在深秋的藍(lán)天碧空之下，五彩繽紛的秋葉成了大自然譜寫的曼妙旋律。“霜重色愈濃”，美景不勝收。在這首大自然的“秋之歌”中，每一片秋葉都在奏出自己的音符，那么，這些音符為何如此變幻無窮？在這張大自然的“調(diào)色板”中，每一片秋葉都在作畫。那么，這些大手筆又是如何自然天成的？而當(dāng)我們走進(jìn)彩林，走近美景，又如何收藏一枚落葉，讓美景永駐，讓落葉之美永系于心？請聽植物專家楊斧老師向我們娓娓道來——

落葉闊葉樹是溫帶地區(qū)種類最多，分布最廣的樹種。不論我們走進(jìn)崇山峻嶺的天然林，還是在城鎮(zhèn)的道路上行進(jìn)，它們都伴隨在我們左右。這些充滿變數(shù)的樹木，在溫帶環(huán)境中順應(yīng)自然，既是森林生態(tài)系統(tǒng)演替的先鋒，也是人工生態(tài)系統(tǒng)中頗具人性的優(yōu)秀園林和“四旁”綠化樹種。

落葉前的輝煌

梧桐一葉落，天下盡知秋。秋天是收獲的季節(jié)，也是落葉樹種競顯美色的佳期。尤其是霜降前后，被炎熱的酷暑憋悶一夏天的大中城市的居民，紛紛奔出家門，加入觀賞秋葉美景的大軍，涌向諸如北京香山、南京棲霞山、長沙岳麓山等著名的紅葉風(fēng)景區(qū)。一些追尋秋葉異彩的自然攝影愛好者，甚至?xí)h(yuǎn)赴他鄉(xiāng)采風(fēng)，皖南、江西婺源、湖北神農(nóng)架、四川米亞羅和九寨溝、吉林紅葉谷、新疆喀納斯、黑龍江小興安嶺……只要有茂密的落葉闊葉林的地方，就會有“霜葉紅于二月花”“層林盡染”“彩霞罩山”的美景。

紅色調(diào)，是落葉樹告別生長季時最引人注目的葉色。這主要源于溫帶紅葉樹種的豐富。北京香山紅葉的主要角色是漆樹科樹種黃櫨;南京棲霞山和長沙岳麓山的主要紅葉樹種是金縷梅科的楓香樹;而皖南和江西婺源的秋林則主要被大戟科的烏桕樹紅葉渲染;而其他紅葉景區(qū)，槭樹則占據(jù)主導(dǎo)地位。在我國的自然山林中，最著名的紅葉樹種來源于槭樹科，據(jù)專家調(diào)查論證，我國長江流域出產(chǎn)的槭樹在100種以上，占中國槭樹種數(shù)的三分之二，世界槭樹種類的一半，是地球上槭樹的現(xiàn)代分布中心。由于槭樹科中一些紅葉樹種又被俗稱為“楓樹”，所以往往與金縷梅科的楓香樹相混淆。但由于物種的豐富，槭樹分布更廣，秋葉的色彩更加絢麗多彩，除了大眾青睞的紅色外，更有不少黃色種類和青、紫色調(diào)的秋葉。

說到黃色的秋葉，最著名的當(dāng)屬中國人心目中的“國樹”銀杏。銀杏被古植物學(xué)家譽(yù)為“地球上現(xiàn)存最古老的樹種”，起源于距今2.5億多年前的古生代，經(jīng)歷了恐龍稱霸的中生代，一直遺存至今，是世界上最著名的“活化石植物”。銀杏樹姿雄偉，壽命長達(dá)千年以上，扇形的葉片優(yōu)美典雅，由基部發(fā)出的二叉狀葉脈顯現(xiàn)古老的起源;秋天，隨著氣溫的下降，翠綠的葉片，由上部邊緣開始漸變?yōu)榻瘘S色，演繹著生命的輝煌，動人心魄?！敖鹕瘶洹钡拿雷u(yù)傳遍全球。

胡楊和白樺也是著名的具有黃色秋葉的樹種。由于它們的分布區(qū)遠(yuǎn)離鬧市，一般市民很難見到這兩種樹異常壯麗的秋景，尤其是在沙漠惡劣環(huán)境中毅然挺立的胡楊和在北疆大片生長的白樺林，如能一睹，定會終生難忘。

大自然的調(diào)色板

其實，自然界中植物的葉都有一定的壽命，落葉是普遍的生命現(xiàn)象，即便四季常綠的樹木也不例外，只不過它們的葉在正常生活狀態(tài)下不會同期脫落。樹葉的壽命由物種的特性決定，短者幾個月，長者一般一年以上至十年左右。地球上葉片壽命最長的植物，是生活在非洲西南部沿海沙漠中的千歲蘭。它僅有的兩枚巨型葉片，一經(jīng)長出就終生不落，可隨植物體生活幾百年至千年以上。

許多種樹木的葉子在剛萌發(fā)后和脫落前，都有出現(xiàn)異色的現(xiàn)象，深紅色、淺紅色、粉紅色、紫紅色、橙紅色、棕色、橙色、金黃色、鮮黃色、土黃色、淡黃色、乳黃色、乳白色和白綠色等色彩，變化無窮。即便是常規(guī)的綠色，也有淡綠、黃綠、翠綠、濃綠、暗綠等不同的色調(diào)。有些常綠樹，也會在濃綠的葉叢中突現(xiàn)出一片或幾片緋紅的葉，例如杜英，成為人們在山林中識別該樹種的依據(jù)之一。

樹木葉片的色彩變化，受葉片細(xì)胞中不同色素物質(zhì)的組成所占比例和細(xì)胞液酸堿度的影響。而這種色彩變化的規(guī)律，是由物種本身的遺傳特性決定的，也受到環(huán)境因素的制約。

過去，人們往往根據(jù)能否運動和是否具有細(xì)胞壁來區(qū)分動物和植物，能運動、沒有細(xì)胞壁的生物屬于動物，反之則屬于植物。現(xiàn)代生物學(xué)則認(rèn)為：只有能夠進(jìn)行光合作用的自養(yǎng)真核生物才屬于植物，其中一類被稱為質(zhì)體的細(xì)胞器起到了關(guān)鍵的作用。質(zhì)體只有植物細(xì)胞才具有，其中具有葉綠素的質(zhì)體——葉綠體是光合作用的場所;不含葉綠素，而含有類胡蘿卜素和葉黃素等色素的質(zhì)體為有色體;還有一類不含色素具貯藏功能的質(zhì)體——白色體。這三類質(zhì)體在不同的環(huán)境條件下存在于不同的細(xì)胞中，當(dāng)環(huán)境條件改變時，可以因色素種類和含量的變化而互相轉(zhuǎn)變。另外，在植物細(xì)胞中廣泛存在的黃酮類化合物也多具有顏色，其中花青素類是植物重要的顯色物質(zhì)?；ㄇ嗨卮嬖谟谥参锛?xì)胞的液泡中，多與糖類結(jié)合成花色甙，并因細(xì)胞液的酸堿度而改變顏色：pH值小于7時顯紅色;pH值為8.5時顯紫色;pH值大于8.5時顯藍(lán)色。葉片是植物光合作用的主要器官，當(dāng)其發(fā)育成熟時，葉綠體是主要的顯色質(zhì)體，由于葉綠素的作用，葉片顯現(xiàn)綠色。葉片在不同的發(fā)育時期或因外界環(huán)境的變化——如早春和秋季環(huán)境溫度較低，致使葉綠素含量較少或大量解體，其他色素占據(jù)主導(dǎo)——就會出現(xiàn)不同顏色的新葉和落葉前的紅葉或黃葉。例如槭樹、楓香樹和一些漆樹科、大戟科樹木秋葉的迷人紅色，就是這些物種花青素較豐富，細(xì)胞液中糖分含量高，pH值較低所致。由于地球上生物多樣性的豐富多彩和生態(tài)環(huán)境的復(fù)雜多變，造成了植物體中色素的個性表達(dá)，一個以綠色為主的五彩斑斕的植物世界，便自然出現(xiàn)在我們的眼前。

落葉樹的生態(tài)物語

我國主要位于北半球溫帶地區(qū)，氣候特點四季分明，冬季較寒冷、干燥，夏季炎熱多雨，降水量由東南向西北逐漸減少。尤其是西高東低的地形特點和多山的地貌特征，造就了自然植被垂直分布帶明顯和落葉闊葉樹種豐富多樣。這是不以人的意志為轉(zhuǎn)移的自然規(guī)律。盡管有些希望改變自然演替規(guī)律的人，試圖在“荒山”綠化時廣泛種植四季常綠的針葉樹;在溫帶城鎮(zhèn)中大力提倡“四季常綠”的綠化模式，但落葉闊葉樹種是在溫帶環(huán)境中長期演化形成的適生“鄉(xiāng)土”樹種，是不可替代的。

可能有人會問，既然光合作用是綠色植物的自然本性，對地球生物圈有著不可替代的作用，那么，為什么落葉樹在冬季要舍棄光合作用的重要器官葉片呢？其實道理很簡單：水是植物細(xì)胞原生質(zhì)中極為重要的組成成分，也是光合作用在光能的作用下將二氧化碳和水合成碳水化合物的基本物質(zhì)之一。而在氣候較寒冷干燥的冬季，植物的根吸收不到植物體正常生理活動所需要的水分，與其艱難地“維持”，不如選擇放棄，以休眠的狀態(tài)度過嚴(yán)冬，蓄勢待來年。溫帶的落葉樹在冬季即將來臨之際，脫掉全部葉片，就是適應(yīng)環(huán)境的生態(tài)對策。當(dāng)然落葉的意義還不止于此，對樹木枝干的物理防護(hù)也是十分重要的。這既可防止寬闊的葉片因滯留積雪和凍雨的重力作用折損枝干，也能起到防止風(fēng)害的作用。相反常綠闊葉樹就沒這么幸運了。在長江流域，遭到積雪和凍雨折損枝干的常綠闊葉樹是常?？梢姷摹?/p>

在溫帶的人居環(huán)境中，落葉闊葉樹也有特殊的意義：作為庭蔭樹和行道樹，在炎熱的夏季，開闊的樹冠葉茂蔭濃，可遮擋陽光的暴曬和猝不及防的陣雨;而在較寒冷的冬季，樹葉落盡，使溫暖的陽光撒向庭院中休閑的老人和兒童，使匆匆趕路和健身散步的行人受到陽光的惠顧。這種兼顧夏、冬的綠化樹種，非落葉闊葉樹莫屬。當(dāng)然，在溫帶園林中，常綠和落葉的針葉樹還是風(fēng)景樹的最佳選擇。但對針葉樹不分場合的濫用，既不利人，也不利樹。目前，北半球溫帶地區(qū)公認(rèn)的四大類優(yōu)秀行道樹：懸鈴木（俗稱“法國梧桐”）、椴樹、七葉樹和榆科（尤其是櫸樹類）樹種，無一不是落葉闊葉樹。當(dāng)然，歐洲人選擇落葉闊葉樹作行道樹，也有視覺美感的需求。除了秋葉的絢麗色彩外，在一些街道較窄的老區(qū)，落葉樹還能兼顧路旁店鋪和住宅冬季的采光需要;一些具有藝術(shù)風(fēng)格的建筑，可以在行道樹落葉前后，顯現(xiàn)異彩。

落葉歸根

深秋，一陣北風(fēng)掠過，在葉柄基部“離層”的作用下，形形色色的葉片從枝梢飄落，最終回到了養(yǎng)育它們的大地懷抱。在山林中，落葉成為地表的“被蓋”，溫暖著裸露的樹根和地面的小草，也為越冬的昆蟲和其他小動物及微生物搭建了庇護(hù)所和“食堂”。冬去春來，在溫暖濕潤的環(huán)境中，“吃”枯枝落葉的真菌活躍了起來。隨著時間的推移，落葉中的有機(jī)物逐漸分解，土壤在落葉體內(nèi)物質(zhì)的“加盟”下，形成新的腐殖質(zhì)層，為林中的樹木和小草的生長發(fā)育提供營養(yǎng)物質(zhì)和良好的環(huán)境。在農(nóng)村，農(nóng)民會將落葉收集起來，作綠肥或飼料，使其為農(nóng)牧業(yè)生產(chǎn)做出貢獻(xiàn)。但在城市中，落葉的境遇并不理想，許多人認(rèn)為落葉就像人隨手扔棄的廢物，會污染人居環(huán)境，于是每年的深秋，清掃落葉是環(huán)衛(wèi)工人的重要工作。但在有些公園和綠地，管理者從自然山林得到啟發(fā)，不再視落葉為污染環(huán)境的垃圾，落葉們在此找回了自我。

在自然愛好者的眼里，落葉是寶貝，可以成為認(rèn)識自然的一扇窗口，具有一定的博物學(xué)收藏價值。在植物分類學(xué)上，葉是識別植物的重要形態(tài)特征：葉的形狀，是單葉還是復(fù)葉，葉的邊緣是全緣還是分裂或有齒，葉脈的分布方式——脈序等，都能表現(xiàn)出物種和類群的特性。因此，收藏落葉可以在不損傷樹木生長的前提下，有針對性地在身邊隨時觀察葉的形態(tài)特征。

由于審美觀點的不同，人們可能會對落葉后裸露的枝干褒貶不一，但對落葉樹“冬態(tài)”感興趣的人，靜下心來品味，會從中感悟到生命的力量和多姿多彩。北京林業(yè)大學(xué)的任憲威教授等人，曾編寫過一部名為《中國落葉樹木冬態(tài)》的著作。許多不為人們關(guān)注的近在眼前的自然現(xiàn)象，在書中被作者解析得淋漓盡致，讓人們從另一個角度感知到“落葉之美”。

如何制作落葉標(biāo)本

1.撿拾剛脫落的完整的樹葉，將其展平，輕輕擦去上面的污跡，然后將其夾在一本雜志或者書中，使其定型。

2.待其基本定型后，取出，固定在較厚的白紙上。最好一種樹葉正反面各一枚，連續(xù)固定，并進(jìn)行構(gòu)圖。

3.在固定后的葉子空隙間注上名稱，收集的日期、地點和簡單的描述。

4.當(dāng)你的收集足夠多后，就可以按類群排列好，裝訂成冊。一部落葉標(biāo)本集就完成了。

如果活頁裝訂，還可以隨時補(bǔ)充類群中的新藏品。

某些有特殊意義的樹葉，如銀杏、水杉（取整個帶葉小枝）、鵝掌楸（馬褂木）等，可以單獨做成書簽或藝術(shù)品，用以賞玩或饋贈親友。