袁萍

我的老家在湖北荊州松滋市老城鎮(zhèn)義興村，也叫義興垸。這是一個三面環(huán)水一面靠山的垸子，雖然這里山清水秀，人勤地肥，可兩條小河隔斷了通向外面的路，多少年來，每逢枯水季節(jié)，人們在沒有斷流的河床上搭一個石拱，從兩邊的堤上斜開了一條小道，供垸子里的人們進(jìn)出；一到夏季，江河漲水，人們就只有靠擺渡船過渡了，一條小船一次能渡幾人？我真的很佩服祖祖輩輩生活在這里的鄉(xiāng)鄰們。

一九八五年春節(jié)前，我們一家從大西北調(diào)回松滋老家，我和我先生的單位都一時騰不出住房，只好暫時住在老家義興村，從義興村到縣城新江口只有八里路，騎著自行車上下班也不需要多長時間，難就難在過河。

冬季是枯水期，我們推著自行車從堤上下到河床，走過剛剛高出水面的石板橋，再費力地爬到堤上，早已是氣喘吁吁了。如果天氣好，還只是有些吃力，一旦遇上雨天，下堤上堤就要大費一番周折。

我的工作是正常的8小時工作制，可以在天黑前過河回家。而我先生的工作是在電影院放電影，經(jīng)常會有夜場，一般要到晚上十點鐘左右才能回家。天氣好還好說，一旦遇上惡劣的雨雪天氣，我家先生就要吃些苦頭了。常常是費盡九牛二虎之力推車上堤，自行車就會被泥越粘越緊，直到完全推不動，只好將自行車扛在肩上爬堤，等回到家里，早已是一身汗水一身泥了。

雖然不久我們就搬到單位宿舍去住了，但每每一想起在義興村過河的艱難，就有一種說不出的滋味，我在義興村住的日子很短，就感覺到了出行的極度困難，可世代守在這里的鄉(xiāng)鄰們，每天都要面對上堤下堤過渡的日子，真叫人唏噓不已。那時我就想，什么時候能在這里建一座橋，讓鄉(xiāng)鄰們出行輕松方便，那該多好啊。

終于，到了一九九零年，有人要為義興垸建橋了，他叫陳宏沛，從臺灣歸來，本是老城西街人，因父親早逝，孤兒寡母被族人欺負(fù)，母親便帶著哥哥與他回到娘家，也就是現(xiàn)在的義興村艱難度日。陳宏沛在十幾歲時便離開母親，一人流落在外，后來跟著一家孤兒院四處流浪，輾轉(zhuǎn)來到貴陽，并在貴陽的一所由華僑辦的學(xué)校讀書，抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，他毅然投筆從戎，懷著一腔保家衛(wèi)國的熱血，加入到抗日戰(zhàn)將孫立人的部隊，成為一名抗日戰(zhàn)士。

一九四九年，他隨軍撤到臺灣，從此遠(yuǎn)離故鄉(xiāng)，遠(yuǎn)離親人，在他心中最愧疚的，就是沒來得及回家探望母親，未能承歡于母親膝下，而如今的遠(yuǎn)離，母親便成了他最重的牽掛。

更讓陳宏沛沒想到的是，這一別竟是永別。等他在相隔近半個世紀(jì)后的八十年代末期回到故土?xí)r，早已是物是人非，母親已經(jīng)去世，與他天人兩隔?？粗找?fàn)繏斓睦夏敢殉裳矍暗囊欢腰S土，他悲痛不已，也只有讓長流的淚水來發(fā)泄對母親的思念之情。這正如余光中在《鄉(xiāng)愁》一詩中所寫的那樣：鄉(xiāng)愁是一方矮矮的墳?zāi)?，我在外頭，母親在里頭。如此人間悲情，已成為心中揮之不去的疼痛。

陳宏沛感激兄嫂對母親的侍奉，感謝鄉(xiāng)鄰們對母親的不離不棄，在那個眾所周知的特殊年代，像他們這種有臺海關(guān)系的人家，生活的艱辛是可想而知的，而母親和兄嫂一家卻受恩于這塊土地，并在這里生根繁衍。

歸來的陳宏沛想為家鄉(xiāng)人做點事，他看到了義興人出行的不便，想到了母親一生中為走出義興垸所受的磨難，想到了鄉(xiāng)鄰們長年累月進(jìn)出垸子的不易，他與兄嫂商量后，決定要為家鄉(xiāng)建一座橋，他要用蔭及后人的實際行動，來感謝給予他生命的母親，感謝善良的義興人，感謝祖國母親的寬厚。

當(dāng)他在一九八九年第二次回到義興時，毅然拿出2萬美金（當(dāng)時折合人民幣17.5萬元）用于修橋。他唯一的要求，是親自為這座橋起名為“慈母橋”，并請人刻在橋上。

老城鎮(zhèn)政府十分重視陳宏沛先生的善舉，當(dāng)即組織專班，成立了建橋指揮部，指派了指揮長，并請來專家認(rèn)真設(shè)計、規(guī)劃，隨即安排施工。

建橋時，橋的兩邊要用土堆起與河堤一樣高的橋頭堡，需要大量的人工，義興村與天星市村的村民們傾力而動，硬是手拉肩挑堆起了橋頭堡。

一九九一年十月，橋建成通車了，在這松滋河的支流上，終于有了一座具有時代氣息的鋼筋水泥橋，生活在義興垸的人們，再也不用爬堤過渡了，那種雨天一身泥、天黑不敢過河的日子終于一去不復(fù)返了。祖輩生活在這里的人們歡天喜地，幸福輕松地在橋上走來走去，頗有點天塹變通途的感覺。

遵照陳宏沛的意思，在橋邊的石欄上，刻著“慈母橋”三個大字，鄉(xiāng)鄰們說，陳宏沛為這座橋起名為“慈母橋”是有深刻含義的，他一是為了紀(jì)念母親，思念母親，感恩母親，更是為了記住祖國母親，感謝故土母親，讓他成為有根可尋、有家可歸的游子。

鄉(xiāng)鄰們還說，幸虧有了這座橋，不然，一九九八年的那場特大洪水，義興垸是絕對保不住的。那場說來就來的特大洪水，讓三面環(huán)水的義興村岌岌可危，隨時都有破垸被水淹的可能。但正是有了這座橋，抗洪的大軍從橋上過來了，一車車的抗洪物資從橋上過來了，最終，大堤保住了，義興垸保住了，當(dāng)洪水退去，人們感念這座橋的功德。

當(dāng)我走在這座橋上，看著石欄上刻著的“慈母橋”三個蒼遒有力的大字，看著建橋人陳宏沛夫婦和他兄嫂的署名，一種感動讓我思緒萬千。這座橋雖說不上能名垂千古，但絕對會隨著時間一起，嵌進(jìn)生活在這里人們的生命中，與歲月一起老去。

這座橋并不雄偉，也不美麗，是我見過的各種現(xiàn)代化大橋中最不起眼的，可在我的家鄉(xiāng)人眼里，它遠(yuǎn)比那些雄偉壯觀的高架大橋要美麗得多。因為鄉(xiāng)鄰們每天都會走在這座橋上，享受著這座橋帶來的方便與愜意。這座橋雖然來得有些晚，但畢竟還是矗立在家鄉(xiāng)小河之上，為鄉(xiāng)鄰們以后的生活塑上了濃墨重彩的一筆，而“慈母橋”三個大字，更賦于這座橋深遠(yuǎn)的含義，它就像母親一樣，每天為橋兩邊的兒女們送來福音。

責(zé)任編輯/彭中玉