裴文兵

清朝乾隆年間，郎溪縣后山村有位漢子叫葉承東。這天，他上山放牛，忽然看見路邊的草叢里有一只鼓鼓囊囊的布袋。他連忙走了過去，解開袋子一看，只見袋子里金光閃閃——竟是一袋金錠！

葉承東大吃一驚，他數了數，袋子里共有20只一模一樣的金錠。接著，他又用手掂了掂，掂出每只金錠大約5兩重，也就是說，那只布袋里裝著100兩金子。

這是咋回事？在這人跡罕至的山道之旁，為何會出現一只裝滿了金錠的布袋？葉承東思索良久，才終于想明白：肯定是哪位富有之人，路過了這條山道，無意中丟失了這袋子金錠。這是別人的金錠，我絕對不能將它們給昧下！

葉承東顧不上放牛了，他守著那只袋子，站在原地焦急地等待著失主，可一直等到天完全黑透了，也沒能等來一個人影。他只得牽著牛，深一腳淺一腳地回到了家中。

第二天一早，葉承東在家中藏好那只袋子，急急忙忙又來到了那條山道之旁等失主?？伤恢钡攘?天也沒有等到，無奈之下，他只得放棄了繼續(xù)等在那里的想法。

轉眼這事已過去了10多天。這天上午，葉承東正在地里干活，忽然，他看見一個人騎著一匹馬，從遠處的一條官道上急弛而來，進入了村口。葉承東看著看著，忽然心中一動。

那人名叫童家?guī)X，是村里唯一的大戶，長年買賣不斷。葉承東想：童家?guī)X經常外出做生意，而做生意必然要攜帶金銀，那袋金錠很有可能是他路過那條山道時無意中丟失的！對，我應該去套套他的話，探探虛實。

想到這里，葉承東扛起鋤頭回到了村里。來到童家的院子里，只見童家?guī)X正坐在屋檐下喝茶，臉上的表情很是沮喪。葉承東的心中不禁又是一動：童家?guī)X如此垂頭喪氣，肯定是遇上了啥煩心事，或許他正為丟失了那袋金錠而感到煩惱呢！

葉承東不動聲色地走上前，沒話找話，與童家?guī)X拉起了家常，童家?guī)X卻無精打采懶得開口。說著說著，葉承東忽然道：“童兄，最近你有沒有丟啥東西？”童家?guī)X吃了一驚，臉上一片茫然，眼珠子轉了又轉，顯然正在回想著自己到底有沒有丟失啥東西？

大約一袋煙的工夫過后，童家?guī)X開了口，非?？隙ǖ卣f，最近他沒有丟失任何東西。葉承東失望地脫口而出：“看來，那一袋金錠不是你丟失的?！蓖?guī)X吃驚道：“一袋金錠？啥一袋金錠？”葉承東本不愿意將事情告訴童家?guī)X，但他架不住童家?guī)X的一再追問，便想：童家?guī)X做生意雖然精于算計，但平日里他倒不是一個貪心之人，因此我將此事告訴他也無妨，他見多識廣，或許他能幫我尋訪到丟失金錠之人呢！

這么想著，葉承東就把自己撿到了100兩金錠一事說給童家?guī)X聽了。童家?guī)X又吃了一驚，他滿口答應葉承東，一定會幫著尋找失主。

日子很快又過去了10多天。在這10多天里，葉承東不止一次地聽說了一樁事情：這些天來，童家?guī)X正四處求爺爺告奶奶地借銀子。

原來，郎溪縣一帶盛產胡麻。每年，童家?guī)X都要收購大批的胡麻，賣給外地的一位客商。今年，郎溪縣一帶出產的胡麻特別多，童家?guī)X收購的數量比往年多出了一倍?？傻人研∩揭话愕暮槿歼\給了那位外地客商之后，他卻傻了眼：那位客商因為借給了別人一大筆銀子，至今沒有歸還，所以沒有足夠多的銀子付給童家?guī)X，前些日子兩人一算賬，那客商欠下了他整整3000兩。

童家?guī)X雖然是后山村里唯一的大戶，但他的家底并不十分厚實，因此有相當一部分胡麻是他從鄉(xiāng)鄰們手里賒來的，只有等到那位客商付給了他足夠多的銀子之后，他才能夠付清鄉(xiāng)鄰們賣出胡麻應該得到的銀子。眼下那位客商欠下了他3000兩銀子，他則欠下了鄉(xiāng)鄰們大筆的銀子，他怎能不天天犯愁？所以，他早就放出話來：如果誰愿意借給他銀子，幫他度過暫時的難關，他愿意付出每月200兩銀子的利息。

葉承東不禁替童家?guī)X著急。而在接下來的半個多月時間里，有不少人找上門來，聲稱自己丟失了那袋金錠。當然，那些聲稱丟失了金錠的人沒有一位是后山村人。葉承東知道，他撿了一袋金錠的事，肯定被童家?guī)X說了出去。

面對每一位找上門來要領走金錠的人，葉承東總要盤問一番，問來人知道不知道裝金錠的袋子是什么顏色？袋子是用什么布料做成的？袋子有多大？金子有幾錠？每錠金子各有多重……那些人都回答不出這樣的提問，葉承東這才明白，那些人都想冒充“失主”。

漸漸地，沒有人找上門來冒領金錠了。這天，葉承東正要下地干活，童家?guī)X忽然來了。吞吞吐吐了一番后，童家?guī)X向葉承東提出了一個請求：他想借走那100兩金錠，利息照付！

童家?guī)X剛將話說完，葉承東便立即搖起了頭，說那些金子不是他的，他一錠也不能借出，更不能貪圖利息。童家?guī)X請求了半天，可葉承東就是不肯答應，他只得無奈地走了。

兩天后，葉承東又去山上放牛，忽然聽見從一片樹林里傳過來一陣動靜。葉承東好奇地走過去一看，只見一根粗壯的枝椏之上，掛著一根粗麻繩，麻繩上打了個活扣，而地面上則放著一塊石頭，童家?guī)X正站在那塊石頭上，把脖子往那個活扣里伸——只要童家?guī)X將脖子伸進活扣，然后將那塊石頭蹬開，那個活扣便會因承重而收緊，從而緊緊地勒住他的脖子，不一會兒就能要了他的命！

不好！童家?guī)X要上吊自盡——葉承東大吃一驚，他急忙飛奔過去，一把抱起童家?guī)X的雙腿，讓他的脖子離開了那個活扣，然后把他放到了地面上。葉承東問他為何想不開？童家?guī)X長嘆了一口氣，痛哭流涕地開了口。

原來，那位客商至今仍未能付給童家?guī)X3000兩欠銀，而童家?guī)X也未能借到銀子，因而所欠下的眾鄉(xiāng)鄰賣胡麻的銀子，他遲遲未能支付。許多鄉(xiāng)鄰依靠賣胡麻的收入維持生計，有些鄉(xiāng)鄰則等著銀子娶兒媳，更有些鄉(xiāng)鄰等著銀子治病，因此，不少鄉(xiāng)鄰天天去童家討債，顏面盡失的童家?guī)X感到自己實在應付不下去了，一時想不開，于是來到這片樹林里尋短見……

聽完童家?guī)X的一番話，葉承東沉默了一會兒，然后把腳一跺，道：“童兄，你可不能再尋短見了，我把金錠借給你！你盡快把欠鄉(xiāng)鄰們的銀子都付了吧，他們的日子過得可真不容易啊……”

當天，童家?guī)X從葉承東的手中借走了那100兩金錠，他把金錠拿到錢莊，兌換成了銀子，付清了欠鄉(xiāng)鄰們的銀子。一個月后，那位外地客商收回了借出去的銀子，付完了所欠下童家?guī)X的銀子。童家?guī)X用銀子將那100兩金錠兌了回來，還給了葉承東。還金錠的那天，童家?guī)X還給了葉承東200兩銀子，說是利息。葉承東死活不要，童家?guī)X卻非給不可，葉承東只得收下了銀子，并說將來一定會轉交給金錠的失主。

一個多月后的一天，一位瘦瘦的漢子忽然來到了葉家，對葉承東說，他是金錠的失主。葉承東見瘦漢子準確地回答出了裝金錠袋子的布料種類、顏色、大小和金錠的數量，以及每只金錠的重量，便知道瘦漢子確實是失主，于是，他把那袋金錠交到了瘦漢子的手中。只見瘦漢子急忙打開袋子，數了數，又掂了掂，并咬了咬，然后點了點頭，便要上馬離去。葉承東連忙叫住了他，又交給了他一只袋子。瘦漢子見那只袋子里裝著銀子，愣住了，葉承東便把那是借金錠的利息一事告訴了他。

瘦漢子一聽，頓時變了臉色，大聲斥責葉承東：“你竟敢把我的金錠借出去？要是還不上，你賠得起嗎……”說著，瘦漢子揮拳砸向葉承東，卻被聞訊過來瞧熱鬧的童家?guī)X和村民們拉開了。瘦漢子又罵罵咧咧了幾句，這才上了馬，一溜煙地離開了后山村。

葉承東站在那兒一動不動，童家?guī)X以為他被氣壞了，連忙過去勸慰。葉承東卻若有所思道：“瘦漢子賊眉鼠眼，心地不善，剛才總是習慣性地東張西望，恐怕不是什么好貨——他的那些金錠，很有可能來路不正，我得將此事報官……”

當天，葉承東便趕到了朗溪縣縣衙，將此事稟告給了郎溪縣知縣。知縣命人根據葉承東的描述，畫了10多幅那瘦漢子的畫像，然后派出幾幫捕快，攜帶著畫像分頭尋查。10多天后，瘦漢子被逮住了，經過審問，瘦漢子不得不供認了自己的所作所為。

原來，瘦漢子確實是一名大盜，他從郎溪縣城里的一個富戶家中，盜得了那100兩金錠后，想去鄉(xiāng)下避避風頭，騎馬經過后山村的那條山道時，無意中丟失了那袋金錠。到了外縣后，他才發(fā)現自己丟失了金錠，于是回頭一路尋找，卻怎么也找不到。前不久，他才聽說葉承東撿到了一袋金錠，于是尋上門來……

瘦漢子被押入了死牢，葉承東則被知縣賞了200兩銀子。回到村里，鄉(xiāng)鄰們都說：葉承東夠硬氣，撿到金錠不據為己有，并且疾惡如仇……如今，他得到了200兩銀子，這叫好人有好報！

葉承東用那200兩銀子，又買了一些田地和牛，他家的日子很快便好過了起來……