周武王伐紂之前，派人刺探殷商的情況，刺探的人回來稟報，殷商大概要出現(xiàn)混亂了：邪惡的人吃香，忠良的人受打壓。

在周武王看來，僅此，還不能說明殷商已經(jīng)混亂到極點，于是再派刺探去了解情況。刺探回來稟報，殷商混亂的程度加重了，賢德的人都出逃了。

在周武王看來，殷商的混亂是加重了，但尚未混亂到極點，于是再打發(fā)刺探去了解情況。刺探回來稟報，殷商的混亂進一步加重了，尋常百姓都緘口不語，任何批評的話都不敢講了，連怨言牢騷都不敢發(fā)。

周武王聽了很高興，趕緊找太公望，把殷商的這種情況告訴了他。太公望聽后說，邪惡的人勝過忠良的人，叫作暴亂；賢德的人出逃，叫作崩潰；老百姓不敢講批評、怨恨的話，叫作刑法苛刻。這么看來，殷商的混亂到達了極點，已經(jīng)無以復加了！

周武王于是挑選戰(zhàn)車三百輛，勇士三千人，發(fā)兵伐紂。

周武王的軍隊到達鮪水時，紂王派大臣膠鬲刺探周武王的軍隊情報。膠鬲原是殷商的隱士，因為賢能，經(jīng)周文王推薦為紂臣。

周武王在鮪水接見了膠鬲。一見面，膠鬲就開門見山問，您的軍隊將開到哪里去，請不要欺騙我。周武王答，不騙你，我的軍隊將開到殷都。膠鬲問，哪天到達？周武王答，將在甲子日到達殷都郊外，您回去稟報紂王吧！

膠鬲走后，連日降雨，晝夜不停，軍隊行走困難，士兵被雨淋得非常疲憊，于是很多將領提出停止行動，等雨停后再走。

周武王不同意，他的理由是，如果不能在甲子日到達殷都郊外，膠鬲將被紂王處死。冒雨進軍，按時到達，才能使膠鬲免死。

甲子日那天，周武王的軍隊抵達殷都郊外，紂王的大軍早已擺好陣勢，在那里等待開戰(zhàn)了。交戰(zhàn)的結果是，紂王大敗，周武王大勝。

周武王率軍進入殷都，安葬死者，救治傷者，安撫民眾。這一切安排妥當后，他開始尋找殷商的賢士，多方打聽，找到一位德高望重的人，特地登門拜訪。

周武王討教的問題是，殷商滅亡的根本原因是什么？德高賢士回答說，您如果想知道，那就請明天中午之前再來。

第二天一早，周武王特地約上周公旦，一同來到德高賢士家。可屋內(nèi)空空，人不見了。周武王大惑不解，準備派人去找，周公旦攔住了，他說，這位德高賢士已經(jīng)把殷商滅亡的原因告訴我們了。

周公旦的解釋是，這位德高賢士，以講君主的壞話為恥，但他又不想背棄自己的承諾，不把您提問的答案告訴您，所以，他用自己違背承諾、不守信用的做法告訴您，這就是殷商滅亡的根本原因。

這位德高賢士給周武王的回話方式，只有似周公旦這等炎黃圣賢才能破譯。

炎黃先祖就是這樣，講誠信講到極致，連軍隊進發(fā)的目的、軍隊到達的時間等最高軍事機密，都毫不掩飾地告訴敵方，即便在遭遇連天降雨的情況下，也要以疲憊官兵的艱難前行，捍衛(wèi)自己的承諾。那位德高賢士的隱晦方式，最終恪守的還是兩個字：誠信！