鄒桂萍

在公元10世紀(jì)，西藏的僧人就描述過普氏野馬。據(jù)《蒙古秘史》記載，在1226年左右，成吉思汗的馬曾被一群普氏野馬驚翻。100 多年前，普氏野馬曾成群結(jié)隊(duì)，馳騁在廣闊的戈壁上。19 世紀(jì)末20 世紀(jì)初，來自英、俄、法、德等國的探險(xiǎn)隊(duì)大規(guī)模捕獵普氏野馬，對其進(jìn)行圈養(yǎng)。到20世紀(jì)60年代，蒙古國野外的普氏野馬滅絕了，奔騰在中國準(zhǔn)噶爾荒原上的最后的普氏野馬也銷聲匿跡了。

野馬在很久以前就被我們的祖先馴化成家馬、牧馬和戰(zhàn)馬，可用于馱、挽（拉車、犁、磨）、騎乘等，是最重要的役畜。世界上唯一僅存的野馬是普氏野馬，也叫亞洲野馬、蒙古野馬、準(zhǔn)噶爾野馬。普氏野馬原本生活在蒙古國和中國的甘肅、新疆等地，但因被過度獵殺，在野外滅絕。20世紀(jì)80年代末以來，普氏野馬從歐洲引回中國新疆、甘肅半散放養(yǎng)殖，并開展野化放歸。

普氏野馬全稱普熱瓦斯基氏野馬，體型健碩， 體長2.8米，身高1米以上， 體重約為300公斤；形似家馬，但額頭沒有“劉海”，鬃毛短而直立，馬尾呈束狀；四肢短粗，常有2-5條明顯的黑色橫紋，小腿下部呈黑色，俗稱“踏青”腿。普氏野馬有33對染色體，比家馬多出1對。

很早以前，普氏野馬就進(jìn)入人們的視野。在公元10世紀(jì)，西藏的僧人就描述過普氏野馬。據(jù)《蒙古秘史》記載，在1226年左右，成吉思汗的馬曾被一群普氏野馬驚翻。到了1763年，愛爾蘭旅行家約翰·貝爾在其游記《從圣彼得堡到北京》中也略有提及。但在科學(xué)意義上的發(fā)現(xiàn)是到19世紀(jì)后半葉，沙俄軍官普熱瓦爾斯基率領(lǐng)探險(xiǎn)隊(duì)先后3次進(jìn)入新疆，在準(zhǔn)噶爾盆地奇臺(tái)至巴里坤的丘沙河、滴水泉一帶采集到了野馬標(biāo)本，并將捕獲的野馬駒運(yùn)回圣彼得堡，交由其科學(xué)院動(dòng)物博物館研究。沙俄學(xué)者波利亞科夫在1881 年正式將野馬標(biāo)本定名為“普氏野馬”。

100 多年前，普氏野馬曾成群結(jié)隊(duì)，馳騁在中蒙兩國廣闊的戈壁上。19 世紀(jì)末20 世紀(jì)初，來自英、俄、法、德等國的探險(xiǎn)隊(duì)在此大規(guī)模捕獵普氏野馬，對其進(jìn)行圈養(yǎng)。在第二次世界大戰(zhàn)之前，世界上圈養(yǎng)的普氏野馬有40-50匹，分布在15-20個(gè)動(dòng)物園和私人莊園里。20世紀(jì)60年代，蒙古國野外的普氏野馬滅絕了，奔騰在中國準(zhǔn)噶爾荒原上最后的普氏野馬也銷聲匿跡了。普氏野馬僅余的血脈僅在異國他鄉(xiāng)的動(dòng)物園里流浪。

歐洲動(dòng)物園里圈養(yǎng)的普氏野馬，經(jīng)歷了第二次世界大戰(zhàn)后，僅有31匹存活，其中只有12匹成功繁衍，有1匹還被懷疑是普氏野馬和蒙古家馬雜交的后代。1947年，人們在蒙古國西部捕獲一只有生殖能力的雌性野馬，送往烏克蘭的動(dòng)物園飼養(yǎng)?，F(xiàn)今全球圈養(yǎng)和野放的野馬都是這13 匹野馬的后代。

1977年，普氏野馬保護(hù)基金會(huì)成立，在其幫助下，第一批16匹普氏野馬在1992年被放歸蒙古草原。在國內(nèi)，中國政府從1986年開始規(guī)劃“野馬還鄉(xiāng)”工作，11匹普氏野馬從遙遠(yuǎn)的歐洲回到闊別已久的家鄉(xiāng)。到2000年，在新疆吉木薩爾的普氏野馬繁殖研究中心，野馬的數(shù)量已達(dá)百匹以上， 野放的時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟。

從2000年5月起，動(dòng)物及環(huán)境專家經(jīng)多次勘測，將新疆卡拉麥里山有蹄類野生動(dòng)物自治區(qū)級自然保護(hù)區(qū)北部的烏倫古河南岸，距野馬中心以北20 公里的一片面積達(dá)數(shù)萬平方公里的戈壁草原確立為放歸點(diǎn)——在100多年前，這里是普氏野馬的最后消失地。專家們認(rèn)為，野馬從這里回歸自然恢復(fù)野性的成功率可能會(huì)高一些。

2001年，第一批流浪在異鄉(xiāng)的27 匹野馬的后代終于踏上了走進(jìn)準(zhǔn)噶爾荒原的第一步，它們在卡拉麥里的恰庫爾圖鎮(zhèn)小心地向外擴(kuò)展著本應(yīng)熟悉的領(lǐng)地。至此，野馬故鄉(xiāng)結(jié)束了無野馬的歷史?，F(xiàn)在，生活在新疆卡拉麥里山有蹄類野生動(dòng)物自治區(qū)級自然保護(hù)區(qū)的普氏野馬，等到3歲以后，就會(huì)被放歸到大自然。

不用人類調(diào)教，放歸后的野馬很快便組建了自己的家庭。一個(gè)野馬家庭由1匹公馬、1-3匹母馬以及它們的小馬駒組成。家庭可以組成更大的馬群，由強(qiáng)壯的雄馬為首領(lǐng)，結(jié)群5-20匹，過著游移生活。幼馬長到3歲左右成熟，母馬離開原家庭，加入另一個(gè)家庭繁衍后代，而公馬加入“單身漢”家庭，繼續(xù)生活1-2年。公馬5歲左右建立種群，為此它們必須打敗一個(gè)種群的公馬，或者從一個(gè)種群中偷取一匹或多匹母馬。有時(shí)，它們也與還未找到種群的小母馬建立新的種群。

普氏野馬慢慢適應(yīng)了野外的生活。普氏野馬重新回準(zhǔn)噶爾荒漠，它們面臨的最嚴(yán)峻生存問題就是能否在干旱的夏季找到水源，在嚴(yán)寒的冬天抵抗寒冷。顯然它們從祖輩那里繼承的基因，給了它們足夠的適應(yīng)能力。放歸后的普氏野馬耐渴能力很強(qiáng)，可以忍受3-4天不喝水。它們的嗅覺也異常發(fā)達(dá)，可以在風(fēng)中辨別水的氣息，從而找到荒漠中還未干涸的水洼。到了冬天，普氏野馬的毛發(fā)長得又長又粗，像是穿上一件厚重的毛衣。普氏野馬生性善于奔跑，遼闊的卡拉麥里荒漠才是它們縱橫馳騁的舞臺(tái)。

野馬以荒漠上的芨芨草、梭梭、蘆葦、紅柳等為食，冬天能刨開積雪覓食枯草。群體中的個(gè)體之間在進(jìn)食之后?；ハ嗲謇砥つw，輕輕地啃舐對方的耆甲、肩部、背側(cè)、臀部等。有時(shí)也進(jìn)行自身護(hù)理，比如打滾、自我刷拭和驅(qū)散蚊蠅等。野馬借助聲音、氣味和抿耳、刨地、啃拭等行為進(jìn)行交流。

不過普氏野馬也面臨著一些問題。經(jīng)過人工繁殖這么多代，它們的基因是否嚴(yán)重退化？除此之外，人類的干擾也使它們?nèi)菀准一?。野馬和家馬雜交繁殖的情況也無法避免。野馬何去何從？唯有時(shí)間能見證。