2017年6月13日，《美國科學院院刊》在線刊登了來自浙江大學農(nóng)學院昆蟲科學研究所王曉偉教授團隊的最新發(fā)現(xiàn)，予以番茄致命一擊的植物雙生病毒，會借助其媒介昆蟲——煙粉虱的繁衍，讓其傳播力倍增。這是科學界第一次發(fā)現(xiàn)植物病毒是否經(jīng)卵傳播與介體昆蟲的發(fā)育階段有著密切關系，為研究其他病毒經(jīng)卵傳播的特性提供了新的視角。

長期以來，通過帶毒煙粉虱取食植物，把病毒傳播到健康植株，是科學家們公認的雙生病毒傳播途徑。過去50年間，曾有多位科學家提出，病毒是否會在煙粉虱“母嬰”間垂直傳播呢？但是，大部分研究并不支持帶毒煙粉虱可以通過卵把雙生病毒傳給后代成蟲。

課題組研究人員通過培育不同蟲齡的煙粉虱成蟲，觀察其后代的帶毒情況。結果發(fā)現(xiàn)：不同階段的病毒“卵傳”情況存在很大差異。在解剖上千頭煙粉虱并反復試驗后，確認了這一事實：煙粉虱成蟲的生命周期是30 d左右，到煙粉虱雌性成蟲長到第10天左右時，其產(chǎn)下的卵也“自帶”病毒。雖然剛孵化出的煙粉虱雌性成蟲也能產(chǎn)卵，但其后代幾乎不帶毒，只有已懷有大量成熟卵子的成蟲才能高效垂直傳播病毒。

科學家揭示的雙生病毒與“超級害蟲”的聯(lián)袂“好戲”，加深了我們對于田間病蟲害發(fā)生的認識，王曉偉教授說：“因為病毒在沒有其寄主植物的環(huán)境中，還能在其媒介昆蟲體內(nèi)悄悄地傳宗接代，隨后在遇到適合的寄主植物時再發(fā)動新一輪的攻擊?！边@一研究結果提示田間雙生病毒防控策略和方法可能需要做重大改進。同時，還將促使目前全球各國改進有關煙粉虱和雙生病毒的檢疫方法。