在海洋深處，有一類奇異的動物。其中一些沒有肛門，還有一些具有非常強大的如刀一樣鋒利的顎，以至于它們能將不經(jīng)意間經(jīng)過的魚兒一刀切成兩段。它們就是深海里數(shù)以億計的蠕蟲，這些奇怪無比的蟲子比你的夢境還有趣、可怕。

生活在熱泉噴口的蠕蟲

1988年，美國科學家在研究太平洋西北部的熱泉噴口時，發(fā)現(xiàn)了一群剛毛蠕蟲——海鱗蟲，這種蟲子的牙齒看起來像一只強壯鸚鵡的喙和一臺割草機的組合體。起初，科學家們認為海鱗蟲是兇猛的食肉動物，用其有力的牙齒咬住獵物，將獵物撕成碎片。然而，海鱗蟲的牙齒的功能更像是谷物聯(lián)合收割機，“嘩啦嘩啦”地“收割”生活在熱泉噴口附近密集的細菌“地毯”和單細胞生物。它們那可怕的嘴可由內(nèi)向外翻轉(zhuǎn)，這樣更易捕獲獵物。

在光線根本無法到達的深海熱泉，海鱗蟲附近的生態(tài)群落不能通過光合作用獲取能量，因此，只能從熱泉的化學過程中獲得所需物質(zhì)。除了收割獵物，剩余的其他時間，海鱗蟲過著一種簡單的生活，以生活在自己背鱗之間的共生菌為食。

帶毒刺的蠕蟲

大西洋的熱帶區(qū)域和地中海大部分海區(qū)里生活著一類不太友好的蠕蟲——火刺蟲。這種生物有15厘米長的大身板，它們的背像一塊平板，但沿著平板的側(cè)面邊緣，生長著長長的“剛毛”。擁有“大胡子”的它們看起來似乎是可愛的寵物，但你只需要輕輕地碰一下，就知道它們并非徒有虛名。

與火刺蟲親密接觸過的潛水員都會出現(xiàn)皮疹癥狀：手變紅腫起來，刺痛感間歇性地襲來，手部燃燒的感覺持續(xù)好幾天。嚴重情況下，潛水員甚至可能感到頭暈、惡心，痛苦不堪。奧秘就在于分布在火刺蟲身體兩側(cè)細長的剛毛，這些剛毛是中空的，中間其實充滿了很強的神經(jīng)毒素的管道。管道容易破碎，只要一碰到就會破裂并釋放出毒液，因此，這些自帶的武器也成為它們用來驅(qū)逐捕食者的工具之一。

超級長的蠕蟲

1864年，在一次猛烈的風暴過后，一條長長的黑色蠕蟲被海水沖上了英國蘇格蘭圣安德魯斯的海岸。

一位當?shù)氐淖匀粴v史學家開始測量這條蠕蟲，這不是一件容易的事，因為蠕蟲一直扭曲地收縮在一起。最后，自然歷史學家確定了它的長度——不小于55米。當時，這條巨大的帶狀蠕蟲算是人類測量過的最長動物之一。

經(jīng)鑒定，這條蠕蟲屬于一種奇怪的海洋動物——紐形動物門的紐蟲。它們一般生活在海洋里，都很長、很瘦條，且體表能分泌酸性很強的黏液，它們的腸道和體壁之間充滿著許多組織細胞，可以貯存食物。因此，它們的耐餓力很強。

紐形動物是一種食肉類動物，通過又長又黏的吻捕捉獵物。吻位于背部的一個特殊的腔中，幾乎超過體長的一半。捕食時，趁獵物不備，紐蟲的吻部可突然伸出，迅速纏住獵物并將它卷入口中。

最無情的蠕蟲

說到最無情的海底食肉動物，不得不提到巴比蠕蟲。

2009年初，英國紐基水族館里的很多魚類突然毫無征兆地消失了，只在水族箱的底部留下幾片零散的鱗片。工作人員認為魚是被小偷偷走了，但從近兩個月之內(nèi)的監(jiān)控錄像里，都沒有查到小偷出入的一絲跡象，于是工作人員決定拆卸水族箱。

剩余的魚兒被移了出來，接著工作人員開始將水抽干。就在那時，工作人員看到一條1米長的巴比蟲，它就是藏在暗處的殺魚兇手。

巴比蟲是海洋最長的剛毛蠕蟲之一，也是最兇猛、最殘忍的食肉動物之一。它們可以長到3米長，以S型躺在海底或石頭的空隙之間，等待獵物上門。每當魚兒經(jīng)過它們的藏身之地，它們就發(fā)射“火箭”——一對像剪刀一樣鋒利的下頷骨。由于巴比蟲的快速攻擊，一些獵物經(jīng)常瞬間被斬切，甚至一分為二。人類如果距離太近，也會被咬傷。

像圣誕樹一般的蠕蟲

圣誕樹蟲就像熱帶海洋聚會的裝飾品。在熱帶和亞熱帶的海洋中，珊瑚礁是很常見的，而圣誕樹蟲就在珊瑚里蓋起小管子安家落戶，伸出它們獨特的觸須，在海水中飄蕩。觸須很長，而且是扭曲的，并帶有細長絲，可用于過濾水中微小、可食用的顆粒。觸須和細絲構(gòu)成一個大大的、色彩鮮艷的冠形，形狀如同圣誕樹。

圣誕樹蟲是剛毛蠕蟲，也是海洋中最大的一類動物群體，有1萬種以上的已知種類。圣誕樹蟲在海洋里扮演一個重要角色，部分原因是它們是最重要的有機物質(zhì)轉(zhuǎn)換者。它們能過濾水，尋找有機粒子，否則這些有機物質(zhì)就被浪費掉了。

尾巴會游走的蠕蟲

每年的10-11月，數(shù)百萬條30厘米長的“扁形蟲”從太平洋深處接二連三地浮上來，南太平洋數(shù)百個小島上的居民紛紛趕來抓住它們，把它們當作美味佳肴。

關(guān)于這種蟲的第一次生物科學描述是在1847年，科學家們將它們命名為磯沙蠶。詭異的是，科學家發(fā)現(xiàn)它們竟然沒有頭。50年后，科學家們才意識到，磯沙蠶的頭部生活在海底，而自己本身的尾部正在參與一個大型的交配游戲。當交配季節(jié)到來時，磯沙蠶的尾部會自行脫落，成為一個分離的個體，而蟲尾巴里包含了卵子和精子細胞。這種特殊的尾巴被稱為生殖節(jié)，還留有一個眼，能讓它自由游向有光的海面，直到到達所有蟲尾巴聚集的地方，開始一場蟲尾巴的狂歡。而它們留在海底的頭部又會重新生長出一個尾部。

不排糞便的蠕蟲

20世紀70年代，科學家們在美國東南部海底發(fā)現(xiàn)了一系列的熱泉噴口，那里的溫度高達幾百攝氏度，帶有豐富礦物的水從海底流出。此外，他們還發(fā)現(xiàn)了一個全新的生態(tài)系統(tǒng)。其中一種主要的生物是長達3米、身體為紅白兩色的蠕蟲，它們大規(guī)模聚集在泉口周圍生活。

蠕蟲身居長管里，它們帶有許許多多毛的嘴巴則在熱水中蕩漾。這些毛顯現(xiàn)出紅色，是由于血紅蛋白的含量較高，使得在熱泉周圍生活的蠕蟲更容易吸收氧氣。而圍繞著蠕蟲的管由糖類物質(zhì)和蛋白質(zhì)組成，可保護蠕蟲的柔軟身體不受高溫噴泉和高強度化學物質(zhì)的影響。

蠕蟲最奇怪的一個特點是，它們身體上缺少一個開口來排出廢物。事實上，它們不會生產(chǎn)許多廢棄物，而所生產(chǎn)的一點廢棄物都儲存在體內(nèi)。換句話說，它們從來沒有排過大便。