巴芮

“對大多數(shù)女士而言，當(dāng)她們變老時，她們會覺得她們的人生已經(jīng)結(jié)束了。但我的座右銘是即便現(xiàn)在也是一樣，保持參與，保持忙碌，去做你所熱愛的?！?/p>

在美國新澤西州大西洋城的人造老虎機(jī)迷宮中，又走過了一群穿著帶有閃爍亮片連衣裙的女士們。已經(jīng)是2016年的10月份了，美國小姐在一個多月前剛從這里捧走了她的選美皇冠。而現(xiàn)在，這些裝扮耀眼的臉上爬滿皺紋、嘴里含著假牙的老年女士們，也要在這里來一場選美大賽。

這場選美盛會中不會有人穿著泳衣出現(xiàn)，身材與容貌不是她們比拼的重點(diǎn)，“內(nèi)在美”才是。這是一場全國老年女士選美大賽，參賽者都在60歲以上，她們所要展現(xiàn)的是自己在這幾十年生命中所得到的生活智慧，因?yàn)樗齻兿嘈?，老年人才是國家的基礎(chǔ)與財(cái)富。

身材高挑的佩吉·李·布倫南（Peggy Lee Brennan）來了，62歲的她是這一年的密蘇里州老年女士，與她一同前來參賽的還有來自其他各州和波多黎各的44名老年女士選美優(yōu)勝者，她們要在這里角逐出全國冠軍。

大賽創(chuàng)始人艾爾·莫特博士（Dr. Al Mott）不停與人打著招呼，有戴著卷發(fā)出現(xiàn)的前選美皇后，也有涂著口紅的新參賽者。這位有著神學(xué)博士和歌手等多重身份的創(chuàng)始人，腦子里充斥著千奇百怪的想法。

莫特曾在新澤西州阿斯伯里帕克市經(jīng)營一家老年中心，1971年，他在讀到一篇關(guān)于窮困老人撿垃圾維生的文章時，舉辦老年選美大賽的想法突然從腦中跳了出來，并隨即在自己的老年中心為成員們舉辦了選美比賽，還成立了“老年美國”（Senior America）這樣一個非營利組織。

他認(rèn)為在以年輕人為導(dǎo)向的文化趨勢中，老年人被剝奪了贊美空間，而選美比賽是給予她們展現(xiàn)智慧與才能的第二次機(jī)會，同時能為她們贏得更多尊重。但這并沒有預(yù)想中的簡單，第二年，這個在私人療養(yǎng)院中創(chuàng)立的盛會鮮有人參加。

瓊·萊西（June Lacey），81歲，來自明尼蘇達(dá)州，在選美比賽三周前遭遇出血性中風(fēng)，但參加全國老年女士選美比賽是她的夢想

“這些女士都需要得到家庭的允許”，莫特對媒體表示，“他們說‘媽媽，做點(diǎn)兒符合你這年齡的事吧，我說你回去告訴他們，你正是優(yōu)雅的年齡?！蹦侵螅夏昱窟x美在城市崛起。1980年，開始舉辦全國范圍內(nèi)的老年女士選美盛會。

60歲及以上，被莫特稱為“優(yōu)雅年齡”。對參賽者而言，這個年齡不存在任何矯飾和禁忌，沒有什么理由不嘗試新的事物。莫特堅(jiān)信這場盛會能夠?yàn)楦纳评夏晟畎l(fā)揮很大作用。

女兒海倫娜（Heleena）一直支持布倫南參加這個比賽，因?yàn)樗阔@得選美冠軍是媽媽“從19歲就一直夢想的事情”。

大賽歷時3天，參賽者將在評委面試、才藝表演、晚禮服展示和一個35秒分享“人生哲學(xué)”的演講四個環(huán)節(jié)進(jìn)行比拼，由5位評委進(jìn)行打分。

面試時，女士們被逐個帶到會議室，回答評委組提出的私人問題，這是她展現(xiàn)個性和說話技巧的機(jī)會。布倫南在那天早上犯了一個小錯誤：她走進(jìn)房間并站在椅子后面，正準(zhǔn)備分享她的人生哲學(xué)時，被評委提醒坐下進(jìn)行面試，之后到舞臺上再分享她的哲學(xué)?！芭?，不！”她回想起了正確流程，當(dāng)時的自己在紅裙子下彎曲著膝蓋請求諒解，“在我們州大賽，你只有一次機(jī)會?！彼诤笈_對其他選手說。

參賽者有醫(yī)生、護(hù)士、商人、高管、舞者及歌手等。她們曾經(jīng)歷戰(zhàn)爭、在疾病中幸存，或失去了伴侶與子女。有的人坐著輪椅出現(xiàn)，有些人還丟了假牙，但她們依然生機(jī)勃勃，跳起舞來像暴風(fēng)驟雨。

10月20日大賽第一天，下午1點(diǎn)左右，緩緩拉開的幕布后面是45位穿著晚禮服的優(yōu)雅女士?！都艺罚℅ood Housekeeping）雜志在報道中這樣描繪當(dāng)時的場景：“絕對養(yǎng)眼—構(gòu)成這道彩虹的每一種顏色都比鄉(xiāng)村黃昏下的天空還耀眼?！?/p>

選手們隨著路易斯·帕里演唱的原創(chuàng)歌曲節(jié)拍而輕輕搖擺，“她們曾是妻子，她們曾是情人，她們?yōu)橄ハ伦优x書……”長發(fā)紅唇的女士們依次走向麥克風(fēng)進(jìn)行自我介紹，除了一位穿著絢麗亮片連衣裙、閉著眼睛出現(xiàn)的女士。她坐在輪椅上，州冠軍的綬帶被精心放置在胸前。當(dāng)輪到她時，帕里將麥克風(fēng)靠近她的唇邊，誠摯而有力的聲音從揚(yáng)聲器中傳出“我是明尼蘇達(dá)州女士”。臺下歡呼聲一片。這上百名觀眾，大多為選手們的朋友與家人。

布倫南穿著一襲紅色露肩魚尾晚禮服出現(xiàn)，完美修飾出了她的腰部曲線與高挑身材。晚禮服展示環(huán)節(jié)考驗(yàn)的是選手的品位與風(fēng)格，知道什么樣的衣服最適合自己。很多選手都不敢在賽前的晚宴上多吃東西，她們都太緊張了，怕吃多了穿不進(jìn)裙子。

供職于《家政》雜志的攝影師布萊恩·芬克（Brian Finke）十分敬畏那些參賽者，“那里還有90歲的！”他被允許在休息期間進(jìn)入選手們的后臺和更衣室，芬克覺得“這些女性很強(qiáng)大”。他抓拍到了她們很多親密而又輕松的時刻，“她們中的很多人說她們很緊張，一旦走上舞臺，卻又從沒表現(xiàn)出來?！狈铱伺恼諘r，女士們會對著鏡頭擺出時尚的動作，與鏡頭調(diào)情?！懊總€人都為彼此喝彩和鼓掌，出乎意料又很好笑?！?/p>

在才藝展示環(huán)節(jié)，布倫南演唱了她在音樂劇《俄克拉荷馬》（Oklahoma）中表演的《人們會說我們相愛了》（People Will Say We're in Love），還跳了踢踏舞。生長于紐約史泰登島（Staten Island）的布倫南曾是個專業(yè)藝人，在百老匯和生活著的布蘭森鎮(zhèn)都登臺演出過，她可是參賽者中歌手和舞者的雙重威脅。

而在2006年參賽的帕蒂·庫恩（Patti Kuhn）曾在這一環(huán)節(jié)陷入窘境，因?yàn)楸荣愐?guī)則不允許有舞蹈搭檔。她用榫釘、一套軍裝和飛行員眼鏡裝扮出來一個被稱為“山姆大叔”的布偶，并和它挑起了"Boogie Woogie Bugle Boy"搖擺舞。也曾有人在這個舞臺上展示畫作，彈奏祖父留下的樂器以及跳起貓王出演的電影《天堂夏威夷》中的草裙舞。

無論唱歌、縫紉、讀詩還是跳舞，女士們必須展示一項(xiàng)才能。因?yàn)椴潘囷@示了當(dāng)代女性非凡和持續(xù)的天賦。尊重時間限制的成熟技能可以帶來創(chuàng)造力和良好的判斷力。

大賽的銀色皇冠。經(jīng)過評委面試、才藝表演、晚禮服展示和人生哲學(xué)分享四個環(huán)節(jié)的篩選，才有可能得到它

最后是一個被稱為“人生哲學(xué)”的特殊環(huán)節(jié)，每位選手有35秒的時間來分享在這幾十年人生路上悟出的人生“信條”。在此期間，政治和女權(quán)是不允許被提及的。

比賽雖然認(rèn)同佳人麗質(zhì)，但更注重的，是具有某種視野和洞察力的真正的美。在參賽選手分享她的“人生哲學(xué)”時，評委可以深入觀察每個女士的內(nèi)在美。這不是傳記，而是參賽者希望和年輕一代分享的智慧。

布倫南向臺前走去，“我曾在19歲時在斯塔頓島參加了一次選美，”布倫南說，“當(dāng)時我是亞軍。我想得到皇冠，但并沒有。我陪著女兒參加了三年選美比賽，我發(fā)現(xiàn)美國小姐的制度全是關(guān)于服務(wù)的—全是關(guān)于分享、志愿服務(wù)和利用你的才能使別人的生活變得更好。”這是一位直到48歲才從尼泊爾領(lǐng)養(yǎng)到一個女兒的母親，15歲的女兒成為了她回歸選美的原因。

下圖：上一屆的大賽冠軍芭芭拉·穆爾丁為布倫南戴上銀色皇冠

這些環(huán)節(jié)都集中在前兩天比完，臺下的三男兩女五名獨(dú)立評委，會根據(jù)參賽者的每一環(huán)節(jié)表現(xiàn)進(jìn)行打分，選拔出前10名，在第三天進(jìn)行最后一輪的比拼，屆時，勝者將被加冕。她將在接下來的一年內(nèi)出席國家重要集會。

決賽當(dāng)天的現(xiàn)場擁擠得像容納了之前的兩倍人，因?yàn)槔锩娉霈F(xiàn)了更多的攝影師和記者。一切都是炫目的：女士們耳朵上、手腕上和脖子上閃閃發(fā)光的水鉆，舞臺上閃爍的燈光，禮服上閃爍的珠子和水晶……選手們在舞臺上隨著帕里的小夜曲《內(nèi)心住著小女孩》（The Little Girl Inside）輕輕搖擺，“勝過皇冠與綬帶……精致的妝容和睫毛……她的內(nèi)心永遠(yuǎn)住著小女孩?！?/p>

最后一天的流程與前兩天相似。布倫南最后一次唱起《人們會說我們相愛了》，歌曲結(jié)束時她已氣喘吁吁。在決賽選手表演結(jié)束后，開始計(jì)算結(jié)果，大揭秘的時刻即將到來。家人和朋友們在座位上緊張地挪動著身體，燈光閃爍成紅色，這預(yù)示著主持人可以宣布獲勝者了。

夢想終成現(xiàn)實(shí)，布倫南贏了。上一屆的全美老年女士芭芭拉·穆爾丁為她戴上銀色皇冠。

女兒海倫娜在舞臺前拿著媽媽陪她在優(yōu)秀青年大賽中迎來的綬帶忘情慶祝，“我知道她一定會贏，那是她從19歲就一直夢想的事情，我太為她高興了！”

布倫南手中握著一束紅玫瑰，同時調(diào)整著頭上的皇冠，“作為一名女演員，他們總說要謊報年齡！”她說，“我永遠(yuǎn)不愿撒謊，所以我總是取笑自己的年齡。現(xiàn)在我覺得自己解放了?！?/p>

莫爾丁說她在這里看到的最大的轉(zhuǎn)變是“很多和我來自同一時代的女士，得到了丈夫、父親的支持。我們曾是男人背后的女人。對很多參賽者來說，這是走出舒適區(qū)域的關(guān)鍵一步?！?p>

全國老年選美比賽的十強(qiáng)。她們所有人都依然崇尚美麗，希望有目光追隨

她們依然崇尚美麗，希望有目光的追隨。2015年的新澤西州女士曾坦率地告訴媒體，“我已經(jīng)61歲了，當(dāng)我走在街上，建筑工人也不再對我吹口哨，這是件好事，但當(dāng)他們停下來，仍然略帶驚訝地看著我。這是一個小小的驗(yàn)證：我仍然很辣?！?/p>

4年前，為了追求“平等”，大西洋城的長期公共主管馬克·索維爾（Mark Soifer）創(chuàng)辦了“全美老年紳士選美大賽”（Mr. Mature America pageant）?，F(xiàn)在每年5月，你能看到十余名裝扮帥氣的老紳士們，在大西洋城的音樂碼頭并排唱著披頭士的搖滾，抖動著屁股和假的跛腳做出搞笑的舞蹈動作。

“這些女士來自不同的時代，選擇空間很小甚至少有機(jī)會。當(dāng)她們覺得自己開始衰老時是最謙遜的。如果你老了，就不要去摻和年輕人的事了，因?yàn)樗麄冋跒樽约旱氖聵I(yè)而忙碌。”莫特說，“對大多數(shù)女士而言，當(dāng)她們變老時，她們會覺得她們的人生已經(jīng)結(jié)束了。但我的座右銘是即便現(xiàn)在也是一樣，保持參與，保持忙碌，去做你所熱愛的?！彼麑⑦@視作女士們?nèi)松械牡诙螜C(jī)會。

（本文信息來源《家政》雜志、《紐約時報》、Shore News Today等媒體公開報道。實(shí)習(xí)生翟錦對此文亦有貢獻(xiàn)）