人工智能獨角獸誕生

楊婉云

賽迪智庫軟件產(chǎn)業(yè)研究所

近日，國內(nèi)創(chuàng)業(yè)公司商湯科技宣布獲得4.1億美元B輪融資，這是截至目前為止全球范圍內(nèi)人工智能領(lǐng)域單輪最高融資。至此，這家成立僅三年的公司累計融資額達4.5億美元，估值超過15億美元，成為全球融資額最高的人工智能獨角獸企業(yè)。當(dāng)前，人工智能發(fā)展勢頭良好，技術(shù)和產(chǎn)品研發(fā)能力大幅提升，市場空間逐步拓展，社會關(guān)注與投資力度持續(xù)加大，技術(shù)創(chuàng)新驅(qū)動的人工智能企業(yè)正成為資本青睞的熱點。

一、商湯融資背景分析

人工智能迎來估值猛漲期。自2014年起，人工智能領(lǐng)域一直都是全球投資熱點。近年來，技術(shù)與產(chǎn)品的迅速成長帶動國內(nèi)創(chuàng)業(yè)熱情高漲，也引發(fā)了資本的高度關(guān)注。據(jù)統(tǒng)計，截至2017年5月31日，我國人工智能類創(chuàng)業(yè)公司已超過650家，產(chǎn)業(yè)規(guī)模較2016年同期增長達到51.2%，投融資事件超過430起，融資總額達340億元?？萍季揞^加大在人工智能領(lǐng)域的布局，投資案例不斷涌現(xiàn)。同時，社會資本競相追逐人工智能領(lǐng)域的優(yōu)質(zhì)項目，整體行業(yè)獲投率偏高，超過一半的人工智能公司成立時間在兩年之內(nèi)，可見資本市場對人工智能產(chǎn)業(yè)發(fā)展的信心。

計算機視覺領(lǐng)域成為熱點聚焦。在大數(shù)據(jù)、深度學(xué)習(xí)等新技術(shù)推動下，以計算機視覺和語音識別為代表的感知智能正呈現(xiàn)出高速演進態(tài)勢。目前我國計算機視覺技術(shù)水平已達到全球領(lǐng)先水平，并在安防、汽車、金融等領(lǐng)域取得了顯著的應(yīng)用成效。在安防領(lǐng)域，智能技術(shù)如人臉識別、圖形識別應(yīng)用場景眾多，如車牌識別、車輛視覺特征識別、被動人像卡口、身份證比對等應(yīng)用。在汽車領(lǐng)域，圍繞智能駕駛汽車人工智能在環(huán)境感知、路徑規(guī)劃與決策等關(guān)鍵環(huán)節(jié)均有所應(yīng)用和體現(xiàn)，在該領(lǐng)域百度、樂視等企業(yè)已開展卓有成效的實踐。廣泛的商業(yè)化渠道和技術(shù)基礎(chǔ)推動計算機視覺成為創(chuàng)投熱門領(lǐng)域，據(jù)數(shù)據(jù)顯示，中國人工智能創(chuàng)業(yè)公司所屬領(lǐng)域分布中，計算機視覺領(lǐng)域擁有最多創(chuàng)業(yè)公司。2016年，人臉識別服務(wù)開發(fā)商曠視科技完成至少1億美元融資，估值超過20億美元，專注圖像識別的圖普科技獲得千萬美元A輪融資。

商湯科技技術(shù)實力領(lǐng)先，發(fā)展?jié)摿薮?。商湯科技主攻人臉識別、視頻監(jiān)控識別算法、增強現(xiàn)實、文字識別、自動駕駛識別算法和醫(yī)療影像識別算法等技術(shù)，基礎(chǔ)研究實力強大，高質(zhì)量專利數(shù)量、專業(yè)學(xué)術(shù)論文發(fā)表數(shù)量均保持全國領(lǐng)先水平。在2015年ImageNet大規(guī)模視覺識別競賽中，商湯科技獲得視頻識別冠軍，次年在該競賽中，商湯科技憑借原創(chuàng)深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)平臺，獲得3個項目的冠軍。商湯科技主要業(yè)務(wù)范圍是將計算機視覺技術(shù)賦能給安防、金融、機器人、政府大數(shù)據(jù)分析以及虛擬增強現(xiàn)實等行業(yè)。

二、由商湯融資帶來的兩點思考

技術(shù)創(chuàng)新始終是人工智能領(lǐng)域的核心競爭力。人工智能作為前沿技術(shù)領(lǐng)域，與互聯(lián)網(wǎng)消費領(lǐng)域不同，前者市場大、壁壘強，技術(shù)的先進性和成熟度決定了產(chǎn)品的商業(yè)化程度和企業(yè)的市場競爭力。因此，人工智能項目團隊的技術(shù)實力備受資本追捧，正如本次商湯科技獲得巨額融資，一流的人才團隊和強大的計算機視覺技術(shù)儲備成為投資方最看重的地方。大型科技企業(yè)很早就認識到人工智能技術(shù)創(chuàng)新的重要性，谷歌、蘋果等巨頭紛紛招募人工智能頂尖人才，收購不同領(lǐng)域的人工智能領(lǐng)域的初創(chuàng)企業(yè)，來加強自身在人工智能領(lǐng)域的科研能力和生態(tài)布局。國內(nèi)，百度邀請國際人工智能頂尖專家吳恩達加盟，實施全面的人工智能優(yōu)先戰(zhàn)略，阿里旗下螞蟻金服聯(lián)合清華大學(xué)成立人工智能實驗室。

行業(yè)應(yīng)用落地、企業(yè)市場化發(fā)展尤為重要。科技企業(yè)坐擁海量數(shù)據(jù)和充沛資金，如何將技術(shù)成果產(chǎn)業(yè)化并應(yīng)用到各行各業(yè)成為亟待解決的難題。商湯科技本次融資，除繼續(xù)深化人工智能基礎(chǔ)技術(shù)研發(fā)外，主要用于加大產(chǎn)品投入，擴充產(chǎn)品線，包括與原始設(shè)備制造商深化無人駕駛項目合作，加強計算機視覺技術(shù)在智慧醫(yī)療領(lǐng)域的應(yīng)用。