□[美]拉福爾德·漢森 著 陳榮生 編譯

國王的孩子

□[美]拉福爾德·漢森 著 陳榮生 編譯

從前，有一個王國陷入了困境。王后病得很重，就要死了。御醫(yī)千方百計地要治好她，但王后的病情卻依然日漸嚴重。無奈之下，國王只好去找一位要價高昂的著名的巫醫(yī)。

巫醫(yī)同意去醫(yī)治王后，但卻沒有提出要珍寶。相反，他要國王接受他的一個請求：“照顧好你的兒子，照顧好你的女兒?！眹醪焕斫馑恼埱?，因為他沒有兒女，但他同意了。

“如果你不信守承諾，王后就會死掉?！蔽揍t(yī)警告道。

國王回到他的城堡，讓他感到欣慰和喜悅的是，王后的病好了。他舉辦慶祝活動，放煙花，玩游戲，以此來慶祝這一喜訊。整個王國的民眾由于王后康復而感恩上蒼，盡管關(guān)于王后突然康復的流言滿天飛。

國王和王后一直想要一個孩子，但他們的孩子全都沒能度過嬰兒期。雖然他們倆對此都感到很傷心，但他們?nèi)匀粨碛袑Ψ剑运麄兒芨吲d，跟任何一對普通夫妻沒兩樣。

一天，國王夫婦乘坐皇家馬車外出，途中他們下車休息。一位衣衫襤褸的鄉(xiāng)下小姑娘看到皇家馬車里空無人影，就從后面悄悄地溜進去。她看到了一個很美的小包間，里面安放著絲綢座椅。在一張座椅底下，有一個漂亮的刺繡荷包。荷包里裝滿了閃閃發(fā)亮的金幣和珍貴珠寶。她知道偷竊是不對的，但她已經(jīng)幾天沒有吃過食物了。她心想：我就拿一顆小珍珠，有誰會發(fā)現(xiàn)呢？

一位男侍從看到她離開，就叫她停下。“你這個小偷，你想往哪兒跑？”

小女孩嚇得驚慌失措：“對不起，我餓了?！?/p>

國王聽到了騷動聲，對此極為憤怒。“你知道我們是怎樣處置你們這些盜賊的嗎？”國王吼道。

小女孩驚恐地哭了起來，哀求國王不要懲罰她。王后被小女孩可憐的請求感動了，就問國王他們是否可以幫幫這個孩子，或許可以把她當作自己的孩子來撫養(yǎng)。誰知王后的這些話國王根本就聽不進去，他命令將小女孩關(guān)進地牢，以懲罰她的違法行為。

一周后，王后生病了，而且病得很重，御醫(yī)們都束手無策。絕望之下，國王又去找巫醫(yī)，再次懇求他盡其所能來挽救他妻子的生命。

巫醫(yī)問國王是否還記得要照顧好兒女的承諾。國王回答說他記得，但他沒有孩子。巫醫(yī)說，國王是國民之父，因此，每一個孩子都是他的孩子。因為國王沒有信守諾言，所以巫醫(yī)也沒有什么辦法了。

又過了一周，王后死了。隨后，國王去地牢看那個被囚禁的小女孩。衛(wèi)兵告訴他，小女孩已死于饑餓和疾病。

國王沒有得到一位新女兒，反而失去了他的王后。他終生沒有再婚，但在他的王國里，再也沒有小孩被扔進地牢了。

（原載《諷刺與幽默》2016年4月22日 河南李金鋒薦）