薄三郎

今年的3月17日，是世界睡眠日，主題是Sleep Soundly， Nurture Life。按照我的理解，這句話的意思是，“良好睡眠，滋養(yǎng)人生”。“滋養(yǎng)”二字，傳達(dá)的不僅是睡眠本身的重要，更是表明了睡眠在壽命、生命質(zhì)量中發(fā)揮著關(guān)鍵性的作用。不過(guò)，圍繞睡眠本身，人們存在著林林總總的問(wèn)題。比如，正常成人每晚到底要睡多久？市面上各類助眠的保健品，到底有沒(méi)有功效？說(shuō)得直接一些，如何才能睡一個(gè)安穩(wěn)覺(jué)呢？

作為哺乳動(dòng)物的人類，睡眠是不可或缺的一部分。大量關(guān)于睡眠的研究都認(rèn)為，睡眠是一種有益于大腦的重要行為。睡眠是維持高度生理功能的適應(yīng)行為，是生物保持良好防御技術(shù)所必需的狀態(tài)。從這個(gè)角度看，睡眠是為了更好地清醒，更好地生活與工作。這也意味著，充足甜美的睡眠能讓睡醒后的大腦更加高效。

科學(xué)家對(duì)人類需要睡眠的解釋中，認(rèn)可度最高、最經(jīng)典的便是生物鐘理論，即在全天24小時(shí)內(nèi)，生理機(jī)制決定人體在生活上呈現(xiàn)周期性活動(dòng)睡眠、進(jìn)食、工作、排泄等，都有一定的順序。比如，睡眠的時(shí)間表通常是晚上十一點(diǎn)至清晨六點(diǎn)。

另一種被科學(xué)家廣泛認(rèn)可的睡眠理論對(duì)女性格外受用，叫做恢復(fù)論與保養(yǎng)論?；謴?fù)包括生理與心理兩方面。生理上，睡眠能補(bǔ)回白天工作生活的精力消耗，就像人必須吃飯、喝水；心理上，睡眠能幫助完成清醒時(shí)還未結(jié)束的心理活動(dòng)，如信息的處理等。保養(yǎng)論則是恢復(fù)論的補(bǔ)充。換句話說(shuō)，睡眠猶如按下電腦的休眠鍵，能避免身體過(guò)度疲勞，更好地保存精力，維持身心健康。

那么，到底應(yīng)該睡多久呢？按照美國(guó)睡眠協(xié)會(huì)的調(diào)查結(jié)果，正常成人每天需要7至9小時(shí)的睡眠。如果短于7小時(shí)，則可能影響身體機(jī)能。如果睡眠長(zhǎng)期不能達(dá)到6小時(shí)，則將嚴(yán)重影響身體健康。通俗地說(shuō)，慢性的睡眠欠缺就是對(duì)生命的透支行為。每個(gè)人的睡眠，都有自己的規(guī)律性。有些人所需的睡眠時(shí)間長(zhǎng)，也有天生需要短睡眠（每晚4到5小時(shí)）的人。這就需要自己摸索尋找自己的睡眠規(guī)律，建立符合自身特點(diǎn)的作息時(shí)間表，才能使睡眠的益處最大化。

今年2月份的《時(shí)代周刊》，有一則關(guān)于長(zhǎng)壽的特別報(bào)道。其中一段寫道，保持青春的關(guān)鍵在于睡眠。來(lái)自哈佛大學(xué)醫(yī)院的研究者發(fā)現(xiàn)，改變睡眠模式對(duì)幾乎每個(gè)器官功能都有影響。他們甚至認(rèn)為，無(wú)法或不愿意好好睡覺(jué)，是我們作出的最不健康的選擇。

在過(guò)去，人們常認(rèn)為飲食、鍛煉和睡眠，是保持身體健康不可或缺的三大元素。綜合現(xiàn)有的研究看，睡眠在其中對(duì)身體的影響力最大，持久力也最強(qiáng)。換句話說(shuō)，你可以吃得不夠精良，鍛煉得不夠足夠，但睡眠一定要好。

遺憾的是，當(dāng)今的人們睡的時(shí)間越來(lái)越少。與一個(gè)世紀(jì)前相比，眼下的中國(guó)人平均睡眠縮短了兩小時(shí)。睡眠障礙變得這么普遍，只能算是人們?cè)诂F(xiàn)代生活方式中自討苦吃的一種。在誘惑太多，資訊和娛樂(lè)越來(lái)越發(fā)達(dá)的時(shí)代，城市的夜晚有如白晝，凌晨才上床睡覺(jué)成為習(xí)慣。

對(duì)睡眠而言，最大的悲哀是“當(dāng)天睡，當(dāng)天起。”不少人都要到凌晨1～3點(diǎn)間才能睡著，早上醒來(lái)雖然看上去也可以精力充沛，但節(jié)奏卻比常人落后3小時(shí)以上。從醫(yī)學(xué)上講，這是睡眠時(shí)相推遲綜合征的表現(xiàn)。其主要特征在于：入睡和醒來(lái)時(shí)間比期望的要晚；入睡時(shí)并無(wú)困難，睡眠時(shí)間長(zhǎng)度與正常人也幾乎相同，但就是不能在自己期望的時(shí)間醒來(lái)。

很多人都知道，褪黑素是調(diào)控作息、睡眠的重要物質(zhì)。它是腦內(nèi)松果體分泌的一種激素。當(dāng)夜晚降臨時(shí)，當(dāng)燈光關(guān)閉時(shí)，褪黑素的分泌便會(huì)增加，人便可能感受到困意。等早晨陽(yáng)光照耀時(shí)，下丘腦感受到光線時(shí)，松果體不再分泌褪黑素，人從而變得更為清醒。有些睡眠淺又怕光的人，通常在睡前要將窗簾緊閉，做到一絲光線不透，目的正是營(yíng)造黑暗的環(huán)境，讓褪黑素持續(xù)地分泌。

不過(guò)，口服含有褪黑素的保健品，是否能讓睡眠更加有效呢？目前的研究結(jié)果莫衷一是。簡(jiǎn)單點(diǎn)說(shuō)，褪黑素的確可以幫助人們更及時(shí)地入睡。但是，睡眠的時(shí)間長(zhǎng)度和深度，卻并不完全由褪黑素決定。畢竟，影響睡眠的因素太多。對(duì)患有失眠、入睡困難或易醒的人來(lái)說(shuō)，尋求醫(yī)療專家的幫助才是最實(shí)用且有效的建議。