苜蓿芽

鐵遲

三月初路過(guò)光明巷，我見到了許多賣野菜的，尤以苜蓿芽居多。上班經(jīng)過(guò)花鳥市場(chǎng)，路邊的野菜攤，還是苜蓿芽的天下。記得春節(jié)回老家，母親說(shuō)想吃苜蓿麥飯。天氣晴好的晌午領(lǐng)著女兒侄兒去了河對(duì)岸的苜蓿地里。地里枯黃一片，不見絲毫苜蓿的蹤影，腳踩在上面，只能聽見枯草斷裂的聲音。去冬太旱了，林林總總算起來(lái)，只有二三場(chǎng)雪，開春又無(wú)雨，土地已嚴(yán)重焦渴了。如果在往年，一打春，就可以吃到苜蓿芽了，至于母親想吃的苜蓿麥飯，那是手到擒來(lái)?？扇缃?，巧婦難為無(wú)米之炊??！

苜蓿芽是農(nóng)村里的救命菜。在鬧饑饉的五八年到六零年，苜蓿芽不知拯救了多少人的生命。野苜蓿漫山遍野，就連田邊路口都有。餓得兩眼昏花的人們臂彎里挎了竹籃，到處去掐剛剛長(zhǎng)出的苜蓿芽。嫩的，開水里焯一下，放上鹽，滴一點(diǎn)點(diǎn)醋，就著很少的玉米面饃大口大口地吞下去。稍微老一點(diǎn)的，煮熟，切碎，和到玉米面里，烙玉米面餅。吃起來(lái)滿是苜蓿的清香，更重要的是耐餓。一點(diǎn)點(diǎn)玉米面，烙一點(diǎn)餅，人多了不夠分。加上苜蓿芽，內(nèi)容多了，烙出的餅也多了，吃起來(lái)容易飽，吃一小塊大半天也不覺得餓。有時(shí)，將淘洗干凈的苜蓿芽汆入玉米削筋面里煮煮，嫩嫩的，滑滑的，金黃里有了綠色，吃起來(lái)不那么粗澀了，反而有一股淡淡的清香。平時(shí)難以下咽的玉米削筋面，因了苜蓿芽的點(diǎn)綴添彩，頓時(shí)變得人人愛吃了。

如今生活變好了，人們把嫩苜蓿芽開水里焯了，拌上洋芋絲，調(diào)上油潑辣椒、香醋、醬油和味精，可以作為吃干糧的下飯菜。在城市里，飯店里用苜蓿芽可以烹飪出許許多多的美味。涼拌苜蓿芽、苜蓿芽炒肉片、苜蓿餃子、苜蓿雞蛋餅……在百姓的餐桌上，開水里焯過(guò)的苜蓿芽拌上泡好的粉絲，調(diào)上油潑辣椒、香醋、醬油和味精，可以做成涼菜。淘洗干凈的苜蓿芽拌上白面，放鍋里蒸了，做成苜蓿麥飯。稍微老一點(diǎn)的，開水里焯過(guò)，倒?jié){水缸里，可以做成又酸又清香的苜蓿漿水。

嫩苜蓿芽可以食用，豐富了人們的餐桌。長(zhǎng)老了的苜蓿芽是很好的草料，營(yíng)養(yǎng)豐富，牛羊騾馬都喜歡吃。因此，養(yǎng)牛羊的人家，都要種一些苜蓿的。牛羊們適當(dāng)吃一點(diǎn)苜蓿可以，但吃多了會(huì)引起腹脹甚至斃命。因此，有經(jīng)驗(yàn)的放牧者，對(duì)這一點(diǎn)是永遠(yuǎn)牢記于心的。看到別人家的苜蓿長(zhǎng)得好了，眼饞得不得了了，用鐮刀割一捆背回家，和其他野草和勻鍘了給牛羊吃，但他萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)眼看著牛羊在人家的苜蓿地里放開大吃。在圈里禁錮了幾個(gè)月的牛羊，早就吃膩了干草，見了嫩嫩的苜蓿，就像幾個(gè)月沒聞過(guò)葷腥的人猛然間見到大盤大盤的熟肉，一個(gè)個(gè)會(huì)沒命似的大吃特吃的。在我小時(shí)候，見多了因貪吃苜蓿死去的牛羊，心里真不是滋味。本來(lái)活蹦亂跳健壯無(wú)比的牛羊，半天的功夫就死在眼前，肥肥的肉讓附近的漢民拿去了，留下血淋淋的皮子在院子里。

苜蓿芽就是這樣，年復(fù)一年，默默而無(wú)私地養(yǎng)育著在大地上生活的人們、牛羊們、騾馬們。對(duì)于我而言，苜蓿芽是親切的，因?yàn)槲铱吹杰俎Ｑ浚阆肫鹆思亦l(xiāng)，想起了童年歲月。