葡萄柚可用于抗擊瘧疾

今年，德國(guó)杜塞爾多夫大學(xué)不同年級(jí)和專業(yè)的學(xué)生一起參加了國(guó)際基因工程機(jī)器大賽，他們與科隆大學(xué)進(jìn)行合作。團(tuán)隊(duì)想要找到一種價(jià)格相對(duì)低廉的驅(qū)蚊劑，能在貧困國(guó)家廣泛使用。他們發(fā)現(xiàn)，從葡萄柚中提取的一種物質(zhì)可能在驅(qū)蚊中發(fā)揮重要作用。

目前，由蚊子傳播的瘧疾和其他疾病正在影響著全世界超過三十億人。化學(xué)措施能夠保護(hù)人類免受蚊子叮咬，但其弊端在于昂貴的價(jià)格或者是嚴(yán)重的健康隱患。一段時(shí)間以來，一種名為諾卡酮的物質(zhì)在對(duì)抗瘧疾中獲得了越來越多的重視。它能夠有效排斥蚊子和扁虱，并且對(duì)環(huán)境和人類無害。這種物質(zhì)是在葡萄柚的果皮中發(fā)現(xiàn)的，是造成葡萄柚獨(dú)特味道的原因。但是，諾卡酮的成本阻止了其大規(guī)模生產(chǎn)，它只能從天然果皮中提取，而無法通過生物技術(shù)合成，原因在于這種物質(zhì)不僅能驅(qū)趕蚊子，并且可以殺死其合成所必需的微生物。

在今年的國(guó)際基因工程機(jī)器大賽中，杜塞爾多夫大學(xué)和科隆大學(xué)的學(xué)生團(tuán)隊(duì)試圖通過基因工程技術(shù)改造微生物，從而使諾卡酮的人工合成得以進(jìn)行，而不影響細(xì)胞的生命周期。目前，很多其他物質(zhì)的人工合成也遇到了同諾卡酮類似的問題，如用于治療癌癥的紫杉酚。

（資料來源：HHU，禾 本/摘譯）