鴉生

在納特城，進(jìn)食是一件羞恥的事，人們吃東西都是偷偷摸摸的。

正餐只有早晚兩次，分別在天亮之前和天黑以后。在普通家庭中，到了用餐時間，家庭成員應(yīng)馬上停止當(dāng)前活動，保證自己待在臥室里，然后按照固定的順序輪流去廚房取自己的那份食物，回到臥室，關(guān)上房門，盡量悄無聲息地吃完，之后輪流把餐具送回廚房，以免相互遇見而感到尷尬。某些住房條件有限的家庭中，孩子們不得不共用一個臥室，該臥室也會由床帳、簾幕或屏風(fēng)分隔成一個個私密的小空間。在極端條件下，孩子們甚至不得不躲在自己的衣柜里用餐。獨(dú)居者則相對自由，只要拉好窗簾，他們可以在家中任何地方用餐，不過由于習(xí)慣和傳統(tǒng)觀念，多數(shù)人多數(shù)時候還是會在臥室用餐。

納特城人不僅羞于被人看到自己吃飯的樣子，還羞于被人看出來自己剛吃完飯、吃的什么飯，以及想要吃飯。每次吃完東西，他們都會仔細(xì)刷牙，認(rèn)真檢查每個齒縫是否有食物殘渣，檢查口氣中是否有食物的味道——事實(shí)上，口香糖就是他們發(fā)明的，不過納特城的口香糖只會消除氣味，不會使口氣芬芳，因?yàn)椴蛔匀坏南銡馐怯w彌彰。納特城人對待刺激性食物也非常謹(jǐn)慎，比如辛辣的食物使人嘴部周圍皮膚發(fā)紅，海鮮使某些人臉上出現(xiàn)丘疹，豆類使人不斷排氣，人們就盡量不吃這些食物，或者在一天結(jié)束之后的晚餐時吃，以免其他人看到自己的窘態(tài)。打嗝，無論是飽嗝還是餓嗝都是很丟人的，肚子咕咕叫也是同樣，但是由于一天只有兩餐，中間難免會餓得肚子叫起來，所以納特城人隨身攜帶零食或便當(dāng)，在“大事不好”之前，及時去公共場所洗手間的隔間中安撫胃腸。

飲食是一個禁忌話題，只有關(guān)系非常親密的人才會私下交流食品口味和烹飪技巧。情侶們結(jié)婚之前往往同居一段時間，其中一個重要但通常不會明說的原因，就是看兩人的飲食習(xí)慣是否和諧。母親為嬰兒哺乳時，即使是父親也應(yīng)該回避。兒童在六歲之前與母親一起用餐，同時學(xué)習(xí)用餐禮儀，六歲之后開始單獨(dú)用餐，但在成年之前，他們對食物基本沒有選擇權(quán)，父母給什么他們就吃什么。按理說，父母應(yīng)在孩子獨(dú)立生活之前教會他們做飯，但是多數(shù)父母對此感到不適，于是烹飪教育被推給了學(xué)校。而學(xué)校通常只發(fā)給學(xué)生一本薄薄的家常菜譜供其自習(xí)，菜譜的內(nèi)容簡單乏味，連插圖都沒有，只羅列食材和做法，絕不描述色香味。圖文并茂、使人饞涎欲滴的外來菜譜被列為禁毀書籍。

在納特城，你看不到任何一棵觀賞樹木結(jié)出果實(shí)，它們都被化學(xué)閹割了。果園和農(nóng)田在偏遠(yuǎn)的郊區(qū)，有教養(yǎng)的人不會到那里去。菜市場和食品超市是全封閉構(gòu)造，只允許成年人進(jìn)入。飯店是存在的，但是位置十分隱蔽，進(jìn)、出口分開，里面都是單間，有專人負(fù)責(zé)引導(dǎo)。大眾向的文學(xué)和影視作品中不會出現(xiàn)食物和進(jìn)食場景，食品廣告也被限制只能在特定的印刷品、特定廣播電視頻道的特定時段出現(xiàn)，且表現(xiàn)形式必須足夠含蓄。

外面的世界對于納特城人來說邪惡而瘋狂——人們竟然在光天化日之下吃東西！竟然聚眾吃東西！竟然大肆談?wù)撌澄锏奈兜溃『喼辈豢衫碛?！任何號召人們打破飲食的禁忌的知識分子、公眾人物都被大眾斥為異端邪說，在公共話語領(lǐng)域遭到封殺。最受人們敬仰的，則是走出納特城、向外界傳播飲食禮儀的志愿者，他們是照向黑暗的道德之光、刺入墮落的信仰之劍，雖然他們一次又一次被別的城市當(dāng)成精神病患者遣返。