“歸心”到“離心”：淺析太平天國喪失民眾的原因

黃超

摘 要：1864年，曾經轟轟烈烈的太平天國運動伴隨著湘軍攻占天京的廝殺，最終畫上了歷史的休止符。大江東去，濤聲依舊。一百多年來，圍繞著太平天國的興衰成敗，許多學者以史料為據，從不同角度出發(fā)對其進行多樣的闡釋說明。本文以民心角度為切入點，力求從此來探求太平天國衰敗的原因。

關鍵詞：太平天國 民心歸屬 腐敗滋生 信仰危機

一、導語

1851年，以洪秀全為領導核心的拜上帝教于廣西桂平縣的金田村發(fā)動了武裝起義。這次起義歷時14年，席卷中國18個省，先后攻占了大小600多個城鎮(zhèn)，建立起了與北方清王朝相對峙的政權。因其以建成“太平天國”為主要目標，故這場起義被稱為“太平天國運動”。

太平天國運動聲勢浩大，參與人數極廣，影響重大。由其所主導的北伐和西征等戰(zhàn)役，則更是給予清廷以沉重打擊。時人描述當時的北伐之勢：“時北京官民逃遷者達三萬戶。北城一萬八千戶，僅余八千戶”。此種情形使得大小官僚莫不如驚弓之鳥般惶恐，“王公大臣皆涕泣喪膽，眼眶腫若櫻桃”，可謂狼狽到了極致。1856年，伴隨著江南、江北大營的相繼攻破，太平天國在軍事上達到了頂峰。而此時的清政府則飽受內憂外患的嚴峻形勢，或許只要把握當時的有利形勢，江山易手的現象不是不可能出現。

然而，伴隨著軍事形勢的大好，卻是統治集團的大亂，并最終釀成了天京變亂的慘烈事件。以此為起點，太平天國根基動搖、人心盡失，從而走上了不可挽回的衰亡之路。古語有云：“冰凍三尺非一日之寒”。何以太平天國會有如此結局？道理很簡單：民心為重。任何一個政權的生死存亡，其決定的因素莫過于民心向背。縱觀太平天國一路，前期由于尚能保持艱苦樸素、上下一心的戰(zhàn)斗精神以及崇高的精神追求，故百姓是“贏糧景從”。中后期由于腐敗蔓延、信仰危機、政策不當等因素，致使民心漸離，以至于有歌謠唱道：“打起包裹回家去，還是當長工”。其離心之大可見一斑。對此，本文將從三方面角度進行逐一探討，力求揭示出太平天國衰敗背后的真相。

二、腐敗蔓延——地位懸殊沖擊了民眾的現實底線

太平天國運動之所以會爆發(fā)在兩廣交界的紫荊山地區(qū)，固然和當地會黨勢力有密切的關系，但更為重要的還是在于當地的貧窮與落后的現實狀況未能得到根本的解決。第一次鴉片戰(zhàn)爭后，伴隨著禁煙運動的實際終止，白銀外流的加劇，銀貴錢賤的現象變得越來越嚴重，據曾國藩奏報道：

“昔日兩銀換錢一千，則石米得銀三兩，今日兩銀換錢二千，則石米僅得銀一兩五錢，昔日賣米三斗輸一畝之課而有余，今日賣米六斗輸一畝之課而不足”。

面對賦稅增加一倍以上的經濟形勢以及天災不斷的自然情景，再加上當時貪官污吏的肆意盤剝。身處社會底層的兩廣勞動群眾不滿情緒日益增加，而打著“平均主義”旗號的拜上帝教無疑對他們有著極大的吸引力，懷著對未來平等社會的憧憬，越來越多的人參加了太平軍。這成為太平天國初期保持強大戰(zhàn)斗力優(yōu)勢的一個重要原因。

然而，缺乏監(jiān)督與制約的清教徒禁欲思想并不能實現政權在穩(wěn)定之后的有力保障。早在永安建制時期，太平軍的“平等”生活就開始出現了不平等的種種跡象，但由于這一時期尚處在對敵斗爭的激烈階段，所以尚無明顯副作用。定都天京后，隨著軍事斗爭的節(jié)節(jié)勝利以及政權的日趨穩(wěn)固，昔日的英雄豪杰們便開始在江南紙醉金迷的浸潤下，拋棄了過去的樸素作風，滋長起享樂作福的安逸思想。

腐敗往往是從頂層開始往下蔓延的。身為領袖的洪秀全、楊秀清等統帥拋棄了過去的儉樸作風。他們不僅把清朝的總督署、將軍府等機構占為王府，還在其統轄區(qū)域內征調能工巧匠，大興土木，為自己建造新宮殿。除此之外，為了滿足自身的私欲及權威，洪秀全等人還公開踐踏了由自身所提倡的“一夫一妻制”的主張，強征民間秀女入宮侍寢，以至天王以下的諸王無不妻妾成群。伴隨著經濟生活的特權化，必然是政治生活的等級化。為了鞏固自身特有地位，他們建立了一套自上而下的禮儀體制。以出行為例，天王及諸王出行，兩旁都有規(guī)模龐大的儀仗隊為之護駕。東王出巡，“役使千數百人，如賽會狀”。

針對這類現象，少數有識之士是清醒的。天京變亂后，李秀成就曾直諫洪秀全道：“懇我主擇才而用，定制恤民，申嚴法令，肅正朝綱……"。但在腐敗已成常態(tài)的狀態(tài)下，此種勸誡無異于隔山打牛。在經歷了短暫的整頓后，曾經許諾“永不封王”的洪秀全，竟再次變本加厲地封起王來，據昭王黃文英談道，“……由廣東跟出來的都封王，本家親戚也都封王，捐錢糧的也都封王，竟有2700多王……天朝的事越做越壞?！薄胺馔酢钡亩嗳缗Ｃ?，不僅造成行政體制進一步臃腫，還帶來對百姓無情的搜刮。此舉也越來越引起了人民對太平天國政權的不滿。

三、信仰危機——理想破滅瓦解了民眾的精神支柱

“沒有革命的理論，就沒有革命的行動”。太平天國運動的興起，除了利用了當時民眾渴望改變自身落后的經濟地位外，用基督教色彩裝扮的“大同理念”對廣大民眾而言，也是極具誘惑力的。

古世中國就有“不患寡而患不均，不患铓而患不安”的說法，但對于長期處于社會下層的民眾而言，這樣的理想世界注定只是一個遙不可及的“仙境”。雖然他們也曾以宗教的外衣，行起義造反之實。但由于起義大多以失敗告終，所以并未取得實際意義。

洪秀全以《勸世良言》為底本，先后撰寫出《原道救世歌》、《原道醒世訓》、《原道覺世訓》三部主要的著作。在這三部書當中，洪秀全將自身演化為上帝耶和華之子，耶穌基督之弟。將自身的使命說成是號召人們信仰“皇上帝”，共同擊滅“閻羅妖”（指清王朝），從而建立起人人平等幸福的“太平天國”。此舉以不同于以往將幸福寄托在來世的方式，直截了當地指出武裝斗爭與奮斗目標的重要性，從而吸引了大批民眾的投身參與。而這種昂揚向上的英雄氣概確實在起義初期為太平軍攻城略地發(fā)揮了突出作用。

然而就是在信念正盛的關鍵時刻，統治集團內部因爭權奪利所釀成的天京變亂，卻對廣大將士及民眾的信念造成了致命一擊。這場內亂不僅造成了太平天國優(yōu)秀將士的大量死亡，據保守估計，死于此的新、老兄弟不下三萬人。還使得內部上下的相互猜忌愈演愈烈?！巴袨樾母构呻耪?，今乃彼此暌隔，猜忌日生”。而且造成了太平軍將士及民眾的思想大混亂，昔日共創(chuàng)“地上天國”的美好夢想，被內部的爭權內訌所打碎。而它帶來的后果則是使得太平天國政權日趨小團體化，個人化，而不是較為集體化的領導。突出表現就是洪秀全樹立起了與傳統帝王獨一無二的權力，為了維系這樣的權威，太平天國的信仰觀也因此發(fā)生了扭曲，變得日益迷信化、個人化。這樣的信仰下，伴隨著天國后期的逐漸失利，帶來的是大批將領的投敵叛變以及將士的士氣萎靡不振。

四、政策不當——激進主義傷害了民眾的文化心理

中國自漢武“罷黜百家，獨尊儒術”兩千多年以來，形成了以儒治國的基本國策。儒家的代表人物孔子及其學說受到了歷代統治者的追捧和膺服，成為他們統治御用的法寶利器。正因為如此，其學說也對傳統中國社會的方方面面產生了深遠的影響。

太平天國信奉拜上帝教，認為耶和華是宇宙的唯一真神，從而反對其他一切宗教的偶像崇拜。因此，自金田起義后，伴隨著太平軍的所到之處，是儒家及其子弟的大災難?？讖R被肆意搗毀，讀書人被無端殺戮。定都天京后，太平天國對孔子及儒家經書的沖擊愈加猛烈。夫子廟被拆毀，孔子牌位被劈壞后拋入馬糞中，江寧的“學宮”被改為“宰夫衙”。同時，復明令規(guī)定：“凡一切孔孟諸子百家妖書邪說者，盡行焚除，皆不準買賣藏讀也，否則問罪也?！币粫r間，天京城內搜書不斷，人人惶恐不安。時人記載當時天京城內搜禁“妖書”情形時說：“搜得藏書論擔挑，……拋之不及以火燒，燒之不及以水澆。讀者斬，收者斬，買者賣者一同斬。”過于激烈或過于迅速的行動，常常會使?jié)撛诘姆磳φ咦兂煞e極的反對者.太平天國這樣激進的“反傳統”的舉動，固然有打破傳統權威，消除偶像崇拜的作用，但它招來的則是一片激烈反對聲。不少同情太平天國的知識分子，便開始走向他們的對立面。太平軍在破壞儒家及其他偶像的同時，會給千百年來信奉此的民眾帶來多大的心理創(chuàng)傷！而由心理創(chuàng)傷所帶來的巨大反作用，則是太平軍領袖始料未及的。后來，面對著日益巨大的壓力及維護統治的需要。他們又不得不宣布：“孔孟非妖書”，并恢復了有關“三綱五常”之類的傳統倫理。從而將“反傳統”的舉動畫上了一個休止符。

此外，太平天國的“圣庫制度”和“男女別營”也是飽受民眾批評的兩項政策。前者根據“凡物皆天父賜來，不須錢買”和“天下農民米谷，商賈資本，皆天父所有，全應解歸圣庫”的空想思想，下令廢除民間的正常商業(yè)貿易，設立“天朝圣庫”總管財務，并規(guī)定任何人不得有私有財產，違者重罰，后者則旨在踐行清教徒的苦行主義。不可否認的是，這兩項有些類似“戰(zhàn)時共產主義”色彩的政策，在保障初期軍事斗爭需要時，發(fā)揮了重大作用。但在穩(wěn)定之后，又與百姓所希望的“闔家歡樂”、“家給人足”的傳統理念發(fā)生了嚴重的沖突對立。以至于“嗟怨之聲，至今未息”。由于廣大居民的強烈抵制，太平天國又不得不取消了這些激進的政策，轉而又回歸了原來傳統。

種種一系列看似標新立異的政策，其實都是將矛頭志向了身處中華大地上的傳統文化習俗。盡管太平軍的出發(fā)點可能是在于要破除傳統中某些弊端，引領一種“新思維”，但傳統畢竟在中國有著根深蒂固的影響和作用，加之社會生產力的落后等因素。這些看來有些超越時代的政策及措施，必然會將民眾推向反對太平天國的一面。

五、結語

太平天國失敗的原因很復雜，但根本的在于民眾的支持與否。一般史學家在論及此處，總喜歡言及農民階級的局限性。但局限性到底是什么？筆者認為，就在于取得成功或部分成功后，農民階級原有的代表或腐朽、或墮落、亦或成為另一個階級的代言人，從而喪失了初期的眼界和壯志，而使得政權日益“家族化”、“個人化”，最終會被原來階級所拋棄。因此，也就不難得出曾經輝煌一時的太平天國運動，最終會不可避免地出現因失去廣大民眾的支持而走向失敗的命運。

參考文獻

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