過期食品超市

平常欣

在美國波士頓的街角，有一家不起眼的超市，超市外面沒有任何花哨的廣告，但走進(jìn)里面，你會發(fā)現(xiàn)這是一家神奇的超市。不是因?yàn)樗圪u的商品新奇，而是因?yàn)樯唐返膬r(jià)格全是2.5折起。胡蘿卜，29美分一磅；四根玉米39美分。這樣的價(jià)格，在全世界幾乎是難以找到的。難道店主在做公益？其實(shí)不然，這家超市之所以有如此誘人的價(jià)格，是因?yàn)榈曛魇圪u的都是馬上過期，甚至已經(jīng)過期一兩天的食品。

這位神秘的店主是一個(gè)70多歲的美國老頭，叫道格·勞赫（Doug Rauch）。道格大叔算得上超市界的傳奇人物。他花30年的時(shí)間，把一個(gè)類似7-11的山寨雜貨鋪，做成美國知名中高端連鎖超市Trader Joes，如今這家超市在全美30個(gè)州已經(jīng)有340多家門店。道格是一個(gè)名副其實(shí)的學(xué)霸，最早在哈佛商學(xué)院讀書，那時(shí)他研究的課題正好涉及到“解決城市食品浪費(fèi)”的問題。在超市行業(yè)有三十多年經(jīng)驗(yàn)的道格，告別了他總裁的身份，花了四年時(shí)間研究食品浪費(fèi)的問題。在這四年間，道格發(fā)現(xiàn)人們被嚴(yán)重誤導(dǎo)了，比如，超市里買賣的純牛奶雖然有效期標(biāo)注至某月某日，但并不意味著這個(gè)時(shí)間之前就一定要把牛奶喝掉。一般來說，過了有效期一個(gè)星期之內(nèi)的食物，在質(zhì)量上不存在任何問題。

在食物生產(chǎn)方面，美國雖然是世界上最富足的國家，但是仍然有六分之一的人在挨餓，而美國食品浪費(fèi)的數(shù)量卻令人震驚。據(jù)美國農(nóng)業(yè)部估計(jì)，在美國生產(chǎn)的食品，評價(jià)每年有31%被浪費(fèi)掉，損失高達(dá)1616億美元！

所以道格認(rèn)為，向消費(fèi)者宣傳正確的消費(fèi)觀念已經(jīng)變得非常重要。所謂正確的消費(fèi)觀，就是用最高的性價(jià)比來進(jìn)行消費(fèi)，同時(shí)保證了資源的合理配置。部分剛剛過期的食品甚至藥品在一定的期限內(nèi)完全可以食用，以低價(jià)的優(yōu)勢將這些特殊商品售出，其實(shí)是一種多全其美的經(jīng)營方式。為何不能開一家專賣所謂“過期食品”的超市？道格的想法遭到了政府的質(zhì)疑和民眾的非議，許多非議者認(rèn)為他試圖把垃圾出售給窮人。

雖然一直被質(zhì)疑，但道格沒有放棄，不斷地向政府游說，最后終于得到了認(rèn)可。好不容易得到了政府的許可，卻又遭遇民眾的阻攔。美國有很多貧窮的人，但是大多都不愿意接受別人的施舍。道格原打算把超市做成食物銀行或者免費(fèi)食堂，但這嚴(yán)重觸犯了窮人的尊嚴(yán)。最后道格決定在定價(jià)上收取極低的價(jià)格，把超市定位為非盈利性超市。一開始人們對這個(gè)新事物還有些難以接受，很少有人到超市買東西，大多數(shù)都是看看就離開了。道格便在超市里弄了個(gè)開放式的廚房，讓顧客可以看到食品的加工制作全過程。店里的食物都來自于其他市場和批發(fā)商手中沒來得及賣完或者過期賣不掉的食品，熟食區(qū)也是用超市里售賣的食材直接制作而成。因?yàn)槊咳帐占瘉淼氖澄锒加兴煌?，熟食區(qū)提供的菜品也能做到多種多樣。漸漸地，來店光顧的人多起來，人們甚至需要排隊(duì)購買。超市采取會員制，主要服務(wù)周邊居民，要成為會員必須提供居住地的郵政編碼。逐漸地，當(dāng)?shù)氐牡褪杖胝叨既谌肓诉@家超市，他們再不會覺得在這里買東西是什么不光彩的事情。有一些顧客來這里購物時(shí)還會采一束花，送給店員。

有時(shí)候，換一種思維，往往能有意想不到的收獲。道格的這種做法，并不是施舍，也不是慈善，而是一種對食物、對資源以及對有需求人群的尊重。從經(jīng)濟(jì)學(xué)的角度來講，做到了資源的合理配置，避免了浪費(fèi)；對于貧窮的人來講，更是一種溫暖。