○ 向本貴

如花的季節(jié)（短篇小說）

○ 向本貴

素云

1

素云總覺得有一雙眼睛在注視她。開始的時候，她還避著他，后來，她就不避他了，有時，從鄉(xiāng)場回來，看見他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在后面，她會停下腳步，說：“你空著雙手，給我扛袋子吧?！?/p>

他就伸過粗壯有力的胳膊，抓起她背簍上的袋子，扛到自己肩頭去了。

有時，她在山里做活兒，聽到旁邊林子里有響動，也不抬頭看一眼，說：“快來幫我做做活兒啊?！?/p>

他就出來了，搶過她手里的鋤頭或是彎刀，說：“我做，你去樹蔭里休息一會兒?！?/p>

一個瘦弱的女人，做重活累活的時候，怎么不希望有個體強力壯的男人幫幫自己。不過，素云是不會休息的，他做，她也做，活兒做完她還得趕回去，男人癱瘓在床，她不放心。

他有個特點，只悶頭做活，她要不找他說話，他會一整天不開口說一句話的。他叫金士全，跟常明一個村。常明說，金士全跟他同年，他在年初，金士全在年尾，就是說，金士全今年也是二十六歲。

“村里的年輕人都去城里打工了，你怎么不去打工？”她問。

金士全沒抬頭，也沒有停下手里的活兒，說：“本來我娘就不讓我去打工?，F(xiàn)在，我娘更不讓我去打工了?！?/p>

素云一陣才說：“在家做陽春，沒錢啊?！?/p>

“喂雞，養(yǎng)豬，還有吃不完的糧食，都是能變成錢的。”

“二十六歲，該找個姑娘成家了。”

金士全沒有回答她的話，抬起頭，飛快地瞟了她一眼，就又把頭勾了下去。

素云就不再問他的話，想自己的心思去了。其實，她也沒有什么心思可想，每天的事情十分的單一，清早起來，把常明尿濕的褲子換了，洗了，再給常明抹抹身子，換上干凈衣服，然后把洗臉?biāo)?，牙具之類的東西擺在床頭，再在床腳擺一個空盆子。過后，就匆匆忙忙辦早飯，早飯辦好，同樣給常明把飯菜盛好，擺在床頭，她自己則去喂豬喂雞，這些活兒做完，才匆匆扒了碗飯落肚，出門去做活兒。每天如此，周而復(fù)始。好在素云農(nóng)村長大，從小吃苦慣了，不擔(dān)心憑著自己的雙手養(yǎng)不活常明。只是，讓她心煩的，每天的夜里，依著常明躺下的時候，常明就說的同樣一句話：“你走吧?！?/p>

素云回答的十分簡單：“不。”心里想，我走了，你能活？

常明不再說話，但她知道他的眼里有淚水流出來，她的眼淚也就出來了，她不知道自己為什么要哭，伸過手，把他摟得更緊了。

只是，她怎么地?fù)?，怎么地抱他，他卻沒有任何的反應(yīng)，也許，他心里是有反應(yīng)的，但他的身子不會有反應(yīng)，從腰以下，已經(jīng)沒有知覺。她撫摸他的雙手是那么的輕柔，那么的溫存，可得到的回報，是他長長的嘆息，過后，他會很生硬地把她的手扒開，他說他要靜靜地躺一躺。

二月出事之后，整天就躺在床上的，還沒躺夠么，還沒想夠么。她說：“我對你說過多少遍了，不要胡思亂想?！?/p>

他不說話，也沒有了嘆息聲，可誰知道他心里又在想什么呢。

常明大小便失禁，素云半夜一定要記著醒來給他換褲子。只是，這些日子半夜醒來，他的褲子還是干凈的。素云就想起這些天吃晚飯的時候，他總是要她少盛一點。她問：“是不是我辦的飯菜不合口味，你吃不下啊。”

“不是。”

“想吃什么，就告訴我?！?/p>

“什么都不想吃?！?/p>

素云還是改變了以前那樣給他大碗盛飯，飯碗上面再擺巴掌大幾片豬肉。盡量把飯菜做得精致一些。少吃，營養(yǎng)一定得跟上。

讓她沒有想到的，她把飯菜做得越好，越精致，他吃得就更少，她就有些著急了：“你是不是病了。”

“沒有?！?/p>

“沒有怎么只吃那點飯，茶也喝得少了。過去一天換兩次褲子，現(xiàn)在一整天都不要換褲子了?！?/p>

他就笑，說：“這不更好么。”

她才知道，他不是吃不下，就擔(dān)心弄臟了褲子，一直餓著的，勸他說：“想吃就吃，想喝就喝，換褲子要什么緊?！?/p>

他干脆就不吃了，一碗飯擺在床頭，她做活兒回來，飯菜原樣沒動。從此，她就什么都不說了，把飯菜端進(jìn)房，他不吃，她就不走。

2

素云似乎習(xí)慣了金士全的幫助，也習(xí)慣了在金士全面前訴說：“士全，我家常明又罵我了?！?/p>

金士全不說話，也不抬頭，但她知道，他在認(rèn)真地聽她說話。

她說：“那陣我和常明談朋友的時候，他多好啊，體貼我，關(guān)心我，癱瘓在床，脾氣卻變壞了?！?/p>

“你們在廠子里打工的時候談的朋友？”金士全終于開口說話了。

“那陣廠里有幾個小伙子追我，我只喜歡常明，我們相好了兩年，就結(jié)婚了。”過后，素云就哭了起來，“我們結(jié)婚才三個月，常明就出事了。那天，我們都在車間上班，房梁上的電燈突然就不亮了。廠里原本有電工的。常明卻自告奮勇爬上樓去弄電燈，一腳踏空，摔下來，腰桿摔在機床角上，就成現(xiàn)在這個樣子了?？墒牵瑥S里領(lǐng)導(dǎo)卻把責(zé)任全都推給了常明自己，給了他三萬塊錢，就不再管他了?！?/p>

這話，金士全是第一次聽到她說，他也才知道常明多么健壯的一個小伙，怎么突然就成現(xiàn)在的樣子了。金士全跟常明是從小一塊長大的好伙伴，兩人讀小學(xué)的時候還共一張桌子呢，高中才讀了一年，兩人就都輟學(xué)了，常明說他父母這么多年拖著一身的病做活兒供他讀書，如今病情越來越重，他得去城里打工掙錢給父母治病。金士全說，他也想去城里打工，掙錢蓋房子，住的一棟木屋還是爺爺那時修的，又破又舊。只是，臨走的時候，金士全的母親卻又不讓兒子去打工了。金士全的父親死得早，他是母親養(yǎng)大的，吃了多少苦，受了多少累，如今母親含著一泡淚水?dāng)r著兒子，他能走么。

幾年之后，常明還真的把父母都弄到縣城醫(yī)院去看過病。卻是沒能挽留住父母的生命，常明把父母送上山，修好墳?zāi)?，就又到城里打工去了。金士全?dāng)時心里還想呢，這些年常明苦啊，累啊，父母走了，沒有負(fù)擔(dān)了，該是要考慮談朋友結(jié)婚成家了。沒有料到，剛剛結(jié)婚，卻成了這個樣子，往后的日子怎么過啊。

“你說，你為什么要幫我？”素云常常這樣問金士全。

“我不是幫你，我是幫常明。”金士全的臉上流露出凄凄之色。

素云想哭，但她還是忍住沒有讓淚水流出來，說：“你怎么不找個姑娘成家?！彼恢雷约簽槭裁从忠獑査@個話，也許，她曾經(jīng)問過，他卻沒有回答她的原因吧。

“沒有合適的?！?/p>

她猜不透他說的合適是什么意思，但她再不好往下問了。

金士全也就不再說話，專心地幫著素云做活兒。

日子長了，素云覺得他有許多跟常明相似的地方，勤勞，善良，體貼人，還不愛說話。跟他在一塊，心里就覺得踏實。有時，她還在想呢，要是他說出什么不中聽的話，或是有什么不規(guī)矩的舉動，自己該怎么辦。只是，這些顧慮都是多余，即便兩人在山里做活，四周只有鳥的歡唱，只有花的芬芳，只有山泉的叮咚，他也一樣連看都不看她一眼，活兒做完，太陽也下山了，他就默默地走了，好像身邊并不存在她這個年輕漂亮的女人。

“你說，我應(yīng)該怎么感謝你？”素云自己都覺得奇怪，問這話的時候，她的臉面會泛起一縷紅暈。

“我說了，我是在幫常明，不要你感謝?！?/p>

“常明是我的男人。”

“也是我的好兄弟?！?/p>

“你這樣你娘知道么？”

“就是知道了，也不會說我的。我娘說，常明可憐。”

“往后，你不要這樣，我能養(yǎng)活他的?！彼卦扑坪跽也坏絼e的話可說，只能說這個話了。

金士全卻是避開這個話題，問她：“常明這樣了，你娘家人讓你跟他過一輩子么？”

“誰忍心說出要我離開的話。常明離得我么?！?/p>

金士全也覺得自己這話問得太愚蠢，太不該，說：“往后，有什么事要幫忙，就對我說一聲?！?/p>

素云眼里又有淚水在晃動，一句話到了嘴邊，卻沒有說出來。

3

不知不覺，素云帶著常明回家半年了。從樹木生發(fā)的陽春三月，就到了遍地黃熟的季節(jié)。素云插下的禾苗該收割了，素云種下的包谷吊殼了，素云喂養(yǎng)的小豬仔長成大豬了，小雞也能殺給常明吃了。

只是，常明過去健壯如牛的身體卻是一天一天地瘦下來，素云那個急，哭著說：“你回來的時候，廠子里給了你三萬塊錢的，要不我們?nèi)メt(yī)院看看吧?！?/p>

沒有想到，常明那張由于常久不見天日變得慘白的臉，立馬換成了一副兇神惡煞的樣子：“你不要打那錢的主意?！?/p>

為了那三萬塊錢，素云跟常明不知道吵過多少次架了，三月回來的時候，素云說在鄉(xiāng)場租個門面開個小店子，一邊開店子掙錢過日子，一邊照顧他。他不同意，說：“我躺在床上，讓千人看萬人看啊?！?/p>

回到村里之后，她又說：“請木工做個輪椅，平時，你就躺在輪椅里面，我有空就推著你在外面透透風(fēng)，曬曬太陽?！?/p>

常明還是不同意。還把那三萬塊錢的存折揣在自己的口袋，她都見不著了。有時氣不過，問他：“你那錢留著做什么用？”

他卻說：“你說了，種田種地能養(yǎng)活我?！?/p>

素云不由地胡思亂想起來，越想，她自己都有些害怕了，說：“常明，你一定要好好地活著，我們夫妻一場，你也別說我侍候得不好，我們就這樣把日子好好過下去?！?/p>

常明的臉上就流露出一絲難得的笑容，說：“也是，我們要把后面的日子好好過下去?！?/p>

只是，看著常明一天一天地消瘦，素云心急如焚，只得把金士全叫了來：“勸勸他，不吃飯，會餓死的。”

半年來，金士全除了那天常明回來的時候走進(jìn)過他的房間，后來就跟村里別的人一樣，剛剛跨進(jìn)房門的時候，常明就會叫他們退出去。誰要是再往床前走半步，他就要罵人了。人們知道常明是不想讓鄉(xiāng)親鄉(xiāng)鄰看到他現(xiàn)在的樣子。在鄉(xiāng)親們的眼里，他是村里最標(biāo)致的小伙，還勤勞，樸實，善良，還愛幫助人。

今天，金士全走進(jìn)房來的時候，常明沒有攔他，只是把眼睛緊緊地閉著。

從窗口照射進(jìn)來的一縷光亮落在常明的身上，金士全的眼淚就嘩嘩地淌落下來，這就是從小一塊長大的好伙伴么，這就是那個曾經(jīng)健壯如牛的常明么。他哽咽著說：“常明，我要把你弄到醫(yī)院去看看?！?/p>

“我不去?！?/p>

“為什么？”

“我沒病?！?/p>

“沒病就得吃飯，不然你會餓死的?！?/p>

常明看了一眼金士全，又看了一眼站在一旁淌眼淚的素云，過后，就又把眼睛閉上了。

金士全對素云說：“來，幫幫我，把常明弄到我背上去，我不能看著我的好兄弟就這樣死在床上。”

常明的兩手卻是緊緊地抓著床頭的柱子，怎么都掰不開：“我說了，我沒病，不會去醫(yī)院的?！?/p>

金士全說：“你要有個三長兩短，素云還不哭死。多好的一個女人，沒早沒夜地勞動，田地里的糧食豐收了，喂養(yǎng)的豬也長大了，她為的什么，就為了你啊。你不為自已想，也得為她想想吧?！?/p>

聽到這些話，常明的眉頭慢慢地舒展開來，說：“士全，我還得求你了，一些重活累活素云做不了，你要多幫幫她?！?/p>

金士全說：“這還用你說么。”

素云一旁哭著說：“士全真像你的親兄弟一樣，半年來，重活累活都是他幫著做?！?/p>

常明瘦癯的臉上，就有了難得的笑容，對素云說：“你去辦飯吧，我回來半年了，還沒有跟士全一塊吃過飯呢?！?/p>

素云看著金士全。金士全說：“好?！?/p>

素云就忙著到灶屋辦飯去了。

常明對金士全說：“素云百樣都好，就是有點話多，還有點邋遢?！?/p>

“她不邋遢的啊，走進(jìn)房來，一點氣味都沒有?！鳖D了頓，金士全又道，“我們一塊做活兒的時候，她半天都不說一句話的，話不多的么?！?/p>

常明就不再說話，想他的心思去了。金士全心里卻想，自己躺在床上，怎么還要挑素云的毛病，也許，動彈不得，心里煩的原故吧。

素云把飯菜辦好，擺在床前，常明還真的吃了一大碗，說：“士全，常來我家吃飯吧，你來，我高興?！?/p>

金士全說：“只要你高興，我就常來陪陪你。”

“你記得么，那陣我們一塊在鄉(xiāng)中學(xué)讀書的時候，我們把帶的中午飯交換著吃，你吃我的，我吃你的。每次，我們擔(dān)心對方吃虧了，總要把家里最好的菜包去。”

金士全說：“有一次，放學(xué)回家的時候，路途中我被鄰村的一頭牛牯抵了一角，大腿被抵了一道兩寸長的口，鮮血直流，是你把我背到鄉(xiāng)醫(yī)院去的，醫(yī)生說，大腿一條血管被劃破，去醫(yī)院遲一步，就沒命了?！苯鹗咳@么說的時候，握著常明的手，“好好活下去，我就是你的親兄弟?！?/p>

常明說：“好。我聽你的?！?/p>

4

從那以后，常明像是變了個人似的，飯吃得多了，話也多了，有時，還問些生產(chǎn)上的事情，包谷收完了沒有，油菜苗長出來了沒有，快挖紅薯了，挖回來的紅薯能把那頭架子豬喂養(yǎng)肥么。素云都一一作答。常明臉上的笑容就變得更加地燦爛，說：“這就好。你也不要太累了，有做不了的活兒，就去叫士全幫幫忙?！?/p>

“不要我叫，他自己會來幫我的。常明，好好養(yǎng)病，不定哪一天就能坐起來，就能站起來，就能走出門去，你才二十多歲，什么奇跡都有可能發(fā)生的?！?/p>

常明說：“我也這么想，只是我沒有站起來之前，要苦了你?！?/p>

“只要你開心，我就不覺得苦了?！彪y得常明有這樣的好心情，素云就把憋在心里的話又說了出來，“常明，我還是想給你做個輪椅，這樣常年躺在床上不行的?！?/p>

常明的臉色就又變了，說：“那錢不能用的。那是我留下的僅有一點家底?！?/p>

素云就不好再說什么了，也許，他說的也有道理吧。

這天天氣格外的好，太陽早早就從東邊的山埡露出了半個臉面。吃過早飯，把家里收拾好之后，素云背著背簍準(zhǔn)備去山里挖紅薯。走出門，她又踅身回來，心里像是擱著什么事，進(jìn)房去，常明躺在床上的。床頭還放著兩個碗，一個碗里是茶水，一個碗里有兩個煮熟的嫩包谷。半年來，常明從來不對素云說他想吃什么，可是，昨天他卻對素云說，他想起小時候，家里沒飯吃，肚子餓得緊，母親萬般無奈，就把還沒有成熟的嫩包谷摘來煮了充饑，那個甜，那個香。

可家里的包谷都收回來了，素云只得去問金士全，金士全在自家的菜地里摘了幾棵嫩包谷送了來。常明還真地吃了一個，還一個勁地說好吃。素云就把剩下的兩個煮熟擺在床頭，想吃的時候，伸手就拿著了。

素云摸了摸常明的身子，還勾頭在他的臉上吻了吻，說：“我中午趕回來給你做中午飯。”

“不要急著往家里趕，中午不是有兩個嫩包谷么?！鳖D了頓，常明又說道，“半山坡上，路不好走，回來的時候少背點紅薯，要是士全去了，你就不要背，讓他挑?！?/p>

村子后面的那一面大山坡，原來全是熟地，各家各戶都有一塊，秋天的時候，包谷熟了，像牛角，小谷黃了，像狗尾巴，紅薯壯得像擂缽?？墒?，這些年來，村里的年輕人都到城里打工去了，山坡上的熟地荒蕪了，九月，漫山遍野的野菊開得茂盛，開得熱烈，素云從黃花鋪就的小路一直往上走去，她家的紅薯地在半山坡上。那陣常明在城里打工的時候，這片山地同樣也荒蕪了。三月回來之后，素云把它挖過來，栽上了紅薯苗。素云是個勤勞的女人，她還會劃算，一畝水田收的糧剛夠兩個人吃飯，包谷喂雞，喂豬就得靠這片山地了。

滿山坡花的草的，秋陽沐浴，那個美。愛美的素云卻沒有心思與花草為伴，享受這大自然的美妙和芬芳，她心里掛記著常明的。平時做活兒離家近，隔一會，她就會放下手里的活兒，回家去看看常明?？墒?，今天卻不行。

汗水浸濕了衣衫，手也起了泡兒，晌午，一袋紅薯就挖夠了，匆匆忙忙背著紅薯下山去。

也許是紅薯太重，也許是走得急了，兩腳一滑，就摔倒了，背簍上的紅薯袋子從頭頂越過，剛好砸在腳踝上，那個疼，她就站不起來了。兩手抱著痛腳，眼淚嘩嘩地淌落。

“怎么了?。俊?/p>

一個熟悉的聲音在身后響起。半天來，素云就盼著耳邊能響起這個聲音啊。抬起頭，金士全就站在她的面前，滿頭的汗水，一副氣喘吁吁的樣子，他說：“我家的油菜苗長了許多的蟲子，上午去鄉(xiāng)場買農(nóng)藥，我是緊趕慢趕跑回來的，我就擔(dān)心這路不好走，果然就摔跤了。”

素云哭著說：“我站不起來了。”

金士全就蹲了下去，把她的那只傷了的腳踝抱在懷里，小心地揉起來：“別著急，揉一揉就好了?！?/p>

淚水早就染濕了素云的面龐：“士全哥，我真的不知道怎么感謝你?！?/p>

金士全小心地揉著她的慢慢腫起來的腳踝，說：“我們不說這個?！?/p>

“說什么？”

“說常明?！?/p>

“醫(yī)生說，他的腰脊骨斷了，這輩子只能躺在床上度過，不可能有什么奇跡發(fā)生的。”

“要讓他過得好一些，心情舒暢一些才是?！?/p>

“所以，我才這么沒早沒夜地做活兒?！?/p>

“你一個人這樣苦啊，累啊，還得要個人幫著你。”

“半年來都是你在幫我，我心里一直覺得過意不去?！?/p>

“這樣幫忙還不行。”金士全抬起頭來，看著素云，平靜地說：“我們結(jié)婚吧。結(jié)婚之后，這一切就都是我應(yīng)該做的了?！?/p>

素云從來沒有這么想過，就連一個閃念都沒有，怎么說他都不該有這樣想法的。接住他的目光，一陣才說：“我背著常明來你家？”

沒有料到，金士全卻是響亮地回答道：“對。你背著常明去我家?！?/p>

眼淚就變成了決堤的壩水。不過，她還是搖了搖頭，說：“這可能么，你娘同意？”

“我娘把常明當(dāng)成自己的兒子了，她心疼啊。我們結(jié)婚，就有三個人照顧常明了。”

素云動情地說：“士全，你是多好的一個小伙，勤勞，善良，心地好，為什么不找一個家里條件好的黃花閨女，卻睜著眼睛找苦吃，找累受，知道么，娶了我，你就背上一個沉重的負(fù)擔(dān)了?！?/p>

“你就是我要找的女人?！苯鹗咳难劾锿钢环N寧靜，話語卻是那般的堅定，不容質(zhì)疑。

半年來，素云的心里滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)匮b著躺在床上的常明，加上為生活而勞累，為苦難而心焦，愛情的甜蜜，早就被苦難和艱辛擊碎，瓊漿玉液般的男歡女愛封存在心里，不去碰它，不去想它，不去觸摸它?，F(xiàn)在，從她的心底又涌起了那個欲望，張開雙手，就把金士全摟在了懷里，喃喃地說：“你想，就要了我吧?！?/p>

金士全渾身不由一陣顫栗，輕輕地推開她：“不，我們說一會兒話，你的腳好了些，我們就下山去?！?/p>

素云說：“還有什么話要說啊？”

“說我們今后的日子?！?/p>

素云說：“那陣我跟常明結(jié)婚的時候，他說他喜歡孩子。”

“那我們就要兩個孩子，第一個孩子是常明的，第二個孩子是我的?！?/p>

秋陽當(dāng)空，黃花燦爛，滿世界氤氳著縷縷芬芳，山下的村子時不時地傳來幾聲公雞的啼鳴。哪家開始做中午飯了，淡淡的炊煙裊裊升起，像是畫家在深邃而曠遠(yuǎn)的藍(lán)天畫上的幾筆，就成了一幅美妙的水墨山水畫兒。

素云像是又看到了那時她跟常明共同描繪的憧憬，共同向往的未來，平凡，簡單，卻是勞動人家的夢想。那只崴傷的腳踝居然就奇跡般地好了許多。

金士全要她走在前面，他扛著一袋紅薯，一只手扶著她，慢慢地走下山坡。

素云說：“你回去吧，我可以背紅薯了?！?/p>

“不，我送你回家。我還有話要對常明說呢?！?/p>

“今天就對他說？”

“對。他同意了，我就接你們?nèi)ノ壹遥粗愠钥嗍芾?，我心里疼。?/p>

只是，到了家門口，素云卻沒有讓金士全進(jìn)房去，說：“我先對他說，然后你再進(jìn)去?！?/p>

金士全說：“要他放心，我會把他當(dāng)自己的親兄親一樣。”

素云說：“我把你剛才說的話原原本本給他說一遍。”

跟往常一樣，屋里靜悄悄地，素云早晨出去是什么樣子，推開門的時候肯定還是什么樣子。只是，每次素云推門進(jìn)屋的時候，常明就會在房里說：“回來了啊。”

就是這一聲回來了啊，讓素云渾身的勞累全都消散殆盡，心里充滿了溫溫的愛，綿綿的情，她會急急地奔進(jìn)房去，她要看看她心愛的男人，她要摸摸她心愛的男人，她甚至還會給他一個熱熱的吻，一個緊緊的擁抱。

可是，今天推開門，房里沒有響起那一聲“回來了啊”的話。素云以為他睡著了，一邊往床前走去，一邊說：“我們家的紅薯長得可大了，我背不動，是士全哥幫我扛回來……”

素云一句話沒有說完，她已經(jīng)被眼前的情景嚇壞了。一縷光亮從窗口照射進(jìn)來，素云看見常明一動不動地躺在床上，像是睡著了一樣，那么的平靜，那么的安祥，只是，擺在床頭的那個盛嫩包谷的碗已經(jīng)被摔成碎片，常明的一只胳膊伸在被子外面，鮮血從他的手腕上一滴一滴淌落下來。那張三萬元的存單，卻是那么張揚地抓在他的手心里。素云聲嘶力竭地一聲嚎叫：“常明，你為什么要這樣。士全哥，你快來……”

金士全沖進(jìn)房，雙手摟起常明，沒命地向醫(yī)院奔去：“常明，你走了，素云還不哭死呀。”

或許，破碗片并不鋒利，劃破手腕動脈用的時間太久，或許，常明是對這個世界，對他的親人的深深眷戀，猶豫了，下手遲了些。鼻子里還有一絲氣息，如游絲一般。醫(yī)生說：“你們?nèi)说难拖嗤?，快輸血吧。救命啊。?/p>

半個月之后，金士全背著常明從醫(yī)院回來，他沒有去常明家，背著他往自己家去了。

素云提著一個包袱跟在金士全的身后，說：“常明哥，你一定要好好活下去。你不在了，我活著還有什么意思啊?！?/p>

金士全說：“常明，那陣讀書時你的成績比我好，日后輔導(dǎo)孩子讀書的任務(wù)就交給你了。你還有一雙手，還有一張嘴。孩子的成績不好，考不起大學(xué)，我可要拿你是問的?！?/p>

常明沒有做聲，兩滴豆粒般的眼淚叭噠一聲掉在了金士全的脖子上。

鄒小瑩

1

鄒小瑩常常坐在門前的小河旁邊發(fā)呆。她自己都不知道在想些什么，看著小河蕩漾的流水，看著小河對面的小鎮(zhèn)，田地，田地后面連綿的群山，心里亂糟糟的，就連她最喜歡哼唱的《馬桑樹兒搭燈臺》也沒心思哼唱了。

可每每這個時候，陳伯就會小瑩小瑩地叫她。既便是一肚子的思念和愁苦，既便是滿臉的淚水，都得立馬換成一副笑樣，甜脆脆地答應(yīng)一聲，還得快步地來到老人面前。當(dāng)然，她不會問老人叫她做什么，伸過手，挽住老人的胳膊，往家里走去。她覺得不這樣，實在對不起面前這位慈祥而善良的老人，也對不起每月的二千塊錢工錢。

“坐在這里做什么，太陽多大，會曬著的?！碧ь^看看天，太陽被層層云團遮住，老人就又改口說，“有風(fēng)，會著涼的?！倍喟櫟哪樕峡偸菕熘认榈男θ荩捳Z里帶著父親般的憐愛。

陳伯的家是一棟舊木屋，跟鄒小瑩家的木屋沒有什么區(qū)別，壁板破舊，柱子霉?fàn)€，屋脊上的瓦片破了許多，像開了無數(shù)的天窗，剛來的時候，鄒小瑩房前屋后，里里外外收拾了半個月，才像個家的樣子。

其實，陳伯從城里回來的時候，兒媳劉卉給他做過一翻設(shè)計，木屋推倒，修一個四合小院，里面是一棟二層磚房，四周的圍墻有一人高，爬滿了薔薇，經(jīng)年青蔥蔥，五月開花，就像是給二層樓房圍起的一個大大的花環(huán)。陳伯堅決不同意，要給他修磚房，他就住在城里不回來。劉卉卻是希望這個身上沾著泥土和汗?jié)n味兒的公公早早離開那個家，只得依了他。

陳伯和老伴含辛茹苦，把兒子送到大學(xué)畢業(yè)，參加了工作，成了家，還在官場一帆風(fēng)順地往前走，也算是苦出了頭，該是享福的時候了，可老伴卻沒有那個命，病了三個月，就匆匆走了。陳伯一個人在農(nóng)村孤苦零丁地生活了十多年，微恙不斷，兒子陳小寶實在放心不下，好說歹說，才把老人接進(jìn)城去。

那時，鄒小瑩在陳小寶家做保姆十一年了。剛進(jìn)陳小寶家的時候，劉卉就跟她約法三章，老老實實做活，按月拿錢，不然，就讓她走路。鄒小瑩把頭點得雞啄米，她就希望這樣，男人老實，兒子讀書，一個家就靠著她一副柔弱的肩膀扛著，找到這樣一份工作有多難。

只是，日子久了，鄒小瑩就替陳小寶抱不平了。還是個官呢，在家里沒有一點地位，針尖大的事情，都得對劉卉說，然后眼睛盯著她，擔(dān)心從她的嘴里說出一個不字。鄒小瑩險些就把窩囊兩個字吐了出來。

除了工資，鄒小瑩本來還能得到額外的收入。這額外的收入比工資還要豐厚，但鄒小瑩拒絕了，家里再需要錢，那個夢想再向著她招手，都是不能要這個錢的。

她記得，陳小寶那次要她的時候，她還大吃一驚，你是當(dāng)官的啊，怎么會做這樣的事情。再說，我一個農(nóng)村女人，滿身的汗臭味兒，怎么說都不配你的。陳小寶卻是不管不顧地把她按倒在床上，還從口袋掏出一摞百元大票。鄒小瑩盯著那錢，身子有些僵硬，掙扎的雙手也有些不聽使喚。眼看著自己的衣服要被撕開，她才回過神來，揚起手狠狠地扇了他一巴掌。

這一巴掌，把陳小寶打懵了。鄒小瑩自己也有些發(fā)懵，眼淚像是涌出的山泉水，怎么都止不住，說：“我這就走。”

“你不能走。”陳小寶的眼里也有淚水在晃動。

這時，鄒小瑩才知道，要不是劉卉的父親，他陳小寶現(xiàn)在只怕還跟千千萬萬農(nóng)村貧困家庭走出去的大學(xué)生一樣，在那條希望與渺茫并存的道路上艱難地掙扎著，攀爬著。劉卉的父親改變了他的命運，在這個家，他當(dāng)然只有點頭的份。心存怨恨，報復(fù)劉卉，卻又顧及來之不易的身份和地位，就只有找她這個做保姆的了。

鄒小瑩心里，雖是冒出了一個賤字，卻又生出同情來，伸過手，輕輕揩去他臉上的淚水，說：“怎么會是這樣呢。我不走，你要不嫌棄，就把我當(dāng)做你鄉(xiāng)下來的妹吧?！?/p>

鄒小瑩自己都覺得奇了怪了，這個時候，怎么會想起奶奶曾經(jīng)教她唱的那支歌子：馬桑樹兒搭燈臺，幺妹愛的好人才，富家兒郎騎白馬，窮家兒郎穿草鞋……

第一眼看到陳伯，鄒小瑩心里就生出一種別樣的親切。陳小寶對鄒小瑩說過多少遍，他想感恩，卻又無能為力：“我娘到死也沒有來過城里，要不是我爸老了，身體又不好，她還不讓我爸來城里的。你看，這個家，我爸能待得長久么?！?/p>

鄒小瑩的眼淚也出來了，她能說什么呢，只能好好地料理這個家，好好地照顧老人。

陳伯來兒子家沒多久，鄒小瑩就發(fā)現(xiàn)老人臉上的笑容漸漸消失，換成了一種憂郁和擔(dān)心。只要劉卉不在家，老人就會關(guān)著房門跟兒子嘀咕什么，有時，還吵得厲害。只是，從老人布滿憂郁的臉上看得出，他說的話沒有用，兒子得聽兒媳的。

陳伯只在兒子家住了兩個月，就提出要回鄉(xiāng)下老家去。老人說他什么都不要，只要帶小瑩走：“你們按月給她工錢，就是對我最好的孝敬了。”

陳小寶能說什么呢，眼巴巴看著劉卉，等著她發(fā)話。劉卉卻是答應(yīng)得爽快：“行，小瑩你去侍候老人吧。工錢按月給你寄回家去。這個家，我另外叫個保姆就是?！?/p>

鄒小瑩跟著老人來到陳家寨，她才知道，陳家寨跟她的家鄉(xiāng)雖是不同的兩個省，卻只隔著門前的一條小河。那時在家做姑娘，她就聽說了，一條小河，卻是挽起兩個省來。轉(zhuǎn)了一個大彎兒，居然到河這邊的小山村打工來了。

回來沒幾天，鄒小瑩就從陳伯的口里證實了她曾經(jīng)的猜測。老人用心良苦，鄒小瑩卻是哭得凄凄楚楚。陳伯這時才恍然大悟：“原來這樣啊。”可是，他怎么好對兒子兒媳說把鄒小瑩送回去。說，“陳伯錯怪你了。安安心心在這里陪著我，想回家，你就回去住些日子再來。我還動得，不用牽掛我?！?/p>

老人臉上的憂郁似乎更加的重了，眉頭也擰得更緊了。鄒小瑩就想，也許，老人心里還藏有別的什么不可告人的秘密吧，可老人能做的，只能讓自己離開那個家了。她說：“我是打工，我要對得起那一份工錢?！?/p>

鄒小瑩的工作比在城里的那個家要輕松得多。不過就是做兩餐飯，洗洗衣服，做做衛(wèi)生，何況，老人自己還搶著做這做那。不像在那個家，從天亮忙活到天黑也別指望松一口氣。劉卉又格外地挑剔，做什么菜都說不好吃。還有她的衣服，說是進(jìn)口的，不能這樣洗，不能那樣洗，稍稍不好，就會瞪著眼睛罵人。劉卉還有幾個不準(zhǔn)。不準(zhǔn)進(jìn)主臥室，家里來了客人，不準(zhǔn)偷聽他們說話，不準(zhǔn)在外面說陳家的事情。鄒小瑩說：“這些不準(zhǔn)我剛來的時候你就對我說過，不用再三地提醒，我做得到。只是，不讓進(jìn)你們的房間，衛(wèi)生怎么做?”

也許就是這句話，使得劉卉什么時候出門都會把主臥室嚴(yán)嚴(yán)實實地鎖著。鄒小瑩有時問陳小寶：“為什么主臥室不能進(jìn)去。小區(qū)別家的保姆都說，保姆要當(dāng)半個家。”

陳小寶說：“不讓進(jìn)去，你的活兒不是還少些么?！鳖D了頓，又說道，“進(jìn)去也看不到什么，她把柜子全都鎖著的?！?/p>

鄒小瑩就更加的好奇了，里面放著什么寶貝，鎖了房門，還鎖了柜子，雙保險。心里就覺得特別地別扭，說：“你帶別的女人來家里，我不會說的?！?/p>

陳小寶卻說：“那陣我爸我媽在農(nóng)村給我說了個女人，要不是她，我的老婆就是像你這樣的村姑。”

鄒小瑩就不做聲了，她不知道說什么好，對他又生出一種別樣的親近。

鄒小瑩不會回去，也不會告訴陳伯，她的家就在小河的那邊，走過一片田地，翻過兩座小山埡，就是半山村，那里就是她的家。常常，鄒小瑩坐在小河邊，想一想兒子，想一想男人，淌一會兒眼淚，然后把眼淚揩干，做出一臉笑樣回到老人身邊。

那天吃過早飯，陳伯說：“去鎮(zhèn)子上給我買點藥來吧。”

鄒小瑩吃驚地問：“陳伯，哪里不舒服??？”

“也沒有哪里不舒服，就是胸口堵得慌。”

“我要醫(yī)生開個處方，再買藥?！编u小瑩在心里嘀咕，胸口堵得慌，心病啊。

去鎮(zhèn)醫(yī)院弄了藥，鄒小瑩往回走的腳步就抬不起來了。一條小河，隔著兩個鎮(zhèn)子，隔著兩個不同的省份。抬頭看去，小河那邊鎮(zhèn)子的旁邊有一所學(xué)校，鄒小瑩的兒子就在那所學(xué)校讀書。鄒小瑩有兩年沒回家了，兒子長高了么，胖了，還是瘦了啊。

身不由己，走過小河上的水泥橋，匆匆來到學(xué)校大門口。這時，她又猶豫了，兒子問：“媽，你什么時候回來的，還去城里打工嗎？”自己該怎么回答。鄒小瑩不敢走進(jìn)學(xué)校的大門，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在校門口。兒子讀初中三年級，下學(xué)期就讀高中了。老師說，兒子讀高中要是還保持這樣好的成績，考重點大學(xué)沒有問題。這是鄒小瑩的夢想。時髦的說法，她也有一個中國夢，兒子讀大學(xué)，日后留在城里工作，再把家里的破木屋推倒，蓋一棟二層小磚房。在鄒小瑩的心里，夢想簡單，但卻偉大?，F(xiàn)在，鄒小瑩又有些擔(dān)心了，兒子日后千萬不能討劉卉那樣的女人。后來，鄒小瑩的心就飛到半山村去了。樹杰在做什么？鋤草，喂豬，或是挖地。鄒小瑩心里有一種溫溫的情愫纏綿，男人忠厚老實，卻把女人疼在心里，愛在心里。十多年前，兒子才兩歲，他就到城里打工去了。在一家廠子做了一年活，人瘦得不成形，卻被人家給騙了，一文錢沒有得到。罵他么，他像一個做錯事的孩子，眼巴巴地看著她，不說話，更不分辯。她就不忍心再數(shù)落他了。第二年，她離開了男人，離開了兒子，但她沒有去樹杰打工的那座城市，她來到另一個省的省城，只在一家廠子做了半年活兒，就被老板送進(jìn)陳家，一待就十多年。樹杰在家又當(dāng)爸，又當(dāng)媽，能不苦么，能不累么?？墒?，她每次回家，他什么都不讓她做，茶上手，飯上手，夜里居然還不肯沾她的身子，問他為什么，他說：“你苦啊，累啊?！?/p>

她哭了，說：“苦啊，累啊，都得忍著?！?/p>

農(nóng)村的苦難夫妻，就是用這樣的希冀，這樣的夢想，這樣的忍耐和堅持，把苦當(dāng)做甜，一步一步往前走。

站了一陣，想了一陣，思念了一陣，硬了硬心，鄒小瑩就回到陳家去了。堅持著，忍耐著，那個夢想就離自己漸行漸近了。

2

那天，陳小寶突然回來了，手里提著一個大包。陳伯沒有想到，鄒小瑩也沒有想到。但陳伯的眼里還是閃過一縷光亮，對鄒小瑩說：“給小寶做飯去?！?/p>

鄒小瑩原本想問問陳義還好么。離開那個家，鄒小瑩什么都不牽掛，陳義在她的心里卻是無法抹去的，陳義一歲的時候就交給了她，屎一泡，尿一泡地把他帶大，能不上心么?？墒牵龥]有問，也許，這些都不是她這個做保姆該問的。她只在心里想，他有一些日子沒有吃到她做的飯菜了，她要認(rèn)真做一餐飯給他吃。

“啪”地一聲，陳小寶提回來的大包從房里飛出來，在禾場上打了幾個滾，被禾場前的梨樹擋住，才停了下來。

鄒小瑩是聽到響聲才從灶屋走出來的。她看見從大包里滾出來幾摞百元大票，在六月的陽光里呈現(xiàn)出一片刺眼的紅色，連忙奔過去，把鈔票拾起，塞進(jìn)大包，這時，她才知道陳小寶提回來的那個大包里面全是錢，一摞一摞。她把大包提進(jìn)屋，想說句什么的，卻沒有說出來。陳小寶正在跟陳伯說話：“爸，你別生氣，那是給你養(yǎng)老的錢。想吃什么，你就買什么吃，想穿什么，你就買什么穿，還有這房子，破舊……”

陳小寶的話沒說完，陳伯揚起手，狠狠地扇了兒子一巴掌，鮮血就從陳小寶的嘴角流出來。眼看著老人的巴掌又要落下，鄒小瑩不管不顧地沖過去，擋在了父子倆的中間，說：“陳伯，那是小寶對你的一片孝心啊?！?/p>

陳伯卻是對兒子咆哮著：“你沒有好下場的，我和你娘白養(yǎng)你了啊?！?/p>

鄒小瑩被陳伯的話弄得有些發(fā)懵，她不知道老人為什么發(fā)那么大的火，還把劉卉和她的父母也一并罵了，是因為這錢，還是因為別的什么。后來，她又想，陳小寶提著這么多錢回來給父親，劉卉知道不知道，他們家哪來那么多的錢啊。

父子吵架，自己一個外人，站在旁邊，似乎有些不妥，退出房來，就又匆匆辦飯去了。

只是，吃飯的時候，陳小寶端了端碗，就放下了，眼睛看著鄒小瑩，鄒小瑩的目光不敢跟他的目光對視，她不知道他心里想的什么，有什么話要對她說。

“爸，我走了，你要保重身體?！?/p>

陳小寶說了這樣一句話，提著那個大包出門去了。陳伯還在生氣，沒有理睬兒子。鄒小瑩便追了出去：“小寶哥……”她自己都十分地吃驚，怎么叫他小寶哥了。她是想，有什么話，背著你的父親，能對我說說么。

“小瑩，你回來，我有話對你說?！标惒畢s在屋里叫住了她。

鄒小瑩只得停住了追趕陳小寶的腳步，退了回來，小心地站在老人面前。

“你一直沒有告訴我，你的老家在哪里，家里有些什么人？”

鄒小瑩卻是凄凄地哭著說：“這么遠(yuǎn)的路程，他餓著肚子回去了啊……”

老人臉上的憂郁沒有散去，渾濁的目光盯著鄒小瑩，等著她的回話。

“我男人叫伍樹杰，我兒子叫伍成。我兒子十五歲了，讀初中三年級。還在他三歲的時候，我就打工去了。到你兒子家做保姆的時候，你孫子陳義才一歲?！?/p>

“多久沒回家了？”

“小寶家離不得我，兩年才讓我回一次家，在家也只能住一天兩天。”

老人長長地嘆了一口氣，說：“真的難為你了?！?/p>

“打工，應(yīng)該的。”鄒小瑩還想著陳小寶，這時去鎮(zhèn)子上，長途大巴早走了，得坐中巴車去縣城轉(zhuǎn)車，天黑也到不了家的。

“去鎮(zhèn)子上給我買點藥來。”老人說。

“胸口疼又犯了？”鄒小瑩說過這話，就罵自己真蠢呀，拔腳往鎮(zhèn)子上跑去了。

陳家寨離鎮(zhèn)子不遠(yuǎn)，鄒小瑩一邊跑，一邊還在想，看見陳小寶，該對他說什么，要他回去，還是送他上車，老人的用意又是什么呢？

大老遠(yuǎn)，鄒小瑩看見一輛黑色轎車從街口開過來，從身邊一閃而過，鄒小瑩還是看清了小車屁股后面的那一串?dāng)?shù)字。原來他自己帶了小車回來。

鄒小瑩自言自語說：“他肯定沒有看見我，不然，一定會停車的。”

小車上了前面的國道，一溜煙消失了，鄒小瑩心里有幾分失落，怔怔地在那里站了許久。

太陽快要落下山去，山野青黛，田間墨綠，微風(fēng)陣陣吹來。鄒小瑩整理了一下亂糟糟的思緒，目光投向了小河那邊的學(xué)校。學(xué)校該放學(xué)了吧。她就什么都不想了，往小河那邊奔去。果然，大老遠(yuǎn)她就看見許多學(xué)生從學(xué)校的大門口涌出，往小河邊來了。

小河蕩漾，夕陽晚照，同學(xué)們在河灘上盡情地追逐，玩耍。這些山村的孩子，心里裝著走出大山的夢，讀書就格外地刻苦，用功，下課了，從教室出來，透透新鮮空氣，拾起活潑好動的孩提天性。鄒小瑩遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著他們，突然，她差點就叫出聲來，那不是自己的兒子么，長高了，卻是更加地瘦了。她真想奔過去，摟著兒子，親著兒子，對兒子說，娘的心肝都想開坼了啊。

還沒有看夠呢。晚風(fēng)送來學(xué)校悠揚的鐘聲，孩子們就又蹦蹦跳跳地回學(xué)校去了。這時，鄒小瑩又不免懷疑起來，那是自己的兒子么，一個個都是穿的校服，都有一張清瘦的臉，一副單薄的身子。鄒小瑩那個后悔，自己為什么不能靠近他們一些呢。

鄒小瑩在心里呼喊著：“我有兩年沒回家了啊，我想我的兒子啊……”

3

鄒小瑩發(fā)現(xiàn)，陳小寶走后的這些日子，陳伯的心情也越來越差了，有時，還盯著鄒小瑩發(fā)呆。鄒小瑩小心地問：“陳伯，有什么話，能對我說么？”

老人仿佛下了很大的決心，說：“我要去兒子那里，你也回去吧?！?/p>

鄒小瑩就呆在那里了，一陣才說：“做得不好的地方，你說，我改。”

“不是。”陳伯從房里拿來一摞鈔票，說，“我孫子一歲你就去帶他，我孫子如今快讀中學(xué)了，怎么說我都得感謝你，這是他們這么多年給我的零花錢，你拿去，也能解決一點困難?！?/p>

鄒小瑩連連擺手說：“不要，我不能拿?！?/p>

老人把錢塞在她的手里：“做農(nóng)民的，吃得差一點，穿得破舊一點，都不要緊，沒有錢，孩子讀不成書，就沒前途了。我家小寶，是他自討的啊?！?/p>

鄒小瑩說：“就是給，我也只能拿這個月的工錢。”

老人問：“還準(zhǔn)備去城里打工不？”

“兩年沒回家了，還不知道家里弄成了什么樣子。先回家住些日子吧。陳伯，我一直沒有告訴你，我的家就在小河那邊半山村，我兒子在田坪鎮(zhèn)中學(xué)讀書?！?/p>

陳伯說：“你怎么不早說。也好回去看看啊。”過后，老人像是對她說，又像是喃喃自語，“你勤勞，賢惠，善良，心也正。我家小寶要是討了你這樣的女人做媳婦，該有多好?！?/p>

鄒小瑩的眼淚就出來了，她不知道自己為什么要流淚，問道：“小寶來接你呢，還是你自己去？”

“我自己去。明天就去?！?/p>

“那我今天給你收拾一下東西，明天回去?！?/p>

鄒小瑩把老人熱天穿的衣服，冷天穿的衣服，全都清理好，分開裝著，再把鞋呀襪呀裝在一個塑料袋子里，老人要穿要戴，依次從袋子里拿。劉卉就那個樣，不可能上心這個農(nóng)村的公公。后來，鄒小瑩又怎么都想不透了，在城里住兩個月，要回來，在農(nóng)村才住多久，又要去城里，到底是為什么。

這天的晚飯吃得晚，鄒小瑩做了幾個老人喜歡吃的菜，陳伯卻是怎么都吃不下，一副欲言欲止的樣子，鄒小瑩不知道老人心里還有什么話要對她說。

果然，老人說：“小瑩，往后你還來這里看我么？”

鄒小瑩說：“你去小寶那里了，我來這里也見不著你啊。”

老人卻是說：“那時，我和小寶他娘給小寶在鎮(zhèn)子上說了一門親，那姑娘多好，現(xiàn)在還在鎮(zhèn)中學(xué)教書呢。”渾濁的淚水又從老人的臉上淌落下來，喉嚨里的話卻是被咽回去，再沒有往下說了。

鄒小瑩勸他說：“劉卉很好的啊。她爸做領(lǐng)導(dǎo)，才有小寶那樣的好前程，日后，你孫子也有了依靠……”

第二天，鄒小瑩起來得特別的早，吃過早飯，把自己的一個袋子背在肩上，然后去提老人的那個大包。老人卻不讓，說：“我不用背那么多東西的?！?/p>

鄒小瑩說：“你兒子從頭到腳再給你買新衣服，你也舍不得他們花錢的啊?！?/p>

老人不再說話，只從包里拿了套要換的衣服提著，出門去了。

兩人來到鎮(zhèn)子上的時候，大巴車剛剛從車站開出來，把老人扶上車，看著大巴車開出老遠(yuǎn)，鄒小瑩才發(fā)現(xiàn)自己的臉上全是淚水。她真的不知道，是不舍，是牽掛，還是別的什么。

鄒小瑩去了學(xué)校，才知道是星期天，學(xué)生還沒有上學(xué)來。鄒小瑩就拔腳往半山村奔去了。熟悉的小路，熟悉的村寨，熟悉的裊裊炊煙，還有她聞慣了的家鄉(xiāng)的味兒，一骨腦兒迎面撞了過來?？墒?，現(xiàn)在，她的心里卻是滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)匮b著兒子。

男人和兒子正在吃中午飯。父子倆都十分驚訝，兒子接過母親肩頭的袋子：“媽，你怎么回來了？”

“想我兒子啊?！编u小瑩的聲音有些哽咽。

“吃過飯我要去學(xué)校，過幾天就中考了，老師要我考高分，去縣一中讀重點班。剛才我爸還說，也不知道讀重點班要多少錢，只怕家里拿不出那么多錢來。”

鄒小瑩看了一眼坐在一旁的男人，男人不說話，只是那么定定地看著她，臉上全是憨厚的笑。她說：“好好考，一定要去一中讀重點班。錢媽給你掙?！彼难蹨I又出來了，“兒呀，媽有兩年沒看見你了，長高了許多，只是又瘦了，是不是飯沒吃飽啊。”

兒子卻是說：“中考完就放假了。媽你在家里住多久？”

“放假了好，媽在家陪陪你。”這樣說的時候，鄒小瑩從口袋掏出一張百元大票遞給兒子。

兒子卻不接：“爸給我錢了?！?/p>

鄒小瑩把錢塞進(jìn)兒子的口袋，說：“爸媽苦點累點不要緊，好好讀書，日后有個好的前途，爸媽就高興?！?/p>

吃過飯，兒子就上學(xué)去了。伍樹杰也準(zhǔn)備去做活兒。鄒小瑩問：“做什么活兒?。俊?/p>

“鋤草。”鄒小瑩回來這么久，他就那樣看著她，牽掛，思念，驚喜，全都深深地藏在心里，要是不問他，只怕這兩個字也不會說出來的。

她說：“別去?！?/p>

伍樹杰站了站，抓了一把包谷，對著禾場拋去，一群大大小小的土雞爭先恐后跑過來。鄒小瑩知道男人要做什么，攔住說：“留著，等我們成兒放假回來再殺了吃，沒看見我們成兒很瘦的么?！边@樣說著，拖著他進(jìn)房去了。

伍樹杰說：“寄回來的錢，除了給兒子學(xué)費和生活費，全都存銀行了?！边@樣說的時候，從箱里拿出一個紅色的小本本，“這么多年，共計存有五萬八千二百五十八塊錢了。”

鄒小瑩的眼睛有些發(fā)濕，說：“誰要看那個存折了。”伸手解他衣服上的扣子。

伍樹杰才知道自己誤會了女人，臉不由就紅了，有些忸怩地說：“你累啊?！?/p>

鄒小瑩卻是迫不及待地把他擁上了自己的身子。

伍樹杰就不敢再吭聲了，像是撫弄一朵花兒，那樣地小心翼翼。

不知道怎么的，這時鄒小瑩卻想起陳小寶來。她一直沒有想透，那天自己為什么就那樣絕決地拒絕了他。自己的夢想，像天上的彩虹，依了他，兩腳或許就踏上彩虹的橋頭了啊。

淚水從鄒小瑩的眼里流出來，像兩條水溝，伍樹杰有些不知所措，小心地說：“我不了?！?/p>

鄒小瑩卻是緊緊地把他摟在懷里，任憑淚水染濕他的胸口。

一陣，伍樹杰說：“我去做一會兒活，等會兒就回來。不殺雞，給你做別的吃。”

鄒小瑩說：“我也跟你一塊去做活?！?/p>

六月的太陽曬得腦殼發(fā)昏，吹過的風(fēng)也是熱哄哄的。鄒小瑩看著汗水一滴一滴從伍樹杰的臉上淌落，在脖子下面聚集，把汗衫全都染濕了。不知道怎么的，鄒小瑩就又想起做姑娘時奶奶教她唱的那支歌子。不管是農(nóng)村還是城里，不管是貧窮還是富有，做姑娘時都會有許多的夢想。鄒小瑩就有自己的夢想，伴隨著奶奶教她唱的那歌子而爛漫，而飛翔。只是，慢慢地長大了，懂事了，斑斕的夢就漸漸地歸于平靜，落在地上。二十歲那年，一個遠(yuǎn)房親戚給她介紹了伍樹杰。她對伍樹杰的印象是勞動力好，人太老實。結(jié)婚之后，她才發(fā)現(xiàn)，他還特別心疼她，那種疼是從骨子里生出來的，就讓她做姑娘時的那個夢重又復(fù)活起來，不過，那個夢做得更加地長遠(yuǎn)，更加地燦爛。她對他說：“我們有了兒子，就送他讀書，考大學(xué)，日后去城里工作，我們的孫子就是地道的城里人，不再像我們這樣拋汗脫皮土里刨食了?！蔽闃浣苤徽f了一個字：“好?！边@個家，她說了算。她說什么，他都只會點頭說一個好字。

這天晚上，鄒小瑩小貓一樣依在伍樹杰的懷里，說：“兩年沒有回來，你就不想我？”

伍樹杰還是說的一個字：“想?！?/p>

“這些年，苦了你，累了你?！?/p>

伍樹杰的話終于多了幾個字：“你更苦，更累?！?/p>

“……”她想說的話就都不說了，只是把他摟得更緊了。

4

伍成考完中考就回來了，一臉的高興，說去縣一中讀重點班是沒有問題了。鄒小瑩說：“九月初開學(xué)去一中讀書，我就出去打工，這些日子在家陪我兒子?！?/p>

天天看著兒子，鄒小瑩那個幸福啊，那個滿足啊，想著法子給兒子弄好吃的，還里里外外地洗，里里外外地抹，里里外外地整理，家也就整潔了許多，敞亮了許多。伍樹杰卻是一成不變，清早跳下床，就開始勞作。他有做不完的活兒，也有使不完的力氣。要是停下手里的活兒，他就那么靜靜地看著鄒小瑩。鄒小瑩就覺得那幸福又多出了許多，那滿足都快要從心里溢出來。

慢慢地，鄒小瑩又有些心神不寧起來，有時，腦殼里面還會閃過那個家。她記得，二十六歲那年離家去那座城市打工，是在夏天，禾場前的紫槐開得熱烈。這年過春節(jié)的時候，她就離開了工廠的煙塵和機器的轟鳴，告別了艱辛和勞累，被老板送到陳家去了，讓廠子里的年輕女工們生出幾多的羨慕和嫉妒。

那時陳義剛剛呀呀學(xué)舌，沒有叫爸，沒有叫媽，而是叫的她這個“姨”，后來，雖是拒絕了陳小寶，在她的心里，陳義更加讓她上心，陳小寶也讓她的心里生出絲絲縷縷的情愫，有仰慕，還有一種同情。陳伯去了兒子家，打破了那個家的平靜，雖說陳伯錯怪了她，但她不怪陳伯，陳小寶走到那一步，是多么地不容易，做父親的，擔(dān)心和憂郁并不多余。

那天，鄒小瑩去鎮(zhèn)子上給兒子買衣服和鞋子，兒子去縣城讀書，自己也要走了，又得一年兩年才能回來啊。只是，走出半山村，鄒小瑩沒有去鎮(zhèn)子上，不自覺地過了小河的水泥橋，往陳家寨的那條簡易公路去了。她知道，自己心神不寧，與那個家有關(guān)。

大老遠(yuǎn)，鄒小瑩就看見了那棟破舊的木屋，讓她十分奇怪的，木屋頂上還飄起一縷青煙，徐徐地往半空飄升，如絲如縷。鄒小瑩的第一反應(yīng)，陳伯回來了。

一個男孩向她跑來，是陳義，口里叫著姨，兩行淚水卻是滾豆子一樣從臉上淌落。

鄒小瑩張開雙手，就把他緊緊地?fù)ё×耍骸瓣惲x，什么時候來爺爺家的啊?！?/p>

“來幾天了?！标惲x緊緊地抓著鄒小瑩的手，生怕她離開似的。

一定是聽到禾場上的說話聲，陳伯從后面的菜園走出來，一身的汗水，褲腳上還沾有許多的泥土。鄒小瑩發(fā)現(xiàn)，才兩個月，老人蒼老了許多，腰也駝得更加地厲害了。

“陳伯，過幾天陳義要上學(xué)，你怎么把他帶回老家來了?！?/p>

“……”

鄒小瑩從老人皺紋密布的臉上覺出了什么，對陳義道：“快對姨說，家里出什么事了?！?/p>

陳義沒有做聲，淚水卻更加的多了。陳伯一旁說：“我孫子沒有家了，只有把他帶回老家來?！?/p>

鄒小瑩心里不由一沉：“陳伯，你這是說的什么？”

“我去找了領(lǐng)導(dǎo)，我兒子進(jìn)去了，劉卉和她的父母也都進(jìn)去了?！?/p>

陳義說：“我爺爺這些天全是說的我爸的事，我也懂得了許多道理，也就不怪我爺爺了?！?/p>

鄒小瑩怔怔地站在那里，不知道說什么好，一陣，才說：“陳義還得讀書啊?！?/p>

“城里的家沒有了，只有回鄉(xiāng)下來讀書。明天，我去學(xué)校打聽一下，看看轉(zhuǎn)學(xué)要些什么手續(xù)?！?/p>

鄒小瑩沒有做聲，心里卻想，到這邊鎮(zhèn)子的學(xué)校讀書，同學(xué)們還不知道陳義是誰，不定就有人當(dāng)著面吐他的口水，罵他的臟話，可他還是個孩子，父母的罪責(zé)不該是他這樣十來歲的孩子來承擔(dān)的啊。她說：“陳伯，你年紀(jì)大了，身體也不好，陳義是我?guī)Т蟮模野阉麕У轿壹胰?，跟我家成兒一塊讀書，兩兄弟有個伴兒。”過后，又對陳義說，“我兒子叫伍成，下年讀高中一年級，成績特別地好，日后準(zhǔn)備考重點大學(xué)，你愿意跟他一塊讀書么？”

陳義的眼里滿布著迷茫和無助，凄凄地說：“我爸我媽不知道什么時候才能出來，除了爺爺，姨就是我的親人了?！?/p>

啪噠一聲，兩滴眼淚從鄒小瑩的眼里掉下來，心里說：“可憐的孩子啊?！?/p>

突然來了一個城里的弟弟，伍成十分的高興，拉著陳義的手問這問那，當(dāng)然，問得最多的還是城里的學(xué)校，城里的學(xué)習(xí)生活。在伍成的心里，再過三年，他就會踏進(jìn)北京或是上海哪所重點大學(xué)的門檻。

鄒小瑩對兒子說：“你不要去縣一中讀重點班了，就在鎮(zhèn)中學(xué)讀書，帶著陳義。”

這是伍成萬萬沒有想到的。這個家的希望，全都讓他一個人扛著的啊。這第一步還沒有跨出去，怎么就叫停了。

鄒小瑩說：“只要努力了，成績就不會差到哪里去，你小學(xué)初中不都是在鎮(zhèn)中學(xué)讀的么，同樣考第一名。”

伍成扭過頭來，帶著冷冷的口氣問陳義：“你怎么從城里跑到鄉(xiāng)下來讀書，我媽我爸從來沒有說起我有什么親戚在城里，更沒說城里還有這么一個表弟。”

陳義張了張嘴，有話沒有說出來，眼淚卻先掉下來了。

伍成就把臉轉(zhuǎn)向父親，他想從父親那里得到答案。在他的心里，母親是天底下最好的母親，母親是最疼愛兒子的母親，母親的話在他心里的份量該有多重?？墒?，這次，他有些動搖了。

伍樹杰總是這樣，女人說什么，做什么，他從來就不會說半個不字，只把頭點得雞啄米。今天，他也一樣，但不是僅僅點點頭，他說：“兒呀，書要讀得好，還要學(xué)會做人。知道什么是做人么?！?/p>

就這樣一句話，伍成不再堅持要去縣一中讀書了，拉著陳義的手，說：“我們鎮(zhèn)中學(xué)每年高考都有學(xué)生考上重點大學(xué)的。”

兩個孩子親兄弟一樣，說他們讀書的事情去了，伍樹杰憨厚的臉上，也就有了欣慰的笑容。

鄒小瑩感激地看了一眼男人，不知道怎么的，她又想起了兒時奶奶教她唱的那支歌子：馬桑樹兒搭燈臺，幺妹愛的好人才，富家兒郎騎白馬，窮家兒郎穿草鞋，錢財好比風(fēng)吹柳，清水點燈走攏來……

金如玉

1

洄龍?zhí)舵?zhèn)跟南方山區(qū)許多的小鎮(zhèn)子一樣，依山傍水，打開門，能看到碧水東流，山色蒼翠。外面人贊嘆說，洄龍?zhí)舵?zhèn)那個美呀。住在小鎮(zhèn)上的人們卻不在意這些，他們思想的，如何把這綿長而平淡的日子過得殷實一些，手頭寬裕一些，要是能像金如玉家那樣，日子過得滋潤而怡然，還享受著人們的笑臉和奉迎，該是多么的長臉。

金如玉家住在鎮(zhèn)子的東頭，開著一個小百貨商店。其實，金如玉的祖爺爺并不開百貨商店做生意買賣，她的祖爺爺是做醫(yī)生的，開的一家中藥鋪子，憑著三個指頭給人號脈看病，懸壺濟世。醫(yī)術(shù)精湛，對病人又特別的好，被人們稱為金神醫(yī)。

那年五月，陰雨綿綿，氣候異常，一條街仿佛籠罩著一種萎靡之氣，許多人家還染上一種怪病，低燒不退，渾身乏力，小孩四肢還有一塊一塊紅色斑痕，人們那個急，眼見一場瘟疫即將臨頭，金如玉的祖爺爺趁著五更人們熟睡之時，在各家各戶的門楣上掛了一束鮮艾葉，還讓各家各戶用艾葉煮水洗澡。不出幾日，病人的癥狀漸漸消失，萎靡的人們也為之氣清神爽，一條街又有了往日的生氣，歡歡樂樂過端陽。

從那以后，每年五月端午節(jié)的五更，金如玉的祖爺爺就會在各家各戶的門楣上掛一束鮮艾葉。五月過去，門楣上的艾葉漸漸干枯，變成了金黃，取下來，將艾葉一片一片摘了，用塑料袋子包好，這一年家里的孩子生了痱子，長了疔瘡，或是被蚊蟲叮咬，取幾片煮水洗了，立桿見影就好。塑料袋子里的艾葉用完，人們就又盼著下一個端陽節(jié)的到來。

金如玉的祖爺爺去世，她的爺爺把父親的醫(yī)術(shù)傳承下來，發(fā)揚光大。救苦救難，還可養(yǎng)家糊口。當(dāng)然，每年的端午節(jié)，也一定要在各家各戶的門前掛上一束艾葉的，按洄龍?zhí)舵?zhèn)人們的說法，掛艾葉已經(jīng)成了洄龍?zhí)舵?zhèn)的一種習(xí)俗，一道風(fēng)景。

直到那一年，從城里來的一群年輕人，砸爛了街口那座雕龍畫鳳的門樓，燒掉了金如玉祖爺爺留下的兩大箱醫(yī)藥書藉，還給金如玉的爺爺掛牌子游鄉(xiāng)。那天，城里的年輕人押著金如玉的爺爺從洄龍?zhí)渡厦娴臉蛏线^，老人一頭扎進(jìn)洄龍?zhí)毒驮贈]有起來。之后，金家的中藥鋪子再也沒有開過門，五月端陽，小鎮(zhèn)也沒有了那種氤氳心脾的艾葉的芬芳。

這樣的日子過去十多年，金如玉的父親又把祖宗留下的中藥柜子利用起來，卻沒有拾起祖?zhèn)鞯尼t(yī)藝，而是開的一家百貨商店。

奇怪的是，小街一家緊挨一家的店鋪，就數(shù)金家店子的生意最好，一些住在西街的人們也有舍近求遠(yuǎn)的，走過一條雞腸子樣的街道，油鹽醬醋茶，提上一袋子，再走過長長的街道回家去。

要說金家鋪子的百貨比別的店子齊全，不是，要說金家鋪子的價格比別人便宜，也不是，要說金家人和氣生財，好像還不是，別的店子也都知道這個理。人們是記著金家人的情義，街上一些老人說起金家的祖宗，臉面流露出無限的景仰：“金神醫(yī)，好人啊?！?/p>

這年五月，陰雨多日，小鎮(zhèn)上的許多人又出現(xiàn)百年前的癥狀，萎糜的病人在街口鎮(zhèn)醫(yī)院排起了長長的隊伍。那天五更，人們從睡夢中醒來，似乎嗅到了一種芬芳，濃郁而清新，清晨開門，各家各戶的門前都掛著一束鮮活溜溜的艾葉，金家把丟失多年的習(xí)俗重又拾了回來。那是一道別樣的風(fēng)景，除了濃郁的艾香，人們的心里還有一種綿綿的情愫和溫馨。

金如玉的父親金健卻是有他的想法，不過就是從鄉(xiāng)下收購一些鮮艾葉，扎成束，五更時往各家的門楣上掛了就是，真要能驅(qū)病除邪，也算是對街坊鄰居的一種答謝吧。

何況，五更給各家各戶門楣上掛艾葉，還不用金健自己動手，他家的小伙計劉明和他的寶貝女兒金如玉掛掛就是了。金健只是收獲人們的笑臉和感激，何樂而不為。

劉明不是本地人。那年三月，街口汽車站突然來了一個小男孩，看上去不過五六歲，骨瘦如柴，衣衫襤褸，但他從不伸手向路人乞討，蹲在車站的角落，兩個大大的眼睛看著來來往往的行人。人們猜測，這孩子一定是在夜深人靜的時候，從垃圾桶里找些食物填肚子的吧。那天，金如玉的父親從縣城進(jìn)貨回來，不經(jīng)意間就看見了他，問他叫什么名字，他說不知道，問他多大了，他說不知道，問他從哪里來，他還是說不知道，問他家里有些什么人，他仍然只是搖頭。金健就牽著他的小手回家去了，說：“從今天起，這里就是你的家，你的任務(wù)，陪如玉妹妹玩耍。什么時候想起了自己的家，你就回去，你要不愿意回去也行，把如玉妹妹帶大，你也能自食其力了。”頓了頓，金如玉的父親又說，“沒個名怎么行，就叫劉明吧?！苯鸾槭裁匆兴麆⒚鳎l都不知道，人們就想起他的女人姓劉，這名是不是與他的女人有關(guān)。但人們對金健的善舉還是大加贊賞的。

金如玉比劉明小兩歲，劉明帶她還真像帶自己的親妹一樣，形影不離，呵護(hù)有加，街上誰個孩子欺負(fù)金如玉，劉明是要跟誰拼命的。

幾年之后，金如玉上學(xué)去了，金健就讓劉明在店子里做些掃地抹桌子的零碎活兒，夜里，金如玉把自己讀的課本讓劉明讀，她當(dāng)他的老師，兩個少年頭并著頭，學(xué)得認(rèn)真，教得也認(rèn)真。

劉明最盼望的，是端午節(jié)的到來，五更，人們還在睡夢之中，兩個小青年，一個抱著艾葉，一個扛著小木梯，把一束一束艾葉悄悄地掛在各家的門楣上。街燈迷離，把兩個小年青的身影拉得老長，可在他們的心里，掛艾是一件多么圣潔的事情，一邊掛著艾葉，心里還一邊祈禱著：祝福洄龍?zhí)舵?zhèn)所有的大人和孩子，平安，健康，幸福。

后來，金如玉上大學(xué)去了，端午節(jié)當(dāng)然是不可能趕回來幫著劉明哥哥掛艾葉了，那一天，她卻是忘不了打個電話回來：“哥，明天五更又要掛艾葉了啊?！?/p>

劉明已經(jīng)長成了大小伙，一米七的個頭，臉面有棱有角，兩個大大的眼睛炯炯有神。雖是沒有上過學(xué)，但他的記憶力特好，金如玉教他認(rèn)的字，他全都記住了，有時夜里沒事，還能拿一本小說來讀呢?，F(xiàn)在，在劉明的心里，侍候好兩個老人，掙錢送金如玉讀書，是他義不容辭的責(zé)任。

金健和他女人劉秀年這時也在張羅著一件事情，請人為劉明說媒，劉明成家了，他們的好事也算是做到頭了。

可媒人帶著姑娘踏破了金家的門檻，劉明卻是一概地?fù)u頭。讓兩個老人十分的惱火：“明兒，你要選擇什么樣的姑娘?。俊?/p>

劉明不作答，只是默默地做活兒，或是抬起頭，對著街口張望。

不論寒假或是暑期，金如玉都會回來。那樣子像是盼望了多久，把個哥叫得有多甜。劉明臉上的笑容也不散去，做活兒就更加的利索。兩個老人當(dāng)然高興，卻是數(shù)落女兒怎么對爸媽沒話說，跟你那‘哥’卻有說不完的話啊。

那年六月，金如玉又回來了，提著上大學(xué)時父親給她買的那只大皮箱，像是從哪里出差回來，又像是離家日久的游子，回到家，她才長長地舒了一口氣。

算一算，金如玉上大學(xué)已有四年，該是畢業(yè)了。父母問：“如玉，什么時候走，工作聯(lián)系好了么，在哪個城市??？”

“回來了，就不走了?！苯鹑缬袢缁ǖ哪樏鎺е鵂N爛的笑，回答干脆又響亮。

這讓父母十分的驚詫，也十分的著急，十幾年寒窗苦讀，不就是要飛出洄龍?zhí)叮コ抢飳ひ环蒹w面的工作么。金健說話的口氣就帶著抱怨：“洄龍?zhí)舵?zhèn)去城里讀書的學(xué)生也有幾個，都能在城里找到工作，你讀的重點大學(xué)，就不能了？”

金如玉說：“我學(xué)的專業(yè)在城里找不到合適的工作?！?/p>

“你學(xué)的什么專業(yè)？”

“學(xué)農(nóng)，回到洄龍?zhí)舵?zhèn)來，正好學(xué)以至用。”

這個時候，金健和劉秀年才知道女兒這四年讀的書居然跟農(nóng)村和農(nóng)民有關(guān)，研究的對象是農(nóng)作物的栽培技藝。金家祖祖輩輩住在小鎮(zhèn)上，從來沒人下過田，種過地：“兒呀，你學(xué)這個做什么?！?/p>

金如玉卻是回答得理直氣壯：“現(xiàn)如今多少大學(xué)生回家喂豬養(yǎng)雞養(yǎng)鴨，把一份家業(yè)做得紅紅火火。”

“你一個姑娘家，難不成要到村里去種田種地做家業(yè)？”

“不，我就利用自家的這一方天地，把家業(yè)創(chuàng)起來?！?/p>

金健和女人直叫苦，商量來商量去，不能聽任女兒那樣說，那樣做，只有一個辦法，求人，把女兒日后的命運重新做個安排。金健去了鎮(zhèn)政府，找的鎮(zhèn)里最大的領(lǐng)導(dǎo)孫書記。

孫書記笑臉相迎：“金老板找我有事？”

金健苦著一張臉，說：“一個讓人頭痛的事情，孫書記能不能幫我一個忙，當(dāng)然，我會感謝您的。”就把女兒大學(xué)畢業(yè)回家的事對他說了一遍。

孫書記十分高興：“好啊，把如玉叫來，我要當(dāng)面問問她，是不是真的要回來為家鄉(xiāng)的農(nóng)民群眾服務(wù)?！?/p>

金健又驚又喜，卻是不知道孫書記說的為家鄉(xiāng)的農(nóng)民群眾服務(wù)是什么意思。

孫書記說：“縣里正在招考一批村官，許多大學(xué)生都報名了。你家如玉有她的優(yōu)勢。”

金健不怎么愿意讓女兒當(dāng)村官，不就是村支書或村主任么，跟農(nóng)民沒什么兩樣。孫書記說：“我說的村官跟農(nóng)村的村官不一樣，國家干部，表現(xiàn)好，去縣里去省里都是有可能的?！?/p>

金健這才落下心來，把女兒叫了來，孫書記看著金如玉，連連說：“好，先留在洄龍?zhí)舵?zhèn)工作，我回縣里去的時候，就把你帶走?！?/p>

金如玉卻是淡淡地說：“感謝孫書記的關(guān)心，只是我不想做公務(wù)員?！?/p>

孫書記這是第一次聽到有人說不愿意做公務(wù)員，問道：“你想做什么？”

“開店子?！?/p>

孫書記的眼睛瞪得更大了：“讀了那么多年書，就想回家開店子？”

“對的。我要用我學(xué)的知識和專業(yè)來開店子?！?/p>

不等金如玉把話說完，孫書記兩手一攤，十分失望地對金健說：“不是我不肯幫忙，先把如玉的思想工作做好，再來找我。”

這天吃過晚飯，劉明在店子里忙碌，金健和他女人劉秀年卻關(guān)著房門跟女兒做了一次認(rèn)真的談話：“告訴爸媽，你心里想的什么?！?/p>

金如玉說：“想的什么你們應(yīng)該知道?！?/p>

劉秀年著急地說：“你想的什么，爸媽怎么知道啊?！?/p>

“我要跟哥結(jié)婚?！?/p>

金健和劉秀年都不由怔住了，問女兒：“什么時候有這樣的想法了？”

“從小?！?/p>

“從小是什么時候？”

“剛懂事的時候。”

“劉明也是這么想的？”

“是的?！?/p>

金健有些沒好氣地說：“劉明是我從街上拾來的?！?/p>

“愛情不問出處?！?/p>

“他自己都不知道他是哪里人，他的父母是誰?！?/p>

“這與我們一塊過日子沒有關(guān)系?！?/p>

“他沒有讀過一天書，配你？”

“只能怪你們自己，偏心，親生女兒送到大學(xué)畢業(yè)，拾來的孩子卻不送一天書。不過，他自學(xué)成才，文化也不低了，不然，怎么把店子打理得那么好?！?/p>

金健氣得，罵道：“我真的白養(yǎng)你了。”

劉秀年早就放出了悲聲：“兒呀，我們還靠著你日后養(yǎng)我們老的啊?！?/p>

金如玉說：“我和哥商量好了，讓兩位老人幸福地安度晚年?！?/p>

“開這么個小店子，能讓我們安度幸福的晚年么？”

“我說了，我開的店子不一樣?！?/p>

“去考公務(wù)員，你就是我的女兒，不然，我們一刀兩斷?！?/p>

這一招還真的靈了，金如玉后退一步，說：“我答應(yīng)考村官，你們答應(yīng)我跟哥結(jié)婚。”

劉秀年想說什么，金健對她使了個眼色，劉秀年就把嘴邊的話咽了回去。夫妻倆用沉默把女兒提出的條件應(yīng)承下來。

第二天，劉明去縣城進(jìn)貨，晚上回來看到一桌子的好菜，有魚有肉，有雞有鴨，還有劉明喜歡吃的家常豆腐。吃飯的時候，劉秀年和金健還一個勁地把好菜往劉明碗里夾。劉明說：“爸，媽，你們也吃，還有如玉，你也吃啊?！?/p>

劉秀年說：“這么多年來，明兒吃苦了，受累了?！边@么說的時候，就有淚水在眼里晃動。

金健卻是不說一句話，勾著頭，像是在思考著什么。劉明看了一眼金如玉，金如玉也是一臉的狐疑，正拿眼神問他呢。劉明說：“爸，媽，兒子這條命是你們拾來的，有什么話，說出來，兒子照辦就是了。”

金健干咳了兩聲，說：“爸把你從街上拾回來的時候，你才多大，轉(zhuǎn)眼就二十多歲了，你的親爸親媽肯定掛記著你的。我們不是那種自私的人，拾來個兒子就不讓回家了，你去找你的親爸親媽吧，給他們養(yǎng)老送終，是做兒子的孝道啊?！?/p>

劉明說：“這么多年來，我一直在回憶，一些事情也依稀地記起來了，我的父母死得早，爺爺帶了我兩年也死了，我就成狐兒了?；丶乙矝]有親人了啊?！?/p>

“老家在哪里知道么？”

“我只記得我家門前有一條大河，那天我爬上一條船，在船倉里睡了一天一夜，上岸之后，又爬上了一輛大貨車，就到洄龍?zhí)舵?zhèn)來了。

“依著記憶去找自己的故鄉(xiāng)，葉落歸根，那里才是你的家?！?/p>

劉明眼巴巴地看著把他養(yǎng)大成人的兩位老人，說：“只是，我跟如玉的事……”

“劉明，你沒良心。走吧，不要再回來了?！苯鸾≌f這話的時候，口氣冷冷的，臉上也沒有了過去父親對孩子的憫愛和慈祥。

劉明不再說話，只有兩行淚水淌下來。

金如玉比劉明哭得還厲害，說：“哥要走，我也跟他一塊走。”

“你要走，爸就死給你看。”金健站起身，從柜臺的貨架上拿起一瓶農(nóng)藥，就要往嘴里倒，嚇得劉明嗵地一聲跪倒在老人面前，連連說：“我走，如玉，爸媽就托咐給你了，你要好好照顧兩位老人啊?！?/p>

金健問女兒：“你走不走？”

金如玉臉面慘白，渾身發(fā)抖，說：“我，不走……”

2

劉秀年把劉明的衣服清理好，用一個袋子裝著，還在袋子里塞了一些錢，叮囑說：“我的兒，你要好好照顧自己。”

劉明卻是怎么都不肯要那錢，說：“爸媽把我養(yǎng)大，恩重如山，不能報恩，怎么還要拿錢走?！?/p>

劉明走了，沿著那條雞腸子一樣的街道，披一身淡淡的晚霞，消失在街口的那頭。金健和劉秀年都沒有送他。金如玉想送送，卻不敢，擔(dān)心父親又抓起那瓶農(nóng)藥來。

劉明走了，似乎把金如玉的魂兒也帶走了，秀眉擰結(jié)，臉面愁苦，啞巴一樣，一天難得說上一句話。問她，她就哭著說常常想起父親拿著農(nóng)藥瓶子往嘴里倒的樣子。

母親說：“你爸是為你好啊。不那樣，怎么把你們分開?！?/p>

父親說：“孫書記已經(jīng)替你報了名，過兩天帶你去縣里考試。孫書記還是以前說的那個話，先把你帶回洄龍?zhí)舵?zhèn)做村官，再一步一步往前走?！?/p>

金如玉不做聲，但她還是點了點頭，劉秀年就忙著給她收拾行禮，金健卻是一遍又一遍地重復(fù)著孫書記說的話。在父親的心里，那條五彩的大道正在女兒的腳下向著前方鋪開。

那天清早，鎮(zhèn)政府的小車一直開到金家的門前，孫書記幫著把金如玉的行李放在小車的后備箱里，說：“其實也用不著帶這么多行李，在縣城住兩天，考完就回來。不過你們放心好了，金如玉筆試面試都是沒有問題的。重點大學(xué)的高材生，專業(yè)也對口，考不上村官，誰能考上村官?！?/p>

金健和劉秀年就又把那句說了無數(shù)遍的話重復(fù)了一次：“還要請孫書記多多關(guān)照啊。”

小車消失在小街盡頭的那一刻，金健和劉秀年就開始想著女兒考上村官之后，會分在洄龍?zhí)舵?zhèn)哪個村工作，住在自己家還是住到村里去，他們甚至還想，女兒要做幾年村官才能來鎮(zhèn)政府工作，孫書記回縣里去的時候，會不會真的帶她走。

第二天清早，金健和劉秀年剛剛起床，鎮(zhèn)政府辦公室秘書就急匆匆跑來要金健去鎮(zhèn)政府接電話。

金健往鎮(zhèn)政府跑，劉秀年也跟著往鎮(zhèn)政府跑，他們不知道是誰打來的電話，有什么重要的事情。拿起話筒，就聽到孫書記在那邊大聲地說：“還不快叫金如玉趕回縣里來，上午十點鐘要考試了?！?/p>

金健有些發(fā)懵，說：“如玉沒有回來啊?！?/p>

孫書記就著急了：“沒回來她到哪里去了。昨天來縣城之后，她和一群考村官的大學(xué)生一塊被安排在縣委招待所，吃早飯的時候卻不見人了?！?/p>

劉秀年早就放出了悲聲：“我家如玉不會有什么意外吧?！?/p>

金健一邊往汽車站跑，一邊吼女人說：“嚎什么，快去找啊?！?/p>

孫書記早就在車站等著他們的，抱怨說：“不愿意考村官，你們要逼著她考什么，我還到處替她說好話求情?！睂O書記把夫婦倆帶到縣委招待所的房間，說：“床上的被子沒有打開，洗漱間的用品也都沒有動過，就是說，昨天晚上金如玉并沒有在這里睡覺?！?/p>

金健的女人劉秀年還是說的同樣的話：“我家如玉是不是遇到壞人了啊?！?/p>

孫書記不耐煩地說：“別瞎猜，去服務(wù)臺問問，看她什么時候離開招待所的，是不是對他們留下了話?！?/p>

來到一樓大廳，服務(wù)員卻說：“上百考村官的大學(xué)生住在招待所，男男女女，進(jìn)進(jìn)出出，我們不知道她什么時候走的，她也沒有留下什么話啊?！闭f著，打開大廳的監(jiān)控，“你們自己看看，她是什么時候離開招待所的?！?/p>

才看了沒多久，劉秀年就叫了起來：“那不是我家如玉么?！?/p>

金健和孫書記也都看見了，金如玉背著行囊，行色匆匆地從大門出去了，時間是昨天晚上九點半鐘。

孫書記說：“這時汽車站沒有長途客車，要走也是去縣城坐火車?！?/p>

服務(wù)員說：“晚上十點有一趟去北京的火車路過，晚上十一點有一趟去上海的火車路過，晚上十二點半還有一趟去深圳的火車?！?/p>

孫書記吐了一口氣，說：“就是把你們女兒找回來，這次考村官也趕不上了?！?/p>

3

這天，金健和劉秀年沒有回家，他們坐車去了縣城，然后坐火車去了深圳，找到洄龍?zhí)舵?zhèn)在深圳打工的一些熟人，可誰都沒有見到金如玉。兩人就又去了廣州，洄龍?zhí)舵?zhèn)在廣州打工的也不少。他們也是說的同樣的話。連連撲空，但夫婦倆并不甘心，回到家，把多年的積蓄取出來，又去了一趟周邊的幾個城市，還是沒有女兒的音訊。

折騰了幾個月，一點一點積攢起來的家當(dāng)已經(jīng)花光。老兩口商量，開幾個月店子，弄到錢再去找女兒。

兩人把店子里落下的灰塵打掃干凈，金健還去縣城進(jìn)了些貨來。讓他們感到意外的，店子開門幾天，卻不見一個人上門來。人們從門前過，臉上做出一絲笑，腳步卻是更加的快了。

這年端午節(jié)的前一天，金健去鄉(xiāng)下收購了許多新鮮艾葉，一束一束捆扎好，還別出心裁地在每一束艾葉上系了一條紅色綢帶，看上去像是一件十分漂亮的藝術(shù)品。已經(jīng)很多年了，端午節(jié)的時候，金健沒有掛過艾葉，甚至沒有過問劉明一聲，只是收獲人們感激的笑臉。今天，得親自動手給各家各戶掛艾葉了。他心里還在想呢，清晨打開大門，映入眼簾的，是嫩綠和紅綢帶交相輝映，是濃郁的艾香氤氳肺腑，該是怎樣的驚喜交加。再從自家門前過，也就不僅僅是臉上做著笑，還會停下腳步的吧。

當(dāng)一縷晨曦從窗口映照進(jìn)來的時候，街上傳來了人們早起的腳步聲，金健掛艾葉回來的回籠覺也睡好了，打開自家的大門，過往的人們卻像是沒有他這個人的存在一樣，來也匆匆，去也匆匆。

抬頭對著鄰居的門楣上看了一眼，他就覺得奇了怪了，門楣上沒有了那束嫩綠和那一抹艷紅，剛剛掛上的艾葉怎么不見了，是不是自己沒有掛牢實掉下來了。門楣上的那顆長釘，還是爺爺那時釘上去的，百年了，也沒見誰家的艾葉掉下來啊。

抬眼看過去，滿街的門楣上也沒有那一束養(yǎng)眼的嫩綠和他想象中的紅綢飄飛。

是一個迷，讓金健和他的女人百思不得其解。

這天下午，金健去街口倒垃圾，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，他就看見了，凌晨掛在各家各戶門楣上的艾葉，全都拋到垃圾場來了，嫩綠的艾葉早已枯萎，紅色的綢帶被垃圾染成臟兮兮的黑布條。仿佛有一股寒氣從腳底沖起，金健回來對女人說：“看來，我們的店子是開不下去了?！?/p>

劉秀年哭著道：“他們?yōu)槭裁匆@樣??？”

不開店子，老兩口吃什么，就更別說去找女兒了。萬般無奈，只得去鎮(zhèn)政府找領(lǐng)導(dǎo)。孫書記已經(jīng)調(diào)到縣里去了，新來的書記是個年輕人，也許，年輕的書記在婚姻上有過劉明這樣的遭遇，也許，他就僅僅只是替劉明抱不平，金健話沒說完，年輕書記就把他的話打斷了，板著臉說：“洄龍?zhí)舵?zhèn)有多少困難人家要照顧，怎么說都輪不著你們家的?！眲e看年輕書記戴著一副眼鏡，斯斯文文的樣子，板起臉來卻是十分的難看。

金健還想說說女人由于思念女兒，茶不思，飯不想，身體日漸地差了，還常常生病。年輕書記卻是站了起來，說：“我要去開會了?！?/p>

金健回家之后，什么都沒有說，找了個蛇皮袋子提著出門去了。劉秀年想問問，領(lǐng)導(dǎo)怎么說的啊，還沒有問出口，眼淚卻出來了，她看見男人正勾頭把街邊水溝里一個丟棄的礦泉水瓶子拾起來，放進(jìn)蛇皮袋子去了。她從角落里找了個塑料袋子，凄凄說：“我也跟你一塊拾垃圾吧?！?/p>

這天天黑的時候，夫妻倆把一天拾來的垃圾賣掉，得了一十二塊五角錢。劉秀年就又哭起來：“每天拾到十幾塊錢，日子是能過下去了，可找女兒的錢從哪里來?！?/p>

“我得另外找個掙錢多的事情做?！苯鸾≌f這話的時候，已是老淚縱橫。

4

金健果然在鄉(xiāng)場修房子的基建隊找到了一份工作，挑磚頭，和水泥，錢是掙得多一點，卻是累得不成形了，基建隊的頭頭說：“年紀(jì)大了，這活做不了，給我看守工棚吧，一個月一千塊錢?！?/p>

金健說：“還是挑磚頭好，不過，做兩個月我得請半個月假?！?/p>

“請假做什么？”

“去找我女兒?！?/p>

基建隊的頭頭沒有做聲，臉上的顏色卻十分的難看。

從那以后，做兩個月活兒，金健把領(lǐng)來的工錢揣進(jìn)口袋，踏上了尋找女兒的漫漫之路。錢用完，他才帶著一身的疲憊，一臉的失望回來，又為下一次出門做準(zhǔn)備。

鎮(zhèn)子前面的怡溪漲了又落，落了又漲，鎮(zhèn)子后面山坡上的花兒開了又謝，謝了又開，小鎮(zhèn)依然還是那樣的熱鬧，油鹽柴米味兒依然還是那么的濃郁。金健卻一直沒有找到女兒，也沒有女兒的半點消息。老兩口卻是老得不成形了，基建隊的頭頭當(dāng)然就不會要金建在那里做活兒，拿著一份工資，卻做不了多少活，誰干。他只得重又提著蛇皮袋子跟老伴一塊拾垃圾，隔上半年，才積攢得一點錢出門去。人們看在眼里，不由一聲嘆息，即有今天，何必當(dāng)初。

那年的二月，春雨來得比哪一年都早，淅淅瀝瀝，濕了山野河流，濕了小街小巷。金健卻是一天都沒有停止過拾垃圾，他和女人商量，南方的大小城市基本都找了一遍，攢得錢，到北方的城市去找找吧。

這天下午，金健披著一塊塑料布，提著蛇皮袋子正要出門去，一輛出租車咝的一聲停在了門前。過年的時候，偶爾也有出租車開進(jìn)小街。一些在外面打工的年輕人回家心切，也就不惜拋汗脫皮掙來的辛苦錢，在縣城郊下了火車，遠(yuǎn)天遠(yuǎn)地叫了輛出租車直接送回家來。

金健還在想呢，不是過年，誰急著往家里趕，怎么把出租車開到自家的門前來了。首先從出租車?yán)锾乱粋€小男孩，過后，一個年輕女人從小車?yán)锩驺@出來，再后來，一個年輕小伙也鉆了出來。金健只是怔了片刻，就對著屋里大聲地叫喊起來：“秀年，我們寶貝女兒回來了啊?！眮G下手里的垃圾袋子，撲上前，就把女兒摟住了：“這些年，你媽想你都想得病了?！?/p>

劉秀年從屋里撲出來：“我的兒，你可回來了啊?！?/p>

金如玉也哭了，把小男孩推到金健的面前：“叫姥爺?！?/p>

小男孩甜甜地叫了一聲：“姥爺?！边^后，又走到姥姥面前，叫了一聲姥姥，說，“我爸我媽也想姥姥姥爺呢?！?/p>

金如玉一旁凄凄說：“現(xiàn)在，你們不反對我跟哥在一起了吧?！?/p>

金健和劉秀年一臉的愧疚，連連說：“不了。”

金如玉臉上的憂郁散去，柔柔的目光看著劉明。劉明說：“我們多久就想回來的?？墒?，鄉(xiāng)親們不讓走?！?/p>

聽到鄉(xiāng)親們幾個字，金健心里又不由犯起了嘀咕，問道：“這些年，你們在哪里，是不是找到劉明的老家了？”

金如玉說：“哥說他對老家一點印象都沒有，怎么找。我們在東湖農(nóng)場做良種推廣工作。我是學(xué)農(nóng)的，當(dāng)然要學(xué)有所用啊?！?/p>

劉明說：“如玉說了，回來，還是做她的本行。農(nóng)村的年輕人雖是進(jìn)城打工去了，可家里的田地還種著的，都還想著要增產(chǎn)增收啊?！?/p>

小倆口里里外外打掃了兩天，家才像個家了。之后，金如玉去了一趟鎮(zhèn)政府，說了她這些年在東湖農(nóng)場經(jīng)營良種，推廣良種的技術(shù)栽培：“我是想為自己家鄉(xiāng)做點貢獻(xiàn)，才回來。”

鎮(zhèn)領(lǐng)導(dǎo)當(dāng)然高興，幫著去縣里辦好了銷售種子的有關(guān)手續(xù)，春耕大忙的季節(jié)也就到了，金如玉除了給各村購買良種的人們做些科學(xué)種田的普及培訓(xùn)工作，還跟他們簽了一份合同，到時她要親自去田間地頭傳授栽培技術(shù)，一條龍服務(wù)。

小鎮(zhèn)的日子，原本那樣的寧靜而安祥，突然，人們的眼前就多了一對年輕夫婦的身影，那是一道靚麗的風(fēng)景，又給人們憑添了許多的談資和祝福。

端午節(jié)的清晨，人們開門的時候，眼睛不由一亮，他們又看到了門楣上的那一抹嫩綠。金如玉和劉明趁著人們還在熟睡的時候，悄悄把艾葉掛在各家的門楣上。溫潤的空氣，被艾葉濃郁的芬芳浸潤，似乎也變得格外地鮮活靈動起來。已經(jīng)十年了，人們總是覺得少了點什么。如今，這種失落，又暖暖地回到了眼前，回到了人們的心里。

向本貴，苗族，1947年4月生，湖南省沅陵縣人，做過農(nóng)民和鄉(xiāng)鎮(zhèn)干部。曾任中國作協(xié)全國委員會委員，中國作協(xié)少數(shù)民族文學(xué)委員會委員，全國少數(shù)民族文學(xué)創(chuàng)作駿馬獎評委，湖南省文聯(lián)副主席，懷化學(xué)院兼職教授。文創(chuàng)一級。已出版發(fā)表作品800萬字，長篇小說《蒼山如海》獲中宣部“五個一工程”獎，并獲全國少數(shù)民族文學(xué)創(chuàng)作駿馬獎，小說集《這方水土》獲全國少數(shù)民族文學(xué)創(chuàng)作駿馬獎，長篇小說《盤龍埠》獲華東地區(qū)優(yōu)秀文藝圖書獎，中篇小說《災(zāi)年》獲《當(dāng)代》中篇小說獎，另獲省級獎多項。

責(zé)任編輯 曹慶紅