苗文金

天色剛蒙蒙亮，狀元村內(nèi)沉寂的街道突然喧嘩起來。

擠在人海中，我豎起一雙耳朵，好奇地偷聽人們議論昨晚發(fā)生的禍事。正是寒冬臘月的天，要是平常我會貓在暖烘烘的被窩中，直到娘叫破了嗓子才懶洋洋地起床?？墒墙裉焯煌瑢こＡ?，放眼觀望，八百多米長的大街人頭攢動，挨肩擦背。喧嘩最厲害的地方便是我家的屋后，人們你一句我一言，有袖手站著的，有歪坐在墻根玉米稈堆上的，有斜依在土墻上的，也有坐在半截磚頭疙瘩上的，也有縮著脖子蹲在墻腳的，還有的從家搬了小馬扎端坐著……三三兩兩零零散散或坐或站或蹲，無意中形成了個“圓圈”，只不過是中心處空無一人。

我見圈內(nèi)說得熱鬧，就使 勁地往里拱頂，差點把前面的人撞個“狗啃屎”。那人打了趔趄，回頭一把揪住了我的小耳朵兒說：“眼睛長在褲襠里啦？”原來是村里輩份最小的老香頭。按輩份，他還該叫我爺爺呢?？上静蛔鹁次疫@個長輩，竟狠狠揪住我的耳朵不放。我的耳朵又嬌嫩，哪里禁得起他那鉗子似的手扯拽，痛得呲牙咧嘴，淚水直在眼眶里轉(zhuǎn)。這時，有個街坊看不慣老香頭的作派，道：“罷手吧，老香頭，要進進棺材的人啦，何必跟一個小孩子斤斤計較？論輩份，你還叫人家爺呢！”人們哄堂大笑。老香頭被搶白取笑，悻悻地丟開了手，狡辯道：“這小家伙進來也不吱一聲，生沖硬闖，閃了俺的老腰了?！?/p>

“行啦！行啦！賊人偷了你的羊，不要拿小孩子撒氣?！苯址秽従影胪嫘Φ貏竦馈＠舷泐^不善言語，想挺立腰桿，終究沒有直立，咽了口唾沫沒有說話。

“老香頭，丟了幾只羊？”村西的虎子伸出兩個手指頭，“兩只？”

老香頭扔下手中的煙蒂，又用腳尖狠勁踩了幾下。“一只，過兩天可能是兩只或三只?！?/p>

虎子接茬道：“你的羊是不是懷著崽子呀？”老香頭點了下頭，以示默許。

“可惜俺那只懷崽的母羊啦！”老香頭氣憤得嘴顫手抖，又道，“昨晚風聲大，害俺沒聽到動靜?！?/p>

老香頭家住的是兩間土房，秸稈串并而成的院墻，雖是柵欄門，也算有門有院墻了。不過，他那只懷了崽的羊，真是羊中的極品，又高又壯，像剛出生的牛犢子，肥膩得身上沒有一根雜手，雪白雪白。夜晚，老香頭便把羊拴在他的窗戶旁邊棚子里，起夜時，隨口呼喚幾聲“大白”，大白發(fā)出溫馴的“咩咩”聲，他便酣然而睡。老香頭是個光棍漢，種著一畝多地作營生，本想喂只羊貼補家用，誰知院墻和柵欄只可防君子，不能防賊人。

虎子撇著嘴道：“老香頭，你那算啥？八畝地里一棵谷——少得可憐，不要在這兒裝可憐相了，有人比你的遭遇更慘烈?！?/p>

“誰？你的羊也遭了毒手？”老香頭道。

虎子撕扯著一根雜草，扯得七零八碎，仿佛那根草就是偷羊賊人，道：“我也是養(yǎng)在圈里的豬——少不了挨一刀！”說完長長嘆了一口氣。村里的人都知道，虎子喂養(yǎng)的是一群波爾品種羊，個個肥碩健壯，價值可觀，羨慕壞了村里所有人。

老香頭聽后，九十度的腰挺直了四十五度，驚訝的眼神夾雜著些興奮，道：“我家看似有門有墻，其實啥也擋不住。你家高墻鐵門的，賊人怎么得手了呢？”

虎子抓著亂蓬蓬的頭發(fā)，說：“別提這回事，腸子都悔青啦！”昨夜，虎子與幾個把兄弟相聚，興致大起，多喝了幾杯，深夜回家后，忘記了關(guān)院門，賊人趁機而入，無論大小羊，一窩全端。

人們的議論無意在揭著虎子的傷疤?；⒆觿t狠勁地吸著煙，好像要把滿心的憤懣化作煙噴出去。

“別在這里當石礅，趕緊去報案吧！” 虎子的媳婦美麗撲到虎子跟前。美麗掐著柳腰，瞪著杏眼，粉紅色的衣裳襯映著白皙皮膚，整個人粉妝玉琢一般。旁人都認為美麗埋怨虎子喝酒失羊的事情，虎子心內(nèi)清楚，妻子怨懟他，是因為昨晚只顧親熱，忘記鎖門，為一時行樂損失了成千上萬元的羊群。

老婆這么不顧及自己的面子，這讓虎子當著眾人很下不來臺。他就還那么蹲坐著，一動不動。美麗見虎子無動于衷，就來拉虎子，拉又拉不動，就拉扯著虎子哭起來。街坊四鄰見此情景，于心不忍，上前有勸說的，有安慰的，也有責備的……大伙剛勸和夫妻倆，人群中又一陣騷動。

循聲望去，原來是村東的老年頭。他身上血跡斑斑，倒唬了人們一大跳。老香頭上前，道：“爺們，你這是唱得哪一出？”老年頭攤開沾著血的雙手，道：“唉，別提了，剛才老鐵蛋差點沒了老命，虧得我救了他，要緩過氣來，我讓他給我弄條煙報償我。”說完后他看見地上有塵土，蹲下身子，撥拉了一把，抓入手里，雙手只顧交替擦搓。老香頭催促道：“你這老東西，說句半截話，讓人猜謎呢？”

老年頭“嘿嘿”干笑了兩聲，道：“不要急。今早起我到村外活動活動，剛走到老鐵蛋家門口，就看見老鐵蛋老婆、閨女還有兒子鐵鎖，圍著老鐵蛋正在那哭呢。我上前一瞧，老鐵蛋頭上不知道咋的破了一個窟窿，血流得跟河一樣，臉白得像紙，都快斷氣了。我就對他們說：‘快叫醫(yī)生，趕緊止血，要不老鐵蛋真沒命啦。鐵鎖這才撒腿去叫來村醫(yī)。村醫(yī)做了包扎，又讓趕緊送去鄉(xiāng)里醫(yī)院搶救。唉呀，你不知道，老鐵蛋那家伙死沉死沉的，好幾個人費了九牛二虎之力才把他抬到車上，能不能保住命還得兩可哩！”

老香頭問道：“怎么？老鐵蛋也被賊人給毆傷了？”

老年頭說：“可不是？聽鐵鎖娘說，傍明老鐵蛋聽見馬棚里有動靜，擔心騾子被偷，就去察看，誰知剛進馬棚，頭頂就重重地挨了一下。這群王八糕子，真敢下手！”

“騾子呢？”有人問。

老年頭哼哼兩聲，道：“還用說嘛，連馬帶車都被盜了?！?/p>

“為了偷匹牲口，害人命，真是光頭打傘——無法（發(fā)）無天”。

“捉住這些賊人，剝皮抽筋，錐心刺骨，泄心頭之恨”。

“咱們下不了手，不像賊人心狠手辣，不如送到公安局，判他們個死刑?！?/p>

“對對，捉幾個狗日的送進去，就消停啦?！?/p>

群情激憤，聲討著賊人的罪惡。

美麗不再跟虎子爭執(zhí)，反而攙著虎子的臂彎，親親昵昵地一道走了。聽了老年頭的悲慘遭遇，他們覺得揀了天大的便宜，雖然丟了一群羊，但是人卻安然無恙，還有比這更多的幸運嗎？而老香頭呢，心情也平和了不少。賊人不光偷了自己的，還偷了不少人家，相比之下，自己的那一只羊簡直是九牛一毛。他滿臉的皺紋舒展開了，抽香煙的姿勢也悠閑自在起來。

人們罵夠了，各自回家。我也饑腸轆轆地回到了家，看到馬棚的騾子，擔心地說：“咱家那破柵欄頂啥用？賊人不會盯上咱家吧！”爹沉默了一會兒說：“不怕，我睡在馬棚，咱家處在村中央，前后左右都是鄰家，賊人不敢！”娘可不這么認為，吃過早飯，拿著鐮刀出了門，約莫半晌的時間，背回一捆槐樹枝，根根布滿了尖刺。她把一根挨一根槐樹枝編排到柵欄上，層層疊疊，密密麻麻，像刺猬一樣。娘又換了把大鎖，說：“這下賊人翻不進來啦?！蔽疫€是有點擔心。爹說，賊人成心想進來，攔也攔不??！真要是進來了，就讓他們牽走！我又問，賊人這么厲害！警察怎么不抓呀？爹在我頭上擰了一把，說，小孩子家家操心不少，去耍吧！

晌午時分，幾輛響著警報器的警車大搖大擺地開進村里。

下來六七個“大蓋帽”。村長尹太一身酒氣，紅光滿面，一瘸一拐地帶著“大蓋帽”們走家串戶，調(diào)查失盜情況。在虎子家時，詳細地詢問了被盜過程。一個脖子上掛著相機的“大蓋帽”，手里拿著個小本本，一邊聽著，一邊有模有樣地記錄著。等問完話后，他合上本本，塞進褲兜內(nèi)，拿起相機，對著虎子羊圈照了兩下，忽閃忽閃的鎂燈，賊亮賊亮的。我跟著去看熱鬧，覺得那掛相機的“大蓋帽” 不但年輕帥氣，而且威風八面，牛氣沖天。臨走，村長尹太將一只大手拍在虎子肩上，說：“放心，我們一定會抓住盜賊，還你們一個公道?！彼炖锏木茪鈬娫诨⒆幽樕?，熏得虎子真惡心?！按笊w帽”們到了老鐵蛋家。老鐵蛋一家都在醫(yī)院。聽村人說，老鐵蛋經(jīng)搶救后，總算揀回條老命?！按笊w帽”見一個人影兒也沒有，有點失望，只得走去下一家。走訪到最后，尹太說，只剩老香頭啦，他僅丟了一只羊，不值得走一趟。誰知有個領(lǐng)導(dǎo)式“大蓋帽”說，別說一只羊，就是一只雞，也要走訪下，那都是群眾的財產(chǎn)，何況孤寡老人，更應(yīng)該放在心上?！按笊w帽”真敬業(yè)，比先前了解更細致了。這把老香頭感動得眼圈紅紅。臨別時，“大蓋帽”握著老香頭的手說：“放心吧，大爺，所有被盜竊的人家，我們都立了案，等我們把這些盜賊人繩之以法的好消息，給父老鄉(xiāng)親們一個滿意的答復(fù)?！闭f完后，“大蓋帽”們齊刷刷地向老香頭敬了個禮，弄得老香頭手忙腳亂，也舉手回了個禮。動作怪模怪樣，引得在場人無不大笑。

“大蓋帽”從老香頭家出來，上了車，幾輛車排著長龍，響著警報器，一會兒工夫消失得無影無蹤。直到人群散去，我還眼巴巴地望著警車消失的方向，希望“大蓋帽”們能在村里過夜，那樣的話，我家的騾子和鄉(xiāng)親的騾子、羊、雞、狗也就安全了。天擦黑了，警車也沒折返回來。這時，村長尹太那破鑼嗓子在喇叭筒內(nèi)響起：全體群眾，注意啦！昨晚有些群眾家遭盜竊，為避免再發(fā)生類似事情，大隊支部決定召集民兵，夜晚維護村子治安，保護群眾的財產(chǎn)……廣大群眾要提高警惕，看守好門戶。我聽后高興極了，對爹說：“民兵站崗，賊人不敢進村啦！”爹卻不以為然地道：“這是糊弄人的，聽聽就行了！”我由喜轉(zhuǎn)憂，又擔憂起我家的騾子的命運來。夜里好不容易入睡，耳邊卻傳來喇叭筒聲，又響又亮。村長尹太破鑼嗓子喊叫道：“民兵同志注意了，即將進入后半夜，也是賊人猖獗作案的時候，希望民兵同志們堅守崗位，警惕起來，絕不能再讓賊人的妄想得逞。天冷，辛苦大家了，我代表村支部和廣大群眾感謝您們……”我對爹的話懷疑起來，民兵這不是在站崗嗎？

第二天清早，幾位上年紀的人背著筐正在拾糞，村長尹太一瘸一拐地走了過來。幾人背著筐圍了上去，尹太掩著鼻子，生氣道：“你們這幾個老東西，揀糞吧，圍攻我干嘛？”村南的老詞頭說話了：“老拐的，你半夜三更在喇叭內(nèi)唧歪啥？民兵在哪里，又是堅守崗位，又是感謝話，弄得跟真的似的。”尹太窘迫得滿臉通紅，比那天喝了酒還紅三倍，瞪著眼，用手指著幾人道：“這不是實在沒轍，想了個折中的辦法嘛?！闭f完灰溜溜地走了。我才徹底地相信我爹所說的話。

雖然尹太受到幾個老人熱嘲譏諷，但是晚上仍然不間斷地進行廣播，半個月內(nèi)村里居然安然無恙。不過我還是擔心自己家的騾子。這頭騾子可是我家的主勞力，我爹趕著它，不是拉磚就是拉土，它要是被盜走了，幾乎等于偷走了大半家產(chǎn)。又過了幾天，依然平安無事，尹太不嘰嘰喳喳了。夜變得靜極了。我也不再牽腸掛肚了。

這天晨光剛亮，大街吵翻了天。爹起得早，在街上溜了一圈回到家，對娘說：“昨晚，賊人又進村了，聽說有一大批人，分了好幾撥，挨家逐戶盜竊。幾十戶有牲畜的人家，只剩兩戶沒被偷。一戶咱家，另一戶是老詞頭家。咱家可能在村中央，且柵欄插滿了荊棘，可能賊人覺得不好下手，去了別家?！蹦锔吲d地道：“幸虧割了槐樹條，要不，騾子估計保不住?！蔽乙残老膊灰?，對爹說：“今天抽空再插上些?！钡c了下頭表示贊許。后又壓低聲說：“聽人說，賊人去了老詞頭家，卻沒偷他的羊。今天村里有人說他是內(nèi)鬼?！蹦镎f：“捕風捉影的事情，結(jié)巴碰上結(jié)巴——少說為佳，讓人聽見多尷尬。”爹點了下頭，趕著騾子拉磚去了。

我早已按捺不住好奇心，快速穿好棉衣，跑到了大街上。老詞頭正在破口大罵：“王八蛋，無憑無據(jù)，不要血口噴人！你家的牲口被偷走，嫉妒我家沒盜，就往我頭上扣屎盆子！有膽的出來，咱們面對面對質(zhì)，敢不？啥時見我和賊人接過頭，拿出真憑實據(jù)，我就認！否……咋不出來，當縮頭烏龜啦？”老詞頭兩手背在后，外披的棉襖架起，像一只要上窩的老母雞。他在街上踱來踱去，一邊走一邊罵，罵到高潮處，還要蹦跳兩下。老詞頭嘴有點歪斜，但出口罵人，字正腔圓。畢竟年齡偏高了，嚷罵了幾趟后，老詞頭累得氣喘吁吁，咳嗽不止。許多人上前勸說：身正不怕影子歪，清者自清，濁者自濁，事情總有水落石出的那一天。別氣壞了身子，回家吧！

聽眾人勸說，老詞頭情緒更是激動不已。歪著嘴巴，滔滔不絕地和眾人解釋，說到激憤之處，雙膝跪地，雙手合十，面朝蒼天發(fā)誓道：天在看，人在做，若我與賊人人勾結(jié)，天打五雷轟，讓我斷子絕孫……眾人見他發(fā)毒誓，慌忙扶起，有勸的，有推的，有拉的，硬是把他推回了家。

俗話說，不怕賊人偷，就怕賊人惦記。我原以為村戶被偷了個十之八九，賊人就會善甘罷休，誰知賊人心不死，仍然覬覦我家的騾馬。約莫五天后，賊人突破了我家柵欄棘刺的防線，把熟睡中的我爹，捆綁得像個粽子，還往口中塞進了一雙破棉襪，扔進了草料堆里。夜漆黑一團，但我爹能覺察到賊人來的為數(shù)不少，他有心出聲求救，嘴不能吐言，身不能移動，繩子勒得火辣辣地疼，喘不過氣來。眼見心愛的騾子被牽走，我爹比失去愛子還傷痛。賊人才不管我爹的死活，得意忘形地去拽我家的騾馬韁繩。我家的騾子見人影靠近，失驚撲騰起來，夾帶高聲嘶鳴?！鞍パ?！”賊人突然一聲大叫，從馬棚內(nèi)惶恐而出。

騾鳴及賊人的慘叫驚醒了睡夢中的娘。我娘麻利地起了身，也不點燈，用手捅開窗紙向院中望去，黑漆漆的，什么也看不見，但細細聽來，可聞到賊人竊竊私語。娘知道我家進了賊人，“嗖”地一下從炕頭跳到地上，順手抄起飯勺和臉盆。黑燈瞎火的，不知道她是怎么辦到的，我真懷疑她長著火眼金睛?！斑邸⑦邸?，娘左手持鋁勺，右手掂鐵盆，勺擊盆響，娘張嘴求救：“來人哪，有賊啦！”娘的喊聲在夜里非常響，驚得我哭叫起來。哭聲、喊聲和盆勺的叮當聲混亂在一起，召喚來了鄉(xiāng)親們。他們有的拿著鋤頭，有的扛著鐵鍬，有的背著糞叉，有的挾著木棍，還有的端著兔子槍……當親愛的父老鄉(xiāng)親們趕至我家時，賊人早已聞風而逃，無影無蹤。我沒親眼看見賊人狼狽逃竄的樣子，可我從賊人落荒而逃的腳步聲中，覺察到賊人狼奔豕突的恐慌。

聽到鄉(xiāng)親們親切的叫嚷，娘扔掉手中的盆勺癱軟在地。我哭啼著從炕上跳下，攙扶娘站起。娘柔聲安慰我：“兒，不害怕，賊人跑啦！”娘的嗓子喊啞了，她抱著我，我抱著她。我們的身體都在黑夜中瑟瑟發(fā)顫。

鄉(xiāng)親們從草料堆里刨出被捆得粽子似的我爹，從嘴里使勁拉出破棉襪。我爹苦笑著，擦掉嘴角的鮮血，那是襪子撐破嘴角流的。我爹僅穿了條秋褲，站在寒風中像篩糠似的。鄉(xiāng)親給他披上一件棉大衣，我爹身體仍哆嗦不已。鄉(xiāng)親們問我爹綁縛經(jīng)過。我爹說，他正睡得香，忽然有人硬往嘴里塞東西，他剛想起身反抗，又給摁住了腿腳，不能動彈，接著被綁縛住了胳膊和腿腳，扔進了草料中。有人好奇地道：你那口子在堂屋，這院子深遠，怎么發(fā)現(xiàn)了賊人？我爹指了下馬棚，說：“騾子鬧騰出動響，驚醒了?！崩舷泐^彎著腰，湊到我爹面前，嘲笑道：“爺們，嚇糊涂了，你家的騾子莫不是白龍馬，危險時還能報警？”他這么一問，大家都聽出老香頭其實話里有話。

我爹罵著：“你奶個腿，你家才養(yǎng)過會說話的牲口?！北娙擞职l(fā)出了哄笑聲。老香頭說：“那倒底怎么回事兒？”鄉(xiāng)親們也覺得納悶兒，催促著我爹述說經(jīng)過。我爹裹緊了大衣，大聲問：“哪個有手電？”好幾個人亮起了手電，我爹說：“跟我來！”說著率先鉆進了馬棚，其他人亮著手電魚貫而入。

馬槽里、地面血跡斑斑，一直淋漓到院子里，大家都唏噓不已，可見賊人傷得不輕。我爹出來后，說：“今晚賊人沒有得手，那是被我家騾子咬了?！编l(xiāng)親們都笑說，只聽說狗咬人貓抓人，可從沒聽過騾子還會咬人。娘說，可不是真的？有一次，我去添草料，草料倒進馬槽，剛想拌進些麩糠，騾子就狠狠地咬住我的左手腕不放。后來，還是我揮起拌草棍，打了那畜生兩三下，它才松了口。那之后，我就說賣了這不認人的畜生，還是他爹說，這騾子正是出力拉車的時候。最后才沒有賣。

鄉(xiāng)親們無不驚嘆。老年頭拍拍我爹的肩膀說：“老弟，你真幸運，要遇到一伙黑心賊人，和老鐵蛋一樣，就徹底完了……”我爹聽后生氣道：“老哥，你的意思我應(yīng)該感謝賊人，把我像死狗似的扔進草料中？要不是我的騾子咬人，發(fā)出響動，讓鄉(xiāng)親們救了我，估計天亮后，我也凍僵了，成了閻羅王跟前的小鬼兒。”老年頭被我爹搶白得啞口無言走開了。

我娘見我爹生氣，小聲道：“人沒傷，騾子沒被偷，這就是兩全其美的事情了。再說鄰家好心來幫咱，不要再得罪人了?！蔽业胂胍彩沁@個理兒，又走到老年頭跟前，遞上顆煙算是賠情。老年頭接下了說：“真沒惡意呀，我意思說，你命大，福大……”我爹點了下頭。

老香頭陰陽怪氣地說：“爺們，一不小心得了一頭好騾子，又避了一場劫難，明天應(yīng)該擺幾桌飯，慶賀慶賀?！辈坏任业_口，老年頭接茬道：“你這老不死的，四處打秋風，吃了西家，喝東家的，怎么撐不死你呀？我老弟容易嗎？上有老下有小，不像你，一人吃飽全家不餓，你應(yīng)該給老弟壓壓驚！”老香頭假裝生氣道：“你這老王八，無緣無故地橫插一桿。爺們的馬沒被偷，多高興的事情，不該慶賀？”老年頭和老香頭你一言我一語，唇槍舌戰(zhàn)起來。我爹不理他們，知道他們經(jīng)常在一起互相掐架逗玩。

“咱家那羊長得像驢兒似的，個個不會咬。你看看人家，就這么一頭，咬得賊人喊娘叫爹?；⒆?，你多燒燒香，讓你家的祖墳冒下青煙，等再喂羊時，來一頭會咬人的羊?！被丶业穆飞厦利惵裨沟溃骸盎⒆樱氵€不如一頭騾子，騾子發(fā)起性子，還會咬人。你呢，性子來只會耽誤事兒?！被⒆右宦暡豢浴?/p>

第二天，美麗起了個大早，徑直去了鎮(zhèn)上派出所。她從“大蓋帽”嘴里得到一個意外的消息。派出所抓捕了十個賊人，其中有三個參與過狀元村的搶劫?！按笊w帽”推測說，狀元村多數(shù)人家遭遇偷竊，很可能有“內(nèi)鬼”。美麗得到這個天大的消息，馬不停蹄地回了家，把“大蓋帽”的話原原本本說了出來。虎子聽后拍了下后腦勺，恍然大悟的樣子道：“怪不得，獨獨一家沒偷，這不是和尚頭上的虱子——明擺著的嗎？”不久，村中有“內(nèi)鬼”的事，全村老少都知曉了。

我聽老年頭說，賊人偷我家騾子的當夜，先進入了老詞頭家，一根煙的功夫，返身而出。老年頭搖頭道：“唉，畫龍畫虎難畫骨，知人知面不知心。這么多年，我一直以為他是個好人，誰知……唉，人啊見錢眼開，到頭來讓錢蒙瞎了眼?！被⒆右矐嵑薜馈！巴米硬怀愿C邊草哩，真沒想到，他們家竟然干出這樣喪盡天良的事情來。若抓住現(xiàn)形，非給他套上驢套，游街示眾不可?！崩舷泐^甕聲甕氣地說：“娘個希匹的，損人利己，自以為做得天衣無縫，難道不知道雪窩埋孩子——總有露尸骨的一天?！?/p>

……

老詞頭嘴歪眼斜，但耳朵不聾。無論他走到哪里，總能聽到有關(guān)他的蜚短流長。他聽后氣血翻涌，瘋子似的與人爭吵，與人爭辯最終也沒辯解出個黑道白道。幾次吵架后，流言蜚語更加盛行，老詞頭心累神疲，安慰自己，千人有千口，任人道長短。身正不怕影子歪，要讓人談?wù)摗Ｙ\人是如何從自己家退出來，自己難道不清楚嗎？

老詞頭居住在村的最邊緣，三間茅草房，矮墻頹壁，連柵欄也沒有，賊人硬是偷不走他那群羊，難道院中暗伏機關(guān)？還真確有此事。老詞頭不費吹灰之力接二連三退賊人的“撒手锏”，就是幾根塑料細繩和十幾顆小鈴鐺。鈴鐺大如鴿子蛋，黃澄澄的銅殼，內(nèi)芯是一粒小鐵珠，搖晃起來，清脆悅耳。夜深閉戶后，老詞頭繞著羊圈拉起繩子，每段懸掛上小鈴鐺，繩動鈴響。從羊圈至院子門口共設(shè)了三道防線。每道防線又各系一條細繩，匯聚一起，穿過屋窗，綁在床欄桿上，老詞頭特意懸掛一顆土豆大的銅制羊鈴，誰一動院里的繩，院中鈴鐺齊響，即使沉睡中的人也會驚醒。深夜，月明星稀，萬籟俱寂。鈴聲大作，老詞頭聞聲而起，吼叫半天，連個人影也沒有，鈴鐺卻響徹不止，鬧鬼了不成？老詞頭壯著膽，開了門，拿著手電一照，一只刺猬被繩纏繞，正在拼命地掙扎。通過此事，老詞頭更堅信這個方法的可用性。

老伴嘲笑老詞頭是個老玩童，人越老越活回去了，凈鼓搗些孩子的玩意。用這過家家似的辦法糊弄賊人，那能管用？老伴的嘲諷老詞頭就當沒聽到，他堅信自己的辦法是管用的。夜里閉戶照常在院里一忙半天。在村中連連遭竊之際，老詞頭的那群羊安然無事，倚仗的就是那幾條繩和幾十顆鈴鐺。

他的老伴不再揶揄他，默默地做起了他的助手。老詞頭對那些線繩、鈴鐺更是分外上心，比牛頓研究蘋果落地還入迷。功夫不負有心人。他用一根頭發(fā)細線，一端系住床欄桿的繩，另一端挽成線圈，套在耳朵上，院中繩動鈴響，又牽扯細線連帶他的耳朵，這樣以防睡得過死，讓賊人得手。就這樣，老詞頭的羊保住了平安。但老詞頭獨創(chuàng)退賊人之法，卻從沒向外人道，一是怕泄密，二怕人嘲諷。老詞頭千算萬算，誰成想呢，看似避過了災(zāi)禍，卻又成為眾人口里的“內(nèi)鬼”。

因為騾子咬人事件，我爹認為，我家的騾子相當于一條狗，且是一條又高又大的狗，即使再有賊人出沒，也拿它毫無辦法，根本不用在馬棚內(nèi)受凍吹冷風，索性卷了鋪蓋回了屋內(nèi)。三天過后，一心報復(fù)的賊人潛入了我家馬棚，下了蒙汗藥，殺了我家的騾子。可憐的騾子至始至終沒有鳴叫一聲。早上，我爹照常起來，準備牽著騾子去拉土，還沒進入馬棚，腥味刺鼻。我爹心里料想不好，三步并作兩步跨進馬棚，大吃一驚，騾子直挺挺躺在血泊之中。我跑去看時，它眼睛瞪得很大，又黑又亮的眼珠子帶著惶惑和無助，腦袋瓜子上被扎了一個血洞，流淌著粘稠的黑血，夾雜著白乎乎的東西，慘不忍睹。我渾身顫抖，心一陣陣絞痛。我娘看了這凄慘一幕，情不自禁流下了淚水。我爹只好把死掉的騾子運載到隔壁村屠殺場，換回來幾百塊錢和一條韁繩，繩上斑斑血跡，十分刺目。這件事使我對賊人、對村里的“內(nèi)鬼”恨之入骨。

賊人捅我家騾子的那一夜，同樣又潛入了老詞頭的家中。賊人雖然輕抬腿，慢放腳，怎能逃過老詞頭精于算計的機關(guān)？賊人可能做了最壞的打算，對合鳴的鈴聲，充耳不聞，無所顧忌地跳進了羊圈。眼見羊群入狼口，老詞頭扯開嗓子，拼了命地呼救：“來人呢，有賊人啦！”夜黑風很大。蒼老嘶啞的嗓音隨著寒風刺破夜的寂靜。賊人見情勢不妙，慌忙作鳥獸散。羊群總算保住了，老詞頭卻高興不起來。俗話說，遠親不如近鄰，近鄰不如對門。老詞頭萬萬沒想到在十萬火急的情形下，卻沒有一個人起來營救。看來鄉(xiāng)鄰們真把他列入了“黑名單”，老詞頭心頭瓦涼瓦涼的。賊人走后，老詞頭孤零零地站在院中，像一只孤立無援的游魂。他的胸腔仿佛塞進一座火山，憤怒得馬上就要爆發(fā)似的。

有人說，這是老詞頭與賊人人串通一氣，特意彩排的好戲，演給大家看，以此來消除內(nèi)鬼的嫌疑；也有人說，夜里老詞頭喊得驚天動地，可沒有一個去，可見群眾眼睛是雪亮的；還有的人說，賊人三番五次闖入他家，次次都能避過劫難，這也太巧了，打死我也不相信。眾人議論紛紛，從人們的言語間，認定老詞頭與賊人脫不了干系，甚至有人露骨地說，老詞頭百分之百是個“內(nèi)鬼”。

比竇娥還冤屈的老詞頭，被一條條紅舌頭，折騰得精疲力竭，早已經(jīng)沒有罵街的心勁兒。他真沒想到在狀元村生活了多半輩子，行將就木之時，猛然間覺得狀元村這么陌生，朝夕相處的四鄰這么陌生，屬于他的世界也陌生起來。他真正體會到人言可畏的威力有多厲害。他好像黑夜中置身于一座孤島，四周是漫無邊際的海洋，看不到營救的船只，只有海浪煩人的聒噪。

一向視名聲為生命的老詞頭被村里的風言風語傷透了心，憂心忡忡。兒子詞豐看見這種情形，也非常難受，心情十分郁悶。這天恰遇一個當面辱罵老詞頭是村里“內(nèi)鬼”的人，就忍不住和那人爭執(zhí)起來，誰知越鬧越大，倆人就動起手來，混亂中詞豐頭部挨了一磚頭，縫了十幾針。孫子急了眼，召集了十多個小年輕，氣勢洶洶找到對方替父報仇。十幾人年輕氣盛，少不更事，下手毒辣，七手八腳把對方打了個半身殘廢。對方的兒子反過來報仇雪恨，糾集一幫狐朋狗友，把老詞頭的孫子毆打一頓，打折了胳膊，夾上了石膏。一樁樁事情接連發(fā)生，讓老詞頭難以承受，幾天間神銷形瘦，本是花白頭發(fā)變成了滿頭銀絲，顯得更加蒼老憔悴。老詞頭有時想：人活著真累，不如豬圈羊圈內(nèi)的牲口，饑了吃，飽了睡，無憂無慮，哪像人啊……

老詞頭足不出戶，那些閑言碎語也會穿墻透壁，曲里拐彎，傳進耳中，使他不得安寧。他索性騎上那輛即將散架的自行車到鄰村女兒詞香家排解胸懷。鄰村街上人山人海，好像有人打過架。老詞頭心想：只要有人的地方就有是非煩惱，果然不假。三里五鄉(xiāng)大家都熟絡(luò)，不斷有人和他招呼，但老詞頭覺得人們怪怪的，究竟怪異在哪里，他說不出來。他苦笑了下，最近風言風語把自己搞得神經(jīng)兮兮，疑神疑鬼的。

老詞頭推著車子還未進門，聽到詞香在屋里哇哇地痛哭，急急忙忙支好車，沖到屋內(nèi)。詞香正趴在床上，雙肩不時聳起，老詞頭急切地問：“咋了，香？”詞香猛然抬起頭，把他嚇了個半死。詞香像貓抓了臉似的，血道縱橫交錯，血跡斑斑。停了半天功夫，老詞頭才緩過神來，道：“香，怎么弄花了臉？”詞香停止了哭泣，含著淚水，咬著牙齒道：“村里那些吃飽沒事的賤骨頭，在街里亂咬舌頭，議論你哩，我本來不愿惹是生非，這些賤骨頭見我脾性好，每次我走近，故意亮著嗓門窮叫喚，今天我急了眼，和她們干了一架?！崩显~頭聽了，心疼道：“唉呀，嘴在人家臉上，你能管住嗎，看看弄花了臉，毀了容，又受疼?！痹~香捏把鼻涕，冷笑著說：“你女兒是個吃虧的主兒嗎，一個撕爛了嘴，一個扯傷了耳朵……”老詞頭聽后，心里翻江倒海似的，懵懵懂懂從女兒家走了出來，對詞香挽留喊叫不管不顧。當在街上遇到打招呼的人時，他僅知對面的人翻動著嘴唇，不知在說什么，匆匆而出，應(yīng)該說逃離。他不知道為什么要逃，只緊推著車子向前。

老詞頭覺得這個世界徹底變了，變得讓他不敢認識。他一個人渾渾噩噩地來到一片果林，不由自主地走了進去。西落的冬日，像一彎月牙。滿地殘枝敗葉，鋪了厚厚的一層，踩在腳下，發(fā)出斷裂的脆響，老詞頭聽在耳中，好若自己的一根根神經(jīng)在崩斷。他太累了，從沒這樣累過，癱軟在地，腐葉的氣味竄向他的鼻孔，沖向他的肺，他卻像抽香煙一般，貪婪吸入呼出，說不出的舒暢。他覺得這才是真實的世界。

夜色深后，老詞頭回到家，飯也沒嚼幾口，和衣躺倒在床。閉戶后，老詞頭沒有像往常一樣起來設(shè)防機關(guān)，他心道：街坊鄰居把他當內(nèi)賊人，即使機關(guān)百靈百驗，又有何用？喊破了嗓子沒有鄰居救援，這不是瞎子點燈——白費蠟嗎？當夜，老詞頭病了，病得很重，持續(xù)高燒，滿嘴說胡話，嘴里嚷嚷：我不是內(nèi)鬼……四更時分，退燒的老詞頭聽到“咩咩”羊的驚慌叫聲，但他一動沒動，他也懶得動。

天微明，老詞頭隔著窗，望見空空如也的羊圈，嘿嘿道：“羊沒了，這下不能說是我內(nèi)鬼了吧……”老伴關(guān)切地伸手拉他，他“嘔”一聲，驚跳起來，光著身子奔了出去，一邊跑，一邊嚷著：“哈哈，我不是內(nèi)鬼啦！我不是內(nèi)鬼！……”

老詞頭瘋后兩天，村里來了幾輛警車。我聞聲跑出去一看，還是上次走家串戶的那一群“大蓋帽”。他們徑直進了尹太的家，不一會兒，尹太戴著手銬被押走了出來。后來，我聽說，尹太是真正的“內(nèi)鬼”。