春秋時期，有一年周朝發(fā)生了內(nèi)亂，晉國等一些國家派兵去幫助周天子。內(nèi)亂平定后，這些國家留下一些軍隊駐扎在都城，幫助周朝維持穩(wěn)定。

5年過去了，周敬王考慮到國家已經(jīng)穩(wěn)定了，想讓各國駐扎的軍隊撤回到本國去，并在撤離前幫助都城修好城墻，于是派大臣富辛與石張到晉國去交涉。

兩人到達晉國后，一方面向晉國表示感謝，一方面轉(zhuǎn)達了周敬王的心意。他們很委婉地說：“考慮到各國士兵的辛勞和遠離家鄉(xiāng)，打算請各國軍隊撤回本國。為了維護都城的安全，希望各國幫助把都城成周（今河南洛陽一帶）的城墻加高加寬一些?！?/p>

晉國的君臣對這一情況進行商議，范獻子對執(zhí)政的魏獻子進言說：“與其在成周長期駐守，不如在那里增筑城墻以后撤軍，這既是天子的要求.也對我們有利。即使是以后再有事變，我們晉國也可以不再參加了。這樣各國諸侯都可以松一口氣??！”

魏獻子覺得說得有理，就同意了這一意見。接著，晉國派大臣伯音回答了周朝的使臣：“天子有命，敢不奉承以奔告于諸侯。”這樣周天子的意見得到了晉國和其他一些國家的同意。

幾個月后，魏獻子親自帶領一批人到了周朝的都城，他們會合了各國派來的官員，共同重溫了過去的盟約，商討了筑城的計劃，做好了筑城的準備工作。

史書在記載這段史實時，用了“奉承”這個詞?！胺睢笔墙邮?，“承”是承擔、承接?！胺畛小钡谋玖x是接受、遵照、執(zhí)行?，F(xiàn)在這詞的詞義有了很大的變化，變成了討好他人，向人獻殷勤的意思，帶有明顯的貶義。見于《左傳·昭公三十二年》。