徐明冬/江蘇

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草繩

徐明冬/江蘇

草繩的歷史非常悠久，古書里就有“結(jié)繩記事”的記載。舊日鄉(xiāng)下，每到收獲結(jié)束，看著房前屋后那一垛垛的稻草，閑不住的村民們就開始了草繩的制作。

搓草繩是一種具有技術(shù)性的辛苦活兒，先拿一把稻草，灑上水，待稻草變得柔軟，就可以開始搓草繩了。不會搓的，那草繩粗細不一，草繩上面粗糙難看，會搓的，那草繩粗細均勻，草繩上干凈利落，看老手搓草繩那簡直是一種享受，身邊是稻草，身后的草繩一會就是一大堆，很有韻律感。手掌搓草繩久了，就光滑搓不轉(zhuǎn)稻草了，就要時不時地吐一口口水在手心里，這樣就能繼續(xù)搓轉(zhuǎn)草繩。這些細草繩主要用于編制草包，或者留待來年夏天，用于給絲瓜一類的攀援植物搭架子，以便于植物更好地生長。

要編制粗一些的草繩，就不是用搓的了，需要兩個人配合，把幾縷稻草連在一起，捆在樹上或直立的木棒上。一邊續(xù)草，一邊逆時針方向轉(zhuǎn)動，俗話說叫“上勁”，根據(jù)需要的長度，有時，這一根草繩要延續(xù)幾十米，上好了勁，在草繩三分之一的地方，一個人拿住一頭，另一個人把草繩一下一下地順時針纏繞，這個時候是絕對不能松手的，上好勁的草繩，一松手，就會散落開來，大半天的勞動就浪費了，纏好了兩股草繩，還沒完，再把這纏好的草繩和剩下的三分之一混合，這樣，三股草繩的勁就連到一起了，這個時候，一條光滑，結(jié)實的粗草繩就完成了，

在鄉(xiāng)間這種粗草繩的用途極廣，主要用途有井繩，就是從井里往外提水用的，我們這兒是山區(qū)，水位比較低，一般在十余米左右，井繩細了，負載不夠，而且，往上拎的時候，兩手也吃不上力。還有就是捆草用，說到捆草，不能不說一種器具，我們這叫“梭子”，梭子是用堅硬的槐樹等木材制作，梭子約十厘米長，一頭有眼，用于穿過草繩，一頭尖尖的，在尖頭的下面有一個楔形的凹槽，用于固定草繩的另一頭，使用的時候，把草繩橫放在地上，把稻草或麥秸一類的草料往草繩上擺放，直到草繩能捆到的最大限度，把草繩穿過楔形的凹槽，然后用力把草捆緊，這是個力氣活，捆得松了，說不定半路上就會散開。記得當年，我們村的陳大個有力氣，他家的草繩比別人家的都長，捆的草就像兩個小草垛，每捆草足有一百多斤，陳大個挑在肩上，幾乎看不到人，只見兩個草垛在前進，一時間讓人嘆服。

草繩的另外用途就是紅白喜事了，喜事上用的草繩是用麻搓的，用于抬結(jié)婚時候的箱子，大衣櫥寫字臺等家具，這些草繩事先要用紅色顏料浸泡，看起來很喜慶，如果你到誰家發(fā)現(xiàn)紅顏色的草繩，那就說明他家有喜事了。

白事就是喪事，草繩主要用于抬棺木，一般鄉(xiāng)下對喪事比較重視，棺木都是用上好的木料做成，又大又沉。那年冬天，村里的老中醫(yī)劉先生夜里幫人看病回家的路上，摔倒在一堆石頭上，被人發(fā)現(xiàn)后送回家，沒過兩天就去世了，時年72歲。劉先生因為有些殘疾，一直孤身一人，村里人幾乎每家都受過劉先生的恩惠，所以他很受村里人的敬仰。劉先生的喪事全村人都過來幫忙，湊錢給劉先生做了一個很大的棺材，村里人都說，從來沒有見過這么好的棺材。

負責抬棺材的陳大個，看著幾根草繩犯了難，擔心找來的這幾根草繩受不住棺材的重量，村里人聽說后，一會就送來了幾十根粗大的草繩，陳大個選了十幾根結(jié)實的草繩，八個棒小伙，全村人一起把劉先生送到了村外的墓地。

時過境遷，現(xiàn)在雖然也離不開繩子，但是都是一些更輕便耐用的繩子了，草繩已經(jīng)成為人們記憶里的物件，隨之消失的，還有那些搓草繩的技藝。

草垛

草垛，曾是鄉(xiāng)村一道亮麗的風(fēng)景，更是兒時玩伴嬉戲的樂園。那天回老家，圍著村里轉(zhuǎn)了一圈，家家院內(nèi)院外都很干凈整潔，見不到一點草，只是繞到村后，才在本家二大爺家的院子里看到一垛不大的麥秸稈。

每年的夏秋兩季，是農(nóng)家繁忙的收獲季節(jié)，麥秸稈，稻草，玉米秸稈，花生秧，還有地瓜秧，都是農(nóng)家必不可少的生活材料。自然，玉米秸稈、花生秧、地瓜秧都要曬干粉碎，成了牛羊豬們的飼料，所以，草垛一般是以麥秸稈和稻草為主。

收獲結(jié)束，曬干的麥秸稈和稻草，就要堆垛起來，用作秋冬季修繕房屋、做飯、取暖之用。垛草，不僅需要力氣，更需要技巧，草垛一般都放在房前屋后，或靠院墻，或靠大樹，除了便于上下草垛，還有穩(wěn)定性的考慮在里面。垛草的時候，一人在下面用鐵叉往草垛上送草，草垛上的人也用鐵叉把草接住，一層層的堆積起來，站在草垛上面的人一邊用鐵叉拍拍松散的部分，一邊慢慢用雙腳把草踩實，下面的人把草高高舉起，上面的人彎腰用鐵叉接住，到了一定的高度，還要用麥糠或稻糠和成泥巴，均勻地涂抹在草垛上面，既可防風(fēng)，也能防雨。上面的人順著墻頭或樹干下來，還要用鐵叉把四周的碎草清理干凈，這樣，一個下面小，上面大的草垛就完成了。

當時，草垛的多少，也反映了農(nóng)家的殷實程度，比如，媒婆說媒的時候會說：“這家不錯，今年打了不少糧食，家里堆了四個草垛呢?！?/p>

那年，二大爺外出幫村里買牛沒回來，眼看要下雨了，家里滿院子的草沒人垛，二大爺家高中剛畢業(yè)的哥倆自告奮勇要垛草，結(jié)果垛到一半，因為技術(shù)原因，草垛塌了，被趕回家的二大爺一頓臭罵，哥倆才知道這活不是那么簡單。這哥倆認真地跟著二大爺學(xué)習(xí)垛草，草垛也垛得有模有樣，只是后來哥倆都考上大學(xué)，在外地定居下來，這垛草的技術(shù)也用不上了。

每當要做飯的時候，大人們就會喊小孩子，快去扯草。扯草就是從草垛上一把一把地抽下來。經(jīng)過風(fēng)吹雨淋，草垛自然沉降，里面的草已經(jīng)非常緊密，要用好大的勁才能扯下來，扯草后便形成了許多大小不一的洞。

到了冬季，草垛就是孩子們的世界了，每個有月亮或沒有月亮的夜晚，孩子們在草垛間的草洞里藏貓貓，做游戲，玩得是不亦樂乎，直到大人們喊上好幾遍，才戀戀不舍地回家睡覺。小孩子回家以后，那些草垛就成了青年們約會的場所了。

喜歡草垛的不只是小孩子和青年人，二大爺也喜歡，二大爺嗜酒如命，每次喝醉了，草垛就是二大爺?shù)陌矘犯C，那時，村里的代銷店是可以用雞蛋換酒的，二大爺一般都會拿著一個雞蛋換上二兩酒，站在柜臺邊喝完，一抹嘴，就找個草垛上的洞打呼嚕去了，直到很久，人們才明白二大爺喜歡草垛洞的原因，原來，里面可以撿到雞蛋啊。

那天，我來到二大爺家，二大娘正在院里用一個草鍋灶做飯，二大爺坐在草垛旁的馬扎上，面前的小桌上放著四個菜，一瓶酒，現(xiàn)在生活好了，二大爺自然不需要再用雞蛋換酒了，二大爺家哥倆每次回家，都要買許多好酒給二大爺喝，而且，二大爺還就喜歡用草鍋做的飯菜，家里的煤氣灶除了倆孩子回家用一下，平時都是不用的。

我問二大爺：“你怎么在草垛邊喝酒??？”二大爺笑了：“草垛里有老母雞在孵蛋，今天就要孵出小雞了。”想起往事，我也笑了：“二大爺，看來，您老還是忘不了這草垛啊?！?/p>