曾經(jīng)有些人問我你是怎樣開始的？怎樣開始從事政府工作的？每當(dāng)遇到這樣的問題時，我會這樣回答：其實我一開始并沒有做好打算要直接從政。我到美國時8歲，上小學(xué)三年級。剛到美國一句英文也不會講，非常困難，我父母的日子也很艱難，我們當(dāng)時不了解美國人的語言、不理解他們吃什么東西，也不理解美國人的傳統(tǒng)。

我的想法是很“中國”的，如果有人問我：你成功的驅(qū)動因素是什么？那我會回答：第一，我想讓我的父母以我為驕傲，因為他們?yōu)楹⒆訝奚颂?。第二，我一直想服?wù)于一個更大的使命，而不僅僅是為了小我而工作，所以我一直想貢獻(xiàn)自己的力量去幫助別人。

我沒有什么職業(yè)目標(biāo)

如果你要問我的職業(yè)目標(biāo)是什么，我會說，其實我沒有什么職業(yè)目標(biāo)。今天回頭來看，這樣的想法反倒幫了我的大忙。因為在那個時代，我們的社會是非常小的，我們是移民，所以對美國的好多事情都不了解。

如果那時候我有個目標(biāo)的話，我想那個目標(biāo)也不太高。當(dāng)我從學(xué)校畢業(yè)時，我的人生目標(biāo)很簡單：第一，找到一份工作；第二，弄一套房子，這樣我就可以出來獨立了。

后來我又上了哈佛商學(xué)院，從哈佛商學(xué)院畢業(yè)的時候，因為我的家庭都是從商的，所以我決定去銀行工作，從那兒得到些經(jīng)驗。我在花旗集團(tuán)工作了四年以后，突然有一個機(jī)會去白宮實習(xí)，叫白宮學(xué)者，我作為比較優(yōu)秀的銀行員工被推薦去了。

我在白宮工作了一年，當(dāng)時做白宮學(xué)者是非常難的。但是我非常興奮，我覺得特別好玩，因為之前從來沒有華人或者亞洲人被選去白宮做白宮學(xué)者，對我來說，可以說給其他的亞裔美國人開辟了一條新的可能的路徑。在這個過程中我學(xué)到了很多東西，為未來做一個好的領(lǐng)導(dǎo)人打下了基礎(chǔ)。

做白宮學(xué)者一年后，我決定去加利福尼亞州。因為當(dāng)時在任的總統(tǒng)是里根，他來自加利福尼亞州。于是我又找到了一份美洲銀行提供的機(jī)會，搬到了加利福尼亞州。誰也不認(rèn)識，也沒有朋友，但我特別興奮，我在那里住了三年。

有一天有人給我打電話了，是當(dāng)時的交通部部長伊麗莎白，她希望找到一個了解銀行業(yè)的人，此外她還要求這個人了解航運業(yè)。我在給美洲銀行工作時積累了航運業(yè)的工作經(jīng)驗，這兩個專業(yè)領(lǐng)域幫上了我的忙，讓我拿到了一份工作。

當(dāng)時在交通部有一個資產(chǎn)組合，每年虧損18億美金，她需要一個真正有銀行經(jīng)驗的人來把這個組合清理好。于是，我就從加利福尼亞州飛回到華盛頓，禮拜一就在海事署正式走馬上任。我在海事署工作了兩年，學(xué)到了有關(guān)政府的方方面面。

兩年以后，我被任命為聯(lián)邦海事委員會主席。一年后，新總統(tǒng)上任，老布什總統(tǒng)任命我為交通部副部長，當(dāng)時我35歲，是老布什總統(tǒng)內(nèi)閣里最年輕的副部長，此外，我還是第一個亞裔美國人進(jìn)入內(nèi)閣。

別怕好事沒落到你頭上

39歲剛過，我就結(jié)婚了。39歲才結(jié)婚也還可以吧（笑），我的先生是國會共和黨的領(lǐng)袖，他是非常好的丈夫，他自己的衣服自己洗、自己做飯，而且家務(wù)事他也愿意和我分擔(dān)，他對女人很尊重、很鼓勵。我覺得這很重要——如果你能找到人生的另一半，他一輩子愿意和你做朋友，他愿意和你一起去適應(yīng)生活，他也會幫助你去適應(yīng)你的職業(yè)——這很重要。

到了1996年，我想休息一下，所以我就加入了一個智庫組織，也就是說我花了一些時間去研究和學(xué)習(xí)有關(guān)美國的政治制度，如何把很多好的想法去傳播。到了2000年，當(dāng)時小布什總統(tǒng)準(zhǔn)備競選，我曾經(jīng)和他一道，為他的父親競選美國總統(tǒng)工作，我們在哈佛也是校友，我以為他們會任命我做交通運輸部部長，但是他們沒有任命我，當(dāng)時我還挺失望的。那么至少在這可以告訴大家一個教訓(xùn)：如果你遇到了失望的事情，第一永遠(yuǎn)把眼光放長遠(yuǎn)，哪怕從目前來看這個好事沒有落到你頭上，但是你不要灰心喪氣，如果你能應(yīng)對好這次沮喪，那么從長遠(yuǎn)來看，會有更多的好機(jī)會等著你。

當(dāng)交通部長人選旁落他人的時候，我非常的鎮(zhèn)定，我也感謝總統(tǒng)和他的團(tuán)隊考慮我，我希望他們在新的內(nèi)閣能夠取得成功。結(jié)果兩個星期之后，本來的勞工部部長人選在他的確認(rèn)聽證會遇到了一些問題，他被迫退出。然后他們再次來找我，問我是否愿意接受勞工部長這個任命？這就是我成為勞工部長的過程。

因此，我并不是“第一人選”，我覺得生活是很有意思的，你很難把每一步都精心計劃。你可以有一個大的規(guī)劃，但是很難精心計劃每一步怎么走，而且也很難知道所有的機(jī)會到底在什么地方？我覺得要有一個好的態(tài)度，要能夠有信心、樂觀并且向前看。

不用規(guī)劃你的人生到每一步

當(dāng)我回想我事業(yè)的時候，每一步都非常有意思。但是我從沒有精心設(shè)計過，它就自然而然發(fā)生了，因為什么呢？因為我努力，我總是超越對我的要求，而其他人會注意到，當(dāng)有機(jī)會來的時候，我的名字他們馬上就想到了。

所以我覺得最重要的就是人生需要規(guī)劃，但你不能規(guī)劃到每一步，關(guān)鍵要對自己有自信，要熱愛自己從事的工作，對它有真實的興趣。

當(dāng)我第一次走進(jìn)華盛頓的時候，我非常有興趣、非常有熱情，我想去發(fā)現(xiàn)美國的工作機(jī)制到底是什么？我來到美國，我不了解美國政府的工作機(jī)制，我想到政府里去看看他的工作機(jī)制是什么？所以我就進(jìn)入了政府。

當(dāng)我進(jìn)入了美國政府以后，一扇門打開了，我進(jìn)去這一扇門以后，又一扇門隨之打開。

這些為我打開的門，不是我之前可以預(yù)見的，因為當(dāng)時我的視野是那么狹小，當(dāng)時有很少的亞裔美國人在政府工作，沒有榜樣，沒有人和我說未來的職業(yè)路徑，但是這反倒是幫上了我的忙，因為父母常和我說人要有勇氣、要有熱情、要有好奇心。

人不能沒有好奇心。要有對某個事物的興趣，有了好奇心才能不斷成功，才能推開一扇又一扇的門，這些門會為你打開。只要你有這種堅持的精神，之前做好規(guī)劃，又有這樣的毅力堅持下去，那今天在我們面前都存在這樣的機(jī)會。我沒有辦法講具體的展現(xiàn)形式，但只要你對事物有好奇心、有堅強(qiáng)的意志、對自己有信心，就一定會抓住很多很多的機(jī)會。

（現(xiàn)年63歲的趙小蘭祖籍中國上海，曾在小布什政府時期擔(dān)任勞工部長，是美國歷史上第一位進(jìn)入內(nèi)閣的華裔，同時也是內(nèi)閣中的第一位亞裔婦女。2016年底，美國當(dāng)選總統(tǒng)特朗普計劃提名趙小蘭為交通部長。本文為趙小蘭女士在央視《開講》欄目的演講稿）