任艷

盛宣懷長期從事洋務(wù)運動，而實業(yè)發(fā)展中高級人才的缺乏常常使他力不從心，加之甲午戰(zhàn)爭戰(zhàn)敗，盛宣懷“實業(yè)救國”的理念受到嚴重沖擊，這時，他真正意識到“落后就要挨打”，而“教育救國”才是根本。

盛宣懷很快給朝廷上書，申明“自強首在儲才，儲才必先興學(xué)”，還指出，列強人才濟濟，正是因為有學(xué)堂的培養(yǎng)造就。對于盛宣懷設(shè)立新式學(xué)堂的上奏，光緒御筆欽準(zhǔn)，并指示經(jīng)費由戶部直撥。

可當(dāng)時的清政府內(nèi)憂外患，國庫空虛，哪有銀子撥下來？撥款的諭令不過是一紙白條。盛宣懷于是借著自己辦理洋務(wù)的便利，從自己掌管的招商局、電報局等各渠道籌措資金，并每年提取部分捐銀作為學(xué)堂的辦學(xué)經(jīng)費。

1895年，盛宣懷精心籌辦的北洋西學(xué)學(xué)堂（后更名為北洋大學(xué)）終于在天津成立，這是中國第一所官辦大學(xué)，也是今天天津大學(xué)的前身。學(xué)堂創(chuàng)立后，盛宣懷摒棄陳舊觀念，以“中學(xué)為體，西學(xué)為用”為辦學(xué)方針，采用專家辦學(xué)模式，并不惜重金聘請一批外籍教員來講學(xué)。

作為洋務(wù)經(jīng)驗豐富的實業(yè)大佬，盛宣懷在創(chuàng)辦學(xué)校過程中充分顯示出了自己非凡的眼界與魄力。他以美國著名大學(xué)為藍本，引進西方教育模式，從而保證了學(xué)生培養(yǎng)的質(zhì)量與國外一流教育水平相當(dāng)。盛宣懷還為學(xué)校制定了嚴格的規(guī)章制度，要求學(xué)員循序漸進，必須堅持完成學(xué)業(yè)。

當(dāng)時有人提出，讓學(xué)生放棄正在學(xué)的英語，分別改學(xué)德、法、日三國文字時，盛宣懷斷然拒絕，他認為語言文字只是工具，目前正是急于用人之際，如果再改學(xué)其他語言，就要另外聘請教員，不僅耗時耗資，還不利于專門科學(xué)技術(shù)的學(xué)習(xí)和培養(yǎng)。實踐證明，盛宣懷的主張是對的。

此外，面對朝廷急需熟悉法律的人才、急需開發(fā)礦業(yè)資源、發(fā)展機械加工工業(yè)的實際，盛宣懷開設(shè)了法律、土木工程、采礦冶金、機械工程等學(xué)科，并隨著社會需求的變化，及時添設(shè)新的專業(yè)。

1896年，盛宣懷又向清廷遞交奏折，要求創(chuàng)建南洋公學(xué)，與北洋大學(xué)堂互補，光緒很快批準(zhǔn)。就這樣，在洋務(wù)運動的浪潮中，又一所大學(xué)—南洋公學(xué)成立了，主要培養(yǎng)以文科為主，兼及政法、理財方面的人才。盛宣懷積極籌集資金外，還想盡辦法，力邀多位教育家加入，為公學(xué)最初的啟動與發(fā)展傾注了大量心血。為適應(yīng)清政府經(jīng)濟特科的選拔，他還精心開辦了“特班”，專門培養(yǎng)政府官吏，如為發(fā)展鐵路事業(yè)開辦了“鐵路班”。南洋公學(xué)歷經(jīng)百年風(fēng)雨，成長為今天的上海交通大學(xué)。這南、北兩所大學(xué)更是培養(yǎng)出錢學(xué)森、茅以升等不計其數(shù)的科技人才。

盛宣懷這位被譽為“中國商父”的實業(yè)家在發(fā)展實業(yè)的同時時刻不忘教育，一手創(chuàng)辦了南、北兩大高等學(xué)府，被后人稱為“中國高等教育之父”。他以一己之力打開了中國近代高等教育之門，他的眼光與膽略值得世人銘記，而這背后是盛宣懷一心救國的那顆拳拳之心。