沙州城位居敦煌的中心，因黨河穿城而過、鳴沙山臥斷綠洲而獨(dú)具特色。每年夏天，“黨河風(fēng)情線”波光粼粼，魚水情深，將沙州城裝扮得格外迷人，仿佛一座南國水城。

黨河發(fā)源于西祁連山，養(yǎng)育了敦煌、肅北、阿克塞20萬漢族、蒙古族、哈薩克族人民。他們共飲黨河水，擁有同一片藍(lán)天。他們逐水草而駐牧，開阡陌而耕作，和諧相處。黨河，是河西走廊西端三縣市人民的母親河！

鹽池灣是黨河上游段夾在黨河南山和野馬南山之間的河流、沼澤濕地，東西長近140公里，南北寬1～10公里。鹽池灣濕地地處青藏高原北部邊緣，屬于高原濕地，海拔高出敦煌2000米以上。它像一個(gè)大水盆，高懸于敦煌綠洲的上方，冰雪融水和泉水源源不斷地匯入黨河，輸向敦煌，地下潛流則在敦煌的東湖、南湖、西湖和北湖溢出，形成片片濕地。這里雖然與敦煌隔山相望，但卻是兩個(gè)天地，氣候狀況相差極大。敦煌屬于極旱荒漠區(qū)，鹽池灣則屬于青藏高原區(qū)，兩地動(dòng)植物組成、物種分布、物候期都有明顯差異。

對于鳥友來說，溫暖的盛夏是拍鳥、觀鳥的最好時(shí)節(jié)，因?yàn)榇藭r(shí)正是各種鳥類的繁殖季節(jié)。那么，高原特有的夏候鳥、夏留鳥究竟有哪些？它們與敦煌的鳥類有哪些區(qū)別？帶著諸多疑問，敦煌、青海油田鳥友相約，利用端午節(jié)小長假組織了一次鹽池灣外拍觀鳥活動(dòng)。

早晨6點(diǎn)出發(fā)，經(jīng)過一路220公里的長途跋涉，中午時(shí)分到達(dá)美麗的黨河獨(dú)山子段開始外拍活動(dòng)。

濕地區(qū)域的鳥類資源相對豐富，但數(shù)量隨季節(jié)變化而增減，因?yàn)轼B類有活動(dòng)規(guī)律，候鳥要定期遷徙，留鳥也有小范圍的居留和遷飛習(xí)性。當(dāng)我們踏入濕地時(shí)，那些常見的角百靈、鹡鸰、紅尾鴝、漠鵖、巖燕等小型鳥和紅腳鷸、赤麻鴨、斑頭雁等中大型水禽立即進(jìn)入視線，但只要留心觀察每一個(gè)身影、聆聽每一個(gè)聲音，總會(huì)有新的發(fā)現(xiàn)。

我們首個(gè)鳥點(diǎn)是獨(dú)山子黨河鐵橋處，河邊有幾對斑頭雁和赤麻鴨，還有不時(shí)成群飛過天空的紅嘴山鴉。

第二個(gè)鳥點(diǎn)是在一個(gè)名叫德爾吉的山根下。這里數(shù)量最多的鳥類還屬斑頭雁，而且距離我們很近，讓人眼花繚亂，腳下生根，近距離觀察到斑頭雁的各種行為姿態(tài)，總共耗費(fèi)了三個(gè)小時(shí)，沒想到本次鹽池灣之旅竟是斑頭雁的專場。但此時(shí)正值斑頭雁的孵化季節(jié)，為了不驚擾它們孵卵，鳥友們拍鳥、觀鳥都會(huì)自覺繞行，小心地在遠(yuǎn)處觀望，從長焦鏡頭里觀察。

在一處半環(huán)形的山坳沼澤邊，鳥友們小心翼翼地潛伏到草甸中，靜靜地觀察了兩個(gè)小時(shí)，眼前是一對對斑頭雁，身后石崖上兩對紅尾鴝分別在各自的洞穴里進(jìn)進(jìn)出出，好像在給幼鳥喂食。久臥中，個(gè)別鳥友在暴曬中不時(shí)小瞇一會(huì)兒。鳥友們多數(shù)來自青海油田，他們并非專業(yè)研究者，卻熱衷于拍鳥、觀鳥；他們以此作為生活中的愛好和追求，不斷學(xué)習(xí)相關(guān)知識，相互交流心得，以拍到新記錄、好鳥片為樂事。他們爬冰臥雪，頂烈日冒酷暑，風(fēng)雨無阻，四季不歇停。其中以王小炯最為執(zhí)著，他拍遍了敦煌和海西地區(qū)的鳥類，刷新了敦煌和甘肅多種鳥類新記錄，大家都稱他為“鳥王”，只可惜這次他沒有參加。

超長焦鏡頭是觀鳥、拍鳥利器，記錄繁殖季的鳥類絕對離不開此物。鹽池灣保護(hù)區(qū)管理局的同行老王架起800毫米超長“巨無霸”鏡頭，將近處的鳥都拍到爆框。那些鏡頭不夠長、相機(jī)沒有高速連拍功能的鳥友只能望鳥興嘆，拍拍生境。

鳥友中不乏女士，平時(shí)她們一副文弱淑女裝束，而此時(shí)則一副“女漢子”形象，背負(fù)沉重的器材，摸爬滾打，相比男士們毫不遜色。

就在大家靜靜趴臥時(shí)，居高臨下的姚泉老師用手機(jī)偷拍下了鳥友們的全部姿態(tài)，這張照片被鳥友們公認(rèn)為此次鹽池灣之行的經(jīng)典之作。

斑頭雁是高原鳥，在敦煌西湖和南湖的早春和秋季也有遷徙停歇，但繁殖地在青藏高原。鹽池灣濕地海拔3100～3300米，是其理想的繁衍場所。

斑頭雁是群居動(dòng)物，有相對固定的繁殖地，產(chǎn)卵巢穴一對一，孵卵時(shí)夫婦輪流進(jìn)行，交替孵臥。一個(gè)孵卵，一個(gè)警戒守護(hù)或外出覓食，一旦遇到敵情，就會(huì)伸長脖頸大聲鳴叫以告知對方。

斑頭雁群里也有游手好閑者，常常有事無事窺探同族，騷擾他家，引來警告和驅(qū)趕聲，而此時(shí)雁群就會(huì)一陣躁動(dòng)，集體發(fā)出沙啞的、像家鵝一樣的叫聲，好像在哄趕、助威，叫聲回蕩在山坳，之后又恢復(fù)平靜。

六月是斑頭雁孵化的關(guān)鍵季節(jié)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，三三兩兩的大雁布滿小沼澤草甸，仔細(xì)觀察，已有幾窩小雁孵出，毛茸茸的雛鳥十分可愛，不停地叫著，跟在父母身后游弋。

斑頭雁是很聰明的大鳥，它們將繁殖地選在三面環(huán)山避風(fēng)的山灣，巢穴建在突出水面的草甸上，距離岸邊有一定的距離，相對安全，一般食肉動(dòng)物不能觸及，而巢穴四周的水松、眼子菜等水生植物和小蝦、蚊蠅幼蟲等可供它們就近捕食。

在小德爾吉沼澤周邊，還看到很多大大小小的蜥蜴穿梭在石塊縫隙與草叢間，它們行動(dòng)迅捷，大的身長20多厘米，小的僅僅幾厘米。這種蜥蜴叫快步麻蜥，是東方亞種，敦煌、新疆是模式產(chǎn)地，在黨河流域綠洲、蘇干湖、安南壩多見，而在鹽池灣，我還是首次看到，其中還有一個(gè)斷尾的。觀察良久才發(fā)現(xiàn)，原來它們在覓食蚊蠅和小昆蟲，濕地生境較好，小昆蟲多，為麻蜥們提供了豐富的食物。

下午，日影漸斜，我們轉(zhuǎn)向終點(diǎn)——鹽池灣國家級自然保護(hù)區(qū)鹽池灣保護(hù)站。

鹽池灣保護(hù)站建在鹽池灣鄉(xiāng)政府駐地。從肅北縣城算起，沿黨河南岸逆流而上130公里便是鹽池灣鄉(xiāng)政府。翻過一座山梁，開闊的谷地上一片嶄新的建筑群映入眼簾，與兩年前我們來時(shí)完全是兩樣——主建筑是一個(gè)蒙古族風(fēng)格的圓頂平房，前面是新修的大廣場，四周被筆直寬闊的大道環(huán)繞，人行道配有民族風(fēng)格的太陽能街燈，約30套小康住宅整齊排列成三排，綠化帶剛剛換上了沙土和羊糞，等栽上花草樹木后這里將成為整個(gè)鹽池灣的明珠。

在建的鹽池灣鄉(xiāng)政府辦公區(qū)宏大而壯麗，夕陽西下，難得的火燒云出現(xiàn)，余光透過云層和金頂灑在政府前還沒有竣工的美麗“鄉(xiāng)村大舞臺”和廣場上，三只野生巖鴿飛來飛去，遠(yuǎn)處黨河南山雪峰由潔白變金黃、金紅，草原上一派艷麗。可惜就近沒有可以俯覽黨河河道的地方，只能給這次活動(dòng)留下些許遺憾。

傍晚，天色漸漸暗了下來，鹽池灣濕地和雪山在升起的薄霧和褪去的光影中漸漸掩去。氣溫驟降，鳥友們換上了冬裝，借宿在鹽池灣保護(hù)站。

第二天一大早，鳥友們收拾行裝，在晨光中來到距離鹽池灣保護(hù)站不遠(yuǎn)的一處最寬闊平坦的濕地，開始了新一天的采風(fēng)。一條簡易公路徑直延伸到濕地中央，公路兩旁有很多滲水和小水洼，略高處舊草枯黃，平坦處各種針茅初長，莎草和燈芯草拔尖結(jié)穗，常見的幾種鳥嘰嘰喳喳，飛來飛去，一派生機(jī)勃勃的景象。

鹽池灣地理位置重要，南通青海，北出石包城至瓜州進(jìn)入河西走廊，西出黨城灣（肅北縣城）沿阿爾金山和古陽關(guān)進(jìn)入新疆，沿途有幾處烽燧遺址。據(jù)《絲綢之路》雜志社社長馮玉雷先生介紹，唐代時(shí)西藏贊普曾從青海翻越黨河南山埡口經(jīng)石包城到達(dá)敦煌朝圣莫高窟，如今經(jīng)鹽池灣跨過黨河向北可行至石包城、瓜州榆林窟，沿黨河逆流而上可以到達(dá)青海境內(nèi)的哈拉湖和天峻縣。

有鳥友介紹，有關(guān)部門計(jì)劃修通連接青海哈拉湖到肅北的公路，鳥友們擔(dān)心一旦公路打通，哈拉湖、鹽池灣及其西祁連山區(qū)的野生動(dòng)物將面臨困境，因?yàn)槠帐狭缪颉状铰?、野牦牛、藏野驢等重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物都分布在這一地區(qū)，但愿這只是個(gè)構(gòu)想。

遠(yuǎn)眺黨河南山，那里充滿著神秘和誘惑，讓人浮想聯(lián)翩。1879年5月末，俄羅斯探險(xiǎn)家普爾熱瓦爾斯基率隊(duì)由哈密來到敦煌，并在當(dāng)?shù)卣埩讼驅(qū)В者M(jìn)鹽池灣僅70公里，那個(gè)向?qū)П阋圆恢缆窞橛蓜裉诫U(xiǎn)隊(duì)返回。倔強(qiáng)的普氏決意逆河而上，迷茫中遇到兩名當(dāng)?shù)孛晒抛迥寥?，并?qiáng)令他們帶路翻越了南山（他稱西祁連山為青海南山），進(jìn)入青海和西藏。他們調(diào)查了沿途的動(dòng)植物，也收獲了一些動(dòng)物標(biāo)本，其中記錄的動(dòng)物種類大致和現(xiàn)在相仿。由于藏族官員警覺，探險(xiǎn)隊(duì)進(jìn)入西藏被擋，最終經(jīng)西寧返回，結(jié)束了他的第三次中國探險(xiǎn)。

忽然看見一對黑頸鶴在前方路邊覓食，鳥友們一陣驚喜，紛紛打開車窗舉起相機(jī)，還沒等車停穩(wěn)就聽相機(jī)快門聲響成一片。 黑頸鶴是青藏高原圣鳥，國家一級保護(hù)動(dòng)物，在鹽池灣濕地僅有百余只，稀有而珍貴。它們一旦結(jié)成夫妻，就會(huì)結(jié)伴而行，固守一片濕地，出雙入對，共同擔(dān)負(fù)生育子女的重任。在本次外拍中我們共遇見八只，其中最近的一對距離我們40多米。遇見人，它們好像習(xí)以為常，但始終保持安全距離，步履從容，漸行漸遠(yuǎn)。

漠鵖在敦煌沙漠灌叢和肅北戈壁上常見，這次在鹽池灣濕地也見到不少。但較多見的蒙古沙鸻、環(huán)頸鸻、金眶鸻等鸻鷸此行卻沒有遇見，常見的幾種雪雀也少有蹤影。

可喜的是，鳥友周小英在鹽池灣鄉(xiāng)返回的路邊拍到一只稀奇的鳥——藍(lán)胸佛法僧，初步認(rèn)為是甘肅新記錄，鳥友們興奮不已。

高原鼠兔憨態(tài)可掬，這是鹽池灣主要的嚙齒動(dòng)物，在草原濕地分布廣泛。它們被認(rèn)為是危害草原的物種，但同時(shí)也是草原生物鏈不可或缺的一環(huán)，是猛禽和食肉動(dòng)物的掠食對象。在鹽池灣公路一處北坡滲出泉附近，草甸上洞穴密布，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能看見很多鼠兔在覓食，還能看見出窩不久的小鼠兔崽子來回蹦蹦跳跳。

由于天氣異常，氣溫回升遲緩，沿山漫坡上大片的金露梅、巖黃芪還沒有返青，加上雪線低，一派冬季景觀，估計(jì)要到七八月份才會(huì)出現(xiàn)一片花海。 快要出境時(shí)，烏云忽然撲壓了下來，雪峰霎時(shí)被云霧籠罩得無影無蹤，高原天氣真是變幻無常。

就在出保護(hù)區(qū)時(shí)，一群牦牛被牧人驅(qū)趕著從河川方向走來，估計(jì)是向雪山轉(zhuǎn)場。這樣的游牧傳統(tǒng)延續(xù)已久，夏天河川熱，牲畜在山里涼快，河川草場得到休養(yǎng)生息，入冬后再趕回來，形成冬場和夏場。

扎子溝是黨河較大的一個(gè)支流，源頭冰川距離公路大橋僅3公里左右，由于雪峰高大密集，冰雪融水量較大，山下坡大溝深，流水湍急，寬闊的溝底布滿碩大的卵石。據(jù)當(dāng)?shù)厝苏f，這樣大大小小的溝有72道。這里還是西藏毛腿沙雞繁殖地，2015年我們就在西岸偶遇一對正處在繁殖中的沙雞。

鳥友們在鹽池灣保護(hù)區(qū)扎子溝檢查站集中，結(jié)束了兩天的外拍采風(fēng)活動(dòng)。而此時(shí)狂風(fēng)、雷電、陣雨、冰雹夾雜著襲來，好像為我們表達(dá)歡送之意。

相對于生活在黨河尾閭的我們來說，上游的鹽池灣還有無數(shù)個(gè)謎。那些鳥類及其生境還會(huì)是我們關(guān)注的話題，但畢竟鹽池灣地域遼闊，我們行攝短暫，腳步匆匆，涉及區(qū)域如九牛一毛，所遇見的鳥兒也只是很少一部分。真心期待后會(huì)有期……

再見了，鹽池灣！