鐘布

那名來自北卡羅來納農(nóng)村的學(xué)生出身在一個新移民家庭，父母不會說完整的英文。從他六年級起，全家都靠這個在美國長大的孩子與外界溝通，他甚至還幫父母辦理所有涉及銀行的事務(wù)。

3月31日下午5點(diǎn)是美國各常青藤名校統(tǒng)一的大學(xué)錄取通知書發(fā)布時間。在緊張準(zhǔn)備近一年的大學(xué)申請后，成千上萬美國最優(yōu)秀的高中生和他們的父母終于等來了常青藤名校的電子郵件通知。錄取結(jié)果和往年相似，幾家歡喜，千家愁，各常春藤大學(xué)的錄取率再創(chuàng)新低。頗感意外的是，美國大學(xué)的錄取趨勢引起越來越多的中國家長的關(guān)注。

名校競爭更激烈

近年來，美國大學(xué)的入學(xué)競爭日趨激烈，排名前100位的大學(xué)較為顯著，頂級名校尤其如此。以哈佛大學(xué)為例，今年報考該校的高中生達(dá)39，040人，其中2，037位幸運(yùn)兒獲得錄取，錄取率5.2%。去年報考哈佛的學(xué)生為37，307，最終2，080人獲得錄取，錄取率為5.33%，其中58%的新生是白人，21.3%是亞裔及11.6%的黑人。

競爭并不局限在常春藤大學(xué)，其他名校的競爭也相當(dāng)激烈，斯坦福大學(xué)并不屬于常青藤聯(lián)盟，但它今年的錄取率比哈佛還低，成為全美錄取率最低的大學(xué)。為此，《紐約時報》專欄作家弗蘭克·布魯尼（Frank Bruni）撰文調(diào)侃說，“今年斯坦福大學(xué)的錄取率降到了零?！苯又髡咭灾S刺的語氣假借斯坦福大學(xué)招辦人員口氣說，“今年申請我校的學(xué)生的確出類拔萃，但也不是沒有他們就不行……審閱了一大摞申請材料后，我還沒有看到哪位學(xué)生去年獲得過奧運(yùn)會金牌，冬季或夏季奧運(yùn)會金牌獲得者都沒有。不過倒是有一個17歲就會做外科手術(shù)的學(xué)生，但那不是開胸或器官移植等復(fù)雜手術(shù)，她去耶魯一定更合適?！?/p>

讀到這里，很多人不覺會心一笑。然而，對成千上萬有志報考美國名校的高中生和他們的家長來說，申請大學(xué)的競爭如此激烈實在很難一笑置之。今年報考斯坦福的高中生高達(dá)43，997人，學(xué)校當(dāng)然不可能不招新生。事實上，斯坦福今年招收了2，063人，錄取率為4.69%，去年的錄取率為5.33%，而2006年的錄取率為10.6%。

競爭雖然激烈，但美國正規(guī)大學(xué)錄取新生的策略仍然有規(guī)律可循。這里主要討論美國排名前100名內(nèi)的研究型大學(xué)。這不等于說排名100名后的不是好大學(xué)，其實我不認(rèn)同排名是衡量大學(xué)的唯一標(biāo)準(zhǔn)，更不認(rèn)同排名相差幾名就一定能夠分出這兩個學(xué)校的優(yōu)劣。這里只談前100名大學(xué)主要是為了敘述方便，另外我對這類綜合性研究型大學(xué)了解也多一些。

讀了國內(nèi)一些有關(guān)美國大學(xué)錄取標(biāo)準(zhǔn)的文章，多數(shù)從招收人才或經(jīng)費(fèi)方面著手，不少文章有失偏頗。經(jīng)費(fèi)和人才當(dāng)然重要，但還不全面，比如注重招收具有多樣性背景的學(xué)生就鮮有提及。

公立與私立大學(xué)的差異

從經(jīng)費(fèi)上看，美國大學(xué)有公立和私立之分。私立大學(xué)兩級分化比公立大學(xué)更甚。一方面，美國一些著名私立大學(xué)如常春藤聯(lián)盟大學(xué)、文理學(xué)院已經(jīng)成為全世界最好的大學(xué)。另一方面，不少教學(xué)質(zhì)量很差的私立大學(xué)比公立的最差大學(xué)還要差，主要是它們無法獲得政府資助，因此受到的監(jiān)管也較少。這類私立大學(xué)以盈利為主要目的（但也可能對外稱非營利教育機(jī)構(gòu)），主要招收無法考入普通大學(xué)的學(xué)生或干脆只招收國際學(xué)生。

美國多數(shù)公立大學(xué)的主要經(jīng)費(fèi)來源并不是政府撥款。以我所在的賓州州立大學(xué)為例，我校去年的預(yù)算為49億美元，其中政府資助在整個預(yù)算的所占比例不足10% （去年較高，也只有9.8%）。其余經(jīng)費(fèi)主要來自科研及學(xué)費(fèi)。由于接受了政府撥款，美國公立大學(xué)必須對本州學(xué)生予以優(yōu)惠。為此，公立大學(xué)學(xué)費(fèi)有州內(nèi)及州外之別，本州學(xué)生因為父母在本州交稅所以上本州公立大學(xué)時交較低的州內(nèi)學(xué)費(fèi)，而外州學(xué)生交納較高的州外學(xué)費(fèi)。國際學(xué)生等同州外學(xué)生，不另外繳費(fèi)。私立大學(xué)由于沒有政府資助，州內(nèi)學(xué)生沒有優(yōu)惠，所有學(xué)生包括國際學(xué)生交相同的學(xué)費(fèi)。

招生中的多樣性因素

除了經(jīng)費(fèi)和人才，美國大學(xué)錄取的一個重要考量是學(xué)生來源的多樣性。以今年已經(jīng)被錄取的學(xué)生為例來說明這種多樣性考量可能最為直觀。為保護(hù)未成年的隱私，這里的討論不涉及我的學(xué)生，只以美國媒體公開發(fā)表的報道為例。

科羅拉多州一公立大學(xué)今年招收的新生來自美國全部50個州，錄取率為17%。無論提供SAT或ACT的考試成績，它都接受。ACT成績最高分為36分。一般來說，它招收的學(xué)生ACT成績必須達(dá)到27分以上，但今年一位ACT只考慮20分的學(xué)生獲得該校錄取。招生官介紹說，這位學(xué)生就讀了費(fèi)城市中心一個低收入居民聚居區(qū)的高中。他們認(rèn)為這位學(xué)生較低的ACT成績可能與她常年在不同家庭寄養(yǎng)有關(guān)，該生高中還曾有住在老師家里的經(jīng)歷。她在高中畢業(yè)前選修的多門AP課程（相當(dāng)于大學(xué)水平的課程）中獲得A。有鑒于過去該校招收的類似學(xué)生的來校后表現(xiàn)優(yōu)異，他們毅然決定錄取這位來自費(fèi)城的女孩。該校招辦老師說，他們并不是因為這位學(xué)生經(jīng)歷令人同情而錄取她，而是關(guān)注考生的人生經(jīng)歷，尤其是她如何應(yīng)對生活中的挑戰(zhàn)。

美國東岸一所著名公立學(xué)校今年在審核一位申請?zhí)崆颁浫〉目忌鷷r發(fā)現(xiàn)，他的成績在所有同類考生中墊底，他進(jìn)入高中最初兩年都有不及格的科目。但招生辦發(fā)現(xiàn)在他高中的最后兩年，盡管此時他的父母陷入了更大的困境，他的成績卻進(jìn)步很快。招生辦雖然沒有提前錄取他，但決定不拒絕他的申請。他們再次查閱這位同學(xué)在高中最后一學(xué)期的成績后發(fā)現(xiàn)，該生繼續(xù)保持了優(yōu)異的成績。盡管他的總分不高，最終他還是被這所著名的公立大學(xué)錄取為今年的新生。該校招辦老師說，去年他們也錄取了另外一名總成績并不理想的學(xué)生。那名來自北卡羅來納農(nóng)村的學(xué)生出身在一個新移民家庭，父母不會說完整的英文。從他六年級起，全家都靠這個在美國長大的孩子與外界溝通，他甚至還幫父母辦理所有涉及銀行的事務(wù)。再大些，他每周要貢獻(xiàn)30小時幫父母打理生意。他的老師在推薦信中說，“他需要一座通往未來的橋梁?！彼腁CT成績考了22分，屬于中下水平，但仍然被這所大學(xué)錄取。一年后，他果然不負(fù)眾望，各科平均成績達(dá)到優(yōu)良水平。

美國大學(xué)招生辦法當(dāng)然還有不少值得改進(jìn)的地方，但在注重學(xué)生的多樣性背景方面已經(jīng)積累了較多經(jīng)驗。大學(xué)認(rèn)識到，招生只從某個單一途徑來評估考生，不可能全面了解考生，也會錯失很多有才華的年輕人。大學(xué)更不應(yīng)該只錄取某一類成績優(yōu)秀的學(xué)生，從而忽略他們的多樣性背景。具有多樣性背景的學(xué)生來到大學(xué)，能夠促進(jìn)校園內(nèi)的同學(xué)們學(xué)習(xí)彼此的長處，從而給大學(xué)增添了活力。多樣性帶來的活力正是美國大學(xué)吸引各國年輕人的一個重要因素。