歐廷珍

很多沒(méi)有辦法操控自己生命的人，其實(shí)都是靠著想像理想的結(jié)果，才得以撐下去。自由奔放的幻想，有時(shí)難免夸張，而且不切實(shí)際，但還是有幫助的。受虐婦女藉由幻想（甚至真心相信）有朝一日丈夫會(huì)改頭換面，來(lái)忍受每天的生活。我認(rèn)識(shí)一位牧師，他有一個(gè)三十歲的兒子，四肢麻痺，他說(shuō)，他經(jīng)常藉由幻想新科技能讓兒子再度行走，來(lái)熬過(guò)一天。

當(dāng)我們夢(mèng)想滿足自己的需求時(shí)，會(huì)更加注意那些需求以及可能致使?jié)M足它們的相關(guān)刺激。就像美國(guó)心理學(xué)家威廉.詹姆斯的觀察：「注意力能決定行動(dòng)?！够孟胫纳衬萌耍瑢⒏锌赡芙饪?，因?yàn)樗麑?duì)于暗示周遭有水源的線索會(huì)更加警覺(jué)。同樣的，剛才提到有個(gè)癱瘓兒子的牧師指出，他的幻想造成的結(jié)果是，他發(fā)覺(jué)自己在看新聞或上網(wǎng)的時(shí)候，會(huì)留意可能造福他兒子的科技新發(fā)明。

但還有個(gè)重要的提醒。雖然幻想可能幫助我們滿足某些需求，卻無(wú)法幫助我們完成「需要付出大量精力、努力或?qū)Ｗⅰ沟男枨?。我們已知，單靠?mèng)想得到正面的結(jié)果，并不能幫助人們實(shí)現(xiàn)目標(biāo)。就像我做過(guò)的研究顯示，正向幻想里有些因素會(huì)妨礙我們處理辛苦的任務(wù)，但是能激勵(lì)我們完成簡(jiǎn)單的任務(wù)。例如沙漠中口渴的人，需要的只是喝到水就能解渴，那么正向幻想可能有助于他發(fā)現(xiàn)水源，以及在尋找水源的期間，保持警覺(jué)向前走。但假使一個(gè)缺乏人生目標(biāo)的人，幻想有機(jī)會(huì)擔(dān)任一部電影的主角，與安潔莉娜？裘莉同臺(tái)飆戲（要達(dá)到這項(xiàng)成就，最少需要日復(fù)一日的試鏡，連續(xù)幾個(gè)月，甚至好幾年），沉迷在這樣的正向幻想里，可能只會(huì)妨礙他達(dá)成心愿。

幻想能幫助我們被動(dòng)存活的另一個(gè)原因在于，能讓我們分心，不要老想著等待的苦惱。我們能想象一個(gè)愉快的結(jié)果，一個(gè)希望發(fā)生的結(jié)果，而不是讓人發(fā)瘋或是滿心沮喪。在治療創(chuàng)傷后壓力癥候群時(shí)，治療師經(jīng)常鼓勵(lì)病人想象置身于安全的地方，象是一個(gè)愉快的、呵護(hù)人的、能占據(jù)所有感官的環(huán)境。這種想象技術(shù)能讓病人度過(guò)數(shù)月乃至數(shù)年的療程，因?yàn)橐委煾顚拥膭?chuàng)傷，可能需要這么長(zhǎng)的療程。

以上案例都涉及很不尋常的狀況，但是，對(duì)于平常狀況下的苦苦等待，正向幻想也能讓我們分心，幫助我們度過(guò)。蓋洛普調(diào)查「二○一三年美國(guó)職場(chǎng)報(bào)告」發(fā)現(xiàn)，高達(dá)百分之七十的美國(guó)員工「『不投入』或是『不積極參與』工作」。這些人在漫長(zhǎng)、無(wú)聊、未能得到滿足的上班時(shí)間，要如何自處呢？辛格（Jerome Singer）

是最早研究人們不專(zhuān)心工作時(shí)在做什么的專(zhuān)家，據(jù)他觀察，當(dāng)人們覺(jué)得工作缺乏挑戰(zhàn)而且很無(wú)聊時(shí)，正面想法及白日夢(mèng)便很受歡迎，可以讓他們快樂(lè)的殺時(shí)間。同樣的，克林爾（Eric Klinger）指出，當(dāng)我們?cè)趶氖吕泄ぷ鲿r(shí)，大腦會(huì)浮現(xiàn)所謂「現(xiàn)階段的顧慮」，換句話說(shuō)，就是未能滿足的目標(biāo)與希望，會(huì)引發(fā)看似隨機(jī)的思維，有時(shí)能幫助我們?nèi)棠蜔o(wú)聊，而不致于造成問(wèn)題，但有時(shí)會(huì)干擾工作，妨礙我們完成重要任務(wù)。

很多人問(wèn)過(guò)我，正向幻想是否能幫助我們熬過(guò)重大疾病，例如癌癥。我最早的研究中，癌癥病人的「正向幻想」與「成功的結(jié)果」之間，并沒(méi)有顯示出明確的關(guān)連。如果我們?cè)僮屑?xì)想一想，許多種癌癥，即使是預(yù)后不佳的類(lèi)型，目前都有對(duì)治的方法。除了安寧照護(hù)的末期癌癥病人之外，癌癥患者通常都有采取行動(dòng)的空間。癌癥病人在正統(tǒng)療法似乎無(wú)效時(shí)，往往會(huì)嘗試各種另類(lèi)療法，而且對(duì)于病得最重的癌癥患者來(lái)說(shuō)，總懷有一絲希望，自己能成為微乎其微的戰(zhàn)勝癌癥患者之一。但若想達(dá)到最好的治療結(jié)果，癌癥病人千萬(wàn)不能只是「不出局」，還必須積極照顧自己，尋求協(xié)助。僅僅正向幻想康復(fù)是不夠的，甚至可能妨礙你采取有效的行動(dòng)。

我們的正向幻想能消除眼前的憂慮以及當(dāng)下的折磨。夢(mèng)想源自迫切的人類(lèi)需求，能幫我們熬過(guò)艱困的處境，象是面對(duì)無(wú)力操控的局面，只能等待外力來(lái)滿足我們的需求時(shí)。在比較不那么悲慘的情況下，夢(mèng)想能提供我們暫時(shí)逃避現(xiàn)實(shí)的樂(lè)趣，同時(shí)也幫助我們體認(rèn)現(xiàn)實(shí)，因?yàn)檫@么做能以虛擬的方式探索內(nèi)心深處的欲望，換句話說(shuō)，也就是知道我們真正想要的、屬于我們的，以及我們的歸屬。

可以說(shuō)，夢(mèng)想有不少好處，只不過(guò)，也要視情況而定。夢(mèng)想可能無(wú)法幫助我們減重、戒菸或求職，但能幫助我們?cè)谏衬锉Ｃ⒃谡胃邏合麓婊?，或是在等待法官宣判結(jié)果之前保持信心。關(guān)鍵在于，不要對(duì)幻想要求過(guò)多，不要求超過(guò)它們能給予的。只要我們了解正向幻想的力量和限制，就能成為我們的好伙伴，而非阻礙。我們?nèi)暨x擇丟棄夢(mèng)想，將會(huì)是錯(cuò)誤的決定，正如盲目認(rèn)定做夢(mèng)就會(huì)美夢(mèng)成真，也同樣大錯(cuò)特錯(cuò)。

摘自《正向思考不是你想的那樣》