在中山民間，沒有哪種中草藥能夠如沙溪涼茶那樣家喻戶曉、廣受歡迎。人們感冒時喝沙溪涼茶治療疾病，四肢乏力時喝沙溪涼茶解除疲勞，喉嚨沙啞時喝沙溪涼茶清除熱毒。就算沒有任何不適，家庭主婦也樂于每隔三五天就煲一壺沙溪涼茶供全家人飲用，以達到預(yù)防疾病的保健功效。在氣候濕熱的嶺南地區(qū)，人們對沙溪涼茶的信賴度，遠遠超出一般的中草藥。究其原因，其蘊含的豐富傳統(tǒng)中醫(yī)藥文化起著重要作用。

沙溪涼茶竟由轎夫始創(chuàng)

廣東省屬熱帶和亞熱帶季風(fēng)氣候區(qū)，生活在這里的人群，因久處高濕高溫之地，或淋雨涉田地耕種，或烈日當(dāng)空野外作業(yè)，濕邪侵入肌表，或因過食生冷、煙酒過度導(dǎo)致水濕困脾，或脾虛失運，濕從內(nèi)生，或常食煎炒食物而致濕熱上火等原因，常出現(xiàn)感冒發(fā)燒、身倦骨痛、寒熱交作、胸膈飽滯、痰凝氣喘、頭痛、喉嚨痛等濕滯傷風(fēng)的癥狀，正因如此，廣東人自古就有飲中草藥涼茶以達到防病治病的習(xí)慣。

根據(jù)史料記載，沙溪涼茶誕生于廣東省中山市沙溪鎮(zhèn)隆都地區(qū)。由當(dāng)?shù)剞I夫黃匯潛心收集民間中草藥方而首創(chuàng)，從清光緒年十一年（1885年）創(chuàng)制至今已有130多年歷史。

黃匯原是沙溪地區(qū)的轎夫，因長年從事體力活，經(jīng)常四肢酸痛。當(dāng)年缺醫(yī)少藥，黃匯唯有自己鉆研中草藥方減輕自己的疾患，因此，他經(jīng)常利用抬轎外出的機會潛心收集民間中草藥驗方。后來，他在民間中醫(yī)的指點下，研制整理出一個專治四時感冒、外感傳里和腰酸背痛的中草藥藥方，在解除了自己的痛楚之余，還提供配方治好了不少病人，中草藥方由此在中山逐漸傳開，人稱黃匯涼茶。

話說黃匯所在的隆都地區(qū)是我省著名的僑鄉(xiāng)，當(dāng)?shù)睾芏嗳说胶Ｍ庵\生或?qū)W習(xí)。接受親戚資助、在海外學(xué)醫(yī)的黃匯的兒子黃國屏，從國外歸來，在城區(qū)西山寺腳下開了一間西醫(yī)診所，為百姓送醫(yī)送藥，成為中山地區(qū)最早從事西醫(yī)的名醫(yī)。黃國屏在開辦診所的同時，還將父親黃匯后來經(jīng)營的小藥鋪改為“黃潮善堂”，將“黃匯涼茶”改為“傷寒圣茶”，聲譽日益提高（現(xiàn)今沙溪地區(qū)還保存有“傷寒藥”、“傷寒圣藥”的木刻印刷版）。由于該涼茶藥性平和，療效甚佳，故在民間廣泛流傳。黃匯創(chuàng)制的涼茶所選用的藥物都是沙溪出產(chǎn)的中草藥，因此人們后來又將這種涼茶稱為“沙溪涼茶”。因此藥對治療傷寒有特效，故又稱為“沙溪傷寒茶”。

“中華老字號”非一日之功

作為一種深受百姓喜愛的傳統(tǒng)中草藥，沙溪涼茶伴隨時代的變革而走過了曲折發(fā)展之路：新中國成立后的1956年，沙溪涼茶私人中藥作坊被改為公私合營的涼茶加工場。1978年，經(jīng)當(dāng)時的廣東省衛(wèi)生廳、商業(yè)局等部門批準(zhǔn)成立“中山縣沙溪涼茶廠”，在對“傷寒茶”進行功能主治審批過程中，因現(xiàn)代醫(yī)學(xué)病理與中醫(yī)病理分析對于傷寒癥狀的理解不同，為方便廣大群眾用藥和適應(yīng)嶺南地區(qū)涼茶較普及的特點，決定將“傷寒茶”功能主治中“夾色傷寒、蘇癆撞紅”等字眼去除，“傷寒茶”相應(yīng)更名為“沙溪涼茶”。進入20世紀(jì)80年代，沙溪涼茶廠經(jīng)過整頓，在廣東省醫(yī)藥、衛(wèi)生和工商管理等主管部門審查驗收后，取得了制藥許可證，在實行歸口管理后，進入到現(xiàn)代化生產(chǎn)管理軌道。隨后又開發(fā)出沙溪涼茶沖劑、沙溪涼茶袋泡茶、沙溪涼茶飲料等產(chǎn)品。

沙溪涼茶廠幾經(jīng)易名，現(xiàn)今已更名為“廣東益和堂制藥有限公司”，及其子公司“中山市嘉樂保健飲料有限公司”。具有130多年歷史的沙溪涼茶成為廣東省名牌產(chǎn)品和“中華老字號”產(chǎn)品。

不寒不燥老少咸宜

涼茶是廣東特有的產(chǎn)物，一般是由有清熱解毒、生津止渴、祛濕等功能的中草藥組成配方，并熬制而成。經(jīng)常飲用涼茶，可以緩解或治療因高溫高濕氣候引起的身體不適，還可以防病治病。

沙溪涼茶由崗梅、金紐扣、蒲桃、臭茉莉、野顛茄五種中草藥組成，煎成湯劑，對四時感冒、感冒伏熱、外感傳里、寒熱交作、四肢骨痛、胸膈飽滯、勞倦傷寒等病癥有治療功效，還具有消暑散熱、祛濕導(dǎo)滯的保健功效。

沙溪涼茶的獨特之處在于藥性平和、不寒不燥，男女老少皆可飲用，如加入少許粳米同炒后再煎煮，更適合年老體弱者。其口感最大的特點是“苦盡甘來”，初服時只覺得有輕微的苦澀味，飲數(shù)口后，立即會感到口舌甘涼，喉嚨舒服，這是沙溪涼茶的獨特風(fēng)味。

因為沙溪涼茶具有的獨特功效，其生產(chǎn)工藝于2006年被國務(wù)院收入首批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

海內(nèi)外必備良藥，來一杯！

沙溪涼茶由清朝末期創(chuàng)始至今，歷經(jīng)百年滄桑，蜚聲四海，一直是廣東人、尤其是珠江三角洲和海外華僑防病治病的必備良藥，成為生活在亞熱帶季風(fēng)氣候下我國老百姓防病治病的保健藥品。

因為隆都地區(qū)乃至整個中山地區(qū)都是著名的僑鄉(xiāng)，分布于世界各國的僑胞在回鄉(xiāng)省親時，總會帶上很多家鄉(xiāng)的土特產(chǎn)到海外去，一解鄉(xiāng)愁。而中山海外鄉(xiāng)親有一樣?xùn)|西是一定要帶去海外的，那就是沙溪涼茶。每次回家，他們都會帶上幾十包沙溪涼茶到定居的國家和地區(qū)，以作為“看門口”的日常中藥。

在各種保健飲料充斥市場的當(dāng)下，沙溪涼茶仍然有穩(wěn)定的市場。分布于中山城區(qū)各處的華生行，是專營沙溪涼茶的連鎖店，華生行的總店在香港，店主是從沙溪到香港定居的隆都鄉(xiāng)親黃先生。早年，黃先生從隆都地區(qū)帶著一家老少到香港謀生時，家境十分貧寒，因預(yù)防家中小孩生病沒錢治療，黃先生每個星期都煲兩壺沙溪涼茶讓孩子飲用，家里三個孩子自小至大都幾乎沒花過家里一分錢去看病。及至在香港創(chuàng)業(yè)打下一些基礎(chǔ)后，黃先生決定以經(jīng)營連鎖店的形式售賣家鄉(xiāng)的沙溪涼茶。在香港小試牛刀并大受歡迎后，他決定回家鄉(xiāng)拓展。20世紀(jì)90年代中期，黃先生在家鄉(xiāng)中山地區(qū)開了多間連鎖店專營沙溪涼茶，受到市民歡迎。如今，黃先生在家鄉(xiāng)的沙溪涼茶連鎖店已經(jīng)開辦二十多年了，每天依然是顧客盈門。對健康生活的追求，使得沙溪涼茶這種傳統(tǒng)中草藥在海內(nèi)外鄉(xiāng)親中有著恒久的生命力。