余斌

檳城相處不過數(shù)日，馬來西亞學(xué)生似乎已看出我的好吃。往吉隆坡途中，黃君便告我，這一路過去，稍彎一彎，可吃到兩樣好東西，一為椰花酒，一為大頭蝦，絕就絕在非得到特別的地方才能吃到，別處沒有。比如大頭蝦，長(zhǎng)在一條河的河口一帶，捕來即專供河口一小鎮(zhèn)的華人餐館。椰花酒更絕，唯印度人聚居的村子里才出產(chǎn)。大凡酒類，不管是在酒窖里，還是酒缸、酒桶里釀造，總是在地下進(jìn)行，椰花酒卻是在椰樹上發(fā)酵。每值椰樹開花時(shí)分，印度人便爬上高高椰樹，割斷花莖，于斷莖下吊一壇子，壇中置酒曲，花莖斷口處漿液流出，滴入壇中，釀造過程便告開始。釀酒人每天要往椰樹上下數(shù)次，待花莖斷口處漿液滴盡，即后移一段，再割一刀，新的創(chuàng)面又有漿液流出，如此且割且退，直至花莖割完。一段時(shí)間之后，即得好酒一壇。經(jīng)這樣一番閹割，椰樹當(dāng)然再不結(jié)果，也就專供釀酒之用了。

過去在海南島喝過椰子酒，那是米加椰子水釀成，雖說椰香濃郁，大體上還是應(yīng)屬糧食酒，烈性酒的度數(shù)，放個(gè)兩年，不成問題。這椰花酒是純椰味的，想來與酒釀相去不遠(yuǎn)，即釀即飲，須新鮮才好，不能久放。據(jù)說過去每有客來，主人便呼小兒噌噌上樹，取下酒壇餉客?，F(xiàn)在則印度村落附近的小鎮(zhèn)上也有賣，但也是自產(chǎn)自銷，像自留地里的產(chǎn)品，超市商店里是看不到的。

接下來是魚與熊掌的問題：椰花酒，抑或大頭蝦？難道不能兼得嗎？我未免貪心。學(xué)生道，兩個(gè)地方，兩個(gè)方向，——不過，爭(zhēng)取吧。那一天是晚上上的路，夜宿黃君的義父家里。老人極好客，聽說有吃大頭蝦之議，一定要做東。第二天起得身來，即驅(qū)車一個(gè)多小時(shí)，去吃大頭蝦。馬來西亞一年到頭三十度上下的氣溫，也不知何時(shí)是魚蝦肥的時(shí)節(jié)，反正其時(shí)蝦正肥。那蝦個(gè)頭大得可以，一只怕就有二兩重，大頭蝦果然名下無虛，頭與身子差不多是一比一的關(guān)系。南京人酷嗜的龍蝦，頭就很大了，與之相比，總屬比例正常。關(guān)鍵是那頭長(zhǎng)得好，掰開來滿滿當(dāng)當(dāng)，一腦殼的黃。吸一口，飽飽一嘴，鮮香得緊。據(jù)說常有人開車一百多公里過來，就為了這蝦。大城市，比如吉隆坡，就吃不到嗎？回說就是沒有，因這蝦難活，起了水不多時(shí)就死。我想若是我們那邊，早想出什么法子，弄到大城市的大酒樓里賣大價(jià)錢了，哪會(huì)讓它在簡(jiǎn)陋的小飯館里藏身？但這樣倒好。現(xiàn)代都市人的生活也同質(zhì)化了，弄得土特產(chǎn)的概念也快要消失，哪怕在吃上吧，增加點(diǎn)難度也好。

其實(shí)我對(duì)椰花酒感興趣，至少有一半，也是因?yàn)樗摹巴痢?，去看看印度人村落里的“小農(nóng)經(jīng)濟(jì)”?？上蔷谱罱K沒喝上，全是那頓蝦耽誤的。也就因?yàn)槲茨苡H嘗，椰花酒成了心頭想?；貋砗笈c人喝酒，不止一次地說起。有次一朋友聽得仔細(xì)，過后問了一個(gè)細(xì)節(jié)，即酒壇在露天，要等椰花漿滴入，自然不能加蓋，保不定有飛蛾蚊子之類落入，釀在一起，這可怎么喝？問得很實(shí)在也很對(duì)，我答不上來，只覺這話問得很是煞風(fēng)景。