天之后，黃土老爺來到涂府辭行。涂宗瀛見他依然兩手空空、行李蕭蕭，不禁詫異地問起那些銀子的下落。黃土老爺不卑不亢地說：“我現(xiàn)在有了工作，布衣蔬食也能過得很好。這錢還是留下來，助政府的‘一日之需吧！”

其實(shí)，僅在黃土老爺幾步之遙的花廳之外，大大小小的花盆之內(nèi)，藏滿了涂大人搜刮來的金銀。清朝時(shí)的湖南省并不窮，可主政一方的官員卻有一顆貪得無厭的心。比起黃土老爺來，他們就是一群妄受香火的“無靈泥胎”，早該被拽下神壇，摔個(gè)粉身碎骨了！

編輯/決微