格林尼治時(shí)間與原子時(shí)

格林尼治時(shí)間以英國首都倫敦市郊格林尼治天文臺(tái)命名。1884年華盛頓國際經(jīng)度會(huì)議確定格林尼治時(shí)間為國際標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間。1924年2月5日起，格林尼治天文臺(tái)每隔一小時(shí)向全球發(fā)布調(diào)時(shí)信息。格林尼治時(shí)間作為全球通用的時(shí)間參考標(biāo)準(zhǔn)已使用120多年。如今，這一以地球自轉(zhuǎn)為依據(jù)的“世界時(shí)”可能由以原子振蕩周期為依據(jù)的“原子時(shí)”徹底取代。

20世紀(jì)70年代一項(xiàng)國際協(xié)議確定世界時(shí)和原子時(shí)兩種時(shí)間計(jì)量系統(tǒng)。世界時(shí)受地球自轉(zhuǎn)速度減緩影響，有一定誤差；原子時(shí)用原子能級躍遷振動(dòng)頻率計(jì)時(shí)，1000萬年誤差1秒，相對精準(zhǔn)。為協(xié)調(diào)兩種標(biāo)準(zhǔn)，格林尼治天文臺(tái)1972年引入閏秒概念，人工干預(yù)原子時(shí)，即在地球自轉(zhuǎn)減慢致使世界時(shí)多出1秒時(shí)，把原子時(shí)撥慢1秒。

對普通人而言，快一秒、慢一秒不會(huì)影響生活。對授時(shí)機(jī)構(gòu)、通信、航天、電子等時(shí)間精度要求較高的領(lǐng)域而言，調(diào)校時(shí)間不是容易的事。例如，全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)、電信網(wǎng)絡(luò)的時(shí)

間要調(diào)校精確至毫秒，如何避免誤差成為不小挑戰(zhàn)。原子時(shí)雖精準(zhǔn)卻不完美。按照原子時(shí)，原子鐘所顯示的時(shí)間終有一天會(huì)超過世界時(shí)。那時(shí)，時(shí)鐘報(bào)時(shí)與人們現(xiàn)有生活體驗(yàn)的差距會(huì)越來越大。譬如，太陽可能在原子鐘所顯示的下午1時(shí)升至正空。

國際電信聯(lián)盟定于明年1月在瑞士日內(nèi)瓦表決是否以原子時(shí)替代世界時(shí)。如果表決通過，意味著全球時(shí)間計(jì)量系統(tǒng)不再以地球自轉(zhuǎn)為依據(jù)，僅由原子鐘確定；原子時(shí)計(jì)量機(jī)構(gòu)國際計(jì)量局將取代倫敦格林尼治天文臺(tái)，成為新任“時(shí)間守護(hù)者”。

（摘自《廣州日報(bào)》）