科學家正在研究開發(fā)智能手機網(wǎng)絡(luò)構(gòu)成的地震預警系統(tǒng)，它雖然不能與科學級的精密地震檢測系統(tǒng)相提并論，但對于一些沒有能力配備先進地震檢測設(shè)備的地區(qū)來說，卻是引入早期地震預警機制的一個好的選擇。

智能手機在感知到附近第一波微弱的地震波時，能第一時間發(fā)出強烈地震即將到來的預警信號嗎？沒錯，這正開發(fā)中的智能手機地震預警系統(tǒng)的目的。

地球物理學家發(fā)現(xiàn)，一組智能手機結(jié)合導航衛(wèi)星的數(shù)據(jù)，有可能成為一個廉價的大地震預警網(wǎng)絡(luò)。概念驗證分析發(fā)現(xiàn)，相當于LG谷歌Nexus 5的一組智能手機網(wǎng)絡(luò)，可以提供地震強度的精確數(shù)據(jù)，并迅速定位震中所在地。

這一設(shè)想如果能投入實際應用，在地震即將到來的短暫幾秒鐘內(nèi)提早發(fā)出預警，對于否則在突如其來地震災害面前會措手不及的人們來說，有可能挽救數(shù)百萬人的生命。對于沒有能力投資先進而昂貴先進地震預警設(shè)備的一些發(fā)展中國家來說，手機地震預測網(wǎng)尤其具有普遍推廣的實用價值。

手機地震預測網(wǎng)的研究目的并不是為了取代現(xiàn)有的地震監(jiān)測網(wǎng)，美國地質(zhì)調(diào)查局的地球物理學家、該研究開發(fā)項目小組成員之一的本杰明·布魯克斯說道，現(xiàn)有的先進地震監(jiān)測網(wǎng)絡(luò)對于破壞性地震的監(jiān)測顯然要比智能手機的監(jiān)測范圍要大得多。

全球目前只有八個區(qū)域使用了高端預警網(wǎng)絡(luò)，這些網(wǎng)絡(luò)使用地震儀，或者通過地震儀監(jiān)測數(shù)據(jù)與全球定位衛(wèi)星數(shù)據(jù)的結(jié)合來監(jiān)測地球的地殼運動。安裝每套地震監(jiān)測網(wǎng)設(shè)備的成本在2萬美元至3萬美元之間，不是每個面臨高風險大地震威脅的國家都有能力購買這樣一套系統(tǒng)的。

但智能手機就不一樣了，如今智能手機在全球各地幾乎無處不在，普及程度越來越廣，一些智能手機都配備有GPS接收器和感知運動的加速度計，裝在人們口袋里和錢包里的智能手機在全世界已達10億部，預計到2020年全世界擁有的智能手機數(shù)量將增加到60億部。

這項研究的目的是探索在無法承受建立科學級地震監(jiān)測站的國家里，智能手機網(wǎng)絡(luò)的潛在地震預警能力，主要關(guān)注點是一些處于地殼移動板塊邊界附近的一些國家，特別是一個板塊在另一個板塊下滑動的俯沖帶，這些地區(qū)很有可能發(fā)生地球上威力最大的地震災害。

美國國際開發(fā)署（USAID）計劃向研究團隊在智利的示范項目提供50萬美元的研究基金，智利是一個經(jīng)常遭受強烈地震襲擊的國家，1960年其南部沿海城市康塞普西翁曾經(jīng)歷了有史以來最強烈的9.5級地震襲擊。

為確定智能手機是否能勝任這一任務(wù)，研究團隊進行了兩次模擬，一次是沿舊金山灣東的海沃德斷層的假想7級地震，一次是利用了2011年日本東北部大地震的真實GPS數(shù)據(jù)。研究小組發(fā)現(xiàn)，假設(shè)只有少量智能手機在任何時候都處于開機狀態(tài)，即占研究區(qū)域人口總數(shù)0.2%的大約4700人的手機是一直開機的，就能在海沃德地震發(fā)生的5秒鐘內(nèi)觸發(fā)警報，這代表舊金山地區(qū)將有幾秒鐘的預警時間，靠近震中的圣何塞地區(qū)將有幾十秒的預警時間。

在模擬日本東部大地震的實驗中，510部手機可在地震發(fā)生后77秒觸發(fā)警報系統(tǒng)，這將沒有足夠時間提醒接近震中的沿海地區(qū)的人逃離即將發(fā)生地震的地區(qū)，但卻可以來得及發(fā)出海嘯預警，海嘯波浪襲來要在地震發(fā)生后幾分鐘后才會到達，此外還可以給東京提供10秒鐘的預警時間。雖然提供的預警時間并不長，但可以讓人們有足夠的時間避開隧道和橋梁等危險的地方，避開工作場所有危險的機器或物質(zhì)材料等。

“我們選擇智能手機，是因為手機使用非常普遍?！辈剪斂怂拐f。另一個候選的“地震監(jiān)測站”將是：車輛。“每一輛新的汽車，尤其是新設(shè)計的全自動車輛，GPS都將是其操作的一個基本組成部分。而車輛通常都是在外面跑的，它們將有可能成為最完美的地震監(jiān)測傳感器。”他說。